L'EXTASE

La nuit était venue, la lune émergeait de l’horizon, étalant sur le pavé bleu du ciel sa robe couleur soufre. = J'étais assis près de ma bien-aimée, oh ! bien près ! Je serrais ses mains, j’aspirais la tiède senteur de son cou, le souffle enivrant de sa bouche, je me serrais contre son épaule, j'avais envie de pleurer: l’extase me tenait palpitant, éperdu, mon âme volait à tire-d’aile sur la mer de l'infini.

Tout à coup elle se leva, dégagea sa main, disparut dans la charmoie, et j’entendis comme un crépitement de pluie dans la feuillée.

Le rêve délicieux s’évanouit... je retombais sur la terre, sur l’ignoble terre. O mon Dieu! c’était donc vrai, elle, la divine aimée, elle était comme les autres, l’esclave de vulgaires besoins (1)!

(1) J.-K. Huysmaxs. Le Drageoir aux épices. — Deuxième édition. — Paris, Librairie générale, 1875; pet. in-12. — L’édition originale avait paru en 1874, chez Dentu.

Le sonnet d’'Ar- Un volume charmant a vers. suffi à sauver de l'oubli le nom de Louis Bertrand; moins encore : un sonnet a valu à Félix Arvers une réputation plus grande, et fausse par-dessus le marché. On a oublié Mes Heures perdues (Paris, Fournier jeune, 1833; in-8), dont on songe peu à lire les rééditions; on a plus encore oublié qu’Arvers, avant tout homme de théâtre, fournit aux petites scènes des vaudevilles nombreux, dont les représentations lui permirent de mener l'existence assez décousue d’un dandy. Le fameux « Sonnet imité de l'italien » et transcrit sur l’album de Marie Nodier a transfiguré le viveur aimable en un « amoureux fervent » et quelque peu transi. Arvers, qui n’était pas l’ennemi de la gaîté, eût bien ri de cette métamorphose.

Une source d'’ins- D'abord, était-il imité de piration du fameux l'italien ce sonnet? Rien de sonnet. moins sûr. C'était là une source

qui faisait bien à la belle époque du romantisme, alors que cette pièce d’orisine toute française, empruntée aux Poësies diverses de François-Bernard Cocquard, avocat au parlement de Dijon (Paris, sous la rubrique de Lyon, 1754; 2 vol. in-12) n’eût séduit personne.