LES SŒURS MATINALES

Au fin brouillard levant des collines hoïsées

Les Grâces du matin, les sœurs, se sont posées.

Elles ont leur habit de charme, velonté :

De brume, et de rosée, au bas, diamanté.

On ne voit pas leurs fronts voilés, que l’aube arrose D'un fluide reflet de diadème rose;

On ne voit pas leurs yeux voilés, on y pressent Quelque chose de pur qui nous aime, et descend ;

Et des roses de neige à des rayons mêlées Ruissellent de lenrs mains qu'on ne voit pas, voiléesi

Elles sont les petites sœurs du roi Destin 4 Né chaque jour. Ce sont les Grâces du matin. “4

1 viendra tout chargé de deuils et de trophées, Le roi mage; elles vont devant, petites fées.

Ville ou ferme, à travers le vif carreau vermeil, Leur céleste retour rit à l’humain réveil. |

À leur signe renaît sous la serge ou la moire La douceur d’être, et pas encore la mémoire;

Et l'homme, un instant, vit ausei pur, aussi fier Que si son aujourd’hui n’avait pas eu d'hier.

De leurs voiles de charme, avec de la lumière Ignorante des nuits comme l’aube première,

Glissent aux plus vieux cœurs nouveau-nés en dormant La surprise et l’orgueil du premier battement;

Ïls ne savent, récents comme un nid de colombes, Ni les haines, ni les abandons, ni les tombes;

Et c'est le renouveau dans la virginité Des anciens bonheurs qui n'ont jamais été.

L'une des sœurs, que plus d’apparat environne, Offre d'un geste d’or aux vieux porte-couronne

L'espoir nouveau du sceptre et du chef triomphant, Comme on met des jouets an berceau d’un enfant;

L'autre, au front de la veuve, où la ride est creusée, Eveille un rose effroi de nouvelle épousée ;

L'autre, d’un souffle d'âme, au ciel des jeunes fois, Fait tinter l’angélus pour la première fois!

Elles versent, mystère et clarté, tremblant rêve De limbes qui des nuits léthéennes se lève,

L'étonnement de tout, le sourire enfantin, Le frais espoir. Ce sont les Grâces du matin.

Mais le Destin, splendeurs, désastres, chants, bruits d’arm Vers la terre éblouie et la vie en alarmes

S'avance avec le jour et le ressouvenir, Et les petites sœurs, dont l'instant va finir,

CATULLE MENDXS 257

Pâles, vagues, s’en vont, si loin, vaporisées Dans le brouillard léger des collines boisées!

(Les Braises du cendrier.)