SENSATIONS EXTERNES
228. Les sensations externes sont eelles qui résultent d'impressions faites sur des organes particuliers, spéciaux, par des agents extérieurs appropriés à la structure et au mode de sensibilité s[)éciale à ces organes. Elles offrent à considérer, en effet, un instrument ou appareil organique plus ou moins compliqué , jouissant d'tme sensibilité spéciale, outre la sensibilité générale commune à tous les organes ; un agent modifcateur ne pouvant impressionner que cet appareil , et la sensation devenant l'occasion d'une classe d'idées qui ne pourraient s'établir autrement que par le mode d'impression qui l'engendre. Volfaction, la vision, Vaudition, la gustation et la j)alpation vont se présenter à nous avec ces conditions d'organisation et de fonction.
Ces cinq sens externes sont étroitement liés aux phénomènes de la vie de relation dont ils sont la |)Ius belle prérogative, et ils n'ont que des rapports très éloignés avec les fonctions nutritives. Aussi leur suspension paraît-elle n'avoir aucun inconvénient pour l'existence de l'individu, bien qu'elle lui ferme toute voie d'expansion au dehors. Ces sensations n'existent pas, ne peuvent se manifester chez le fœtus qui ne jouit, dans le sein de sa mère, que d'une vie tout- à- fait végétative. Apiès la naissance même, elles sont quelque temps sans s'exercer ; elles se développent lentement et n'acquièrent que très tard toute \vaiv perfection.
Car les sens sont soumis à une véritable éducation. Ceux qui s'exercent à distance, comme la vue et l'ouie, se perfectionnent plus difficilement que le toucher et le goût. Faibles, confus dans l'enfance, ils se font remarquer par leur vivacité, leur subtilité dans la jeunesse ; puis, avec les progrès de l'âge, ils s'affaiblissent, mais en gagnant en précision et en exactitude, et ils Unissent par disparaître, à l'exception du goût, pourtant, qui conserve toujours quelque activité dans la décrépitude.
De Vol faction.
L'oilaclion est cette fonction au moyen de laquelle nous per-
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cevons les odeurs ; c'est rexcicice actif île l'odorat, le sens qui nous donne la notion qu'un corps est odorant ou inodore. — Dans l'étude qu'elle comporte nous considérerons tour à tour : 1° les odeurs; 2» l'appareil olfactif; 3° le mécanisme de l'olfaction ; 4° les remarques auxquelles donne lieu la fonction.
Odeurs.
229. Les anciens chimistes croyaient que l'odeur était un principe spécial , distinct, surajouté à chaque corps naturel, et ils le désignaient sous le nom d'arôme. Mais tout le monde s'accorde aujourd'hui à regarder l'odeur comme un dégagement de particules extrêmement sublile>= que dissout l'air et qui forment autour du corps, dont elles émanent , une sorte d'atmosphère. Les odeurs se dégagent principalement sous l'influence de la chaleur, de l'humidité et du frottement. Leur ténuité est telle que, s'échappant continuellement et pendant un temj)s très prolongé, elles ne diminuent pas d'une manière appréciable le poids ni le volume des corps qui les fournissent, Heller pesa cinq centigrammes de musc qui, pendant 50 ans, avait dégagé une |irodigieuse quantité de molécules odorantes, et ne trouva pas le poids diminué. Cependant cerlains dégagements odoriférants peuvent être rendus sensibles matériellement. Berlliolet ayant placé un morceau de camphre au haut d'un tube rempli de mercure, vil celui-ci descendre et le camphre diminuer. — Nous ne parlerons pas des diverses espèces d'odeuis dont toutes les classifications sont défectueuses.
Appareil olfaetif.
230. L'instrument de l'olfaction, ([ue nous connaissons déjà (92), se conq)os<.' d'une série de cavités anfractiieuses tapissées j)ar une membrane nnuiueusc dans laquelle s'épanouit le nerf qui préside à l'odorat. Il comprend en effet les fosses nasales, les sinus maxillaires et frontaux, la membrane olfactive qui revêt l'intérieur de toutes ces cavités, et plusieurs nerfs qui s'y distribuent et qui sont d'abord la première paire f7.">), j)uis diverses branches de la cinquième paire |77)el des rameaux du grand synip.illiiqnc (U9, .\.). On peut comparer ces cavités à une espèce de crible placé sur le chemin que l'air pairourt pour s'introduire diuis la poitrine, et des-
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tiné à retenir les molécules étrangères et particulièrement les odeurs qui seraient inutiles ou nuisibles à la respiration.
Mécanisme de l'olfaction.
251. Attirées dans les fosses nasales avec l'air qui leur sert de véhicule par des mouvements d'inspiration , les molécules odorantes se mettent en contact avec la muqueuse olfactive , et l'impression est produite. Celle-ci est aussitôt transmise au cerveau qui la convertit en perception. Dans cette opération chaque chose a son rôle : le nerf de la première paire est spécialement chargé de recevoir et de transmettre l'impression olfactive ; le siège de cette impression est la membrane muqueuse qui recouvre lecornet supérieur, là précisément où viennent se perdre en plus grande quantité les filets nerveux de la sensibilité spéciale. Les sinus ont pour usage d'augmenter les surfaces sentantes et de ralentir le passage de l'air qui doit effectuer l'impression. Le mucus nasal lui-même contribue à l'odorat, car outre qu'il n'existe que là où s'exerce la fonction, son altération entraine celle de cette dernière , comme chacun peut s'en convaincre lorsqu'il est enrhumé. Enfin le nez est destiné à recueillir et à diriger les odeurs vers la partie supéjieure des fosses nasales, etson action n'est point sans utilité puisque chez les personnes qui l'ont dilforme ou qui l'ont perdu , l'odorat est altéré ou anéanti.
Mais quel est le rôle des autres nerfs qui se rendent à l'appareil? Suivant plusieurs physiologistes , et M. Magendie en particulier , la cinquième paire concourt à l'impression odorante , comme à celle de la vue et de l'ouie, par ses anastomoses avec les nerfs spéciaux de ces fonctions. Toujours est-il que cette cinquième paire étant chargée de donner la sensibilité percevante générale aux parties auxquelles elle se distribue, la communique aux fosses nasales et au nez p;ir le nerf nasal qui provient d'elle. Les filets nerveux fournis par le grand lympathiqne ( ganglion opthalmiqne ) président aux phénomènes d'association ou de nutrition des parties composant l'appnreil.
A. Le degré de développement do la faculté olfactive est en raison de l'étendue des surfaces sentantes , du développement des nerfs olfactifs et de celui de la partie cérébrale chargée de reconnaître l'impression. C'est à la nature des parties sensibles plutôt qu'à leur
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volume et à leur étendue qu'il faulrallacher la finesse derodorat. S'il en était autrement, en effet, l'élénhant tlevrait avoir l'olfaction beaucoup j)lus développée que le chien et, à plus forte raison, que certains oiseaux, taudis que c'est le contraire qu'on observe.
B. Les odeiM's poin- être perçues doivent traverser les narines de dehors eu dedans ; c'e^t à cause de cela que les |)unais ne se doutent pas qu'ils répandent par le nez une odeur infecte.
Remarques sur Todoral.
252. L'odorat nous donne des notions sur la qualité des aliments. 11 est comme une sentinelle vigilante placée aux avanlpostos de la dijxoslion |)our éloigner les substances nuisibles; c'est qu'eu clfet, un corps qui a une odeur désagréable est presque loujours un cflimeut peu utile ou même nuisible. Ce sens se perfectionne par rcxcrcice. N'existant pas encore dans le jeune âge oîi les cavités nasales sont pour ainsi dire rudimentaircs , il se développe en même temps que ces dernières, et se perfectionne jusipie dans la vieillesse. Ou connaît la finesse de celui des gourmets qui distinguent les vins, disent leur âge rien qu'en les flairant. Du reste, la sensibilité olfactive varie selon les individus; elle est bien plus prononcée chez la femme que chez l'homme. Chez les animaux ce sens est extrêmement développé : Buffon le regarde comme le sens universel du sentiment chez eux: l'ours, le cheval, le renard, le corbeau, un grand nombre de poissons et d'insectes, selon lui, flairent beaucoup plus loin (pi'ils ne voient. Si l'on en croit les historiens, des vautours furent attirés d'Asie sur les champs de Phai-sale par l'odeur des cadavres qui s'y trouvaient entassés après la fameuse bataille de ce nom. S'il est vrai que la chouette rôde autour d'une maison où il y a un malade en danger de mort, n'est-ce pas parce (ju'elle est attirée par l'odeur qui s'en échappe cl qui lui annonce un commencement de décomposition ?
De. la vision.
La vision est une fondiou qui a poiu' but de nous faire apercevoir les objets. Elle nous donne, <le concert avec le loucher, des notions sur les formes, les pi andeurs, les dimensions, les distances et les Inuuvcment^; mais clic est le seul bcns auquel appartient
rapprcciation des couleurs. Si le touclicr peut la remplacer jusqu'à uu certain point dans la locomotion, elle n'est pas moins le guide le plus sûr et le plus précieux des appareils locomoteurs.
Dans l'exposé de l'histoire de cette fonction, nous aurons à considérer : 1" la lumièie; 2" l'appareil visuel ; 5" le mécanisme de la vision; 4° les remarques auxquelles la louction donne lieu.
Lumière.
233. Selon Newton, la lumière émane du soleil et des corps lumineux, et les objets ne .sont visibles que parce qu'ils projettent dans l'œil une partie des rayons lumiueux qu'ils out reçus. Nous n'essaierons pas d'expliquer ce que c'est que la lumière, si c'est un fluide ou une émanation de particules mêmes des corps lumineux ; mais nous dirons que ce fluide est lancé avec une vitesse extraordinaire de 65.000 lieues par seconde, car il met 8 minutes 15 secondes à ariiver du soleil à la terre ; qu'il traverse les corps transparents ; qu'il est arrêté par les corps opaques, réfléchi par les surfaces blanches et polies, et absorbé j)ar les noires et les rugueuses, enfin qu'il se décompose à tiavirs uu prisme transparent, etc., suivant des lois dont nous devons dire un mot.
1" Tout corps éclairé par le soleil, ou plutôt tout point lumineux émet de sa surface entière des layons de lumière qui s'écartent toujours les uns des autres en suivant une ligne droite.
2'' Lorsque ces rayons divergents rencontrent un corps sur leur passage, ou bien ils le traversent, ou bien ils sont réfléchis, ou enfin ils sont absorl)és, selon la nature et la forme de ce corps.
S" Lorsqu'un rayon lumineux rencontre un coi'ps transparent, autrement dit milieu, il le traverse. S'il tombe perpendiculairement sur ce corps, il le traverse sans changer de direction; si au contraire l'incidence est oblique , le rayon se dévie de sa route et prend une direction que commande toujours la densité du milieu. On appelle réfraction cette déviation ; et c'est sur elle que repose entièrement le mécanisme de la vision.
254. Voici les lois de la réfraction. Quand un rayon hmiineux passe d'un milieu dans un milieu plus dense, il se rapproche de la perpendiculaire au point de contact; il s'en écarte au contraire
«fto antmropologif:.
s'il passe d'un milieu dense dans un milieu raie. Ainsi \o lavon P p tombant perpendiculairement sur la
surface transparente A B, se continue direclemenl en P" ; mais le rayon E, au lieu de se continuer en K\ est dévié : il se rapproche de la perpendiculaire P' et se continue en T si le milieu est plus dense; il s'éloigne de celle perpendiculaire et se continue T p» en T', si le milieu est moins dense.
L'écartement ou le rapprochement de la perpendiculaire est proportionnel à la densité relative des milieux, et varie aussi un peu en raison de leur nature chimique. — Si, après avoir traversé un milieu dense, le rayon lumineux rentre dans un milieu égal à celui d'où il était parti , il reprend sa direction, pourvu que les deux surfaces du milieu dense soient parallèles, car dans le cas contraire, c'est-à-dire lorsque la surface-milieu a une forme concave ou convexe, la marche de la lumière qui la traverse est différente, et voici comuieul.
255. Si plusieurs rayons lumineux tombent sur un milieu convexe , ils se réunissent en converfrcant sur un point commun, appelé foyer. Ces mt''mes rayons tombant sur une surface concave sont écartés et dispersés. Ainsi soit un faisceau lumineux passant dans un milieu convexe ])lus dense que celui qu'il vient de traverser, les rayons perpendiculaires n'éprouvent pas de déviation , mais les converireants deviennent plus convergeants encore , et les divergents divergent moins; l'inverse a lieu si la surface estconcave, et la déviation éprouvée par les rayons en traversant dessurfaces convexes (Ml concaves est d'autant plus fortequc la courbure de la surface est plus grande.
Toutcorps convexe des deux côtés, c'est-à-dire lenticulaire, a la même force de réfraction qu'un corps convexe d'un côté et plane de l'autre : seulement il y a un foyer jdus rapproché.
Quand un objet lumineux quelconque a traversé une lentille , ?on image est peinte reiivcrst'-e derrière les surfaces réfringentes.
