An. vax Béven er Pauz Litavraur, Poètes d'aujourd'hui

| JEAN MOBXKAS 269 Villon, de Rutebœuf et de tant d’autres écrivains libres ot dar dant le terme exact du langage, tels des toxotes de Thrace leurs flèches sinususes...» Le rythme at la rime : « L'ancienne métrique avivée, un désordre savamment ordonné, la rime illucescente et martelée comme un bouclier d’or st d’airain, auprés de la rime aux fluidités abscondes ; l’alexandrin à arrêts multiples et mobiles ; l'emploi de ecrtains nombres impairs... » (Manifeste, Figaro, 18 septembre 1886.) « Allonger (jusqu'où ? la nécessité musicale en décidera en chaque occurrence) l’octosyllabe conformément à sa césure muable... Ce dont nous voulons enchane ter le rythme, c’est la divine surprise toujours neuve! » (Le Pélerin passionné, L'Auteur au lecteur, 1891.) Dans la préce du Pélerin passionné, il insiste encore sur la nécessité de poursuivre « dans les idées et les sentiments, comme dans la prosodie et le style, la communion du moyen âge français et de la Renaissance et le principe de l’ime moderne ». Il veut rajeunir Ja langue, lui rendre de la verdeur, du relies, de l'originalité, affranchir la littérature des émnitations étrangères, et, pour cela, il la retrempera aux sources de l’ancien idiome roman, ressuscitera des archaïsmes, multipliera les inversions, usera des mots composés dont Ronsard a donné le modéle et dont Du Bartas abusa si largement : perce-monts, jette-feu, etc., et de ceux qu’on trouve dans le Roman de la Rose : bel-accueil, beau-parier. Dès 1892, M. Anatole France caractérise comme suit l’auteur du Pélerin passionné : «a M. Jean Moréas est noarri de nos vieux romans de &hevalerie, et il semble ne vouloir connaître les dieux de la Grèce antique que sous les formes afñuées qu'ils prirent sur les bords de la Seine et de la Loire, au temps où brillait la Pléiade. 11 fut élevé à Marseille, et, sans doute, il ranime, en les transformant, les premiers souvenirs de son enfance quand il nous peint, dans le poème initial du Pèlerin passionné, un port du Levant, tout à fait dans le goût des marines de Vernet et où l’on voit «a de grands vieillards qui travaillent aux felouques, le long des môles et des quais ». Mais Marseille, colonies grecque et port du Levant, ce n’était pas encore pour M. Jeau Meréas la patrie adoptive, la terre d’6lection. Son vrai pays d'esprit est plus au nord; il commence là où l’on voit des ardoises bleues sous un ciel d’un gris tendre at où s’élèvent ces joyaux de pierreries sur lesquels la Renaissance a mis des Bguros symboliques et des devises subtiles. M. Jean Moréas est une des sept étoiles de la nouvelle pléiade. Je le tiens pour le Ronsard du symbolisme. »

L'apparition du Peélerir passionné donna lieu à une célébre manifestation, qui fut bientôt auivis de la fondation de l’£cots romane, dont M. Moréas devint le chef et dont les principaux adeptes sont : MM. Raymond de La Tailhéde, Maurice du Plessys, Charles Maurras, Ernest Raynaud et Hugues Rebell.

Ces poètes gardent cependant leur indépendance individuells, leur originalité propre. « Si nous avons accepté uné discipline, nous dit M. Raynaud, ce n’est pas pour amoiïndrir notre nature, mais pour l’élever à sa plus haute puissance par la con= trainte. Ainsi voyons-neus l’eau jaillir des tuyaux avec d’autant plus de force qu'elle y fut pressée davantage, Le poète est un ouvrier. Son métier exige ua apprentissage laborieux.

« D'ailleurs, les disciples de Moréas sont ses émules, ils n’ont pas entendu le copier. Et comment l’auraient-ils pu, puisque, aussitôt l’idée romane acceptée, Moréas a été le premier à se transformer ? Il m'en demeure pas moins le plus glorieux d’entre nous. Ses disciples gardent le mérite d’avoir su déméler les premiers dans le Pélerin passionné la part de vérité qui s’y manifestait, Ils reconnarent, sous les vaines parures symbolistes, l’arce infaillible d’Apollon, et ils s’y précipitèrent avec cette même fougue d'Achille se jetant sur l’épée qu'Ulysse lui offrait parmi des vêtements de femme... »

Voici comment M. Raynaud définit l’Zdée romane : « Par renaissance romane il faut entendre le retour, dans la pensée comme dans le style, à l'équilibre et à l’harmonie. Si cette renaissance était déjà souhaitable aux plus vertes années du romantisme, on comprendra combien, apres les mille excès du décadisme et du symbolisme, elle était aujourd’hui devenue nécessaire. Ayant pris conscience de lui-même, Moréas a purifié son Pélerin passionné, lui donnant l’unité souhaitée par le retrait des piéces entachées de goût barbare. Il s’en est tenu aux seuls mythes de la Grèce qui l’emportent, dit-il quelque part, sur ceux du Nord et ds l’Grient de tout l’ordre de leur beauté. » Appliquant dans toute sa pureté le principe grécolatin, Moréas, dans ses deux livres suivants, a marché vers cette égalité nette ot majestueuse qui fait le vrai corps des ouvrages poétiques. » (Mereura de France, mai 1895.)

M, Remy de Gourmont, tout en saluant dans l’auteur d’Ertphyle un poëte de grand talent, sxprime neitement son regret de voir M. Moréas renier ses premières œuvres : « Il y a d belles choses dans ce Pélerin, il y en a de belles dans Les Syrtes, il y en a d’admirables ou de délicieuses, et que (pour ma part) je relirai toujours avoc joie, dans Les Cantilènes; mais puisque M. Moréas, ayant changé de manière, répudie ces primitives œuvres, je n’insisterai pas. Il reste Eriphyle, recueil fait d’un poème et de quatre « sylves », le tout dans le goût de la Renaissance. M. Moréas a beau, comme sa Phébé, prendre des visages divers et môme couvrir sa face de masques, on le reconmaît toujours : c’ast un poëte. »

Depuis, M. Moréas s’est encore métamorphosé. Il a donné les Stances. « Par quelles grâces particulières, demande M. Paul Soncuon, M, Jean Moréas, qui frise la cinquantaine, qui a tra-

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versé, outre des mers at des nations, le décadentisme, le symbolisme et le romanisme, pour venir jusqu’à nous, qui a fait se méprendre sur son compte tant de monde et lui-même, nous apporte-t-il ces Sfances si humaines, si pures, si élavées, qu’elles en sont divines 7... Qu'importe d'aillaure, et laissons à d’autres le soin d'expliquer pareille transtormation ou d’eu rechercher les indications dans les précédents cuvrages de M. Moréas,

Une fleur est là, respirons-la.

Chaque Siance est comme un pleur cristailisé. Quel assemblage de pierres rares! Nous n'avions jusqu'ici en France aucun exemple de cette poésie. C’est le souffle de Sapho et des élégiaques grecs et latins, Alcée, Alcman, Simonide, Catulle et Tibulle, que nous apporte et que nous rend M, Moréas, » (Iris, juillet 1900.)

A citer cette récente parole de l’auteur d’Iphigénie : «a C’est dans Racine que nous devons chercher et les regles du vers, et le reste. » (La Maison d’un Comédien, Vers et Prose, juin-juilletaoût 1906).

M. Jean Moréas est officier de La Légion d'honneur,