LA TERRE NATALE

Lo poète a vu les plus beaux pays du monde ; mais, de tous les lieux de la terre, celui qui lui plait davantage, celui « où est son cœur », c'est l'humble et misérable village qui l'a vu naître (Milly, près Mâoon).

Pourquoi le prononcer ce nom de la patrie ?

Dans son brillant exiP mon cœur en a frémi.

Il résonne de loin dans mon âme attendrie, Gomme les pas connus ou la voix d'un ami.

Montagnes que voilait le brouillard de l'automne. Vallons que tapissait le givre du matin *, Saules dont l'émondeur efleûillait la couronne, Vieilles tours, que le soir dorait dans le lointain^ ;

Murs noircis par les ans, coteaux, sentier rapide, Fontaine où les pasteurs accroupis tour à tour Attendaient goutte à goutte une eau rare et limpide. Et, leur urne â la main, s'entretenaient du jour ;

1 . Ces vers ont sans doute été composés à Paris ; de là cette expression : brillant exil.

2. La gelée blanche, qui n'est autre chose que la congélation de la rosée.

3. Que l'on apercevait, dans le lointain, teintées de jaune, comme dorées par les rayons du soleil couchant.

Chaumière où du foyer étincelait la flamme, Toit que le pèlerin ' aimait à voir fumer, Objets inanimés, avez-vous donc une âme Qui s'attache à notre âme* et la force d'aimer ?

J'ai vu des cieux d'azur, où la nuit est sans voiles '\ Dorés jusqu'au matin sous les pieds des étoiles, Arrondir sur mon front, dans leur arc infini. Leur dôme de cristal qu'aucun vent n'a terni ; J'ai vu des monts voilés de citrons et d'olives * Réfléchir dans les eaux leurs ombres fugitives. Et dans leurs frais vallons, au souffle du zéphyr, Bercer sur l'épi mûr le cep prêt à mûrir ; Sur des bords où les mers ont à peine un murmure^ J'ai vu des flots brillants l'onduleuse ceinture Presser et relâcher dans l'azur de ses plis De leurs caps dentelés les contours assouplis ; S'étendre dans le golfe en nappes de lumière. Blanchir l'écueil fumant de gerbes de poussière, Porter dans le lointain d'un occident vermeil Des îles qui semblaient le lit d'or du soleiP ; Ou s'ouvrant devant moi sans rideau, sans limite,. Me montrer l'infini que le mystère habite; J'ai vu ces fiers sommets, pyramides des airs^, .Où l'été repliait le manteau des hivers'.

Jusqu'au sein des vallons descendant par étages. Entrecouper leurs flancs de hameaux et d'ombrages^