BENJAMIN SULTE

M. Benjamin Suite a collaboré à plusieurs ouvrages considérables sur des sujets historiques. Il a en outre publié, dans différents journaux et revues, des études qui formeraient aisément la matière de plussieurs volumes.

M. Benjamin Suite naquit à Trois-Rivières, le 17 septembre 1841. Dès Vâge de dix ans {1851), son père, caboteur, ayant péri corps et biens avec sa goélette, on le plaçait commis dans un magasin de nouveautés, puis dans une épicerie. Il sera plus tard petit marchand, puis de nouveau commis, puis teneur de livres à bord d'un vapeur qui faisait en ce temps-là le service entre Montréal et Trois-Rivières; puis, toujours à Trois-Rivières, aide-comptable chez Gouin, marchand de bois.

Comme volontaire dans la milice canadienne {compagnie de Trois- Rivières), il prit part à la défense du Canada contre l'invasion fênienne {1866).

Tour à tour rédacteur en chef du Canada d'Ottawa {1866), puis traducteur aux Communes {1867), M. Benjamin Suite devenait, en 1870, fonctionnaire au ministère de la Milice, position qu'il quitta en 1903 pour prendre sa retraite. Il mourut à Ottawa, le 6 août 1923.

M. Suite est essentiellement un autodidacte. Travailleur infatigable, il a, comme il le dit lui-même, fait un peu tous les métiers, mais il est surtout connu pour les services qu'il a rendus à l'histoire. Comme son Histoire des Canadiens-Français, ses Mélanges historiques sont une mine inépuisable de documents. ((Il considère les groupes locaux, la famille, comme la base élémentaire, le molécule de l'histoire, système original par lequel on étudie les sociétés humaines comme le font les chimistes pour les métaux, en observant la force et la forme des cristaux atomiques qui les composent.)) (Rameau de Saint-Père)

Quant aux vers de M. Suite, nul n'en parle plus modestement que l'auteur lui-même: ((Il y a peut-être de la poésie là-dedans, dit-il, mais si modeste, si peu tapageuse, que le grand public n'y croit pas. . . C'est un vrai plaisir pour moi que de rimer un couplet. Si je n'avais pas tant de travaux d'histoire en main, je ferais bien plus de vers, je vous assure.))