2.">(». .Nous avons dit (pie la lumière se décompose en traversant im prisme. Fin effet, si l'on reçoit sur une feuille de papier on»ur
tout autre plan, un faisceau de rayons lumineux venant de passer à travers un prisme de verre, on voit ce faisceau peint de sept couleurs qui sont le rouge , Vorange, \e jaune , le vert , le bleu, Yindigo et le violet. C'est ce qu'on appelle le spectre solaire. Or , ce que nous appelons la couleur d'un corps n'est autre chose que la reflexion par ce même corps de telle ou telle nuance du spectre solaire. Toute substance qui réfléchit la lumière en totalité sans la décomposer est d'de blanche; celle qui l'absorbe toute entière est noire. On appelle rouge celle qui ne réfléchit que cette partie du spectre solaire , et ainsi de suite.
Appareil visuel.
237. Ce que nous voulons dire ici de cet appareil compliqué, que nous avons décrit dans la partie anatomique de cet ouvrage (95) , se borne aux remarques suivantes : — 1° Le globe de l'œil, considéré comme organe visuel en fonction, est formé de trois parties principales: la première comprenant la cornée, les humeurs de l'œil et le cristallin, a pour but de réfracter lesrayons lumineux; la seconde, formée par la rétine, a pour fonction de recevoir l'impression de ces rayons lumineux ; la troisième , constituée par le nerf optique, est chargée de transmettre cette impression au centre de perception. Quant aux usages de l'iris , de la choroïde, etc. , nous les indiquerons aussi en expliquant le mécanisme de la vision. — 2" Les sourcils et les paupières servent à la fonclion, les premiers en modérant l'intensité des rayons lumineux eten préservant l'œil des poussières qui pourraient s'y introduire et l'irriter ; les seconds en favorisant, en outre, parleurs mouvements et glissements répétés, l'état d'humidité du globe oculaire. — 3° La sécrétion lacrymale concourt également à la parfaite exécution de la vision par les larmes qu'elle répand sur le devant de l'œil et que provoque et étend le clignement des paupières. — Outre la deuxième paire (nerf 0[)tique) qui est le nerf spécial de la f;icuUé visuelle , l'appareil reçoit encoie la troisième paire (nerf moteurcommun), qui anime les muscles droits de l'œil ; la quatrième paire (nerf pathétique), qui donne le mouvement au grand oblique ; une branche delà cinquième paire (nerf ophtbalmique, à laquelle se rattache lasensibilité générale de l'œil; la sixième paire (moteur oculaire externe), qui est destinée à mouvoir le muscle droit exleruede l'œil (72 à 78);
J92 ANTIIUOPOLOGIK.
des rameaux du grand lympalhique (80, A), communiquant à l'orpane lavilalité nécessaire àses fondions sôcrétoires et nutritives, enlin des filets de la septième paire ou du nerf facial (79), transmettant au front et aux pau[)ières lepouvoird'agir volontairement, et, dans certaines passions, involonlaiiemcnt, ainsi que cela ressort de l'étude de la prosopose.
Mécanisme de la \ision.
258. Les rayons lumineux parlant du cor|)squi les fournit (ils sont fournis par émission, s'ils émanent directement du soleil , d'une l)Ougie ou d'un foyer ardent; par réflexion si au contraire ils proviennent dos objets éclairés par ces foyers lumineux), les rayons de lumière, disons-nous, s'avancenten lignes droites et divergentes. Chaque point du corps dont ils émanent donne lieu à un côue dont la base est à l'œil et le sommet à ce point; mais tous les cônes convergent les uns relativement aux autres et forment un ensemble qui constitue la pyramide lumineuse dont la base est au corps qui la i)roduit et le sommetà l'œil, à moins cependant que le corps soit moins étendu que l'œil. Les cônes en se lapprochant forment l'angle visuel qui sert à mesurer le volume et réioignemenl des objets.
Supposons qu'il s'agit d'un seul cône lumineux. Partis d'un point situé dans la direction de l'axe autéro-postérieur de l'œil, les rayons arrivent en divergeant sur la cornée. Une partie traverse cette membrane transparente et l'autre est réfléchie : ce double effet est produit eu vertu de cette loi , que les corps diaphanes réfléchissent la lumière en même temps qu'ils s'en laissent pénétrer, et qu'ils la léfractent. Les rayons réfléchis concourent alors à former, dans l'espèce, le brillant de l'œil et à produire dans cet organe des images à la manière d'un miroir.
230. Mais suivons les rayons qui traversent la cornée. Les uns tombent sur l'iris , les autres passent par la pu[tille. Les premiers sont réfléchis et viennent faire connaître la couleur et l'aspect de l'iris ; les seconds , c'est-à-dire ceux qui traversent l'ouveilure pupillaire, traversent aussi l'humeur aqueuse, le cristallin et le corps vitré, en subissant des réfractions dont nous allonscssayer d'i-xpliqiier le mécanÏMiie , ce [(jui ne sera pas très difficile, d'ailleurs, après l'exposé des lois de dioptrique que nous avons fait.
PHYSIOLOGIK. 193
La cornée étant milieu plus dense que l'air et corps convexe , réfracte les rayons lumineux , qui se rapprochent donc de l'axe de leur faisceau. En pénétrant dans la chambre antérieure, ces rayons rencontrent l'humeur aqueuse , miheu moins dense que la cornée mais plus dense que l'air , et ils prennent en la tiaversant une direction contraire à celle qui vient de leur èlre imprimée , c'est-à-dire qu'ils s'éloignent un peu de la perpendiculaire. Ils arrivent au cristallin : ce corps en réfléchit une partie qui, en traversant de dedans en dehors l'humeur aqueuse, la cornée et l'air, vient faire voir à l'observateur le brillant de l'œil. La portion qui le pénètre rencontiant en lui un corps lenticulaire d'une densité assez grande, subit une grande réfraction et partant se rapproche de la perpendiculaire ou de l'axe du cône lumineux dont nous suivons lesmodilicalions. Au-delàdu cristallin, les rayons trouvent lecorps vitré qui, étant milieu moins dense , leur fait subir une autre réfraction par laquelle ils s'écartent un peu de la perpendiculaire ; enfin ils arrivent à la rétine qui en reçoit l'impression et qui la communique au centre de perception, le cerveau, par l'intermédiaire du nerf optique.
240. Simplifions ce mécanisme. Les rayons lumineux arrivant en ligne droite, traversent une première surface convexe et dense (la cornée) , qui les réfracte ; ils en i encontrent une autre encore plus réfringente à cause de sa forme lenticulaire et de sa plus grande densité (le cristallin), et ils sont encore davantage léfactés en la traversant. Ces deux actions principales ont donc pour but de faire converger les layons de lumière et de rendre l'action de celle-ci plus intense lorsqu'elle arrive à la rétine. Pour mieux faire comprendre ce mécanisme et le lait du renversement de l'image des objets , dont nous avons déjà parlé nous nous aiderons de la
figure très simple que voici. Soit une flèche AB que l'on regarde. Les layons partis du point A vont en diveigeant
tomber sur la cornée. En traversant les différents milieux de l'œil, ils sont réh-actés et convergent de manière à se réunir en A' sur la rétine. Les rayons émanés du point B se comportent de mt*mc, et se réunissent en W sur cette même rétine.
^VU ANTHUOPOLOCIK.
On voit (Innc, d'abord que Ions les rayons partis d'un objet forment une pyramide de lumière dont cet objet est la base , ainsi que nous l'avons dit en commençant l'explication de la vision ; ensuite que tous les rayons s'entrecroisent au centre optique du cristallin, de manière à former une autre pyramide dont la base, qui représente liuiage de la prcmièie, est à la rétine; (ju'enlin cette image est renversée puisque les rayons partis du point inférieur B de l'objet, se dessinent sur le point supérieur B' de la rétine , et que ceux du [luint A correspondent en A'. On peut se demander aloi"s pourquoi nous no voyous pas tous les coi'ps renversés ; raais il est facile de comprendre que l'Iiabitude rectifie la vue, et que d'ailleurs la perception se faisant au cerveau , celui-ci ne reçoit qutuie seule et même impression qui n'a ui étendue ni ligure.
241. Tel est le mécanisme de la vision considéré sous le rapport des pbénomènes purement pbysiques. Nous devons nous occuper actuellement des phénomènes vitaux, étudier le rôle particulier de l'iris, de la choroïde, de la rétine, du nerf optique, delà cin(juième paire, du cerveau, et du globe oculaire pris en masse.
A. L'iris, en se contractant ou se dilatant, rétrécit ou agrandit l'ouverture de la pupille, selon que l'exige l'intensité eu la faiblesse trop prononcée de la lumière. Ce voile mobile a donc pour but de mesurer la quantité de ces mêmes rayons, afin de garantir l'organe visuel d'une impression trop vive et de favoriser la vision. En effet : 1" l'iris est organe de protection, car il ferme complètement la pupille et, partant, le passage à la lumière, lorsipi'un rayon solaire frappe accidentellement la rétine; "2" il influe sur la netteté des images qui se forment au fond de l'œil, en se rétrécissant, tomme |>our restreindre le nombre des objets lorsque ceux-ci sont très petits et regardés avec beaucoup d'attention; 3" il a.ssiire la vision à des distances différentes, car quand il s'agit de voir distinctement un objet éloigné ou peu éclairé, la pupille se dilate connue potn- admettre un plus grand nombre de rayons et suppléer ainsi à leur faiblesse.
li. La choroïde sert à la vision en absorbant dans la matière noire qui l'imprègne les rayons lumineux, après qu'ils ont impressionné la rétine. De cette façon, en effet, l'image est plus nette, i)lus régulière, et c'est parce (jue cette matière noire absoi liante manque chez les albinos, que ces êtres ont la vue imparfailCt
VHYSIOUKIIE. 195
C. La rétine a pour fonrtion, non-^ It' savons, do rpopvoii' Tinipressinn des rayons lumnuMix. Ponr que celle impression so fasse convenablement, il fant que la lumière ne soit ni trop intense ni trop faible, car dans le premier cas il y a éblonissement, et dans le second l'image n'est point perçue. La rétine peut être rendue insensible par l'action prolongée de son excitant, comme par son absence. Si une lumière, même peu intense, frappe pendant un certain temps nn même point de cette membrane nerveuse, elle le rendra insensible ; ainsi, par exemple, fixez longuement un point blanc, placé dans un fond noir, si vous portez ensuite vos regards sur un fond blanc, vous croirez voir un point noir sur celui-ci, parceque la rétine est dcveniieinsensibleà l'endroit qui a été fatigué par la lumière blanche. La connaissance de l'action de la rétine et du spectre solaire conduit à l'explication de divers phénomènes analogues, du suivant en particulier : si l'on regarde une tache rouge pendant longtemps et qu'après l'on porte ses regardssur un corps blanc, ce dernier parait taché de vert. Pourquoi ? Parce que la rétine est devenue insensible au rayon louge du spectre solaire, et quelalumière donne la sensation du vert lorsqu'on en soustrait le rouge.
D. Le nerf optique ou la 2" paire transmet au centre de perception l'irapre.ssion ressentie par la rétine. C'est l'agent spécial, nécessaire de la vision, car lorsqu'on le coupe chez les animaux, on produit immédlalement la cécité. La 5"" paire parait influer aussi sur cette fonction, puisque sa section altère la vue, quoique son rôle spécial soit de donner la sensibilité générale à l'organe visuel. Entin l'impression tiansmise au cerveau, aux tubercules quadrijunieaux par les nerfs optiques, est élaborée et convertie en perception par le principe ininiatérlel.
E, Le o^lobe de l'œil modliie la lumière par les variations des longueurs proportionnelles desonaxeetde ses diamètres. Lorsqu'il est très convexe, par conséquent doué d'une grande force réfringente, les rayons convergents se réunissent avant d'arriver à la rétine, et l'objet u'ebt point vu : le mot myopie désigne cet état, qui reconnaît encore pour cause la surabondance des humeurs de l'œil et l'excès de densité et de convexité du cristallin. On y remédie soit par l'usage des lunettes à verres concaves, soit eiy approchant l'objet de l'œil, ce (]ui accroît la divergence des rayons et les empêche de se réunir en-deçà de la rétine. Lorsqu'au contrau-e,
l'œil, par des conditions do structure opposées, est impuissant à rassembler les rayons lumineux, et que ceux-ci ne sont pas encore réunis lorsqu'ils arrivent à la rétine, alors il y a presbytie, c'est-àdire vue longue, parce que l'objet ne saurait être vu, à moins qu'on ne le tienne à distance. On remédie à cet état par l'usage de lunettes convexes. En d'autres termes, les corps que l'on Teut voir doivent être placés à des distances variables, suivant le foyer des milieux réfringents de l'œil, et de telle sorte que les rayons convergents se réunissent au moment où ils arrivent sur la rétine.
Remarques sur la vision.
242. La vue, comme les antres sens, et plus encore, se perfectionne avec le temps et l'habitude; mais le toucher est surtout utile à son éducation. Par elle nous acquérons la connaissance des corps sous le rapport de la forme, du volume, de l'intensité lumineuse, de la couleur, de l'éloignement, du repos ou du mouvement, etc. Mais à conibien d'illusions ne peut-elle pas nous exposer ? En efîet, à une certaine distance les corps volumineux nous paraissent petits, une tour carrée présente la forme ronde, un objet nous semble plus éclairé qu'un autre, par cela seul qu'il est plus rapproché de nous; vue à la lumière artilicielle, la couleur jaune paiait blanche, etc. On connaît l'histoire de cet aveugle de naissance qui, après avoir recouvré la vue après une opération, croyait que tout ce qu'il voyait touchait ses yeux. Malgré toute notre expérience et notre habitude, nous sommes souvent trompés par les veux ou exposés à ce qu'on appelle des illusions d'optique. Ces erreurs, qui consistent à voir dans les objets toute autre chose qu'ils ne sont, qui font le succès des lanternes magiques, deschambre» obscures, etc., sont dues aux modifications imprimées naturellement ou arliliciellement au degré, à la réflexion et à la réfraction de la lumière, avant qu'elle n'arrive à l'œil.
