LEOPOLD II
PREFACE de Maurice GAUCHEZ
Manifestes et préfaces sont des coups d'épée dans l'eau. Toutefois, à notre époque de sceplicismes, de raquettes, de trous de golf, de radiophonie, de cercles de jeux et d'alcool, de cocaïne et de cocktail, au moment où V Adolescence esthétique proclame la faillite de la critique, il est réconfortant de Voir vingt-et-un jeunes gens désintéressés affirmer leur Volonté littéraire d'être eux-mêmes !
On ne trouvera dam celte Anthologie ni des œuvres de M. Franz Sieurs, l'auteur rf'Etape, de Les Délivrés, fils d'Emile Verhaercn et qui dépouilla la pensée philosophique de ce génie de son lyrisme, pour l'enclore en formules volontairement abstraites, ni les pages de M. Georges Linze, le maître de la concision cubique, ni des bleuelles de M. Roger Bodarl aux Maintendues, ni des compositions de M. Lucien Romain... N'y cherchez point les noms de MM. Wennekers, Delaet, Carlo Bronne, René Ceorlcfte, Marcel Dehaye, Charles Bersez de Saint-Martin, Lucien Ledoux, Georges Dupont de TerWagnc, Pierre Vandendries, Marc Augis, Tournois, Marbais, Robert du Bois de Vroylande, Jean Villiers, Pierre Leroy, Florimond Dierckx-, Orner Billiet, Alfred Parent, Edouard Lerminiaux, René Meurant....
Non ! Il s'agit bien ici d'un groupe de vingt-et-un jeunes écrivains groupés sous le signe de la Revue Nationale.
Le 1er juillet 1927, MM. Schieres et Niçoise créaient le petit magazine littéraire L'Envolée, avec MM. Delaet, Raes, Romain, Steurs, notamment. De là, naquit le 1er mars 1928, Eliacin, avec MM. Sieurs et Raes. Enfin, le 1er mai 1928, M. Joseph Van Roy, prenait l'initiative de publier un périodique Aujourd'hui avec MM. Steurs, Raes, Noël, Rulot, Romain... — , et le 1er décembre, enfin, M. Robert Mcrget sortait le premier fascicule de La Revue Nationale.
Comme nous le disait un jour le regretté Isi Coll'm : « Les jeunes gens de La Revue Nationale sont émouvants par leur sincérité i ils sont tous amoureux » Le plus mûr d'entre eux à vingt-sept ans; le plus jeune M. André Scohy a dix-sept prin* temps. L'un est professeur; l'autre est instituteur; ceux-ci sont étudiants. Leur génération n'entra à l'école qu'après la guerre.
Tous sont poètes, ou à peu près; seuls, MM. Jacques Biebuyck, Emile Dellettrc, Georges Francis, Jean Noël, Joseph Van Roy signent des pages de prose; M. Léon-Louis Sosset, franchement s'oriente dans la critique. Tous ont les défauts de leur inexpérience, mais tous ont l'éclat enviable de la jeunesse; ils sont l'espoir; l'un d'entre eux, un jour, peut-être sera célèbre; à l'heure actuelle, enthousiastes, ils sont tous partis à la conquête de la gloire; retenons leur nom : Gaston Baccus, Jacques Biebuyck, Jean Bobon, Lucien Champion, Jean d'Avron, Emile Dellctlre, Louis-Pierre Florent, Georges Francis, Robert François, Henri Gailly, Norbert Gauthier, Jean Honorez, Robert Mergel, Jules Minne, Jean Naël, Louis- Chcrles Patris, Louis Renard, André Scohy, Léon-Louis Sosset, Albert TcetencL Joseph Van Roy; retenons-les, car c'est parmi eux ou parmi les « Jeunes Auteurs » — car la jeunesse artistique est divisée, la bataille étant comme l'élément nécessaire à la vitalité des pléiades à sang neuf — que se trouvent sans doute les Maîtres devant qui s'inclineront les générations futures. Pour l'instant, parés de leur belle candeur audacieuse cl forte, ils entourent M. Robert Mergel, l'animateur et le chef de leur groupe, et ils serrent les rangs pour réunir en un Volume les pages préférées de leurs premiers essais. Plus tard, ils reliront leur Anthologie avec une émotion profonde...
Et nous, qui revivons en les regardant vivre, le temps où nous étions jeunes, où comme eux nous débutions, ivres de la vie et certains de triompher, nous qui aimons l'odeur de poudre, de fumée et de sang des combats et des luttes, nous qui connaissons le prix d'une victoire et la récompense d'une défaite, nous lisons ces vers, ces proses, ces essais d'adolescents et de vinglaniers, comme si vraiment, avec leurs auteurs, nous venions de naître à l'aube d'une carrière littéraire.
