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Préfacée par M. Georges Reacy, de l'Académie Royale, et par le» Maîtres Maurice Gaucnez et Albert Bailly

Publiée avec la collaboration de :

Gaston Baccus, Jacques Biebuyck, Jean Bobon, Lucien Champion, Jean D'Avron, Em.

Dellettre, Louis-Pierre Florent, Georges Francis, Robert François, Henri Gailly, Norbert Gauthier, Jean Honorez, Robert Merget, Jules M inné, Jean Noël, Ludo Patris, Louis Renard, André Scohy, Léon-Louis Sosset, Albert Toetenel, Joseph Van Roy

in 2010 with funding from

University of British Columbia Library

http://www.archive.org/details/anthologiedesjeuOOstas

PREFACE de Georges RENCY

Je considère la publication de /'Anthologie de la Revue Nationale comme un événement littéraire d'une réelle importance.

Non seulement, ce recueil nous révèle l'existence et le talent d'une bonne vingtaine de jeunes écrivains dont plusieurs iront loin, mais le fait même de ce groupement m'apparati comme le plus heureux des signes.

De quoi souffre, en effet, notre littérature, sinon de l'extrême dispersion des efforts, en quoi et par quoi se perpétue notre néfaste manque de traditions ?

Pendant quelques années, naguère, la Jeune-Belgique avait réussi à créer et à maintenir l'unité d'action, la coordination des mouvements.

Depuis sa disparition, on ne vil plus, chez nous, que coalitions éphémères, que juxtapositions sans âme et sans doctrine. Respectueux de toutes les convictions philosophiques ou esthétiques, la Jeune-Belgique imposait à ses adhérents le respect de sa formule: l'Art pour l'Art. Elle avait un but collectif, une devise, un drapeau...

Les groupements qui vinrent ensuite ne sentirent pas la nécessité de se fortifier par le ciment d'un principe commun. On y fit voisiner les individualismes les plus disparates, voire les plus opposés. Ces collaborations momentanées ne tardaient pas à aboutir à des divorces retentissants. Autant de temps perdu pour nos auteurs... et pour notre littérature. Faut-il répéter encore que l'union et la cohésion des efforts réussiront seuls à triompher, un jour, de la tenace indifférence de notre public à l'égard des lettres nationales ?

Mais l'union, la cohésion, pour être efficaces, exigent l'acceptetion sincère, et même enthousiaste, d'un principe commun d'action.

Ce sera l'honneur impérissable de la Revue Nationale et de M. Robert Merget, son Directeur, d'avoir proposé un principe acceptable, utile, sans danger d'adhésion de la jeunesse d'aujourd'hui. N'insistant plus sur la théorie de l'Art pour l'Art, qui a fait son temps. M. Merget a repris le second point du programme de la Jeune-Belgique : « Nous mêmes, ou périr ! » // entend donc poursuivre l'œuvre de nos grands, des anciens et, à leur

exemple, travailler à « nationaliser » nos Lettres, à leur donner un caractère de sincérité autochtone qui les affranchisse de toute influence étrangère.

Qu'on ne se méprenne pas, au surplus, sur le sens du verbe « nationaliser ». // ne s'agit pas, dans la pensée de M. Robert Mergel et de ses amis, de dresser une muraille de Chine entre les écrivains de France et les nôtres, mais simplement de réclamer, pour ces derniers, le droit à une vie intellectuelle et morale qui leur soit particulière et dont l'écho retentisse librement dans leurs œuvres.

C'est exactement ce qu'ont voulu depuis 1815 — oui, déjà sous le Régime hollandais — la plupart de nos auteurs. C'est le vœu des Van Hasselt, des IVeustenraad, des Wacken, des de Coster, des Pirmez, des Van Bemmcl, des Picard, , des Lemonnier, comme ce sera celui des Verhaeren, des Van Lerberghe, des Maeterlinck, des Eekhoud, des Giraud, des Séverin, des Cilkin, des Elskamp, des Cille, des Maubcl, des Grégoire Le Roy, comme c'est encore celui des Krains, des Delattre, des Garnir, des Glesener, des Stiernet, des Virrès, des Carton de Wiart, des Davignon. André, Bâillon, Van Offel, Cromelynck ne pensent pas autrement. Robert Merget vient inscrire son effort dans une tradition déjà plus que séculaire. Il frappe d'un pied ferme ci libre la terre des ancêtres, sachant bien qu'en elle seule gît le secret des fécondes Réalisations.

Georges RENCY.

« La gloire littéraire est le couronnement de tout édifice national. »