Pour bien voir les objets et surtout {)0ur bien juger de leur distance, il faut regarder avec les deux yeux a la fois. Une personne (lui perd un œil par accident demeure longtemps sans pouvoir juger sainement des dislances, que les borgnes apprécient en général moins Wcn. Il est des circonstances cependant où il est préférable de ne se servir que d'un œil pour regarder, c'est quand il s'agit
déjuger d'une manière exacte de la direction des rayons lumineux ou de la situation d'un objet par rapport à nous, comme dans l'action d'ajuster, de viser avant de tirer nn coup de fusil, ou bien lorsqu'il existe dans les yeux une force de réfraction et de sensibilité inégales, casoù souvent 'û\(a.diplopie ou vue double. A. propos de la diploplie, nous devons faire remarquer que lorsque les deux yeux sont en harmonie, ce qui existe presque toujours au reste, la vision est simple malgré que l'impression soit double. Ce phénomène a provoqué bien des explications, comme celui du redressement des objets dont l'image s'imprime renversée sur la rétine, mais nous croyons inutile de les reproduire.
Il y a deux manières de voir : distinctement et confusément. La vision distincte est celle dans laquelle nous ne voyons bien qu'un seul objet et même qu'une seule partie de cet objet. Au contraire, par la vision confuse on embrasse un grand nombre d'objets à la fois. L'une s'exerce presque toujours en même temps que l'autre. Quand nous jetons nos regards sur une grande assemblée, par exemple, nous reconnaissons, par la yhioi^^lislincte, la figure d'un personnage que nous fixons , et nous apercevons en même temps confusément tous ceux qui l'entourent.
La vue ne peut s'exercerque par les yeux : ce que racontent les magnétiseurs de la transposition de ce sens est controuvé.
De Vaudition.
L'audition ou l'ouïe est cette fonction au moyeu de laquelle nous prenons connaissance des sons. Mise en action par les vibrations sonores qui viennent frapper l'appareil acoustique, elle offre à étudier . 4" le son ; 2" l'appareil de l'audition ; 3" le mécanisme de l'ouie ; 4° enfin les particularités que présente le sens.
Son.
243. «On appelle son le mouvement vibratoire qu'un corps élaiitique, heurté d'une manière quelconque, communique en tous sens par l'oscillation de ses molécules à la couche d'air qui le touche immédiatement, et qui, transmis de proche en proche et toujours en s'affaiblissanl, vient faire impression sur le sens de l'ouïe. » Pour que lu nuilicre soit sonore, il laul (lu'cllc soit dans des condi-
i\\H AMllKOPOLO<;iE.
lions (J'élaslliilé et do densilé favorables. Les liquides et les gaz ne peuvent seuls produire un efîel acoustique; mais touchant les solides en vibration, ils partagent ses dispositions momentanées, les gaz surtout, comme on le voit pour les colonnes d'air qui remplissent les divers instruments de musique.
Dans le son il faut distinguer le timbre , l'intensité , le volume , la durée, le ton. — Le timbre est la qualité essentielle du son qui résulte, non du nombre des vibrations, mais de la nature du corps sonore : il est aigre dans le cuivre, agréable dans le bois, mais celui de la voix humaine est aussi diversifié que les individus. Le timbre est la voix qui parle an cœur, le reste est pour l'esprit, pour l'art ; 2" Vintensité du son tient à l'étendue, à l'énergie des vibrations.— 3" Let'ofujHoest relatif à la grosseur du corps ou de la masse d'air mise en vibration. — A" La durée dépend de l'élasticité des corps vibrants: c'est ainsi qu'une corde ou un instrument humide soutient beaucoup moins les sons qu'un instrument ou une corde actuellement dans un état de sécheresse favorable aux vibrations.
247. Le toti est la qi^lité du son la plus importante. C'est le caractère du son relativement aux nombreuses modifications qu'il peut éprouver dans les intermédiaires du grave à l'aigu. La différence des tons dépend du nombre des vibrations effectuées par le corps sonore dans un temps donné : Plus les vibrations sont étendues et lentes, plus le son est grave ; au contraire, l'acuité du son est en rapport avec leur rapidité et leur nombre plus grand. Les limites extrêmes, appréciables pour notre oreille, sont 5:2 vibiations par seconde pour les sons graves, et 12,000 pour les sons aigus. — Le bruit diffère du son en ce que l'extrême rapidité des vibrations ne peut être appréciée par l'ouie. — Un sou qui se compose du double de vibrations d'un autre son est dit à l'octave de ce dernier, et entre ces deux tons répétés à l'unisson {ut) il existe six autres tons intermédiaires, »p, m» , fa, sol, la, si, qui , avec les premiers, forment la gamme, laquelle peut être répétée plusieurs fois successivement du grave à l'aigu, suivant la nature du corps ou de l'inslrumcnt vibrant. Dans leurs successions diYei"ses, les tons |ieuvent être soumis à des règles positives que la nature ou le sens nuisical a indi(|uécs et dont l'ensemble constitue la science musicale, sans laquelle l'art n'alleint |Kiinl la |»eifeclion.
244. Deux cordes étant à l'unibson l'une à côté de l'autre, si
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celle-ci entre en vibration et produit le son qui lui est propre, celle-là vibrera aussi : tous les corps peuvent présenter d'ailleurs ce phénomène. Les membranes élastiques, sèches ou humides, vibrent et se mettent à Tuni-ison des corps environnants, quelque soit le ton produit par leurs vibrations. Leur degré de tension, d'épaisseur, de longueur, etc., influe sur la facilité qu'elles ont à entrer en vibration par communication. Cette loi est importante à connaître pour l'explication des phénomènes de l'audition, attendu qu'une grande partie des organes de l'ouie se compose de membranes et de lames élastiques.
Appareil de l'audition.
24o. Nous ne revenons sur cet appareil, à la description duquel nous renvoyons d'abord le lecteur (98 à 101), que pour pai'ler de sa partie sensitive, rappeler les nerfs qui s'y distribuent et qui sont l'auditif, des rameaux du trifacial et du facial plus des filets ganglionaires, ainsi qu'il suit : 1° le nerf auditif s'épuise tout entier dans les cavités labyrinthiques (79, B):c'est le nerfpropr^ de la sensation acoustique ; il est entretenu dans un état de mollesse et de fluidité favorable à sa fonction, par un fluide particulier, appelé lymphe de Cotugni, qui semble encore chargé de lui transmettre les vibrations sonores par ses ondulations légères; 2° le nerf trifacial ou trijumeau, 5* paire, envoie à l'oreille interne, comme à tous les organes essentiels des appareils sensitifs, des rameaux qui paraissent concourir à l'audition : la corde du tympan lui est due (77, Cj ; 3° le nerf facial donne des filets aux muscles des osselets qu'ils font mouvoir (79, A) ;4° le système ganglionaiie envoie aussi des filets qui président au mouvement nutritif des parties (89, A).
Mécanisme de l'audition.
246. Les ondes sonores sont d'abord rassemblées par le pavillon de l'oreille qui, chez certains animaux, comme le cheval, peut se diriger pour aller à leur rencontre, mais dont l'immobilité chez l'homme est contrebalancée par la direction convenable de la tète et par la faculté qu'il a de faire un pavillon artificiel mobile en portant sa main en forme de cornet derrière l'oreille. Ces ondes sonores s'engoulVrent dans le conduit auditif externe; elles mettent en vibration l'air et les parois de ce conduit, et ébranlent surtout
la membrane du tympan. Celle-ci transmet ses vibrations à la chaîne des osselets, lesquels agitent la fenêtre ovale, puis médiatement la lymphe deCotugni,etenfin les extrémités du nerf acoustique.
îi-47. Il est diflkilc d'estimer à sa juste valeur la part que prend chacune des pai lies si diverses de Tappareil de Fouie à l'exercice de l'audition. I.c conduit auditif, par le rétrécissement qu'il ofl'rc à son milieu, procure aux sons une plus grande intensité en resserrant le faisceau des rayons. La membrane du tympan influe sur l'impression que va produire le son , probablement par ses vibrations (pii varient selon son état de relâchement ou de tension, d'après celte loi générale (|u'une membrane vibre d'autant plus facilement (pi'elle est plus tendue. Aussi M. Magendie pense-t-il qu'elle se relâche pour les sons faibles et agréables, et qu'elle se tend pour les sons intenses, aigus et désagréables. Aux mouvements des osselets communiques pnr leurs muscles sont dus ces phénomènes que présente la membrane tympanique. L'oreille moyenne ou tambour augmentc-t-clle l'iuteusité des sons ? On trouve généralement cette cavité très élargie chez les animaux doués d'une grande délicatesse d'ouïe. Quant à la trompe d'Eustache, ses usages sont évidents : elle sert à renouveler l'air de la caisse et à donner issue à celui qu'elle contient dans le cas où des sons trop intenses frappent le tympan. Selon Itard, la trompe d'Eustache est l'analogue du trou sans lequel l'air n'éprouverait aucun mouvement vibratoire dans un tambour.
De ce que l'on ouvre quelquefois la bouche pour mieux entendre, on a pensé que les ondes sonores pouvaient se transmettre par la trompe jusqu'à l'oreille interne: c'est une erreur. Cette action instinctive d'avoir la bouche béante quand on écoute très attentivement, a pour but de faciliter le renouvellement de l'air, et non de laisser [)cnétrer les sons dans la gorge. Il est vrai pourtant que les sons peuvent arriver à la caisse par une autre voie que le conduit auditif externe: quand on place une montre entre les dents, par exemple, ses battements s'entendent bien, mais parce que leurs vibrations se transmettent par les parties solides, par les os.
2o2. Nous avons indiqué déjà, plus haut, le rôle des nerfs qui se distribucntà l'oreille. .\u milieu des complications de l'appareil acoustique, dau:* les organiïatiuns des animaux bupéiicurs, le vos-
tibule et plus spécialement son nerf particulier sont Torgane essentiel de l'impression, les autres modifications surajoutées ne sont qu'accessoires et relatives au perfectionnement de l'ouïe. Ces propositions résultent des conclusions que M. Flonrens a basées sur un grand nombre d'expériences faites sur des pigeons.
L'impression est transmise au cerveau qui la convertit en perception par le nerf auditif.
Remarques shp raudilion.
248. Pour être perçu convenablement, le son ne doit être ni trop faible ni trop intense ; dans le premier cas il irrite , blesse l'ouïe. Chose remarquable , le nouveau-né n'est pas sensiblement atlecté par le bruit. Il paraît afiectionner les sons aigres comme la lumière vive. Aussi les nourrices les choisissent-elles pour fixer leur attention. L'audition se perfectionne par l'habi tude; c'est à celle-ci, aidée du raisonnement, que nous devons de juger de la distance à laquelle se produit le son, de sa nature, de sa force, etc. Les animaux eux-mêmes jugent bien de la nature des sons ; le chien reconnaît la voix de son maître et sait distinguer l'accent de la louange de celui du blâme. Les vibrations de certains instruments de musique, et chose étonnante des plus doux, tels que la flûte, l'harmonica, paraissent affecter douloureusement cet animal.
Il y a une différence très grande entre ouïr, physiquement parlant, et entendre, estimer intellectuellement la nature ou le timbre du son. II ne faut pas confondre non plus la finesse avec la justesse de l'ouïe : la première consiste en la faculté de percevoir les sons les plus légers, la seconde en celle d'apprécier les plus faibles intervalles des tons. Cette justesse de l'oreille, liée intimement à la faculté musicale dont le siège est au cerveau, détermine bien souvent celle de la voix, mais toujours elle constitue la qualité principale du sujet qui se consacre à la culture de la musique. Cet art a d'autant plus de charmes que nous pouvons percevoir un grand nombre de sons à la fois et les distinguer les uns des autres. C'est ainsi que nous goûtons les accords de plusieurs instruments dont les sons se combinent et se succèdent de manière à devenir une source de sensations délicieuses, même après qu'ils ont cessé : car les idées sonores se fixent dans notre cerveau comme les idées visuelles, et s'il nous est possible de tracer, le crayon à la main,
202 AMHHUPOLOGIE.
tous les objets que nous avons vus, et même longtenjps après, nous pouvons aussi chanter ou copier sur un instrument de musique une romance ou un air, en Fabsence de la personne qui la chanté devant nous, en vertu de la niémoire, cet attribut spécial à chaque faculté cérébrale.
Aussi bien le sens de l'ouie devient, avec celui de la vue, le moyen le plus précieux et le plus utile d'entretenir des rapports avec les êtres environnants. Il doit èti'e même au premier rang dans l'état de civilisation, où la faculté de recueillir les pensées des autres et de leur transmettre les nôtres constitue la base fondamentale deces relations, c'est-à-dire de l'existence morale et intellectuelle. Quel est en effet le sort de l'homme sourd ? Comme étranger à tous les êtres qui l'environnent, il promène des regards inquiets sur tous les objets de ses relations; il évite les réunions nombreuses par le dégoût qu'elles lui inspirent, à lui qui ne peut en partager le charme, ni en apprécier les avantages; aussi est-il entraîné à la tristesse et à la mélancolie. L'aveugle paraît moins à plaindre, car pouvant échanger de faciles communications avec les hommes au moyen du langage parlé, il recherche leur compagnie et conserve une gaieté plus habituelle.