La guerre, ici, n'a point corrompu le caractère « national ». Ces poètes veulent être de chez eux et que leur chez eux soit à eux. Ils travaillent, et, en attendant, ayant promis, ils recollent déjà.: MM. Georges Rency cl Albert Bailly presseront leurs grappes de raisins dorés; respirons-en le suc... Ce jus de jeunes treilles a comme un parfum d' aubépine.
Maurice GAUCHEZ.
« Nous-mêmes ou périr !
Camille LEMONNIER.
PREFACE d'Albert BÂÏLLY
// y deux ans, je me trouvais à El-Hamel, une petite oasis du Sud-Algérien, sur la piste de Djelfa. Par un sentier rocailleux qui traversait l'oued sans eau, je vis venir un groupe d'hommes aux longs burnous blancs. Parmi eux, quelques-uns frappaient en cadence sur de grands tambourins. Ils chantaient une mélopée bizarre en suivant un grand vieillard. Je questionnai mon guide. Celui-ci — un noir du Soudan — me répondit avec une admiration mêlée à un profond respect :
— C'est un poète que l'on conduit à son jardin.
Lorsque le groupe passa près de moi, je me découvris devant le poète berbère et ce magnifique vieillard me rendit mon salut avec une majesté que je n'oublierai jamais.
— Dans le désert, me dit le guide, le poète est au-dessus de tous. Et chez vous ?
Je n'ai pas osé répondre à ce « sauvage ». Nous sommes des civilisés, n'est-ce pas ?
Si l'expression la plus haute de notre civilisation utilitaire est l'exclusion de tous les ouvriers de la pensée pure et de ïimagi= nation, je pense que Von peut conclure à la supériorité de la Belgique.
En 1880, le bon Charles Potvin a montré amèrement l'indifférence opaque des Belges pour leur littérature. Il y a vingt-cinq ans, Paul Spaak, en des pages extrêmement dures, a stigmatisé
I attitude béotienne de nos compatriotes, en souhaitant que 1930 vit enfin les Lettres à l'honneur.
O désillusion ! L'on a trouvé un bon nombre de millions pour fêter le Centenaire de l'indépendance — cri oubliant les Lettres...
L'opacité de l'indifférence du public belge s'est encore aggravée et les jeunes Ecrivains en souffrent. Il ne faut pas qu'ils se sentent abandonnés de tous . Nous devons les aimer, les aider.
II y a en Belgique — heureusement — une élite. Son devoir est d'entourer les Jeunes d'une atmosphère de sympathie, pour favoriser l'épanouissement des talents nouveaux.
Lisons les Revues des Jeunes. Donnons-leur notre confiance, dès leur parution, en y ajoutant l'appui d'un abonnement. Ces Revues ne déçoivent jamais, On y trouve le bon et, parfois, le
pire... mais elles offrent toujours ecl intérêt fascinant de la trou- Caille, de l'espoir d'une révélation fteureuse. Ces « petites » Ret^ucs sont hélas souvent éphémères. L'abonné est rétif, à tort ! Les pouvoirs publics semblent ignorer la portée de l'effort des Jeunes — et, pourtant, c'est l'avenir de notre littérature qui est en jeu. Les Revues de Jeunes méritent un appui immédiat. L'Association des Ecrivains Belges, sur ma proposition, a adressé un appel aux Administrations publiques. Puisse-t-il être entendu !
Après l'affligeant spectacle de tant de naufrages récents, il faut admirer la robuste tenue du « radeau » de la Revue Nationale. Hardi, mes amis ! Conservez solidement votre fraternel coude à coude et montrez que vous avez la volonté de subsister par vos propres forces. La présente Anthologie est une victoire. Si vous le Voulez, vous en remporterez d'autres... En avant, les Jeunes : l'avenir est à vous !
Albert BAILLY.
Surtout ne souille point pour tenter un lecteur Le nom de tes aïeux, ta fierté, ton honneur. Ne cherche pas au loin une gloire étrangère Si tes chants sont peu lus... pardonne et persévère.
Norbert GAUTHIER.
Gaston BACCUS
Jean BOBON.
Jacques BIEBUYCK.
Louis FLORENT.
Jean NOËL.
Robert MERGET.
Robert MERGET.
Dessin charge de la caricaturiste AnJrée Louis.
André SCOHY.
M-w«»ft4à)ie^»^S^S*c>' r^»""
Jules MINNE.
Dessin de Jean Muylle.
Léon-Louis SOSSET.
Albert TOETENF.L.
Gaston BACCUS.
Né à Huppaye en 1905.
Professeur agrégé de l'enseignement moyen. Officier de réserve. A publié quelques poèmes dan» L'Envolée et la Revue Nationale. Les théâtres populaires de Wavre et de Nivelles ont représenté ses pièces, Vers le Crépuscule (1928), Vers l'Aube (1929), Le Bourgmestre Absolu (1930). En des revuettes comme Le Coirneau d'Houppaie (1926), Quand on casse, on paie (1928), Les Ous dins l Paie (1929), il a chanté son amour des hommes et des choses de son beau village.
