Dans les clairons, les trompettes de cuivre

La liberté sublime emplissait leurs pensées'. Flottes prises d'assaut % frontières effacées

Sous leur pas souverain, O France, tous les jours c'était quelque prodige. Chocs, rencontres, combats ; et Joubert sur l'Adige,

Et Marceau sur le Rhin !

On battait l'avant-garde, on culbutait le centre ; Dans la pluie et la neige et de Teau jusqu'au ventre.

On allait ! en avant 1 Et l'un offrait la paix, et l'autre ouvrait ses portes ', Et les trônes, roulant comme des feuilles mortes,

Se dispersaient au vent* !

Oh ! que vous étiez grands au milieu des mêlées, Soldats ! L'œil plein d'éclairs, faces échevelées

Dans le noir tourbillon.

Ils rayonnaient, debout, ardents, dressant la tête ; Et comme les lions-* aspirent la tempête

Quand souffle l'aquilon,

Eux, dans l'emportement de leurs luttes épiques ^ Ivres, ils savouraient tous les bruits héroïques.

Le fer heurtant le fer, La Marseillaise ailée et volant dans les balles. Les tambours, les obus, les bombes, les cymbales,

Et ton rire, ô Kléber !