PROVENCE

C'est une face fine et légère ;

pourtant quelle noblesse vit dans ses traits menus,

et sa chair est claire,

non qu'elle évoque aucun aspect floral;

elle est chair, et elle est claire

comme de la lumière astrale.

Le front est ample

et blanc comme un marbre de temple

où un fidèle a beaucoup prié;

les lèvres sont rouges pourpres,

non pourpres comme un hochet royal,

mais comme une baie au goût profond,

au goût profond comme un sens

et qui renaît dès qu'on la cueille

et qui renaît sous les baisers,

geste de faim de nves espérances.

Les yeux sont doux d'avoir contemplé

des mers'd'argent bleui et des jardins près delà vague.

Ils ont gardé l'air attentif

et blessé par la douce musique

d'avoir entendu les plus belles chansons,

dans la douce langue des confins de la mer

la plus ardente et parfum.ée,

la divine Méditerranée.

Et quand elle sourit,

c'est la clarté sur les îles,

les îles blanches du lointain

qui s'éveillent sous le frais matin

de toutes leurs gerbes éblouies,

de toutes leurs herbes attendries.

{Le Livre d'Images,)

STUART MERRILL

BiBLlooRAPHiB. — Les Gammes, poèmes (Vanier, Paris, 1887); — Pastels in prose [traductions de Banville, Aloysius Bertrand, Baudelaire, Judith Gautier, Hennequln, Huysmans, Mallarmé, Paul Margueritte, Catulle Mendès,Ephraïm Mikhaël, Pierre Quillard, Henri de Régnier, Villiers de L'Isle-Adam] (Harper Brothers, New- York, 1890) ; — Les Fastes, poèmes (Vanier, Paris, 1891); — Petits Poèmes d'automne (Vanier, Paris, 1895) ; — Poè' mes, 1881-1891 (Société du Mercure de France, Paris, 1897); — Les Quatre Saisons, poèmes (Société du Mercure de France, Paris, 1900).

M. Stuart Merrill a collaboré à la Basoche (1884-1886), au Décadent (1886-1887), au Scapin (1886), aux Ecrits pour l'art (1887), à la Wallonie (1887-1892), au Mercure de France (1892, 1896, 1899), à VAlmanach des poètes (1896, 1897), au Livre des légendes (1895), à \a Plume, à la Vogue (1899), à l'Ermitage, à Vers et Prose, au Times, à l'Evening Post, etc.

M. Stuart Merrill, né le 1<"- août 1863 à Hempstead, dans l'ile de Long-Island, près de New-York (Etats-Unis), passa son enfance à Paris, où il se lia, dès le lycée, avec MM. Pierre Quillard, René Ghil, Rodolphe Darzens et le regretté George Vanor. Il fonda avec eux un petit journal lithographie. Le Fou, qui eut une existence éphémère. Après un séjour de trois ans en Amérique, il revint définitivement en France en 1890.

M. Stuart Morrill prit une part active au mouvement symboliste. Son premier volume de vers, Les Gammes, date de 1887. Il fut bientôt suivi de plusieurs autres : Les Fastes, Les Petits Poèmes d'automne, Le Jeu des èpées, réunis en un volume sous le titre : Poèmes, 1881-1891, en 1897.

« Après M. Mallarmé, écrivait dès 1895 M. Edmond Pilon, mais d'une façon lucide, autrement, M. Stuart Merrill est, de tous les poètes mélodistes de la génération hautaine qui s'est levée, un des plus purs et certainement le plus musical. Pourtant, de cette forme compliquée un peu, sa personnalité n'a pas souffert. C'est que son éducation, formée à toutes les universelles beautés,

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s'est compliquée, dans l'adoration, à Bayreuth, de Wagner; en Allemagne et en Italie, des très merveilleux primitifs; à Londres, des préraphaélites; et, en France, de la lecture approfondie de Verlaine, de Villiors, de Dierx, de Hugo, de Baudelaire. M. Stuart Merrill fut d'abord le frère d'armes des premiers poètes syir.boli.stes, et il est resté l'ami de MM. de Régnier, Vielé-Griffln, Verhaeren et Retté. Américain d'origine, il est bien le compatriote de ce suprême et grand Edgar Poe, de celui qui osa penser que la poésie était la création rythmique de la beauté, lorsqu'il écrivit que cette beauté était une des conditions de la parfaite vie au même titre que la vertu et la vérité, a

En 1900, M. Stuart Merrill a publié un nouveau recueil de poè» mes. Les Quatre Saisons, où s'afQrme un art hautain et délicat.

M. Stuart Merrill est socialiste révolutiounaire. Il s'est occupé très activement pendant quelque temps de l'organisation des groupes socialistes à New-York. Depuis, il s'est retiré un peu de la lutte, mais il ne s'est pas pour cela enfermé dans sa tour d'ivoire. Considérant la société moderne comme un poème mal fait qu'il sagit de corriger, il n'a pas cessé de travailler au relèvement moral de la masse, à l'éducation de l'âme populaire. Parmi les diverses œuvres de généreuse fraternité auxquelles il s'est associé, il faut compter celle entreprise par la Société pour la propagation gratuite de l'art. M. Stuart Morrill est de ceux qui estiment qu'il ne faut point ravaler l'art au niveau du peuple, mais au contraire élever le peuple à la compréhension de l'art. Rappelons que son nom figure, avec ceux de François Coppt;e, Léon Dierx, José-Maria de Heredia, Gustave Kahn, Catulle Mondes, Jean Moréas, Henri de Régnier, Edmond Rostand, Sully Prudhomme, Emile Verhaeren et Francis Vielé-Grifûa, sur la liste des membres du comité de patronage des matinées de poésie et de musique organisées, en 1904, par MM. Bour et Talrick, directeurs du théâtre Victor-Hugo.