En feu

6. La houille n'est autre chose que du charbon fossile provenant de végétaux gigantesques que des révolutions terrestres ont a^ecouverts d'une couche plus ou moins épaisse de roches.

Ils sont nos grands aïeux' sur ce vieux monde amer, Ils nous couvrent sur terre, ils nous portent sur mer,

Et, dans les forêts murmurantes, Quand l'homme ouvre leurs troncs de son glaive assassin. Ils donnent à celui qui leur meurtrit le sein

Des gommes odorantes'.

Arbres majestueux ou frêles arbrisseaux,

Oh ! vous tous qui donnez de la mousse aux oiseaux.

Des bâtons au mendiant blême.

Témoins de nos plaisirs et témoins de nos deuils Qui fîtes nos berceaux, qui ferez nos cercueils.

Bons arbres, je vous aime !

(La Chanson des Etoiles.)

1. Les véfçétaux qui ont formé la houille vivaient avant Tappucrition de Thomme sur la terre.