REGNARD
LISETTE
Hélas ! je ne saurais arrêter mes sanglots.
GÉRONTE
En les voyant pleurer mon âme est attendrie. Là, là, consolez- vous ; je suis encore en vie.
M. scrupule, continuant de lire.
« Considérant que rien ne reste en même état, » Ne voulant pas aussi décéder intestat... »
CRISPIN
Intestat !...
LISETTE
Intestat ! ce mot me perce l'âme.
M. SCRUPULE
Faites trêve un moment à vos soupirs, madame. « Considérant que rien ne reste en même état, » Ne voulant pas aussi décéder intestat... »
CRISPIN
Intestat !...
LISETTE
Intestat !
M. SCRUPULE
Mais laissez-moi donc lire :
Si vous pleurez toujours, je ne pourrai rien dire. « A fait, dicté, nommé, rédigé par écrit » Son susdit testament en la forme qui suit. »
GÉRONTE
De tout ce préambule, et de cette légende,
S'il m'en souvient d'un mot, je veux bien qu'on me pende.
LISETTE
C'est votre léthargie.
CRISPIN
Ah ! je vous en répond.
Ce que c'est que de nous ! moi, cela me confond.
tyoS REGNA RD — 33
m. scrupule, lisant.
« Je veux, premièrement, qu'on acquitte mes dettes.
Je ne dois rien.
M. SCRUPULE
Voici l'aveu que vous en faites.
« Je dois quatre cents francs à mon marchand de vin, » Un fripon qui demeure au cabaret voisin. »
GÉRONTE
Je dois quatre cents francs ! c'est une fourberie. crispin, à Géronte.
Excusez-moi, monsieur, c'est votre léthargie. Je ne sais pas au vrai si vous les lui devez, Mais il me les a, lui, mille fois demandés.
GÉRONTE
C'est un maraud qu'il faut envoyer en galère.
crispin.
Quand ils y seraient tous, on ne les plaindrait guère.
m. scrupule, Usant.
« Je fais mon légataire unique, universel » Éraste, mon neveu. »
éraste.
Se peut-il ?.... Juste ciel !
GÉRONTE
Oui, je voulais nommer Éraste légataire. A cet article-là, je vois présentement Que j'ai bien pu dicter le présent testament.
m. scrupule, lisant.
« Item. Je donne et lègue, en espèce sonnante, « A Lisette... »
LISETTE
Ah ! grands dieux !
XVIIIe SIÈCLE (POÉSIE) 3
34 — REGXARD 1708
M. scrupule, Usant.
« Qui me sert de servante, ■ Pour épouser Crispin en légitime nœud, » Deux mille écus. »
crispin, à Géronte.
Monsieur... en vérité... pour peu...
Non... jamais... car enfin... ma bouche... quand j'y pense... Je me sens suffoquer par la reconnaissance.
[A Lisette.) Parle donc...
lisette, embrassant Gérante.
Ah ! monsieur...
GÉRONTE
Qu'est-ce à dire cela ?
Je ne suis point l'auteur de ces sottises-là. Deux mille écus comptant !
LISETTE
Quoi ! déjà, je vous prie, Vous repentiriez- vous d'avoir fait œuvre pie ? Une fille nubile, exposée au malheur, Qui veut faire une fin en tout bien, tout honneur, Lui refuseriez-vous cette petite grâce ?
Comment ! six mille francs ! quinze ou vingt écus, passe.
LISETTE
Les maris, aujourd'hui, monsieur., sont si courus ! Et que peut-on, hélas ! avoir pour vingt écus ?
GÉRONTE
On a ce que l'on peut, entendez-vous, m'amie
{Au notaire.) Il en est à tous prix. Achevez, je vous prie.
ML. SCRUPULE
1 Item. Je donne et lègue... »
crispin, à part.
Ah ! c'est mon tour, enfin Et l'on va me jeter...
t7o8 REGNA RD - 35
M. SCRUPULE
« A Crispin... »
(Crispin se fait petit.)
géronte, regardant Crispin.
A Crispin !
m. scrupule, lisant.
« Pour tous les obligeants, bons et loyaux services » Qu'il rend à mon neveu dans divers exercices, » Et qu'il peut bien encor lui rendre à l'avenir...
Où donc ce beau discours doit-il enfin venir ? Voyons .
m. scrupule, lisant.
« Quinze cents francs de rentes viagères, » Pour avoir souvenir de moi dans ses prières. »
crispin, se prosternant aux pieds de Géronte. Oui, je vous le promets, monsieur, à deux genoux, Jusqu'au dernier soupir je prierai Dieu pour vous. Voilà ce qui s'appelle un vraiment honnête homme ! Si généreusement me laisser cette somme !
géronte.
Non, ferai-je, parbleu ! Que veut dire ceci ?
(Au notaire.) Monsieur, de tous ces legs je veux être éclairci.
M. SCRUPULE
Quel éclaircissement voulez-vous qu'on vous donne ? Et je n'écris jamais que ce que l'on m'ordonne.
GÉRONTE
Quoi ! moi, j'aurais légué, sans aucune raison, Quinze cents francs de rente à ce maître fripon, Qu'Éraste aurait chassé, s'il m'avait voulu croire !
crispin, toujours à genoux.
Ne vous repentez pas d'une œuvre méritoire.
36 — REGXARD *7<>8
Voulez-vous, démentant un généreux effort, Être avaricieux, même après votre mort ?
GÉRONTE
Ne m'a-t-on point volé mes billets dans mes poches ? Je tremble du malheur dont je sens les approches : Je n'ose me fouiller.
éraste, à part.
Quel funeste embarras !
{Haut, à Géronte.) Vous les cherchez en vain : vous ne les avez pas.
géronte, à Éraste.
Où sont-ils donc ? réponds.
ÉRASTE
Tantôt., pour Isabelle, Je les ai, par votre ordre exprès, portés chez elle.
GÉRONTE
Par mon ordre !
ÉRASTE
Oui, monsieur.
GÉRONTE
Je ne m'en souviens point CRISPIN.
C'est votre léthargie.
GÉRONTE
Oh ! je veux sur ce point, Qu'on me fasse raison. Quelles friponneries ! Je suis las, à la fin, de tant de léthargies.
r-oû CRÉBILLON
