MA RAYON

Peuh!... Enée, à l'incendie de Troie, emportant son père sur Ifs épaules? Mais à chaque occasion nos pompiers en font autant pour des gens qu'ils n*ont jamais TUS... Mademoiselle de Sombreuil, buvant un Terre de sang humain pour sauver les jours du marquis? Mais qui ne surmonterait un pareil instant de dégoût pour préserver d'un égorgement... son concierge?... La gravure a popularisé encore le dévouement d'une femme dont le vieux père mourait de faim en prison : elle s'y introduisit et lui donna son sein à téter. Quelle est la nourrice qui ne voudrait soulager, par une offrande sem« blable^ la captivité de tout un escadron?

SABINE

Il est toujours facile de plaisanter.

MARAVON.

Citez-moi des traits vraiment sublimes?

SABINE

Je n'ai pas votre érudition.

MARAVON.

Non, voyez-vous, l'humanité se bat les flancs pour se persuader, à elle-même, qu'elle n'est pos mauvaise fille. Or, elle Test, de naissance, comme, de naissance aussi, elle est bonne mère... Relisez les commandements du mont Sinaï : pas un mot sur les devoirs envers la progéniture! Pourquoi donc? Parce que c'était inutile. Parce que toutes les créatures s'étaient mises d'instinct à soigner leurs petits. Mais les devoirs envers les parents, voilà ce qui n'a pas été sous-entendu; voilà ce qui n'allait pas de soi-même! « Honore tes père et mère, afin de vivre longuement sur la terre. - Il n'y a pas que l'injonction, il y a, pour allécher, la promesse dune prime à réaliser, dès ce boa monde... Croyej-

moi, la reconnaissance filiale n^esl pas spontanée; elle est un effort de civilisation, un frogile essai de yertu!

SABINE

Vous me permettrez bien de vous opposer mon propre I cas, à moi qui vis entre une mcrc et une fille... Je crois [ pouvoir dire que je sais ce que c'est que d'aimer son enfant?

MABAVON.

Dites même que tous atteignez à la perfection de la sollicitude.

SABINE

Bref, si je critique certaines exogérations maternelles, cela ne m'empêche pos de sentir que, pour épargner une sérieuse douleur à Marie-Jeanne, j'immolerais sans hésiter ma vie. Mais je chéris ma mère spontanément aussi, sans recourir à cet effort de raison, que vous prétendez. Et pour sauver ma mère d'un péril, je donnerais également ma vie, je vous l'assure.

MARAVON.

Parbleu! vous êtes ici trois excellents cœurs roulés dans la bonne pûte des tendres illusions. Vous pensez respectivement vous connaître : vous ne vous connaissez seulement pas vous-même. Vous ignorez tout ce que vous valez comme mère. Et vous ignorerez toujours, j'espère, le peu que vous valez comme fille. Gela ne s'apprend pas dans les douceurs de l'harmonie, mais sous les violences de Tépreuve, par le cri arraché des entrailles.