II

Que, dans l'amour grandie, enfant heureuse et chère,

Son humble dépendance était du moins légère.

Ayant sur son destin le droit de commander,

Je maniais son cœur prompt à s'intimider,

Gomme on touche un objet délicat qu'un choc brise.

Et, lui laissant à peine éprouver ma maîtrise

Dont j'étais en secret gêné comme d'un tort,

Je redoutais toujours de lui sembler trop fort.

Mais ma force, attendrie et douce à son enfance.

Se dressait tout à coup, prête pour sa défense,

Si le sombre péril s'amassait quelque part,

Et je l'environnais d'un solide rempart

Oiî l'amour paternel formait son sûr asile.

Le dévouement pour elle était simple et facile :

Etendre sur son front mon bras, la protéger,

Mettre mon cœur, ma vie, entre elle et le danger.

Me donner à sa place au destin comme proie,

La sauver en souffrant moi-même, quelle joie!

Si le sort eût voulu se prêter à mes vœux,

Je ne concevais pas de pouvoir finir mieux

Qu'en allant à la mort pour elle, sans le dire.

Et mon dernier regard empli de son sourire!

{Pour l'Enfant.)

JULES TRUFFIER

Bibliographie. — La Corde au cou, avec André Gill (18T6) ;

— Petit Jean (1878); — Sous les Frises (1879); — Trilles galants (1880); — Les Papillotes, comédie, avec Léoa Valade (1883); — Le Dîner de Pierrot, avec Millanvoye; — Saute, marquis! (1883);

— Confiance! (1885); — Les Statues (1885); — Dimanches et Fêtes (1886); — La Phèdre de Pradon (1886); — Le Privilège de Gargantua (1887); — Le Chien du curé (1888); — Le Papillon, comédie en un acte, en vers, avec Paul Bilhaud (1889) ; — Saint Nicolas (1889); — Page d'histoire (1890); — Fleurs d'avril, comédie en un acte, en vers, avec Gabriel Vicaire (Odéou, 1800);

— Le N' 7 (1891); — Vendredi (1891); — On demande des préteuses, avec Emile Blémont (1892) ; — Les Deux Palémon, comédie en un acte, en prose (Comédie française, 1897); — Don Ja~ phet d'Arménie, de Scarron, réduit en trois actes, avec un prologue en vers (Comédie française) ; — Crispin médecin, d'après Hauteroche, comédie en un acte, en prose (Comédie française) ;

— La Farce du Mari refondu, en un acte, en vers, avec Gabriel Vicaire (Renaissance); — Les Ciseaux, comédie en un acte, en vers, avec Emile Blémont (Théâtre de Nantes); — Le Masque de Janus, comédie en un acte, en vers, avec Paul Bilhaud; — La Bourse ou... la Fille! comédie en un acte, en prose; — L'Humeur noire, comédie en un acte, en vers, avec Malo-Emile Renault; — La Fête des roses, comédie en un acte, en prose, avec Emile Blémont; — Poésies (1900).

En préparation. — Monsieur Marcillac, comédie en trois actes, en prose; — La Milliardaire, comédie en cinq actes, en prose.

Les ouvrages de M. Jules Truffier ont été édités par Tresse et Stock, par P. Ollendorff et par Alphonse Lemerre.

M. Jules Truffier a collaboré à divers quotidiens et périodiques.

« Avant. que le Chat Noir et autres cabarets artistiques ne fissent de Montmartre la montagne sacrée, de nombreux calés littéraires florissaient sur la rive gauche et rayonnaient sur Paris. Los habitués de ces cénacles se nommaient Alphonse

Daudet, Gabriel Vicaire, Léon Valade, etc., et c'est là que M. Jules Truffler, sur un coin de table, dans les entr'actes de rOdéon où il venait de débuter brillamment, écrivit ses premiers vers, u 11 avait alors dix-huit ans... En effet, né à Paris le 25 février 1856, il était entré au Conservatoire dés 1871, avait obtenu deux ans après le premier accessit de comédie, et était aussitôt entré dans la carrière où il devait cueillir de si beaux lauriers...

« Dans le recueil de poésies que vient de publier M. Truffler, écrivait en 1900 M. Paul Labbé, se retrouve l'écho joyeux ou mélancolique de la chanson de vingt ans et des sérénades printanières. Ah! le bon temps des fraîches idylles, des galants madrigaux, des sonnets chevaleresques rimes en l'hon* Dcur de l'amante idéale ! A cette aube de la vie ensoleillée, ou chante « pour chanter », sans souci de la foule, et c'est ainsi qu'on donne toute sa voix, — toute son âme... »

Nous avons parlé du comédien, et il est difficile de le séparer du poète. L'auteur nous dit d'ailleurs, en un quatrain liminaire, dans quel milieu il a puisé son inspiration :

Parmi les portants, derrière la toile, Dans l'ombre, ces vers ont été rêvés, Quand, par les plafonds de papier crevés, L'auteur a cru voir briller une étoile.

Et, en effet, — parmi nombre d'impromptus, de triolets, de ballades et de rondeaux dédiés aux camarades et aux amis, et charmants d'élégance et de grâce légère, — le volume de M. Truffier contient des pièces d'une inspiration élevée où se traduit éloquemment le culte du poète pour l'idéal, pour les grandes idées et aussi pour les grands ancêtres : Corneille, Molière, Racine, Shakespeare, « qui demeurent nos maîtres immortels ».

M. Jules Truffier est sociétaire do la Comédie française et professeur au Conservatoire.