SCÈNE III

VÉTIIEUIL. CLAUDINE.

CLAUDINE

Ah! mon pauvre Georges, vous rappelez-vous nos adieux sur la terrasse de Pallanza, le ciel criblé d^é toiles, les montagnes enveloppées de brume, et notre ami le pécheur qui chantait :

Vorrei morire

VÉTHEUIL

Il savait qu'on l'écoutait... Quel cabot!

CLAUDINE

Et comme il chantait du nez!... Je me le suis chanté bien souvent depuis, cet air délicieusement commun; c'est vous qui aviez raison, ce soir-là, et tout ce que vous aviez prédit est arrivé... Oui, oui, cette nuit d^adieux était si douce et si belle que la douleur que j*ai ressentie, poignante d^abord, est devenue très calme. Mais ne croyez pas que ça s^est fait tout de suite... Pendant longtemps, j*ai eu des crises de larmes, je pleurais jour et nuit, puis une espèce de maladie noire... J'ai été très malade !

VÉTHEUIL

Ah! ma pauvre amie! Mais alors, qu'est-ce qu'on disait autour de vous?

CLAUDINE

Je donnais des raisons vagues, absurdes, ou je n'en donnais pas du tout, et on s'en contentait. On était toujours très bon, très affectueux. (Silence.) Oui, il nt s'est douté de rien.

VÉTHEUIL

Ah! tant mieux; tant mieux!

CLAUDINE

Mais croyez-vous que ma fille a tout compris, elle?