De la gustation.
La gustation est l'impression des saveurs sur la langue et le palaisetleur peiceplion par le centre sensitil. Pour plusdebrièvelé : le goût est le sens qui donne la notion des saveurs Examinons 1" les saveurs ; 2° l'appareil du goût ; 3" le mécanisme de la gustation ; 4° les remarques auxquelles donne lieu la fonction.
Saveui-s.
S'il). La saveur est celte propriété qu'ont les corps sapides d'impressioimer l'organe du goût. La sapidité résulte de la solubilité des corps, et cet agent spécial n'est autre chose que les molécules de ces corps présentées à l'état de solution. D'oîi il résulte que toute substance msolublc dans les lluides salivnire et perspiratoire de la bouche est sans saveur ou insipide. Le modilicateur du .sens du goût n'est donc ni une vibration, ni une émanation analogue à la lumière ou au calorique, puisque c'e^t quelque chose de matériel
qui tient à la nature chimique pi"0|)i'o au corps sapidc. Toutefois on ne peut expliquer la cause essentielle de la sapidité ni ses nombreuses variétés. Celles-ci ont été distinguées en douces, sucrées , amères, acides, alcalines, aromatiques, acres, etc., etc., mais ces divisions sont imparfaites et dépourvues d'intérêt.
Appareil du goûl.
250 Sans revenir sur Tanatomie descriptive de cet appareil (102), nous rappellerons qu'il est constitué d'abord par la langue, dont la surface ou la muqueuse en est l'organe spécial , et puis par la muqueuse de la bouche , par les follicules et glandes salivaires qui concourent à lagustationen fournissant le liquide dissolvant. Quant aux nerfs qui se distribuent à ces parties, ce sont: 1° le lingual (77, C), branche de la cinquième paire, qui préside à la sensation spéciale du goût, sans compter d'autres rameaux de la même paire qui vont aux organes producteurs du liquide salivaire dont ils assurent et règlent l'élaboration ; 2° le glosso-pharyngien, portion de la 8^ paire (80), qui préside à la sensibilité générale de la langue et du pharynx; 3° V hypoglosse o\i Q'^ paire (81), qui détermine les mouvements de la langue ; 4° des filets du grand sympathique donnant la sensibilité qui préside aux phénomènes de nutrition et de sécrétion vitales (89, A).
Mécanisme de la gustation.
2S1. Le corps sapide étant mis en contact avec la muqueuse de la bouche , la langue le presse contre le palais ou le porte entre les dents pour être broyé s'il est solide ; le liquide perspiratoire et salivaire le dissout, et dès lors, mis en contact avec les papilles de la langue , auxquelles aboutissent les dernières divisions du nerf lingual, il produit l'impression gustative, laquelle est portée au cerveau par le même nerf et convertie en perception. Ce nerf lingual est bien celui qui préside au sens du goût , car après sa section les saveurs ne sont plus perçAxes par la langue, qui cependant conserve sa sensibilité générale , c'est-à-dire la faculté d'être impressionnée par les agents mécaniques, etses mouvements, <à moins qu'on ait comprisdans la section les nerfs-glosso-[)haryngien8 et hypoglosses. La membrane niutjueuse des joues, du palais et des gencives conserve auisi sa sensibilité, qui et>t &ous la dépendance
du nerf trijumeau ou cinquième paire , et qu'elle perd après la section de ce nerf.
Du reste, il ne suffit pas que le nerf lingual soit sain pour que le goût s'exerce complètement; il faut encore l'intégrité de la muqueuse buccale, et une salive abondante et sans altération. Quand il existe, soit un enduit épais susceptible de manquer les papilles linguales, soit d'aulres altérations des solides ou des liquides qui servent à la gustation, comme dans certaines maladies delà bouclie ou du canal intestinal, on conçoit très bien que le goût soit altéré , diminué ou même aboli. L'odorat lui-même n'est pas sans influence sur le sens en question, car dans le coryza ou inflammation catarrhale de la muqueuse olfactive, la gustation est altérée; il suffit même de se serrer le nez en mangeant pour qu'elle devienne moins nette, obscure.
Remarques sur le goût.
252. Le sens du goût est plus ou moins développé selon les individus. Son développement est incomparablement'plus grand chez l'homme que chez les animaux , ce qui est souvent le contraire pour les autres sens. Sa délicatesse chez le premier n'a rien qui surprenne quand on considère la variété infinie des mets qu'il a à tavourer. Il se perfectionne encore par l'éducation ; il est le premier à paraître et le dernier à nous abandonner, comme si le principe conservateur nous l'avait donné pour garantir jusqu'à la fin l'exercice des phénomènes digestifs, indispensables à la conservation individuelle.
A. La sensation gustative est liée à l'appétit comme partie intégrante. Elle est placée , ainsi que l'odorat , sur le chemin que doivent traverser les aliments pour reconnaître leurs qualités et préjuger leur influence bonne ou mauvaise. Remarquons d'ailleurs la sympathie qui existe entre ces deux sens , sympathie telle que lorsque l'un est altéré l'autre fonctionne moins bien , comme, par exemple, dans le rhume de cerveau, où l'odorat étant affaibli ou annulé, le goût est en même temps imparfait ou nul.
B. La gustation est une source de sensations agréables, mais ces sensations, qui sont positives, ne laissent à l'esprit que des souvenirs vagues, sans idée , sans image nette, tandis que celles des odeurs nous transportent aux (ctnps passes, rappellent des situa-
PHYSIOLOGIE. 20r>
tions heureuses, des sites délicieux où nous avons respiré l'air embaumé des parfum?, d'une (leur ou d'une clicvelure aimée. Aussi le goût est-il le sens des hommes froids ou hlàsés, et l'odorat celui des personnes nerveuses à imagination vive et poétique.
De la palpation.
2t>5. La palpation est le sens qui fait connaître les propriétés physiques des corps étrangères aux autres sens , par l'application immédiate de la main ou delà partie qui la remplace. En elle il y a pour ainsi dire deux sensations, l'une générale appelée tact , l'autre spéciale qui est la palpation proprement dite ou le toucher.
Toutes deux sont produites par l'action des corps sur les organes doués de la sensibilité percevante générale ; mais le loucher est un acte volontaire , prémédité, un tact dirigé, intelligent servi par un appareil spécial , la main et les doigts, tandis que le tact proprement dit s'exerce indistinctement sur toute la surface cutanée et sur les muqueuses. La palpation est active , le tact passif. La première marque le passage des sensations générales aux sensations spéciales, participant des unes et des autres. Étudions tour à tour: i° le modificateur de la palpation et du tact; 2° l'appareil tactile ; 3» le mécanisme de la fonction ; A° les remarques qu'elle suggère.
Modificateur de la palpation.
254. Il nous a été possible d'étudier l'agent excitateur spécial des sens de la vue , de l'ouïe , de l'odorat et du goût , parce qu'il est unique , bien caractérisé dans sa manière d'être; mais pour celui du tact et du toucher, nous ne pouvons en faire autant , à moins de passer en revue toutes les propriétés chimiques et physiques des corps susceptibles d'affecter l'appareil tactile, telles que la chaleur, le froid, la consistance, la mollesse, les formes diverses, etc. , ce qui nous mènerait loin de notre sujet.
Appareil tactile.
255. La sensibilité générale percevante étant répandue dans presque toutes les parties, le tact qui repose sur elle a pour instrument par conséquent l'organisme tout entier. Néanmoins la peau et l'origine des membranes muqueuses constituent à proprement
0(m; amiihopomh;!!:.
parler Papparpil tartilp, auquel il faut ailjninrlre nérpssairempnt, pour la palpatioii , la main.
A. La peau , enveloppe externe du corps, el les miupieuses , sorte de tégument interne, ont fait déjà le sujet d'un examen spécial (104 et lOo). Nous voulons considéter en elles, pour le moment, les nerfs qui les rendent sensibles au contact des corps et qui en transportent l'impression au cerveau. Ces nerfs qui proviennent les uns du cerveau ou qui sortent du crâne, les autres de la moelle épiniore, sont : pour les premiers, \°\es nerfs trijumeaux ou 5' paire (77), donnant la sensibilité tactile ou générale à la peau de la face et aux muqueuses de la bouche, du nez et des yeux, etc.; 2° les pneumogastriques ou 8^ paire (80), présidant à la sensibilité du pharynx, de rœsojihage, du larynx et de l'estomac, mais ayant aussi d'autres usages par suite de la diversité des organes dans lesquels il se ramifie ; 3" les nerfs spinaux (82), rendant sensibles les parties postérieures de la tête. Pour les nerfs rachidieiis, ce sont : A° tous les nerfs qui inovieuiient des racines pustérieures des paires rachidiennes (83 à 88) , lesquels communiquent la sensibilité au cou, au tronc et aux membres, ainsi qu'à beaucoup de viscères de la poitrine et du ventre directement, et à tous les autres indirectement par l'intermédiaire du grand sympathique (89). Les autres nerfs ne sont pas spécialenuiit aft'ectés au lad quoiqu'ils y contribuent aussisans doute en vertu de la solidarité du système nerveux: parmi eux la 1'* paire, la 2« , la portion molle de la "«, et le nerf lingual de la 5e paire, sont destinés aux sensations spéciales ; les 5*, 4*, 6^, portion dure de la 7' et 9" paires sont allectées au seul mouvement, et il^ en est de même de tous les nerfs provenant des racines antérieures des paires rachidiennes.
B. La main est l'organe spécial de la palpation qui n'est, comme nous l'avons dit déjà , qu'un tact plus délicat et accompagné d'une opération intellectuelle. Cet instrument est merveilleuseinout conformé pourl.i préhension et pour la perfection de la sensation tactile, car il présente une espèce de compas multiple d'une rare mobilité , et on y trouve des papilles nombreuses et développées, siège véritable de la sensibilité, un épidL'rineplusiuiuce, souple et sans cesse humecté pur une transpiration favorable à la ronclion.
Mécanisme du tact et de la palpation.
236. Ce mécanisme est d'une simplicité extrême. Le tact résulte tout simplement du contact du corps sur la peau ou sur les muqueuses qui transmettent au cerveau par l'intermédiaire des nerfs sensitifs, les impressions reçues. La palpation, au contraire, s'exerce avec la main qui parcourt avec intention la surface des corps pour en apprécier plus exactement les propriétés et en donner une idée plus précise et plus nette.
Remarques sur le tact et la palpation.
S.'iT. Latactilité, envisagée sous son point de vue le plus général, est le phénomène principal de l'crganisme. Tous les autres sont basés sur lui pour ainsi dire ; car les sensations, soit générales soit spéciales, ont pour fondement une taction primitive, qui diffère pour chacune d'elles sans doute mais qui n'est pas moins un véritable contact d'un agent excitant sur un organe ou un appareil approprié à son mode d'action. En effet, n'est-ce pas par une sorte de tacliliié que la lumière impressionne la rétine, les sons le tympan, les odeurs la membrane olfactive, les saveurs la muqueuse linguale? Le tact est borné dans ses résultats au point de vue des progrès intellectuels, car il ne fait guère que juger de la température des corps ; encore nous expose-t-il souvent à des erreurs que le thermomètre seul peut rectifier. Ainsi par exemple, nous trouvons les lieux souterrains plus chauds pendant l'hiver que pendant l'été, bien que leur température, assez peu variable, augmente un peu dans cette dernière saison : notre illusion vient de ce que nous portons notre jugement d'après la température extrêmement variable de l'atmosphère dans ces deux saisons. Toutes les parties de la surface cutanée ne jouissent pas de la sensibilité tactile au même degré : les lèvres, les mamelles, le côté interne des doigts, etc., sont doués d'une exquise sensibilité, surtout lors de certains contacts voluptueux.
La palpation nous donne des notions aussi exactes que possible sur les propriétés tactiles des corps, souvent même elle rectifie les illusions des autres sens; aussi joue-t-elle le rôle principal dans l'éducation des enfants relativement aux rapports extérieurs. Elle se perfectionne par l'habitude, tellement qu'on a prétendu que
208 ANTHHOPOLOGIK.
certains aveugles portaient la finesse de la palpation jusqu'à distinguer les couleurs, et que les sourds appréciaient ainsi les vibrations sonores. Ceci peut èlre contesté, surtout [)0ur ce qui regarde le sourd. Cependant il est certain qu'il existait naguère à Paris, dans riuslitulion royale, une jeune aveugle qui reconnaissait les ctolîes de soie diversement teintes, sans jamais les confondre. Saunderson, antiquaire privé de la vue, distinguait une médaille fausse d'une vraie. Ganivasius ayant perdu Fusage de ses yeux, pouvait sculpter à l'aide du seul loucher. La palpation est, par conséquent, accompagnée d'une opération de l'esprit, c'est-à-dire de l'attention, de la comparaison et du jugement. I>e tact, au contraire, est un sens passif, qui s'exécute presque à l'iiisu de l'individu ; aussi dans la série des animaux, le voyons-nous développé en raison inverse du toucher intellectuel.
Dea sensations interneg.
