A . DE M U N

Ah! Messieurs, est-ce que vous ne l'entendez pas cette vieille France, du fond du tombeau où elle dort dans sa gloire, répondi-e à la nouvelle qui l'interroge et qui la presse, et lui redire l'histoire de ses destins providentiels, depuis les champs de Tolbiac, où elle naquit dans un acte de foi, jusqu'à l'apparition de la vierge lorraine que, dans notre âge troublé, les partis, lassés de leurs divisions et cherchant un nom qui les rassemble enfin, acclament conxmc la commune patronne de leur patriotisme ! {Applaudissernenis prolongés.)

Est-ce que vous ne la voyez pas, d'une main montrant son glorieux passé, et de l'autre saluant la grande figure du vieillard du Vatican qui tend ses bras à la France nouvelle comme pour lui dire : « Tes formes extérieures et tes emblèmes ont changé. Mais, sous ces dehors nouveaux, je reconnais ton cœur, c'est à lui que je parle, car tes destins sont les mêmes. >• {Applaudissements.)

J'ai montré, messieurs, dans les actes du Pape l'enchaînement d'une grande pensée. J'y découvre autre chose. J'y vois la marque d'une singulière prédilection pour notre France! Nous avons bien souffert, nous avons connu bien des humiliations et des épi*euves, et voici qu'à l'heure où se présente cette alliance nouvelle de l'Eglise et des peuples, que la liberté noue chaque jour plus étroitement sur le sol de la jeune Amérique, c'est vers notre vieille terre de France que le Pape se tourne encore, confiant dans l'immortelle jeunesse de son cœur, dans l'inépuisable fécondité de son génie, pour lui dire : C'est toi, la fille aînée de l'Eglise, qui seras encore dans le monde le héraut de l'ordre nouveau !

Vous répondrez à cet appel, messieurs, et vous serez dignes de votre mission! {Longues acclamaiions.)

Les journaux ont annoncé que je ferais ici un discoursprogramme. Je n'en ai plus besoin : votre programme, le voici à côté de moi, personnifié dans ce jeune homme qui soutient fièrement le di*apeau national, bénit ce matin devant l'autel, et qui porte dans ses plis : « Dieu et Patrie! » {Double salve d'' applaudissements.)

Français et catholiques, soumis au gouvernement de

votre pays, mais résolus à défendre et à conquérir vos droits et vos libertés légitimes, organisez-vous pour les luttes prochaines. Ayez des cadres solides et recueillez des ressources matérielles: la jeune Ligue qui m*a fait riionneur de m.e placer à sa tête vous appelle dans ses rangs: je voudrais vous y voir entrer tous.

Quand vous serez forts matériellement et numériquement, vous pourrez tendre la main à tous ceux qui veulent, comme vous, la liberté publique et religieuse, et chercher avec eux la plate-forme d'une lutte commune.

En attendant, faites-vous connaître et aimer du peuple : allez à lui. donnez-vous à son service sans vous laisser ébranler par les déceptions inévitables ou par les insuccès passagers, ni troubler par des violences dont le vrai peuple nest pas responsable, et qui n'empêchent pas ceux qui souffrent d'avoir droit à la justice. {Applaudissements.)

Il y a au Salon du Champ-de-Mars de cette année un tableau de M. Lhermitte, intitulé VA77ii des humbles, qui m'a beaucoup frappé et qui a soulevé bien des controverses. C'est l'apparition du Christ, dans une humble auberge de village, à deux ouvriers en costume de travail, qui le reconnaissent à la fraction du pain, et dont le visage passe tout à coup de la surprise à l'adoration. Allez voir ce tableau : on l'a critiqué à cause du costume moderne des personnages, et pour moi je l'admire comme l'image des œuvres sociales de notre temps. C'est la révélation du Christ aux travailleurs, c'est Jésus se donnant au peuple, aux petits et aux humbles, les prenant tels qu'ils sont, dans leur blouse et avec leur besace, et ne leur demandant que leur cœur en échange du sien. {Applaudissements.) C'est l'idée qui a fait le fond de ce discours, et c'est à elle que je aous demande de donner toutes vos forces.

Transportez dans la réalité le tableau de Lhermitte; prenez avec respect le portrait du Christ, et, en le montrant aux ouvriers, dites-leur que ce Christ ne leur demande pas plus de dépouiller leur costume que les formes politiques qu'ils ont pu choisir; dites-leur que ce qu'il veut, c'est se réconcilier avec eux dans un