DES CALCULS EN GENERAL

756. Les calculs (de calcnlus , pierre) sont des concrétions de matières salines formées accidentellement dans les organes. Le mot calcul désigne plus spécialement des produits inorganiques formés dans des réservoirs ou des canaux excièleiirs tapissés par ime membrane muqueuse ; celui de concrétion s'applique plutôt aiix corps développés dans les autres parties, telles que les muscles, le poumon, la prostate, les intestins, les bronches.

Les calculs proprement dits sont dus, nous le répétons, à des matières salines à l'état d'agrégation. Leur composition , que nous indiquerons en temps et lieu, varie suivant les organes dans lesquels ils se développent. Ces produits inorganiques accidentels se forment principalement dans les voies urinaires, biliaires, salivaires et lacrymales. Us y causent des troubles qui portent d'abord sur l'exercice des fonctions, et qui , plus tard, finissent par altérer l'organisation elle-même des tissus. Il est remarquable cependant que leur présence, au sein de l'organisme, ne détermine pas des accidents aussi grands ni aussi prompts qu'on le supposerait à priori. Cette espèce d'innocuité tient à deux causes principales : d'abord à la lenteur avec laquelle les calculs se développent, ce qui fait que la manifestation de leurs effets est très lente aussi et que l'organisme a le temps de s'y accoutumer, pour ainsi dire; ensuite à ce que, disparaissant par les voies d'excrétion et se reproduisant alternativement, ils font cesser les troubles fonctionnels dans ces alternatives.

Néanmoins, il faut considérer les affections calculeuses comme graves, car lorsqu'on ne parvient pas à eu débarrassci' l'économie

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(ce qui est assez fréquent, vu les dangers dos opérations et la facilité de leur reproduction), ils finissent ordinairement par amener la mort après mille accidents et des souffrances cruelles.

INous ne disons rien du diagnostic des calculs considérés eu général, sinon qu'il est incertain, difficile, et qu'il ne devient positif que lorsque l'evpulsion de l'un d'eux ne permet pas de confondre la maladie avec une foule d'autres qui peuvent la simuler. Nous reviendrons sur ce sujet dans les cas spéciaux. Passons aux causes et au traitement.

737. L'étiologie des affections calculeuses découle de trois conditions principales, à savoir : 4" la lenteur du cours des liquides sécrétés; 2" la diminution de la partie aqueuse des produits de sécrétion ; 5" la prédisposition individuelle.

En eifet, lorsque le cours des liquides est ralenti ou arrêté, les parties salines qui entrent dans leur composition ont de la tendance à se précipiter. S'il existe déjà un noyau de calcul, un corps étranger quelconque dans les voies sécrétoires, cette précipitation devient j)lus facile et plus prompte. Elle est favorisée d'ailleurs par le manque d'exercice, le séjour prolongé au lit, les travaux de cabinet, l'irritation des appareils de sécrétion, etc. , toutes causes de ralentissement du cours des produits sécrétés.

11 est facile de comprendre, d'un autre côté, que la précipitation des parties salines des liquides sécrétés soit plus prompte lorsque ces liquides sont moins aqueux, puisqu'ils contiennent alors relativement beaucoup plus de matériaux inorganiques. Or, ce qui tend surtout à produire cet état, c'est l'habitude de boire peu et de suer beaucoup, l'usage des aliments tiès azotés et échauffants, du vin pur, surtout du vin très chargé de tartre, comme le bordeaux jeune, etc.

Mais rien n'a autant de part à la production des calculs que la prédisposition, héréditaire ou non : sous sou influence, l'affection calculeuse se manifeste tôt ou tard; elle paraît aussi disposer à la goutte qui offre des rapports assez intimes avec les calculs.

75ÎÎ. Traitement des calculs en général. — 11 se compose de trois choses principales : 1'* la dissolution ; 2" l'expulsion ; 3° la pré- .scrvation. — On a essaye d'opérer la dissolution des calculs dans les organes en administrant des boissons abondantes, tantôt acidulés, tantôt alcalines, suivant la composition chimique des concrétions

PATHOLO(;iE. «ri

( V. Litliontlipliqiios), el on injectaiiL dans les réi^orvoirs, lorsque cela est possible, comino dans la vessie, par exemple, des liquides de même nature, avec la {irécantion, toutefois, de ne pascausernne irrit.ition trop forte. Ces moyens sont généralement peu utiles comme curatifs. — L'e.v|)ulsion des calculs se l'ait par les seuls etforls de la natiue quand ils sont très petits et qu'ils se forment dans des liquides excrémentiels. Lorsqu'ils sont trop volumineux pour parcourir les canaux excréteurs, ou les broie par l'opération de la lithotriiic, ou on les dissout par les injections Uthontripiiquest (V. ces mots); ou bien enfin, on leur offre un passage artificiel à l'aide de l'instrument traïu-hant. Cette dernière opératian est connue sous le nom de toi7/clors([u'elle se pratique pour extraire lescalculs de la vessie. — On prévient la formation des calculs en combattant les causes. C'est l'hygiène qui en fournit les moyens. Avoir indiqué ces causes, c'est avoir dit ce qu'il y a à fiiire.

Nous nous bornons à cetajierçusur les ressources fondamentales de la thérapeutique et de l'hygiène à opposer aux maladies calculeuses. Plus tard r.ous arriverons aux détails.