238. î.es sensations internes sont celles dont la cause excitante est an-dedans même de l'économie. Elles diffèrent des précédentes en ce que, dépourvues d'appareils spéciaux, elles ont pour organes tous ceux où peut se manifester la sensihilité percevante involontaire, c'est-à-dire l'organisation tout entière, et qu'elles ne procurent guère d'autre idée que celle du plaisir ou de la soullrauce. Méanmoins les sensations internes proprement dites, celles qui se manifestent dans l'ordre régulier des fonctions, se passent presque exclusivement dans les organes de la vie intérieure ou végétative, et ont pour conducteurs au centre commun de perception les nerfs du système ganglionaire. Quelques-uns de ces organes recevant principalement des nerfs du système cérébro-spinal , envoient leurs impressions par ces derniers qui, dans les maladies, sont le plus souvent chargés de transmettre au cerveau les nombreuses variétés de la douleur. Mais n'anticipons pas sur notre tâche. Pour étudier le mécanisme des sensations internes, nous devons considérer comme pour les précédentes: 1» l'agent excitant; 2" l'appareil scnsitif et de transmission ; 5» le mécanisme de la sensation ; A" les remarques que celle-ci suggère.
Ajienl cxciUilPur des sensations internes. 2oî)^ Le modilicateur du sentiment interne est d'une nature
variable selon l'organe qui en devient le siège. Il est matériel, évident, ou bien impalpable, invisible. Ainsi, par exemple, lorsque nous éprouvons le besoin de cracher, de moucher, d'uriner, etc., la cause provocatrice de la sensation est matérielle, c'est le mucus bronchique, le nnicus nasal, l'uiiiie, etc. Avons- nous faim ou soif? La cause est invisible. Sans doute on peut l'attribuer à une modification dans la composition du sang, due à la privation des aliments ou des boissons, modification qui réagit sur le système nerveux ; mais en est-on plus avancé? Dans la douleur et ses variétés infinies, quel est l'agent provocateur de ce sentiment pénible : vient-il du dehors, de l'influence de l'atmosphère, des aliments; ou du dedans, de l'état du sang, ou du fluide nerveux? Ces questions ne peuvent être examinées ici, parce qu'elles rentrent dans le dbmaine de la physiologie morbide, c'est-à-dire de la pathologie.
Organes des sensations internes.
260. Nous l'avons déjà dit, tous les organes peuvent être le point de départ de sensations ayant pour causes déterminantes des influences ignorées ou connues, liées intimement aux modifications des propriétés vitales, sans rapports directs avec les objets extérieurs. Ces organes, que nous connaissons actuellement, ont pour caractère commun, sous ce rapport, d'être mis en relation avec le centre de perception au moyen du système nerveux. Or le système nerveux, nous le savons également, se divise i°encérébro- •pinal, présidant à la sensibilité générale et spéciale volontaire dans l'état de santé (car en maladie, cette sensibilité peut être diminuée, exaltée ou pervertie malgré la volonté), 2° en ganglionaire, source de la sensibilité générale involontaire.
Le système ganglionaire ou le grand sympathique est donc l'appareil propre des sensations internes. Nous ne reviendrons pas sur sa description (89 el90, B); mais nous rappellerons ses principales dispositions. Formé d'une série de petits corps nerveux appelés ganglions, placésdans les cavités crânienne, thoracique et abdominale, corps qui communiquent entre eux par de nombreux filets et qui en envoient aux organes de la vie de nutrition dont ils accompagnent surtout les vaisseaux sanguins, legrand sympathique a été regardé par Bichat comme un système nerveux indépendant,
210 ANTHIU>POLO(;IK.
donl cliaquo ganglion lepiésenle nn pelil cerveau communiquant son intliience propre dans le rayon de la distribution de ses nerfs. Sans doute ce système a sa manière d'agir particulièi'e et en quelque sorte mdépendanle du système cérébro-s()inal, puisque les organes qui reçoivent de lui l'aclion vitale, foncliomicnt en tout temps et à l'iusu de l'individu, comme le fait le cœur, le foie, et les autres glandes, etc.; mais ses nombreuses communications avec ce dernier système prouvent qu'il puise à la source même de la vie; seulement, en vertu de son organisation particulière, il coucentre la force nerveuse, la modifie et la répartit sur tous les appareils de la vie organique dont il régularise ainsi les fondions. Quels sont donc les points de contact des deux systèmes nerveux ? Ils sont nombreux et évidents : d'abord le grand sympathique communique directement avec le cerveau par ses anaslomses avec les pneumogastriques ou huitième paire (80, A), car il y a fusion, .solidarité entre les nerfs cardiaques dupneumo-gastriqtie eties nerfs cardiaques venus des ganglions (89, B), et de plus des liaisons tout aussi intimes existent entre le pneumo-gastriqueet le plexus solaire (89,D);en second lieu, le grand sympathique se met en relation directe avec la moelle épinière,en onvi.yant des filets anastomotiques aux racines postérieures des nerfs spinaux.
Mécanisme des sensations internes.
281. r.e mécanisme est analogue à celui des sensations externes, avec cette différence qu'il n'entre que l'élément vital pour ainsi dire dans son action, car le contact de l'inine sur les parois de la vessie, des crachats- sur la muqueuse des bronches, des matières fécales sur le rectum etc., sont les seules influences physiques qu'on y rencontre, La sensation, d'ailleurs moins facile h expliquer, se rend au cerveau, soit par les pneumo-gastriques, soit par le cordon rachidien, et là elle est élaborée par le principe immatériel et convertie en perception. Quant à la sensation provenant d'un organe soumis au système cérébro-spinal, elle arrive plus directement à l'encéphale, et, à cause de cela et surtout parce que l'impression est faite sur des nerfs plus sensibles, elle est plus vive, quoique moins grave dans ses résultats.
Nous parlons de la gravite des effets des sensations internes, c'est qu'en effet, semblant attaquer directement la vie dans les organes
i»hvsiol(k;ik. ^iii
qui en forment la hase, tels que le cœur, le poumon, l'estomac, elles produisent des désordres fonctionnels sérieux lorsqu'elles se manifestent avec intensité. Quoique le principedes passions ctdesini tinctssoitau cerveau, comme le pense Gall, les impressions éveillées dans le système gangiionuire exercent sur lui un empire très grand, et il est fré(iuent de voir ces passions s'exalter outre mesure sous l'influence d'une affection du foie, du cœur ou de l'estomac. Les affections de plusieurs facultés cérébrales semblent agir primitivement sur le ganglion semi-lunaire, [portion la plus remarquable du grand sympathique (89 D). Les impressions gaies et tristes de l'àme y déterminent, les premières une dilatation, les secondes une constriction que le vulgaire attribue au cœur. C'est à ce ganglion qu'il faut rapporter celte secousse comme électrique dont s'accompagne l'annonce d'une nouvelle désastreuse , et qui fait qu'on porte instinctivement les mains sur l'épigastre comme pour amortir la douleur.
Remarques sur les sensations internes.
262. Ici tout étant instinctif, involontaire, l'éducation est nulle, le perfectionnement inutile. En opposition avec les sensations externes, qui sont en général nettes, distinctes et qui laissent des souvenirs plus ou moins agréables, les sensations internes sont vagues, confuses, et ne contribuent presque en rien aux progrès de l'intelligence. Mais, ainsi que nous l'avons dit déjà, elles remuent les instincts et provoquent leurs impulsions sourdes et involontaires. Liées à l'exercice des fonctions végétatives ou nutritives , comme celles-ci, elles manifestent leurs effets même pendant le sommeil. C'estainsi que la réplétion de la vessie, la réplétion des vésicules séminales, provoquent, l'une le besoin d'uriner, l'autre celui de l'émission du sperme, et toutes deux des rêves qui rappellent les circonstances de l'évacuation de ces liquides sécrétés.
Mais c'est surtout dans l'étude des maladies et des maladies du ventre en particulier que se fait remarquer la prodigieuse influence des organes internes sur la nature, la direction des pensées et des inclinations. Il faut lire les beaux mémoires de Cabanis sur les rapports du physique et du moral de l'homme, pour se bien pénétrer de la corrélation établie entre les affections abdominales elles dispositions du moral. Lorsque nous arriverons à l'étude des
0|-2 ANTIinOPOLÔGIR.
tempoiaments et des maladies, nous reviendrons sur ce sujet, dl- "ne au plus haut degré de notre intérêt.
FONCTIONS CÉRÉBRALKS.
263. Reconnaître les impressions fournies par les organes, réagir sur elles pour les convertir en perceptions, puis penser, réfléchir, jui^er et vouloir, telles sont les principales fondions du cerveau. Pour qu'elles se manifestent, «1 faut nécessairement admettre quatre choses : 1° l'agent modificateur ou la sensation, 2° l'organe sur lequel repose l'opération intellectuelle ou l'encéphale, 3" le principe immatériel sans lequel cette 0|)ération ne peut s'effectuer, A" le résultat ou l'action cérébrale accomplie. Les deux premières nous sont connues déjà , la troisième n'exigera que de courtes réflexions à cause de sa nature qui ne peut tomber sous nos sens ; et la ([uatrième fera le sujet principal, unique pour ainsi dire, de ce chapitre.
A. Commençons donc d'abord par nous expliquer sur le j»rincipe immatériel qui préside aux actes de l'intellect. Quel que soit le nom qu'on lui donne, action cérébrale , principe intellectuel , esprit, âme, il existe, cela est positif. Oui, il y a dans l'homme un centre sensible qui , au moyen des impressions auxquelles il est soumis, l'avertit de sa propre existence et de celle des êtres qui l'entourent. Insaissable par sa nature , quoique évident par ses résultats, ce principe parait exister dans tous les êtres vivants, mais avec des modifications essentielles. Ainsi, dans les végétaux et les animaux rudimentaires, il est le mobile des actions conservatrices de l'individu : c'est le principe vital, qui ne donne lieu à aucune manifestation intellectuelle; -2" dans les animaux supérieurs, sous le titre d'instinct, il préside aux fonctions végétatives et à quelques acte? intellectuels bornés au cercle des besoins physiques; 3° dans l'homme, c'est l'd/ne qui aux fonctions précédentes joint les phénomènes intellectuels dans toute leur extension, donne la connaissance du moi, l'idée du bien et du mal, et celle d'un créateur suprême.
Les philosophes ont longtemps discouru sur la nature et le siège (le l'âme, mais ces discussions, dé[)ourvues de tout caractère scientifique, sont presque oiseuses et toujours sans but. Eti clfet, ce qui
pense en nous est nécessairement ou un être indépendant de la matière, ou une certaine propriété de la matière: dans l'un et dans l'autre cas, on ne comprend rien à ce que l'on dit, car un esprit qui pense ou une matière qui pense aussi , sont des choses complètement incompréhensibles. Quant à assigner un siège précis à ce principe immatériel, cette prétention est ridicule parce que c'est vouloir borner ce qui n'est pas coercible , ou donner des caractères matériels à l'esprit. Avouons tout simplement notre ignorance, {]omme physiologistes, ne voyons que l'alliance de deux êtresopposés ne pouvant rien produire l'un sans l'autre, et, comme chrétiens, cioyons à l'existence indépendante d'un principe immatériel émanant de la nature divine et devant y retourner un our.
B. Pour expliquer les opérations nitellectuellesetparvcniràla connaissance des diverses fondions cérébrales, on a suivi des routes dilKrentos: 1" Les uns ont observé l'exercice de lapensée en lui-même sans le concours d'aucune donnée anatomique ; 2° d'autres ont invoqué en même temps le secours des notions anatomiques; 3° d'autres y ont ajouté l'étude de la conformation particulière de l'encéphale, et ont assigné un siège précis à chaque faculté; A° enfin, il en est qui ont agi directement sur les organes en les soumettant à diverses expériences. Nous allons passer rapidement en revue les résultats obtenus par ces différentes méthodes d'observation, en manifestant l'intention toutefois de nous arrêter plus longtemps sur la troisième, dont Gall est le fondateur.
Etude des phénomènes intellectuels en eu^-mêmes.
264. Les philosophes qui, sans posséder aucunes connaissances anatomiques et physiologiques, se sont occupés d'idéologie, ont assez bien analysé l'entendement humain. Ils ont reconnu et indiqué dans leur succession naturelle les facultés fondamentales de l'àme : l'attention, la comparaison, le jugement, la mémoire, etc.; mais ils les ont regardées à tort comme des facultés innées , indépendantes des sensations. D'autres ont bien senti que les sensations étaient la source principale des idées, mais ils ont cru qu'un certain nombredeces idéesétaicntinnées, lel'esquc colles relatives à Dieu, à la conscience, au sentiment du juste et de l'injuste, etc.; et
'211 ANTIlUOPOLOCilK.
quant aux passions, ils en ont fait un second ordre de facultés, ap- |)elées affectives. C.otnme tout ce qui se rattache ù ces questions va s'offrir à nolro examen dans rarticle suivant, nous passerons outre, en faisant remarquer d'avance que la différence essentielle qui existe entre les philosophes idéologues et les philosophes physiologistes, repose sur Vinncité des idées que ces derniers n'admettent dans aucun cas, et sur rexistence des facultés atVeclives que plusieurs nient aussi, rattachant ces facultés à des modifications des sensations.
Étude des fonctions cérébrales basée sur V observation de l'entendement et sur les données anatomiques et physiologiques.
26S. Ce chapitre est l'exposé , sous forme de propositions , du mécanisme de rentendement humain à peu près tel qu'il e&l admis par la plupart des physiologistes.
