LE CŒUR DE HIALMAR

Une nuit claire, un vent glacé. La neige est rouge. Mille braves sont là qui dorment sans tombeaux, L'épée au poing, les yeux hagards. Pas un ne bouge. Au-dessus tourne et crie un vol de noirs corbeaux.

La lune froide verse au loin sa pâle flamme, Hialmar se soulève entre les morts sanglants, Appuyé des deux mains au tronçon de sa lame, La pourpre du combat ruisselle de ses flancs.

— Holà! Quelqu'un a-t-il encore un peu d'haleine, Parmi tant de joyeux et robustes garçons

LE CONTE DE LISLE 141

Qui, ce matin, riaient et chantaient à voix pleine Comme des merles dans l'épaisseur des buissons?

Tous sont muets. Mon casque est rompu, mon armure Est trouée, et la hache a fait sauter ses clous. Mes yeux saignent. J'entends un immense murmure Pareil aux hurlements de la mer ou des loups.

Viens par ici, Corbeau, 'mon brave mangeurd'hommes, Ouvre-moi la poitrine avec ton bec de ter. Tu nous retrouveras demain tels que nous sommes. Porte mon cœur tout chaud à la lille d'YImer.

Dans Upsal, où les Jarls boivent la bonne bière, Et chantent, en heurtant les cruches d'or, en chœur, A tire-d'aile vole, ô rôdeur de bruyère ! Cherche ma fiancée et porte-lui mon cœur.

Au sommet de la tour que hantent les corneilles Tu la verras debout, blanche, auxlongs cheveux noirs. Deux anneaux d'argent fin lui pendeat aux oreilles, Et ses yeux sont plus clairs que l'astre des beaux soirs,

Va, sombre messager, dis-lui bien que je l'aime, Et que voici mon cœur. Elle reconnaîtra Qu'il est rouge et solide, et non tremblant et blême; Et la fille d'YImer, Corbeau, te sourira!

Moi, je meurs. Mon esprit coule par vingt blessures. J'ai fait mon temps. Buvez, ô loups, mou sangvernigji Jeune, brave, riant, libre et sans flétrissures, Je vais m'asseoir parmi les Dieux, dans le Soleil!

[Poèmes barbares. Leraerre, éd.)