LES CORDIERS

Dans son village, au pied des digues,

Qui l'entourent de leurs fatigues

De lignes et de courbes vers la mer,

Le blanc cordier visionnaire

A reculons, sur le chemin,

Gombine, avec prudence, entre ses mains, Le jeu tournant de fils lointains

Venant vers lui de l'infini.

Là-bas,

En ces heures de soir ardent et las, Un ronflement de roue encor s’écoute, Quelqu'un la meut qu'on ne voit pas; Mais parallèlement, sur des râteaux Qui jalonnent, à points égaux,

De l’un à l’autre bout le route,

ÉMILX VERHARREN

Les chanvres clairs tendent leurs chaînes Continüment, durant des jours et des semaines.

Avec ses pauvres doigts qui sont prestes encor, Ayant crainte parfois de casser le peu d’or

Que mêle à son travail la glissante lumière,

Au long des clos et des maisons,

Le blanc cordier visionnaire,

Du fond du soir tourbillonnaire,

Attire à lui les horizons.

Les horizons ? ils sont là-bas :

Regrets, fureurs, haines, combats,

. Pleurs de terreurs, sanglots de voiz, . Les horizons des autrefois,

Sereins ou convulsés :

Tels les gestes dans le passé.

Jadis — c'était la vie errante et somnambule,

À travers les matins et les soirs fabuleux,

Quand la droite de Dieu, vers les Chanaans bleus, Traçaiït la route en or, au fond des crépuscules.

Jadis — c'était la vie énorme, exaspérée, Sauvagement pendue aux crins des étalons, Soudaine, avec de grands éclairs à ses talons Et vers l’espace immense, immensément cabrée.

Jadis — c'était la vie ardente, évocatoire ;

La Croix blanche de ciel, la Croix rouge d'enfer Marchaient, à la clarté des armures de fer, Chacune à travers saug, vers son ciel de victoire.

Jadis — c'était la vie écumante et livide,

Vécue et morte, à coups de crime et de tocsin, Bataille entre eux, de proscripteurs et d’assassins Avec, au-dessus d’eux, la mort folle et splendide.

Entre des champs de lins et d’osiers rouges, Sur le chemin où rien ne bouge,

Au long des clos et des maisons,

Le blanc cordier visionnaire,

Du fond du soir iourbillonnaire,

1 Ra Vs Ed ; à 2354 ANTHOLOGIR DÉS PORTES FRANÇAIS FAR k

Les horizons? ils sont là-bas :

Travail, science, ardeurs, combats; © Les horizons? ils sont passants

Avec, en leurs miroirs dé soirs,

L'image en deuil des temps présents.

Voici — c'ést un atñas de feux qui sé déménent Où des sages, ligués én un effort géant, Précipitent les Dieux pour changer le néant Vers où tendra l'élan dé la science humaine,

Voici — c'est une chambre où la pensée avère Qu'on ia mesure et qu'on la pèse, exüctement, Que seul l’inane éther bombe le firmamient

Et que la mort s'éduque en des cornèts de vèrre.

Voici — c’est une usine ; et la matière intense Et rouge y roule et vibre, en des caveaux,

Où se forgent d'ahan les miracles nouveaux Qui absorbent la nuit, le temps et la distance.

Voici — c'est un palais dé lasse architecture Ployé sous les cent ans dont il soutient le poids, Et d’où sortent, avec terreur, de larges voix Invoquani le tonnerre en vol vers l'aventure.

Sur la route muette et régulière,

Les yeux fixés vers la lümière

Qui frôle, en se couchañt, les clos ét les xnaïsons, Le blanc cordier visionnaire,

Du fond du soir tourbillonnaire,

Attire à lui les horizons.

Les horizons ? ils sont là-bde :

Lueurs, éveils, espoirs, combats,

Les horizons qu'il voit se définir,

En espérances d'avenir,

Par au delà des plages,

Que dessinent les soirs, dans les nuages.

Là-haut — parmi les loins seréins et harmoniques, Un double escalier d'or suspend ses degrés bleus; Le rêve et le savoir le gravissent tous deux, Séparément partis vers un palier unique.

Là-haut — l'éclair s'éteint des chocs et des contraires.

ÉMILR VERHAXREN 235

Le poing morne du doute entr'ouvre enfü ses doigts. L'œil regarde s’unir, dans l’essence, les lois Qui fragmentaient leurs feux en doctrines horaires,

Là-haut — l'esprit plus fin darde sa violéncé Plus loin que l’apparence et que la mort. Le cœur Se tranquillise, et l'on dirait que la douceur Tient, en sa main, les clefs du colossal silence.

Là-haut — le Dieu qu'est toute Armée humaine su ér.*. S'épanouit, se livre et se retrouvé én tous

Ceux-là, qui sont tombés, parfois, à deux genoux, Devant l’humble tendresse et la douleur sacrée:

Et c’est la paix, ardente et vive avec ses urnes

De régulier bonheur sur ces pays de soir,

Où s’allument, ainsi que des charbons d’éspoir, Dan la cendre de l’air, les grands astres nocturnes. Dans son village, au pied des digues

Qui l'entourent de leurs fatigues

Sinueuses, vérs lés lointains tourbillonnaires,

Le blanc cordier visionnaire,

Au long des clos et des maisons,

Absorbé, en lui, les horizons.

(Les Villages illusoires.)