F/àme possède des propriétés et des facultés ; elle a la propriété de sentir, de préférer, de désirer et de se souvenir, et la faculté d'altentiouner, de choisir, de vouloir et de rappeler. Elle subit ainsi deux modifications d'un même état, dans le([uel elle est d'abord passive, puis active.
En effet, pour prendre connaissance des impressions qui lui sont transmises, l'âme doit être sensible à ces impressions ; mais dès qu'elle a senti, il fiiut nécessairement qu'elle préfère ce qui lui est agréable, puis qu'elle désire la continuité de son bien-être, et enfin qu'elle se souvienne d'avoir éprouvé ces diverses modifications : parconséquent l'àme sent, préfère, désire et se souvient connue malgré elle.
Mnis l'àme ne peut rester dans cet étal d'inaction ; elle devient presque aussit«M active, et alors elle sont avec attention ou attentionné ; elle préfère avec discernement ou choisit; elle désire avec la certitude de pouvoir satisfaire ou veut ; et enfin, elle se souvient avec travail, avec effort ou rappelle.
('Iiacun de ces divers ('"lais de r."irne, exige nu mot d'explication.
L'àme sent, — car sentii- est évidemment la première propriété, celle qui précède toutes les autres et qui est la condition essentielle de Texi'-lence du principe immatériel.
EWe préfère . — Et en effet, elle qui vient de sentir, qui se trouve parconséq lient dans un état agréable on désagréable, ne se Irouvet-elle pas dans la nécessité de préférer, et dans une disposition à aimer ou à haïr malgré elle?
Elle désire, — parce qu'a|)rès avoir préféré il est nécessaire qu'elle éprouve le désir de continuer un plaisir goûté ou de fuir un état qui n'est pas ju'éféré.
Elle se souvient , — car si chaque impression s'évanouissait au moment même où elle est éprouvée, l'àme d'aujourd'hui ne pourrait savoir si elle est Fâme d'hier, et l'existence n'aurait plus de cours suivi. Le souvenir est donc en quelque sorte, la répétition de Id sensation, de la préférence et du désir. Voilà pour les propriétés de l'âme ; arrivons à présent à ses facultés.
L'àme attentionné. — Dès que la sensation se manifeste, l'attention s'exerce, c'est-à-dire que l'âme, cessant d'être inactive, s'empare de l'impression, la travaille et se l'approprie. Alors elle connaît autant qu'il est en son pouvoir.
Elle choisit. — Et en effet la préférence était passive, aveugle, mais l'àme entrant en action, elle devient un choix éclairé.
Elle veut. — Le désir im[)uissant ne peut former que des vœux, il est trop faible pour vouloir ; mais bientôt il est remplacé par la volonté qui vient présider à l'exercice de toutes les opérations de la pensée.
Elle rappelle. — Le souvenir , fugitif et inconstant, se montre et disparaît tour à tour. Mais la volonté fixe son inconstance ; elle l'empêche de s'enfuir, et s'il s'échappe, elle se hâte de le rappeler
266. Dos facultés fondamentales de l'âme admises par les idéologues, nous connaissons déjà l'attention, la volonté et la mémoire, qui, comme on voit, dérivent de la sensation ; si nous prouvons que la comparaison, le jugement, le raisonnement, la réflexion et l'imagimtion, proviennent de ces dernières, nous aurons démontré, que l'intelligence n'est qu'une forme de la sensation, qu'une modilication de la faculté de sentir.
A. Comparaison. — C'est ro|iératioii qui conduit à la connaissance des lapports existant entre deux ou plusieurs objets. Elle est nécessairement précédée de l'attention et ne peut exister sans elle.
liG AMHHOK)LOGIt:.
IJ. Jugement. — A ralleiilion et à la com|)araison livrée» à la recherche des rapports des choses, succède le jugement, qui est une e-pèce de repos de rame satisfaite d'avoir saisi le rapport demande- Cet acte est le pins élevé de la pensée, celui qui fait le plus d'honneur à l'intelligence de Thomme , car, lorsqu'il manque, l'esprit le plus brillant et l'imagination la plus féconde se dérèglent.
C. BaisDtuieinent. — Il n'est que la répétition du jugement, caril consiste dans la perception d'un rapport; mais il en diffère en ce qu'il exige en général trois éléments, deux dont il s'agit de connaître le rapport, et un troisième [)iopre à le faire apercevoir. Cet élément de plus e.st un intermédiaire qui, comparé à chacun des deux Iciincs, olfie avec eux un rap|)ort d'égalité, l/égalité parfaite l'xiste en mathématiques, mais l'approximation vient la remplacer dans la plupart des autres sciences ; et comme la première proposition est ordinairement susceptible d'être plus ou moins restreinte ou étendue, il résulte de tout cela que le raisonnement peut devenir tellement vague, qu'il prouve tantôt pour et tantôt contre. Cette manière de tout brouiller est devenue un art qui cause la plus grande partie des calamités et des sottises des hommes.
D. Réflexion.— Cet acte intellectuel naît en quelque sorte à l'occasion d'un embarras ou d'une incertitude dans le jugement. C'est la faculté qu'a l'iune de revenir sur ses piopres o|)érations, de les analyser et d'en apprécier la valeur et l'ensemble.
E. Imagination. — Au moyen du souvenir, de l'attention et du raisonnement, l'âme ala faculté merveilleuse de former des images qui n'ont point existé, qui n'existeront jamais peut-être, en réunissant des objets [)lus ou moins compatibles et dont les impressions avaient été perçues d'une manière isolée. L'imagination est la plus grande et la plus compliquée des facultés intellectuelles; mais elle ne doit s'appliquer qu'aux choses de goût ou de plaisir, et ne peut j»oint s'étendre à celles dont s'occupent les sciences, parce que pour étudier la nature il faut examiner ce (jui est et non imaginer ce qui n'p>t pas.
Telles font les facultés de IVime au moyen desquelles nous expliquons les divers ctits de l'inlelleet. Elles ont pour résultat Huai la formation et la combinaison des idées.
K. Idée. —C'est la i e|)i éseulation mcnldle de l'objet qui nous a im-
PHYSlOLOGlt:. 217
piessionnë, raoquisilion d'une connaissance qui, ello-niènie, consiste dans le sentiment que nous avons d'une impression rapportée à ce dont elle émane. En un mot, l'idée est l'impresèion convertie eu perception. Les idées viennent donc des sensations comme les l'uoultésqui les produisent. Selon Loche, elles dérivent des sensations externes, et selon Cabanis, en grande partie dos sensations internes. Sans nul doute les organes intérietns sont une source d'idées, mais ces idées, relatives surtout à la consersalion individuelle ou à l'instinct, sont presque étrangères à l'intelligence, et elles n'ont guère rapport qu'au sentiment de plaisir et de peine, ou aux passions dont il est parlé ci-dessous. Les idées proprement dites, celles qui distinguent essentiellement notre nature, proviennent des organes des sens; cela est si vrai que la sphère de l'intelligence est toujours rétrécic chez ceux dont les sens sont imparfaits, et que l'individu qui n'aurait l'usage d'aucun sens ne serait qu'un végétal ambulant. Nihil eut in inteUcctu quod non prius fuerit in sensu, a répété avec raison Coudillac, après Aristote. 11 est donc inutile parcouséquent de discuter la question de savoir s'il y a des idées innées. Non, il n'y en a pas, à moins qu'on ne regarde comme telles ce que peut éprouver le cerveau de l'entant renfermé dans le sein de sa mèie, par suite de centaines impressions intétérieures ; car les idées sent au cerveau ce que sont à un corps sonore les sons qu'il produit : otez , d'un côté, le choc et vous prévenez le développement des sons ; soustrayez , de l'autre , toute cause d'excitation, et vous rendez impossible la formation des idées.
267. Nous venons d'étudier les facultés qui nous donnent les notions de nous mêmes et de la nature entière constituant l'intelligence ; exanimons celles qui nous lient au monde extérieur par des inclinations irrésistibles, et qu'on nomme passions.
Passions. — S'attacher aux objets qui nous entourent, les désirer, les aimer, les attirer à nous, ou bien les repousser ou les haïr, Voilà les passions. Les philosophes les ont appelées facultés affectives. Sont -ce des facultés distinctes, indépendantes des précédentes ? Dans le système que nous examinons, nous répondent généralement les physiologistes, ce sont des moditications de la sensibilité, des sensations accrues, développées sous le rapport du [daisir ou de la douleur et non suus celui de la curiosité, de la connais-
218 ANTHUOPOLOGIE.
sance. En effet, sentir, c'est éprouver du plaisir ou de la douleur , c'est aimer ou haïr ; or, quand l'âme s'attache dans la sensntion ta la connaissance qu'elle peut en retirer, abstraction faite de tout sentiment do plaisir on de douleur, elle travaille à étendre ses rappris avec le monde extérieur; si, au contraiie, elle s'y livre en vue spéciale de ce sentiment, elle est soumise à une affection on passion. Tous les objets sont capables de faire naître la sensation de laffec'.ion, selon le degré de plaisir ou de peine qu'on y attache. L'ivrogne n'a d'abord trouvé dans le vin qu'une saveur plus ou moins agréable qui, successivement accrue par l'habitude etfattention, Ta poussé à aimer et à rechercher cette liqueur, à se passionner pour elle ; l'avare , qui n'a pas toujours aimé l'or, finit par adorer son trésor; une femme dont la beauté n'émeut pas d'aliord, produit successiveme'nt des sensations qui finissent par être le sentiment le plus tondre et le plus dominateur , etc.
Cette manière d'expliquer les passions est vraie dans beaucoup de cas, mais elle ne saurait être adniisepourtoutos, pour la plupart des instincts dont l'innt'ité sera prouvée plus loin. Il en est de même du siège qu'elles occupent, de leur point de départ. Selon Gall, les affections se rattachent diroctcnient au cerveau; selon d'autres physiolugistes, elles dérivent des organes intérieurs et n'agissent que secondairement sur l'encéphale. Il est certain , par exemple , que les passions liées au besoin des aliments ont leur source dans l'estomac, que celles de l'amou!- j)hysique partent souvent de l'état de plénitude do l'appareil générateur; que les emportements de la colère, les pénibles coniraclions du desespoir, les sombres agitations de l'envie , etc. , manifestent leurs premiers effets dans le |)lexus solaire, foyer principal du système nerveux ganglionairo ; mais combien do passions et d'instincts se lient à l'organisation cérébrale ! sans nier qu'ils ne retentissent sur les organes int('rieiu-s, et récipro([uomont. Il est évident, dansions les cas, que , (piolque soit leur siège, leur point de départ, les impulsions instinctives ne peuvent provoquer des déterminations iiu'en agissant sur le cerveau, sur le principe de la volilion qu'elles dominent trop souvent mémo ; et l'on ciunprend que leins cnels soient plus prononcés lorsqu'elles dut pour inipressionner l'encéphale, la doubh; voie des sens internes et externes, cuninie dans le cas de \acuilc de I estomac, de plénitude des vésicules séunnales, par exemple,
oh les sentiments de la faim et de la luxure pourront arriver à un développement irrésistible à la vue d'un mets succulent et d'un objet erotique.
Quant à la notion du junte et de l'injuste, ces sentiments n'émanent pas d'une faculté particulière, suivant la philosophie que nous analysons, mais le témoignage général de l'horreur du crime, la vue du mal qu'il produit, le spectacle des châtiments infligés par les lois, ridée d'un Dieu attaché à le poursuivre, etc., etc., voilà ce qui leur donne naissance lentement et graduellement , voilà ce qui produit le repentir et les remords.
Etude des facultés cérébrales d'après la méthode de la localisation ou stjstème de Gall.
268. Ne trouvant pas l'exprest^ion de la vérité dans la manière dont les philosophes et les physiologistes avaient expliqué et classé les fonctions du cerveau, Gall, qui fut conduit, par un rare esprit d'observation, à faire des remarques sur ses frères et ses condisciples dès sa plus tendre enfance, Gall conçut le système qui porte son nom et que nous allons reproduire sommairement. Il avait remar- (jué que chacun de ses frères se distinguait des autres par quelque chose de particulier dans son humeur , son esprit, ses goûts, ses penchants, bien qu'ils fussent tous placés à peu près dans les mêmes circonstances ; à l'école il lit la même remarque sur ses condisciples, et plus tard sur les jeunes gens qu'il eut occasion do connaître. Ce qui l'avait frappé d'abord, c'était que ceux qui l'emportaient sur lui par l'étendue de leur mémoire avaient tous de grands yeux saillants.
