DIX VERS D'ANDRÉ CHÉNIER. — SONT-ILS INÉDITS

Proserpine incertaine.

Sur sa victime encor suspendaïit ses ciseaux,

Et le fer respectant ses longues tresses blondes,

Ne l’avait pas vouée aux infernales ondes.

Iris, du haut des cieux, sur ses ailes de feu,

Descend vers Proserpine : « Oui, qu’à l’infernal dieu Didon soit immolée; emporte enfin ta proie. »

Elle dit; sous le fer soudain le cri mortel

Tombe; son œil se ferme au sommeil éternel,

Et son souffle s’envole à travers les nuages.

(VirG. Aen.; IV, 698 et seq. : Nundum illi flavum...)

Ces dix vers m'ont été donnés d’après une copie datée de 18901, et prise en marge d’un Virgile in-40, sur le manus crit même d’ André, alors, comme on sait, entre les mains de son frère Marie- -Joseph ou plutôt dans celles de tous les curieux du royaume. L’original

de ce petit fragment est-il connu? est-il perdu? S'il a disparu ne doit-on pas craindre la perte de pièces plus importantes?

Comme des épaves, indices d’un naufrage voisin, puisse cette feuille détachée faire trouver la trace de celles qui ont dû s’envoler au même vent. Et puisse-t-on recueillir jusqu’à la dernière parcelle, le miel attique de ce doux poète. Car c’est lui, lui seul qui sut réveiller les abeilles de l’'Hymette, engourdies de froid dans les bosquets géométriques où soupiraient en négligé de

satin les bergères de son temps.