LES OIES SAUVAGES

Tout est muet, l'oiseau ne jette plus ses cris,

La morne plaine est blanche au loin sous le ciel gris.

Seuls, les grands corbeauæ noirs quivontcherchant leurs proies Fouillent du bec la neige et tachent sa päleur.

Voilà qu’à l'horizon s'élève une clameur ;

Elle approche, elle vient : c’est la tribu des oies.

Ainsi qu'un trait lancé, toutes, le cou tendu,

Ailant toujours plus vite en leur vol éperdu,

Passent, fouettant le vent de leur aile sifflante. Le guide qui conduit ces pélerins des airs

Delà les océans, les bois et les déserts,

Comme pour eæciter leur allure trop lente,

De moment en moment jette son cri perçant.

Comme un double ruban la earavane ondoie, Bruit étrangement, et par le ciel déploie

Son grand triangle ailé qui va s'élargissant. Mais leurs frères captifs répandus dans la plaine, | Engourdis par le froid, cheminent gravement.

Un enfant en haillons en sifflant les promène, Comme de lourds vaisseaux balancés lentement. Ils entendent le cri de la tribu qui passe,

Ils érigent leur téte; et, regardant s'enfuir

. Les libres voyageurs au travers de l'espace,

Les captifs tout à coup 8e lèvent pour partir.

Ils agitent en vain leurs ailes impuissantes, Et, dressés sur leurs pieds, sentent confusément, À cet appel errant, se lever grandissantes

La liberté première au fond du cœur dormant,

La fièvre de l'espace et des tièdes rivages.

Dans les champs pleins de neige ils courent effarés Et, jetant par le ciel des cris désespérés, Ils répondent longtemps à leurs frères sauvages.

(Des Vers.)