AIMER

Je l'aimais!... tous mes jours étaient ornés par elU Comme sur une pente aisée et naturelle Je sentais dans la vie un attrait continu

Porter mon cœur charmé vers cet être ingénu;

L'intérêt sans répit d'une amour jamais lasse

M'animait d'heure en heure à contempler sa grâce

Où je voyais grandir comme un printemps fleuri,

Et je l'enveloppais d'un sourire attendri,

Posé 8ur ses regards, sa voix et ses paroles.

Sur ses instincts naissants, ses goûts, même frivoles,

Ces mouvements de cœur doux, jamais inquiets,

Ses premières clartés d'esprit que j'épiais

Dans l'ardeur d'une attente émue et curieuse.

Elle me paraissait d'essence précieuse;

Pour mon âme inclinée et mon constant regard.

Tout ce qui se passait en elle était à part,

Lumineux, juste, aimable entre toutes les choses.

A peine il a senti ses facultés écloses.

L'enfant rapporte tout à lui-même, il dit « moi »,

Il se flatte au dedans, s'admire, et c'est la loi

Par où dans l'être humain se forme une personne.

Chez l'enfant que j'aimais, d'ailleurs timide et bonne,

A qui j'aurais voulu donner le pas plus sûr

Et le front confiant levé haut vers l'azur,

J'approuvais cet instinct qui crée une puissance,

Et, moi-même ajoutant ma propre complaisance

A celle qu'entretient chaque être au fond de lui.

J'armais ainsi son cœur d'un plus solide appui,

Je faisais à dessein croître sa force intime,

Tant je craignais de voir plier l'enfant, victime

De la lutte inégale offerte à sa douceur 1

Et, songeant que l'enfant n'est pas le possesseur

Des biens considérés dans l'ombre avec envie,

Que pauvre, sans pouvoir, et l'âme inassouvie,

Son âge dénué n'attend rien que de nous,

Plein de tendre pitié pour elle, il m'était doux.

En lui faisant les dons que tout enfant désire.

De voir s'épanouir sur sa lèvre un sourire

Et d'un éclair soudain ses yeux s'illuminer :

Quel charme sans pareil c'était de lui donner,

De soulager un peu sa faiblesse attristante.

Et de mettre mes soins à la rendre contente I

Puisque son âge encor devait l'assujettir.

Un élan me portait à lui faire sentir