GUARANIS. — RAMEAU DES CHIRIGUANOS

Les uns sont basanés, beaucoup sont blancs, blonds et barbus, ci; qui est d'autant plus remarquable que les indigènes américains sont toujours presque imberbes.

Les Guarayos sont hospitaliers et pleins de bonté; par contre, les Siriônos sont absolument sauvages et passent pour cruels.

b. Rameau des Chiriguanos.

1 . Les Chiriguanos s'étendent du Nord au Sud, le long de la frontière, entre le 18e et le 221' parallèle, c'est-à-dire depuis le village de Santa Rosa jusqu'à la rivière Bermejo; et de l'Ouest à l'Est, depuis les environs du village de Lagunillos jusqu'au désert de la mission de San José de Chiquilos. C'est la tribu la plus civilisée et la plus respectée du Chaco.

Au rapport unanime des historiens, c'est de Corrientes, au confluent du Rio Parana et du rio Paraguay, que se fit vers 1 54 1 une des dernières grandes migrations des Guaranis. Poursuivis par les Portugais, à la suite du meurtre d'Alexis Garcia, auxquels ils étaient accusés d'avoir participé, 4, 000 Guaranis traversèrent le Chaco sous le nom de Chiriguanos et allèrent peupler le pied des contreforts des Andes boliviennes. Ils y sont encore à l'heure actuelle tels que d'Orbigny les a trouvés en 1828. Ils continuent à parler leur langue maternelle et à garder leurs coutumes séculaires (voir les figures 5j à 6.5).

Au dire de A. Thouar'1', la tribu des Indiens Chiriguanos, autrefois très nombreuse, est réduite aujourd'hui à 7,000 ou 8,000 individus, presque tous civilisés par les missionnaires®.

Les Chiriguanos sont forts et bien musclés; taille moyenne, teint vieil acajou. Le front est large et bas, dominé par une épaisse chevelure noire,

(,) Explorations <l<uis l'Amérique du Sud Santa Rosa, Ibo, San Pascal de Boïcobo,

à la recherche des restes de la mission Cre- Parapeti, Machareti, Tiguipa, Tareiri,

vaux. Paris , Hachette , 1 89 1 , p. 4-6 et suiv. Aguairenda, Itau, San Francisco, San

(J) M. J.-B. Vaudry pense que le nombre Antonio, comptaient à elles seules plus de

des Chiriguanos est beaucoup plus élevé 10,000 habitants. 11 esl probable que les

que ne l'indique M. Thouar. En igo3, Chiriguanos peuvent atteindre le nombre

les missions de Franciscains italiens de de 20,000 à 2 5,000.

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