SCÈNE II HENRIETTE, MADAME HARQUENIER

HENRIETTE

Moi! me marier avec lui! Devenir madame Piétrequin! Vraiment est-ce sérieux, ce que vous me dites là, ma tante?

MADAME HARQUENIER.

Oui, toi. Et ce que je te dis est absolument sérieux. Depuis longtemps déjà, Piétrequin m'avait fait part de ses intentions. L'autre jour encore il m'a écrit, et je lui ai formellement promis qu'il aurait aujourd'hui ma réponse et la tienne. Tout à l'heure, donc, j'espère que tu prendras une résolution courageuse, conforme à tes intérêts et à mes désirs.

paa, moi, monsieur Piétrequin.

HADAMt HARgUEMCB.

11 ne t'agit pai de iDvoir »i tu l'eimei. L'important. c'est qne monsieur Piétrequin eit ù lu tète d'une moiion de librairie qu'on dit solide sur le pavé de Paris rt en grand accroissement de prospérité. Certes, duni lo poiition que je lui connais, il n'aurait pus été emburraisé de trouver femme ailleurs. Eh bien! non, il n'a pai ménie cberché 1 II sait cependant la dot que je pais le donner : rien, ou d peu près. Mais tu es initruite, bien élevée. Tu sais ce qu'il eat, maintenant, conveaabU de ne plus cacher aux filles. Avec cela, ménagère enlendue. Enfin, telle que tu es, c'est toi qu'il préfère ù lontc autre, c'est toi qu'il demande, et c'est toi qu'il

HENRIETTE, debout, et chcrckaat deè citeauj:

,ur la table.

Et que m'importe la solidité que vous croirez ù sa

litoation commerciale! Je vous répète, ma tante, que

\t ne l'aime pas, monsieur Piétrequin.

MADAME HARQI^EMER.

C'est un point qui se réglera plus lard. Puisque je le répète qu'il te prend telle que tu es ! Il t'iraît ïroiment bien de faire la dilâcile! Une honnête hlle qu'on

inclination, au moins par reconnaissance. (//< "moit.) Tu es trop raisonnable pour no j prendre ce* choses. Ainsi, c'est entendu, n'es Piétrequin vo venir. Tu lui donneras une répoi nble, et de leur cAté, dès leur arrivée, Chari Bcrnnnd seront officiellement informés de ton

MADAME HARQUENIER.

Eh bien, oui, pourquoi pas?

HENRIETTE

Je pense à la stupéfaction que va lui causer cette nouvelle. Certes, quand chez nous, un soir de thé dansant, en compagnie de Gharmeretz, il nous présenta M. Piétrequin, il ne se doutait guère alors qu'il m'amenait un mari.

MADAME HARQUENIER, se levant.

Pourtant, il nous devait bien ce service, après tous les embarras qu'il nous cause.

HENRIETTE

Lui, ma tante, quels embarras?

MADAME HARQUENIER.

C'est cela, je te conseille de faire Tétonnée. Voyons, toutes les difficultés, que, jusqu'ici, j'ai rencontrées pour ton établissement, toutes les résistances auxquelles je me heurte, en ce moment encore, de qui viennent-elles, sinon de lui?

HENRIETTE

De Bernaud? Pourquoi?

MADAME HARQUENIER.

Parce que vous vous aimez, pardieu !

HENRIETTE, se levant.

Ma tante, vous pouvez avoir confiance en moi. Ma tanle, -je vous jure...

MADAME HARQUENIER, allant à sa nièce et la forçant à se rasseoir.

Ne t'en défends pas, ma chère enfant, ne t'en défends pas, tu mentirais. Voyons, est-ce que tu me crois assex aveugle pour n'avoir pas démêlé depuis longtemps quelle tendresse, et profonde, et secrète, se cache sous yos camaraderies {déplus en plus tendrement), l'influence Ultime que Bernaud exerce sur ta personne ? Je le vois

en, va. Ce que tu cherches, dans les prétendants