L'HOTESSE

N Toi qui partis un jour, ô voyageur du rêve,

Toi qui sans un soupir désertas l’âpre grève

Det tentas les flots noirs et disparus, alors

f Que les oiseaux d'hiver prenaient leurs longs essors; fe Toi qui reviens, Ô toi, reconnais-tu la porte ?

fi Fidèle au seuil gardé, je t'accueille et j’apporte

. Le vase où tiédit l'onde et le linge embaumé

- Dans le cèdre odorant pour t'atiendre enfermé.

“ Bois ce vin clair scellé dans l’outre à cet automne

“ Où, lassé de l’amour discret st monotone,

* Pèlerin de la nuit, tu pris en t'en allant

… Le bâton rude au coin de l'être vacillant.

\ Moi seule ai prolongé la amme hospitalière.

à Vois le jardin; la rose est morte, mais le lierre Etreint toujours, au bord du frais sentier berbu,

fe Les deux Termes, la Nymphe et le Faune berbu; Et, parmi les roseaux de pierre, le vieux masque

L Du Triton crache encor l’eau verte dans la vasque. Vois : les choses sont là telles qu’à son adieu;

: Mais le bois est plus jaune et le cielest moins bleu; . Car, tristes comme moi de la réminiscence,

. Les choses ont vécu les heures de l’absence.

Ton front, Ô voyageur, se penche, grave et nu,

Û | Sous l’averse des ans et le souffle inconnu

Du vent dans la forêt qu'effeuille la tourmente.

… Moi seule suis l'antique et l'immobile amante

. Qui, debout à l’aurore et droite encor le soir, Suivis sur le chemin la marche de l'espoir. - Etj je t'ai vu de loin, là-bas, et la première

- J'ai vu croître ton ombre au mur de la chaumière Et se lever, timide et voilé, dans tes yeux,

Le crépuscule ancien des jours mystérieux.

. Reviens! je suis l’hôtesse irréprochable et bonne

. Qui sourit dans les pleurs, et console, et pardonne, . Et qui sait que la vie et l’amour sont pareils

À des coursiers fougueux, ivres des prés vermeils, . Qui rentrent lents, et lourds et las des courses vaines.

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Et je coupe pour toi la rose et les verveines,

Et les pampres d'automne, et les fleurs de l'oubli; Et je couronne, ami, ton front déjà pâli À

Du laurier plissant tressé par mes mains pâles, Tandis que, sur le seuil détachant tes sandales, Je rouvre à ta venue, à douloureux vainqueur| La porte de la chambre et celle de mon cœur.

(Le Bois Sacré.)