Sa première éducation terminée, Gall se livra à l'étude de la médecine. Eu étudiant le cerveau, il vit que les fonctions de cet organe n'étaient point connues, et , son observation sur les grands yeux saillants s'offrant à lui, il se dit : puisque la mémoire se rencontre à un signe extérieur, les autres facultés intellectuelles doivent aussi se manifester par quelques signes de la même espèce, et s'il en est ainsi, il devient ra("ile de coiniaitre les fonctions du cerveau. Il se livra donc à une suite de recherches; mais il fut déconcerté par le désaccord de ses premières observations, car il rencontra plusieuis j)ersunnes qui avaient une mémoire extraordinaire etcpii n'avaient pas de grands yeux, li eut abandonné son entreprise s'il eût eu un
220 AMUllOPOLOGIE.
esprit ordinaire ; mais Gall avait du génie ; il comprit la distinction à établir, et vil que parmi oe> persomies, rune excellait à retenir les airs qu'elle entendait chanter, l'autre à rappeler les traits de ceux (ju'elle n'avait fait qu'entrevoir, etc. ; alors l'obstacle qui l'avait arrêté devint Ini-nième le point d'appui |)our le franchir, car puisqu'il existe plusieurs sortes de mémoires relatives aux mots, aux sons, aux personnes, se dit-il, chacune d'elle doit être exprimée par un signe extérieur particulier , comme l'est la mémoire des mots par des yeux saillants, a 11 chercha donc à reconnaître si des mémoires différentes comme celles des lieux, des personnes, des choses, des qualités, etc., ne pourraient pas être connues par quelques disposition.^ particulières de la tète, et il trouva ce qu'il cherchait, il considéra de la même manière les autres facultés intellectuelles, qui toutes lui offrirent des modifications spéciales de la même partie. I^nfin, de ces facultés il passa aux affections, et il découvrit que celles-ci comme celles-là, se traduisaient en quelque sorte au dehors par des signes appréciables à l'œil et au toucher. »
Nous avons vu plus haut le parti que Lavater a su tirer de l'étude attentive des traits du visage, que d'autres ont tiré de l'examen de la prosopose, des tempéraments, de l'angle facial, pour découvrir le caractère des individus et leurs facultés ; ici, comme on le voit déjà, il s'agit de déterminer les fonctions des diverses parties du cerveau au moyen de certaines formes, de certaines saillies extérieures correspondant à ces parties. Pour établir sou système, Gall, que nous laissons parler , sentit la nécessité de démontrer comme vérités fondamentales les propositions suivantes :
269. PiiEMii-RE rnoposiTiON : — Les manifestations affectiveset intellectuelles ne dérivent pas des tempéraments. « I^es anciens, dit (iall, en reconnaissant l'influence du cor[)s sur les manifestations de l'âme, pensaient particulièrement aux tempéraments. Il est certain que les différents systèmes du corps ont de l'influence sur les foiiclions de l'homnie ; maison a eu tort d'attribuer ceitains talents ou des disjKtsilions déterminées (|ueIcon(jues aux différents tempéraments. Aujourd'hui encore on soutient Idilférentcs erreurs à cet égard ; on dit :
V Les ^ens d'un tcm[)éranienl sanguin ont la conception facile.
PIIYSIOI.OGIK. 221
la mcmoire fiiièle, rimagination vive; ils aiiliCut la bonne chère, et sont adonnés au plaisir ; rinconslanco et la légèietc sont leur:; défauts particuliers; ils sont bons , généreux , compatissants, passionnés, et cliangeanis en amour. Les bilieux sont emj)orlés, impérieux, ambitieux, ont des passions violentes, un caractère ferme et obstiné; ils sont pleins de courage el d'activité, mais en même temps extrêmement réservés, et leurs facultés se développent de très bonne heure. Les phlegmalicpies ont un penchant irrésistible à la paresse ; leur imagination est froide, leurs passions sont faibles.
« II est facile de réfuter ces opinions erronées. En effet, l'expérience journalière n'apprend pas que Pexlérieur d'un homme» suivant qu'il annonce tel ou tel tempérament, soit toujoui-s d'accord avec les facultés affectives et intellectuelles. Tous ceux qui ont l'air bilieux ne sont sont pas impérieux ou ambitieux. D'autres, qui ont l'air mélancolique, ne sont pas toujours tristes. On cite les hommes illustres de Plutarque ; mais le tempérament de ces grands hommes n'a jamais été déterminé, ni par Plutarque, ni par un autre observateur. Helvélius dit avec raison que des expériences prouvent qu'avec telle ou telle taille, tel ou tel tempérament , on peut être spirituel ou sot. En etFet , on trouve de grands génies et des. esprits très bornés parmi les hommes sanguins, bilieux etnerveux^ et parmi ceux d'une grande ou petite stature. On rencontre des hommes et des femmes qui ont les pieds enflés, beaucoup d'embonpoint, la peau froide, le visage pâle et des sécrétions muqueuses très abondantes, qui cependant ont le caractère violent, emporté, querelleur, impérieux , qui sont ardents en amour, impétueux dans la colère, furieux dans la jalousie, téméraires dans les entre— prises , et infatigables dans la poursuite du succès. D'un autre côté, des gens sanguins ont quelquefois les sentiments très émous— nés, le sommeil et l'inactivité sont le bonheur suprême pour eux-
« Cependant on ne peut pas révoquer en doute rinfluence «feîa constitution organique, et celle de la santé, sur les manifestations des facultés afiectives et intellectuelles ; mais il est différent défaire dériver uniquement du tempérament des qualités positives, ou de dire que l'énergie des facultés est modifiée par la constitution organique. Il est certain que les lymphatiques montrent moins d'activité que les bilieux ou les sanguins, et que tel ou tel état de santé
-m ANTIIU(H»(U.(M.IK.
nou'^ ronil |»liis nii moins irritables, plus ou moins rapahlos ilc supporter les fatigues, cl donne plus ou moins de lenteur dans Texercice de nos facultés ; mais ni la constitution organiiiue, ni l'état de santé, ne sont la cause de rc.vistencc des fticultés affectives et intellectuelles. »
270. Dkl\ih;mk proposition : — Les manifesfationa afficlivcs etiuti'llecludles ne déricent pas des organes inlérieurs.uLu plupart des physiologistes anciens, et un grand nombre parmi les modernes ont cherché la cause des manifestations affectives de rame dans les organes du ventre et de la poitrine, ou dans les ganglions nerveux de ces parties.
« Mais l'anatomic et la physiologie comparées, et toutes les oliservalions s'opposent à ces rêveries. Quelques animaux sont dépourvus des organes auxquels on assigne certaines qualités, et néanmoins ils sont doués de ces propriétés, et exercent leurs fonctions. D'autres animaux ont les organes en question, mais n'ont pas les qualités afi'ectives qu'on leur assigne.
« Les idiots complets ont les organes et les ganglions du ventre et de la jjoitrine ; ils sont souvent en très bonne santé, sans pouvoir manifester les facultés affectives de l'âme. La vie organique se développe dès la première enfance; mais les facultés dff'eclives ne se développent pas en proportion. L'état de maladie vient encore à l'appui de la proposition dont il s'agit, car les facultés affectives ne sont pas altérées en proportion des lésions et des maladies des organes intérieurs.
«Mais, dit-on, lorS()ue l'homme est vivcMuent affecté d'une inclination ou d'une passion, il la ressent évidemment dans quoique organe intérieur. La respiration est retardée, on soupire, on a des palpitations, le cœur est plein et jirèt à crever, la bile est sécrétée en plus grande quantité dans les différentes atîections : n'est-il donc pas naturel de regarder les organes où l'on éprouve ces sensations comme le siège des affections?
« On confond dans cette opinion l'organe des affections de l'âme avec les parties sur lescpiclles l'organe agit, par suite de la communication des nerfs et des j^irties célébrales. Si, dans la colère, les genoux et bw lèvres tremblent, la peau pâlit, le poil des animaux se hérisse, peut-on dire ijue la colèie a son siège dans ces parties ? La peur souvent relâche le canal intestinal, sécrète l'urine en plus
PHYSlOUXilK. -2iî5
grande quantité; la honte fait rougir, la tristesse fait verser des larmes, etc. Mais clierchera-t-on le siège de ces affections dans les parties mentionnées? On cherchera dans l'estomac la cause du mal de tète qui proocnt d'aliments mal digérés on indigestes; mais personne n'y adnicltiale mal de lèlo, .etc. 11 résulte de ces observations que Ton ne peut inférer que les parties dans lesquelles on éprouve une sensation, produite par des affections et des passions, soient réellemement le siège des manifestations affectives. »
271. Troisième proposition: — Le cerveau est l'organe d'où dérivent les manife-itations affectives et intellectuelles. a Onn'obser\e jamais des manifestations affectives et intellectuelles sans cerveau; et, quelque défectueuse que soit la connaissance qu'on a du perfectionnement graduel du cerveau, depuis les animaux de l'ordre le plus bas jusqu'à l'homme, il est certain que les animaux qui manifestent un plus grand nombre de propriétés, ont plus de cerveau que ceux qui possèdent moins de qualités.
« L'expérience fait aussi voir qu'un développement trop défec" tueux empêche les manifestations affectives et intellectuelles. 11 est vrai que les fonctions des parties organiques ne dépendent pas seulement de leur volume, mais aussi de leur constitution organique; et on ne peut pas déterminer avec précision le degré de développement du cerveau nécessaire pour les manifestations de l'âme. Cependant nous avons toujours vu que, dans un adulte, le cerveau dont la grandeur n'excède pas celle du cerveau d'un enfant d'un an, est incapable de manifester des facultés affectives et intellectuelles.
« D'un autre côté, les hommes à grands talents et ceux qui se sont distingués par des qualités éminentes de différentes espèces, ont toujours eu un cerveau volumineux.
« La manifestation des facultés affectives et intellectuelles est simultanée avec le développement du cerveau , et varie selon les différents âges. Dans les enfants nouvellement nés, on découvre à pehie quelques traces de fibres dans les ajjpareils cérébraux , sans macération préalable. Le cerveau s'accroît et se forme graduelle ment, jusqu'à ce qu'il ait atteint sa perfection, entre trente et quarante ans. A cette dernière époque, il ne paraît pas y avoir de changement sensible pendant quelques années; mais à mesure
221 ANTHUOPOLOGIK.
(ju'on avance »^n Xge, le cerveau s'amaigrit, se rapetisse, et les circoiivolution> sont moins rappiochées,
« On a observé depuis longtemps que les frères et les sœurs v^ui se ressemblent le pins entre eux , on qui lessemblent le plus au père ou à la mère, se ressemblent aussi dans les manifestations affectives et intellectuelles, autant cpie le permet la dilférence «le l'âge et du sexe. Dans ces cas, on trouve toujours une ressemblance dans l'organisation cérébrale. Rnti!i,si le cerveau est comprimé ou détruit, les manifestations afl'ectives et intellectuelles cessent. On peut même ajouter que chacun sent qu'il pense dans la tête. Ainsi tout concourt à prouver que l'on doit reconnaître le cerveau seul comme l'organe de toutes les manifestations de l'âme. »
272. Oi.ATRiÈME PROPOSITION : — Oii ïic peut mesurer les manifestations affecticex et intellectuelles ni par le volume absolu ni par le volume relatif de la tète. — A. Volume absolu du cerveau. « Beaucoup de physiologistes ayant reconnu le cerveau comme l'organe de l'âme, et ayant vu que l'homme a plus de cerveau que les animaux domestiques, et les animaux supérieuis plus que ceux d'un ordre inférieur, ont conclu que l'intelligence des êtres est en rapport direct avec le volume du cerveau. Cependant des recherches ont fait voir que la masse cérébrale de l'éléphant et do la baleine l'eniporle sur celle du cerveau de l'homme. Si l'on étudie la nature, on voit (]U6 le singe et le chien, qui, sous l)eâucoup de rapports, se rapprochent de l'homme, ont beaucoup moins de cerveau que le boiuf, le cochon, l'âne, etc. Le loup, le tigre, la brebis, le chamois, quelque différentes que soient leurs qualités , ont cependant à peu près le même volume de cerveau. La poule et l'épervier ont aussi le cerveau à pou près de grandeur égale. En outre, des cerveaux infiniment petits produisent les effets les plus étonnants. Qui ne connaît, par exemple, les abeilles, leur économie intérieure, leur mémoire locale, les soins qu'elles prennent do leurs petits, leur colère , la facilité avec laquelle elles se conununiqnent leurs besoins? Le coi] est jaloux comme le cerf; le rouge-gorge combat comme le morse, et l'araignée est cruellecomme le tigre. Kniin, parmi les hommes, on ne peut pas non plus mesurer les facultés affectives et inlellecluelles d'après la grandeur aln solue de leurs cerveaux. De petites têtes manifestent souvent beau-
coup plus d'énergie, par rapport aux facultés de l'âme, que d'antres qui sont plus volumineuses. Il faut donc abandonner l'opinion que la grandeur absolue détermine la mesure des facultés affectives et intellectuelles des hommes et des animaux. »
B. Volume ^du cerveau relativement au corps ou aux nerfs. — « L'éléphant et la baleine ont plus de cerveau que l'homme ; mais le poids de leurs corps l'emporte aussi sur le poids du corps de l'homme, beaucoup plus que la pesanteur de leur cerveau ne surpasse celle du cerveau de l'homme. Cette particularité semblait suffire pour conservera l'homme sa supériorité. En outre, on trouve que le cerveau des reptiles et des poissons est e.xtièmcment petit, relativement à leurs corps. Un crocodile long de douze pieds, un serpent long de dix-huit pieds, une tortue qui pèse quelques centaines de livres, ont un cerveau dont le poids esta peine de quelques drachmes. Le grand vautour des Alpes n'a guère plus de cerveau qu'un corbeau, le dindon à peu près autant qu'un perroquet. On conclut de ces faits que les manifestations des facultés de l'âme sont à peu près proportionnées au volume du cerveau, relativement à la grandeur du corps.
« Cependant cette opinion est encore fondée sur un raisonnement et des corollaires trop précipités. On a trouvé que le moineau, le serin, la linotte; le pinson, le rouge-gorge et plusieurs singes avaient, relativement à la grandeur de leur corps, plus de cerveau que riiomme. Ces animaux devraient être supérieurs en intelligence au moins au cheval, au chien et à l'éléphant. Ce dernier animal serait, dans cette hypothèse , un être extrêmement sfupide.
