CE QUE DONNE L'ÉVANGILE

... Rien n'a dépassé ni égalé TËvangile. Tout ce qui intéresse, non sans doute la curiosité et la science, mais la piété, la foi et la vie, s*y trouve avec une justesse et une mesure, en même temps qu'avec une plénitude et une largeur infiniment remarquables. Les questions oiseuses sont constamment écartées, tandis que les lumières et les directions utiles abondent (Luc, XIII, 23-â4; ITim., iv, 7, etc.). L'enseignement' sacré traverse, sans y toucher, les problèmes sur lesquels la raison spéculative revient incessamment, et que le monde apprécie si fort, pour aller droit à ceux que pose la conscience, et dont le monde sinquiète si peu. L'Ëvangile n'est pas une théologie ou une philosophie ; il n'est ni un système ni un code ; il est une religion, répétons-le ; il ne songe pas à formuler scientifiquement cette vérité, cette sagesse céleste qu'il verse dans le monde; il ne s'occupe que d'en nourrir les esprits et les cœurs, et sous ce rapport il est aussi coTQplet que puissant et saint. Plus vous le prendrez tel que le donnent les écrits apostoliques, et non tel que l'ont fait les Ëglises et les écoles; plus

1. Simple exposé de la question chrétienne jugée par le bon sens, 1862, pp. 40 à '42.

vous le comparerez dans sa simplicité native avec les diverses doctrines philosophiques et sacerdotales, plus vous verrez ressortir cet admirable caractère pratique, cette force, cette vertu, cet esfnrit de vie* •qui forment un des traits les plus saillants de sa supériorité. Étudiez sa notion de Dieu. Ce n*est pas Dieu tel qu*il est en soi que l'Ëvangile nous révèle, c'est Dieu tel qu'il est pour nous; ce n*est pas son essence, 'C'est sa volonté, c'est l'histoire de ses dispensations vis-à-vis de l'homme, c'est l'ordre de ses justices et de ses miséricordes; ce ne sont pas tant ses attributs métaphysiques que ses attributs moraux, quoique au premier égard il jette çà et là des lumières devant lesquelles la raison s'arrête étonnée. Mais surtout ce qui •concerne notre état moral et notre avenir étemel, dans la connaissance de la Divinité, comme l'Évangile satisfait merveilleusement nos pressentiments et nos vœux les plus intimes I Comme il répond à nos ' -aspirations les plus hautes, les plus sérieuses et les plus vives ! Comme le cœur se repose et s'émeut tout ensemble, quand il passe, je ne dirai pas du Dieu de la Mythologie, mais du Dieu de la philosophie, au Dieu du Nouveau Testament; deTlnfini, de l'Absolu, •du Principe universel, cause et substance de ce qui est, au Maître des mondes à la fois Juge et Père, Lé- ^slateur et Rédempteur; de l'Être des Êtres, au Saint des Saints et au Seul-Bon, avec qui la foi et )a prière, la piété et le repentir entretiennent une communion «î étroite! Quelle autre impression on reçoit! C'est la différence de l'abstraction idéale à la réalité vivante. <Jue la science est petite et vaine, au sein de ses grandeurs et de ses gloires, auprès de cette parole du Fils de Marie, qui semble laisser à dessein la science de •côté! Ne demandez à l'Évangile que ce qu'il promet

relativement à Dieu et au monde invisible; ne lui demandez que ce qui intéresse véritablement la conscience religieuse et morale, que ce qui nous importe comme êtres responsables et immortels, car il ne sait et ne veut savoir que cela, mais cela, qui est tout au fond, demandez-le-lui sans réserve, et ses réponses dépasseront à bien des égards votre attente; il vous donnera plus que vous n'osiez espérer, plus que vous ne pouviez prévoir. S'il n*est pas de théodicée plus populaire que la théodicée chrétienne, il n*en est pas de plus impressive et de plus efficace, de plus pure et de plus complète; c'est Dieu avec nous, Dieu pour nous. Dieu en nous.

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