LE COMBAT SPIRITUEL

... Combattons, combattons, mes frères, contre le péché, par la reconnaissance des bienfaits de Dieu et de ses grâces, afin que nous n'ayons à le combattre par la souffrance de diverses calamités. Et vous qui vons plaignez et murmurez contre Dieu pour votre condition et vos souffrances, à savoir privation d'offices et d'emplois, rebut, mépris et haine qu'on a contre notre profession, d'où proviennent diverses grièves afflictions, souvenez-vous que vous n'avez point encore résisté jusqu'au sang en combattant contre le péché, et que nous avons à louer Dieu de son support et re-

1. Des fruits de la foi en vertus chrétiennes ou Sermons sur les chapitres x)i et xin de iÉpître aux Hébreux. Genève, 1665, p. 122.

connaître sa bonté. Au reste, apprenez que nous devons tout à Jésus-Christ, non seulement biens, emplois et charges, mais aussi les vies mêmes, et partant que nous nous trompons si nous avons suivi Jésus-Christ à condition que ce ne fût pas jusqu'au sang. Mais considérez, mes frères, que si Dieu nous appelle à quelque souffrance et quelque perte, c'est pour notre bien et pour le soin qu'il a de notre salut, c'est pour nous détacher de la terre et nous élever au ciel, et pour mieux posséder nos cœurs et nos affections. Secondement, qu'il rémunérera en dons et en grâces de son Esprit toutes les pertes que nous ferons pour son nom; que nous recevrons cent fois autant en bénédictions spirituelles que tout ce que nous aurons perdu, et après cela la vie éternelle. En général, mes frères, apprenons à adorer la conduite de Dieu en notre endroit, puisque ce qu'il fait est pour combattre en nous le péché et qu'il agit en toutes choses comme père pour nous conduire à son but. Remplissons-nous donc de courage et de consolation contre tous maux, par une pleine certitude et persuasion de son amour; disons en nos maux : Qu'est-ce qui nous séparera de la dilection de ce père ? Disons en nos anxiétés : Ce père, qui nous a pris par la main droite, nous 'conduira par son conseil, et finalement nous recevra en gloire 1 Disons en la mort, que nous passons de ce monde au Père. Finalement, puisque tel est l'amour du Père céleste envers nous, aimons-le réciproquement, afin que, comme il rapporte toutes choses, santé, maladie, prospérité, adversité, vie et mort, à notre bien et salut, aussi nous rapportions toutes choses à sa gloire. Dieu nous en fasse la grâce ! . . .