« On a observé que le cerveau de l'homme est, par rapport aux nerfs, jtlus grand que celui des animaux. Cette proportion est plus plausible que les autres, mais elle n'est pas encore générale. Selon cette mesure, le chien marin a plus de cerveau que le chien, et le marsouin plus que le cheval. »
C. Angle facial de Camper. « Pour mesurer les dispositions intellectuelles, Camper tira une ligne des dents incisives supérieures au point le plus élevé du Iront, et une autre ligne horizontale qui coupait la première, en partant du bas du nez et passant par le conduit auditif. Plus l'angle formé par ces deux lignes était ouveit, plus l'homme et l'animal devaient être intelligenls. En consé-
-2-2(i ANTHUOlXM-Or.lK.
quencc? de celle opinion, Lavater a ilie^st! une échelle depuis la grenouille jusqu'à PApolIoii du Belvédère. M. Cuvier, dans ses Lvçons d anatomie com/<«ret',a dressé une table qui indique les diverses proportions de cet angle, chez riiomme et chez les animaux. Il dit que l'angle facial d'un enfant européen est de 90 degrés, celui d'un adulte de 85, et celui d'un vieillard décrépit de 50.
«Les nègres qui, en général, ont la mâchoire plus saillante que les H^umpéeus, perdent trop par cette manière de mesurer Tintelligence; des idiots européens ont souvent l'angle facial plus ouvert que des nègres très intelligents. D'ailleurs, au moyen de cet angle, on ne prend en considération que les parties antérieures du cerveau, et on néglige toutes celles qui sont situées en arrière et sur les côtés. Vax outre, Bluuienhach a remarqué que les trois quarts des animaux connus ont l'angle facial presque pareil ; et cependant ils sont doués de qualités bien différentes. Rnfm le cerveau, ainsi que M Cuvier l'a remarqué, n'est pas placé chez tous les animaux immédiatement en ariière ou au-dessous de ce qu'on appelle le front, (^hez un grand nombre, la lame extérieure du crâne est considérablement éloignée de l'intérieure , suivant l'espèce, et selon que les animaux avancent en âge. Depuis la surface extérieure du crâne jusqu'au cerveau d'un cochon, il y a un pouce de distance, et, dans l'éléphant, il y en a jusqu'à treize.
« Ânisi donc, l'angle facial n'est pas un moyen plus exact, pour mesurer l'intelligence des animaux et des hommes, que ceux qui ont été mentionnés précédemment. »
l^. Prapiirtions entre le crdne elle oisagc. «Quelques physiologistes ont aussi comparé les rapports de la grandeur du crâne avec celle de la face. M. Cuvier dit que la face de l'homme est, en comparaison de son cerveau, plus petite que celle des animaux, et que ceux-ci sont plus stupides et plus sauvages, à mesure qu'ils s'éloignent davantage de cette proportion.
« Les anciens artistes semblent avoir senti quj les fronts d'une grande dimension, relativement à la face, décèlent 1)(MUcou|) de qualités intellectuelles, car ils ont donné aux tètes de leurs sages, à leurs dieux, surtout à Jujiiter, un front développé. Les physiogiioinouisles de tous les temps, même les poètes, ont fait l'éloge d'un front large et saillant.
« Mais ce n'est pas dans la proportion entre le crâne et la face,
mais dans le développement du front lui-même, qu'il faut chercher le signe extérieur d'une intelligence supérieure. Que la face soit petite ou grande, un individu doué de grandes facultés intellectuelles de toute espèce, a le front grand. Léon X, iMontaigne, Leihnilz, Haller, Mirabeau et autres avaient le visage et le crâne volumineux; Bossuet, Voltaire, Kant, etc., avaient le visage petit et la tète grosse.
« Le paresseux et le chien marin ont, proportionnellement au cerveau, les os delà face plus petits que le cerf, le bœuf, le cheval. Cependant il sera difficile de convenir qu'ils l'emportent en intelligence sur ces animaux dans la même proportion. Cette mesure, enfin, comme le dit aussi M. Cuvier, ne peut être appliquée aux oiseaux.
« Il résulte donc de toutes les considérations précédentes, que le cerveau est nécessaire aux manifestations des facultés affectives et intellectuelles, mais qu'on ne peut pas mesurer celles-ci d'après la grandeur absolue du cerveau, ni d'après la grandeur du cerveau relativement au corps ou aux nerfs, ni d'après l'angle facial de Camper, ni d'après la proportion entre le crâne et le visage, ni enfin d'après la proportion entre le front et le visage. Ainsi, pour déterminer les relations du cerveau avec les manifestations des facultés affectives et intellectuelles, il faut faire d'autres recherches.
275. Cinquième proposition: — // est nécessaire de faire une divi' sion des facultés et des organes. « Tous les philosophes et physiologistes, dit Spurziieim, disciple de Gail,qui n'admettent qu'une âme simple dans l'homme, sont forcés de reconnaître au moins plusieurs facultés dans cette âme ; et de même qu'on a divisé et subdivisé les facultés de l'âme , de même on leur a assigné différents sièges. Ainsi, on a placé l'âme raisonnable dans la tête, et l'âme déraisonnable dans les organes intérieurs. Les Arabes mettaient le sens commun dans le ventricule antérieur du cerveau, l'imagination dans le second, le jugement dans le troisième, et la mémoire dans le quatrième. Némésius enseignait que les sensations ont leur siège dans les ventricules antérieurs, la mémoire dans les moyens, et le raisonnement dans les postérieurs. (Je copie ; ainsi on ne m'attribuera pas les erreurs anatomiques que tout cela renferme.) .\lbert-le-Grand plaçait le sens commun dans le front, ou
dans le premier ventricule, la cogilalion ou le jugement dans le second, la mémoire et la force motrice dans le troisième. Lodovico Doici plaça le bon sens dans le front, l'imagination ou la fantaisie dans la partie voisine, l'esprit dans le cervelet, et la mémoire encore plus bas. Willis considciait les corps striés comme le siège de la perception et ne la sensation, la masse médullaire du cerveau comme celui de la mémoire et de l'imagination : selon lui, la réflexion résidait dans le corps calleux, et le cervelet fournissait les esprits du mouvement, etc., etc. » ,
« Ainsi, ridée générale de la pluralité des facultés del'àme et de leur siège est très ancienne, et elle a été entretenue de tous les temps.
» Je vais détailler les preuves qui font voir que le cerveau doit être considéré comme un assemblage d'organes.
« La première prouve est fondée sur l'analogie. C'est une observation généiale que la nature, pour varier ses effet-j, a toujoui-s changé l'organisation, (chaque espèce d'arbre estorganiiée différemment. Il en est de même des parties d'un arbre, telles que le bois, les feuilles, les fleurs et les fruits L'organisation de chaque espèce d'animaux est également modifiée, et dans le même animal, chaque fonction particulière est attachée à un organe particulier : le foie préside à la formation de la bile, le cœur à la circulation du sang, le poumon à la ros[iiration. Dans le système nerveux, on trouve les cin<i sens extérieurs, et indéjiendauts les uns des antres.
« Il est nécessaire que les]cerveaux des animaux diffèrent dans leur totalité, puisque les qualités de ces animaux ne sont pas semblables.
«Les divers individus d'une espèce ne possèdent janjais tmitos les facultés au même degré; quelques-uns se distinguent par leurs qualités, d'autres sont médiocres en tout, d'autres encore sont imbéciles ; par conséquent, leur organisation ne peut pas être égalelement parfaite.
« Il faut aussi qu'il y ait des modilicationsdans l'organisation céjébrale des deux sexes, car on sait que quelques facultés s«nt plus actives chez les femmes et d'autres chez les hommes.
« Si le cerveau n'était j)as composé de [ilusieiirs organes, |)oiirqiioi verrait-nn dans réchelle des êtres qu'il est plus compliqué à mesure que les facultés sont plus nmltipliées.
« Dans la même personne, certaines inclinali(»iis cl eerlaines facultés inlellectuelles se niauilc.-leiil avec beaucoup d'énergie, d'au»]
ties très faiblement. Quelqu'un peut avoir beaucoup de mémoire verbale et fort peu de raisonnement ; il peut être grand peintre et mauvais musicien, grand poète, et mauvais général, etc.; par conséquent, la même masse cérébrale ne peut ])as être affectée à toutes ces fonctions. Comment Tàme pourrait-elle exercer avec cet instrument telle faculté dans toute sa perfection, et telle autre d'une manière bornée.
« Les facultés affectives et intellectuelles ne se manifestent pas simultanément. Quelques-unes paraissent ou disparaissent plus tôt ou plus tard. Il yen a qui sont très énergiques dans les enfants, et d'autres ne commencert que dans l'âge adulte ; quelques-unes dimiiuient à quarante ou cinquante ans; d'autres subsistent jusqu'à la décrépitude. Or, si toutes les facultés tenaient à un seul organe, ne devraient-elles pas croître et décroître toutes à la fois ?
« On sait qu'une étude longtemps continuée sur le même objet fatigue, et qu'on ne peut continuer longtemps avec fruit, qu'en variant le sujet du travail. Or, si le cerveau n'est qu'un seul organe exécutant toutes les manifestations, comment un nouveau sujet de méditation n'augmente-t-il pas la fatigue au lieu de procurer un déinssement? Ainsi, l'activité successive des facultés prouve la pluralité de leurs organes.
« Cette pluralité est encore reconnue par l'état de sommeil et de rêves. De même que dans l'état de veille chaque organe doit se reposer de temps en temps, de même dans le sommeil, tous les organes ne restent pas toujours inactifs, et leur action partielle produit les rêves. Il serait impossible de concevoir les rêves, si le cerveau n'était qu'un seul organe, et non une réunion de plusieurs, afléctés chacun à une faculté particulière qui peut s'exercer et se reposer isolément.
« Le somnambulisme prouve également la pluralité des organes. C'est un état de sommeil incomplet, dans lequel plusieurs organes sont éveillés.
« Les visions, les inspirations, les hallucinaiions, les mcmomanies s'expliquent uniquement parla pluralité des organes. »
« D'après tout ce que je viens de dire, il est donc démontré que ie cerveau étant l'instrumentdel'àme, n'est pas un organe unique, n)ais un assemblage d'autant d'organes particuliers qu'il y a de facultés spéciales.»
ANTimOPOLOC.IR.
Ruinant les Ijases de cette philosophie ancienne qui altrihuait à tous les hommes des facultés égales et déduisait do l'éducation de l'habitude, de la volonté, de circonstances accidentelles la diversité des inclinations, Gall admet, au contraire, l'inégalité des mœurs et des facultés, non seulement dans l'homme, mais encore dans tous les animaux que n'mtluencent ni la volonté ni l'éducation , et il conclut que les facultés de l'animalité entière sont innées, qu'elles correspondent à une structure spéciale du cerveau, et qu'elles sont d'autant plus nomhreuses et plus actives que le cerveau contient des organes phis multiples et plus développés.
274. Mais quelles étaient les iacultés qu'il fallait admettre? C'est ce qu'il s'agissait de fixer, et ce pourquoi Call mit en œuvre tout son génie. 11 compara nombre de tètes d'hommes et d'animaux Nivauls, de crânes de toutes espèces; il opposa les uns aux autres les instincts, les penchants, les vertus et les vices; il examina avec un soin minutieux les tètes des individus qui montraient telles ou telles dispositions, et après des efforts incroyables de patience et de travail, devenu riche d'observations et de faits de tout genre , il arrêta à vingt-sept le nombre des facultés de l'homme et des organes cérébraux qui leur correspondent. En voici le tableau , et la localisation représentée par cette gravure.
/ 1 Amour physique.
2 Âtnour de la géuiture.
3 Amitié.
4^ Instinct de la défense de soi même.
5 Instinct carnassier.
6 Ruse.
7 Penchant au vol.
8 Orgueil, lierté.
Facultés communes ! 9 Vanité, ambition.
àriiommeetaux/iO Circonspection.
anunaux.
Facultés propres à l'homme.
lil Educahilité.
12 Instinct des localités.
l|3 Mémoire des personnes,
14 Mémoire des mots.
15 Faculté du langage articulé.
16 Sens du rapport des couleurs.
17 Sens du rapport des sons.
18 Sens du rapport des nombres.
19 Instinct de la /nécanique.
20 Sagacité comparative.
21 Esprit métaphysique.
22 Esprit de saillie et de répartie,
23 Talent poétique.
24 Bonté.
25 Imitation.
26 Fermeté.
27 Instinct relii^ieux.
275. En admettantTexistence réelle de ces facultés, que deviennent Vatlention, la comparaison, le jugement, la mémoire, Vimagivation , etc. , ces facultés prétendues fondamentales des méthaphysiciens? Selon Gall , elles ne sont que des attributs généraux de celles qu'il a admises.
« L'attribut général, dit M. Londe, est ce qu'il y a de commun dans les qualités et les facultés fondamentales, comme, par exemple, l'attention, la perception, la mémoire; attribut général est, pour les facultés fondamentales de l'encéphale, ce qu'est, pour les corps de la nature, l'expression j)roj)rtV7es générales. Ainsi, petanieur, étendue, impénétrabillité , indiquent des propriétés générales des corps et ne désignent pas des coi-ps parlicuHers, comme les mots fer, or, plomb; de même, attention, perception, mémoire mdi-
