LES AFFRANCHIES

Les voyez-vous passer, lee belles affranchies ?

Sar les chemins sablés et les routes blanchies, Que l'esclave arroseur humecte à longs jets d’eau, Leurs chars à huit ressorts volent, et le badaud Lutécien s’écrie : « Oh! ia belle païenne! »

Elles suivent au trot la voie Élyséenne,

Derrière elles laissant le vieux palais des rois :

Et le Forum couvert où l’on fit tant de lois;

Elles montent, lançant des æillades de Parthe, ‘Jusqu'à l'Arc triomphal de César Bonaparte.

O Romains de Paris, regardez-les, de loin, Passer dans leur orgueil, le fouet d'ébène au poing : On dirait qu’à l’appel de ces belles auriges

Sont descendus des vieux bas-reliefs les quadriges Que sculpta dans le marbre un fèvre ausonien; C'est ainsi qu'elles vont au hois Boulonien Respirer le printemps. Le porte Maïllotine, Large, s'ouvre devant leur foule libertine.

Bientôt par les sentiers, sous le grand soleil d'or, On les voit persiller autour du lac major.

Parfois, croisant leur char, quelque pubère équestre Leur envoie un salut amical de la dextre.

Tandis qu’un sénateur, ün consulaire, un vieux Tribun, en tapinois les dévore des yeux.

Oh! Vénus a donné ls charme à ses prétresses! Dans leurs cheveux, on sent le souffle des caresses Agiter les grands plis du long voile fuyant; Leurs yeux sont agrandis par le Cold-Indian; Comme un couple rival des aurores vermeilles,

ÉNILE GOUDEAU 84

Deux perles de l’Assur brillent à leurs oreilles. Sous le peplum brodé, ces guerrières d'amour Ont enfermé leurs seins candides; et c'est pour Couvrir leurs flancs qu'avec des mains endolories Le Sère de Lyon a tissé iles soieries,

Êt que le Celio-Belge à cultivé le lin.

Les voyez-vous passer dans leur luxe divin!

Méherculé! pourtant, elles furent esclaves!

Des sabots de noyer leur servirent d’entraves,

Et dans le dur sayon de toile, leurs appas Sirénéens étaient comme s'ils n'étaient pas.

On les voyait, parmi les plaines de la Gaule, » Tenant entre leurs doigts une branche de saule,

Mener paître le long des fossés, pataugeant,

Ou l’ovine famille ou le porcine gent.

Climène, dont raffole une tête à couronne

Princière, au temps défunt, servait une matrone : Vestale de cuisine, avec son regerd bleu Au fond d’un sous-sol gras elle guettait le feu ; CGinthia, le plus beau faciès de Minerve, Toute enfant, s’en allait, pauvre mignonne serve, Percer de son aiguille un tissu syrien, » Qu'elle achète aujourd’hui pour un peu moins que rien; * Araminte, une brune, et Lesbie, une blonde, » Portaient jadis son linge à Monsieur Tout-le-Monde : Temps funeste! où Chloé, suppôt de Cupidon, Pour son père Cerbère a tiré le cordon.

… Mais toutes, comane on chasse une bête importune, - Ont oublié les ans de mauvaise fortune,

… Et boivent le plaisir à bouche que veux-tu.

…. Honni soit l'esclavage affreux de la vertu,

— Le cachot du devoir, le verrou de la vierge!

… Sur l'autel de Vesta laissons fumer Île cierge

— Ets'éteindre ; évohé! d’un bond prodigieux

… Elles montent au haut du destin, vers les cieux w. Etincelants de la richesse et de la vie,

—. Où la soif de jouir est enfin assouvie.

… Adieu le pauvreté! les beaux jours sont venus!

Plus de pain bis, de lait tourné, de beurre rance! Une chaîne, pudeur! impudeur, délivrance!

Maintenant, tu ne peux les poursuivre, à Remor ds! Elles ont pour te fuir leurs chars à huit ressorts, Et les fougueux coursiers de la Grande-Bretagne! La Renommée avec sa trompetta accompagne,

Car elles ont soumis les plus lointains préteurs,

Et les patriciens, et les purs dictateurs,

Et jusqu'aux fils de rois des vieilles monarchies…

Les voyez-vous passer, les belles affranchies ? (Fleurs du bitume.)