TH0L08AN
Pas encore?
{Il reste près du piano et observe la scène à V écart.)
CAUSSADE
Mais non ! Tanimal ! Ah ! Et puis, à propos d^animal !... tous les désagréments, ce matin! Un coquin de renard qui depuis trois jours ravage mon poulailler et mon verger... et qui m'a fait cette nuit un dégât!...
MARÉCAT
S*il pouvait tuer les coqs !
CAUSSADE, riant.
Ah ! les coqs t'ont réveillé, toi.
MARÉCAT, grognon.
Ah! c'est très drôle!...
CAUSSADE, allant à Vigneux, Gaiement»
Eh bien! Mes gaillards, Tavez-vous visitée, cette campagne dans l'herbe et la rosée? Est-ce assez joli, hein?
{Tholosan appuyé sur le piano , Marécat dans le fauteuil, Caussade debout, Mme Vigneux dans le fauteuil),
VIGNEUX, debout, feuilletant.
Oui ! ce n'est pas mal ; mais ça manque d'horizon !
MADAME VIGNEUX, un livre à la main.
Et puis, je crois que c'est un peu humide !
CAUSSADE, déconcerté»
Humide!...
MARÉCAT
Parbleu! il 11*7 a qa'à sentir les cousins!...
Vir.NEUX.
Dame !... le voisinage des étangs!
CAUS8ADE
Mais je ne vois pas...
VIGNEUX.
Ah! bien! tu verras plus tard!
MARÉCAT
Quand tu seras perclus de rhumatismes!
CAU8SADE, inquiet.
Je serai perclus?...
MADAME VIGNEUX.
Il n*y a rien de dangereux comme ces maisons qui sont près de Teau!
MARÉCAT
Moi, je sais bien que jo n'habiterais pas ici, quand on me payerait!
VIGNEUX.
Et puis, dites donc, monsieur Marécat, cette fratchenr sur les yeux !
MADAME VIGNEUX.
Et les fièvres !
MARÉCAT
Et les fièvres ! J^ai connu quelqu^un qui n'a jamnis pu s'en défaire : il habitait comme cela près d'un étang!... Je crois même que c'était à Ville-d'Avray... Je ne sais même pas si ce n'était pas de ce c6té-ci!...
CAUSSADE, effrayé.
Eh bien?...
MARÉCAT, 9e levant. ,
Eh bien l il est mort!... empoisonné! C'était un véritable emprisonnement!
CAUS8ADE, effrayé.
Mes enfants, pas un mot de plus, vous me faites tourner le cœur. Est-il possible que ma maison soit si mortelle que ça... mon Dieu?
VIGNEUX, descendant à V avant-scène.
Et puis, est-ce que c^est ton affaire, cette campagnelà î Est-ce que ce n'est pas trop beau pour toi?
CAUSSADE
Comment! trop beau!
MADAME VIGNEUX.
Mais c'est la propriété d'un grand seigneur, monsieur Gaussade!...
VIGNEUX.
Ou d'un artiste!
MARÉCAT
Enfin, de quelqu'un qui représente! Tandis que toi, qu'est-ce que tu représentes?
CAUSSADE
Mais je représente...
VIGNEUX.
Enfin, tu ne peux pas te faire illusion!
MARÉCAT
Tu n'as pas la prétention d'être un homme distingué!
VIGNEUX.
Tu sais bien ce que tu vaux?
MARÉCAT
Mais il le sait bien...
VIGNEUX.
Si tu n'étais pas notre ami, je ne te dirais pas ça!
MADAME VIGNEUX.
Mais on ne se gène pas avec ses amis!...
MARÉCAT
On leur doit la vérité crue!
(//» Ventourent.)
VIGNEUX.
Eh bien! franchement, tu fais une drôle de mine là dedans !
MADAME VIGNEUX.
Vrai, vous n^avez pas l'air d^étre chez vous !
MARÉCAT
Il a Tair de son jardinier!
VIGNEUX.
Ca fait mauvais effet!
MARÉCAT
Çn fait crier!
MADAMC VIGNEUX, se levant et venant à Caussade,
On vous discute!... On dit : « Qu*est-ce qu^il a donc fait, ce M. Caussade, pour avoir une si belle maison? •
VIGNEUX, apfmjé contre la table,
Qaand des gens qui valent bien mieux que lui n'ont pas seulement un pauvre petit coin 1
MARÉCAT
Od bien : c II n*est pas assez intelligent ! »
VIGNEUX, se rapprochant de Caussade.
Ni assez habile!
MADAME VIGNEUX.
Ni assez fort!
CAUSSADE, protestant.
Mais... mais...
MARÉCAT, continuant.
I Pour avoir gagné tout ça honnêtement !
CAUSSADE, se gendarmant.
Comment! comment!
VIGNEUX. Mais voilà ce qa*on dit!...
CAUSSADE
Mais c*est faux !
MARÉCAT
C'est faux ! On n'en sait rien !
