VENDREDIS D’ISLAM

+ Vendredis de l'Islam, jours de paresses sages,

| Beaux loisirs parfumés de prière et d’encens :

| L'air a plus de langueur, et, plus lents, les nuages | Filent leur blanche laine à des fuseaux luisants,

| Rabat sourit, heureuse, en sa robe éclatante. IL 11 est midi : bientôt, l'appel des muezzins,

| Répondant au souhait d’une pieuse attente,

» Va faire résonner les créneaux sarrasins.

Allégresse des yeux, là-bas, le ciel bleu pâle Se fond dans l'Océan, aussi pâle que lui,

Et l’eau lointaine, en cette union idéale, . Devient de la clarté qui tremble et qui séduit,

Devant le Bou-Regreg et son large estuaire, La Barre lance encor des escadrons d’argent, Qui, cabrés l’un sur l’autre, emplis d’un sourd tonnerre, Vont à l'assaut avec un panache changeant.

Mais la paix de la ville errante par l’espace Incline la pensée aux bonheurs indolents,

Rend le pas indécis, et, sur chaque terrasse, Côte à côte assoupit les ramiers turbulents.

Rabat, Ribat et Fath, le camp de la victoire, Orgueil du grand Chérif Yacoub el Mansour, * Au soleil printanier qui caresse sa gloire,

Rêve sous sa kasbah et songe sous sa tour.

Les vieux canons massifs dévorés par la rouille, Les affüts à gradins disloqués par le temps,

Abdiquent le passé dans l’herbe qui les mouille, … Et berce des iris, beaux calices flottants.

Sur une patte, en haut des koubbas! ovoïdes, Gardiennes des tombeaux tout ruisselants d’émail, Méditent sans bouger, durant les heures vides, Les cigognes au bec sculpté dans le corail.

Favorites d'Allah, dédaigneuses des hommes, Leur lenteur est sacrée et leur repos divin,

Et leurs ailes, toujours en efforts économes, | Ne consentent au vol que pour dompter la faim.

Des enfants, à leur cou portant des amulettes, Visage de bitume et grands yeux soudanais, Tirent d’un court roseau des plaintes aigrelettes, Les gestes alourdis par leurs voiles épais.

Vendredis musulmans! Béatitudes calmes!

Un long turban neigeux autour du crâne ras, Les fidèles pensifs, salués par les palmes, S'en vont à la mosquée, un tapis sous le bras.

D’humbles gens : chameliers, âniers, vendeurs d’oranges Promènent au soleil la sainte inaction:

Leurs burnous ravaudés ont des loques pour franges, Mais leurs yeux sont hantés d’un sublime rayon.

Leur misère orgueilleuse ennoblit la lumière, La blancheur des murs nus est plus blanche auprès d'eux: Allah soit louangé ! la tâche coutumière

Ne rive plus leurs pieds à son boulet hideux.

La vie est plus légère et le cœur moins aride, L'eau des ablutions a rafraichi le corps :

Sous le ciel lumiueux qui n’a pas une ride, L’'Espérance éternelle élève ses accords,

O Rabat, qui dira ta splendeur et ta grâce, Par les après-midi des mystiques printemps, O perle du Moghreb que l'Atlantique embrasse, Parure du Prophète et gloire des sultans.…

(Du Sang sur la Mosquée.)

ABEL BONNARD. — Les Royautés, poèmes (1907); — Les 4 Histoires, poèmes (1908); — La Vie et l'Amour, roman (Fas- n quelle, Paris, 1913); — Le Palais Palmacamini (Fasquelle,