RUE SOUFFLOT

L'ordre chronologique des articles cités a déterminé le classement des écrivains auxquels une notice est consacrée.

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LE SECOND EMPIRE

Nous nous souvenons d'avoir entendu, dans une réunion de journalistes, Eugène Spuller parler avec émotion, en évoquant ses souvenirs, de la situation de la presse sous le second Empire et du supplice du silence qui était imposé aux hommes d'un libre esprit.

Le 2 décembre 1851 commençait, par des mesures violentes, le régime dictatorial auquel le journal allait être soumis pendant un si long temps. Les scellés étaient mis sur les presses des organes de l'opinion réputés hostiles. Les directeurs de journaux, comme l'avaient fait leurs prédécesseurs en 1830, au moment de la publication des Ordonnances, se réunirent dans les bureaux du Siècle. Ils rédigèrent une protestation, mais elle ne put être répandue.

Le décret de février 1852 régissant la presse la mellait sous le contrôle du gouvernement, tout en la laissant justiciable des tribunaux. Il donnait au pouvoir le droit de supprimer les journaux, par mesure de sûreté générale; il instituait le système des a avertissements » et de la suspension temporaire. Aucun journal politique ne devait être publié aaus l'autorisation du gouvernement et sans le dé-