CAUSSADE, ahuri.
Mais sapristi ! Mes enfants, tout à l'heare, vous m'empoisonniez; maintenant, vous m'envoyez aux galères!...
VIGNEUX.
Enfin! Tu nous demandes notre avis, nous te le donnons !
{Il tend la main à Causaade.)
MARÉCAT, tendant la main et serrant celle de Vig^ncux.
En amis !
(//« remontent.)
CAUSSADE
Merci!... Me voilà dégoûté de ma maison, maintenant!
THOLOSAN, tranquille ment.
Il y avait une fois à Ispahan lin rat qui donnait la clef de son cœur à tout le monde, et qui avait tant d'amis, tant d'amis... qu'il n'en avait pas un. {A Caussade.) Où donc est Maurice?
CAUSSADE
Je n'en sais rien!... Il se promène avec ma femme!
(// passe à gauche.)
THOLOSAN.
Ah! bien! ah! bon! Il fallait donc le dire tout de suite !
(// remonte prendre sa canne et son chapeau.)
MARÉCAT, à Caussade.
Qu'est-ce qu'il veut dire avec son rat?
VICTORIEN 8ARDOU 181
VIGNEUX, descendant.
Monsieur dénigre les amis... J*en connais pourtant d*asseK beaux modèles!
THOLOSAN, descendant avec sa canne et son chapeau
et le regardant sou* le nez.
Où ça?
(/I se trouve entre Marécat et Vigneux.)
MARÉGAT, à lui-mime.
Ah! mais il est désagréable, cet homme-là!
VIGNEUX.
Je ne sais si j*ai la vae meilleure que monsieur, mais, poar ma part, je ne vois partout que gens faisant commerce d'amitié.
THOLOSAN.
Commerce! Ah! parbleu!... commerce; oui!... On se
Toit one fois *: « Monsieur!... » Deux fois : « Mon
cher!... * Trois fois : « Mon vieux! > Un Siamois qui
tomberait sur le boulevard et qui nous prendrait au
mot, se dirait : « Quelle bénédiction ! Ces Parisiens sont
tous unis par les liens d^une affection indissoluble!... »
{Faisant le geste de distribuer des poignées de main
autour de lui.) Mon ami!... Bon ami!... Cher ami!...
Tendre ami!... Et des poignées de main!... devant...
demère... et je te secoue!... et je te démanche!... et je
te serre la main !... Comme je te serrerais le cou!... 11
est vrai qu'elle est pleine de boue et d'argent volé!...
Raison de plus pour la secouer!... C'est le moyen qu'il
en tombe quelque chose!
GAUSSADE.
Mais enfin^ docteur, vous êtes bien sévère ! Tous les amis ne se ressemblent pas !... et...
THOLOSAN.
Comment donc! Mais il y en a de toutes les couleurs!... C'est la classe la plus féconde en variétés bizarres. Nous avons l'ami despote qui nous fait faire ses commissions;.... l'ami spirituel qui fait des mots à
nos dépens;... l'ami indiscret, qui raconte aux homme& nos petites faiblesses, et aux dames nos petites infirmités!... Tami gêné, qui est encore bien plus gênant,.,^ V Ami par a 8 iU qui nous mange;... Tami spéculateur qui nous gruge;... enfin, mille espèces d'amis dont 1^ dénombrement serait éternel, depuis celui qui nous emprunte nos livres..., qu'il ne nous rend pas..., jusqu'à celui qui nous emprunte notre femme... qu'il nous rend....
MARÉCAT, avec sentiment.
Et Tami sincère, monsieur?
VIGNEUX.
L'ami dévoué?
MARÉCAT
Vous ne l'avez jamais vu?
THOLOSAN.
Si!
Ah!
Mais pas ici !
MARÉCAT
THOLOSAN.
(Calmann-Lévy, éditeurs.) PATRIE
[La scèae de Patrie ee passe ea 1568 à Bruxelloii quand vient d'éclater la révolte des Pays-Bas contre rEi«pagne. Accusé d*étre allé conférer avec Guillaume d'Orange, le comte de Rysocr a été sauvé par le témoignage d'un officier espagnol logé dans la ménne maison que lui ; ce dernier rentrait, la nuit précédente, quand le comte l'a heurté, en quittant précipitamment la chambre à coucher de la comtesse et lui a arraché son épée non sans se faire une coupure qui doit être assez grave. En réalité ce n*est pas Rysoor que l'officier a rencontré, llysoor, cette nuil-là, se trouvait au camp de Guillaume ; et, par suite, il ne peut douter que sa femme n'ait un amant. Dans la scène suivante, il découvre que cet amant est son plus cher ami, Karloo, presque son fils. Et d'abord, il veut Le tuer ; mais, refoulant sa douleur et son ressentiment, il renvoie
an combat, prêt à lui parJonacr s'il lo retrouve Yainqueur de l'étranger ot libérateur des Flandres. j
TROISIEME ACTE
