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vi PRÉFACE.

L'ouvrage que j'offre au public n'est donc autre chose qu'un Cours, une sorte d'Encyclopédie médicale dans laquelle sont posés et commentés, chacun dans son ordre de filiation, les principes d'après lesquels l'on peut se rendre compte de tous les phénomènes qui se passent dans l'homme considéré à l'état sain et à l'état malade. Sous ce rapport, j'ose le dire, c'est un travail original qui doit piquer la curiosité autant qu'il renferme de choses entièrement nouvelles pour l'immense majorité des hommes, qui ne savent pas comment ils respirent, digèrent ou marchent, etc.

Il se peut que quelques médecins blâment mon entreprise et trouvent mauvais que je veuille populariser une science que, suivant eux, les masses ne peuvent ni ne doivent comprendre. Ils sont dans Terreur. Sous le rapport théorique, la médecine est une science naturelle , sinon exacte, qui doit être enseignée atout le monde comme le sont la chimie, la physique, la mécanique, etc., auxquelles, d'ailleurs, elle se rattache par des liens étroits et est redevable de ses plus belles découvertes; eWe doit l'être surtout par les services immenses qu'eHe peut rendre à l'humanité et à l'art : à l'humanité, en faisant comprendre toute l'importance de l'hygiène, en apprenant à éviter les maladies et quelquefois à les guérir; à Fart, en dissipant les erreurs et les préjugés qui entretiennent la plaie qui le ronge, le charlatanisme.

Quant à cette objection, que les personnes étrangères à l'art ne peuvent rien comprendre aux phénomènes de la vie sans des études spéciales, objection fondée si l'on ne met entre leurs mains que des ouvrages incomplets ou systématiques, je laisse à Y Anthropologie le soin de la réfuter.

Au reste, je déclare à mes lecteurs que je n'ai pas la prétention de faire d'eux des médecins. Ce que je désire, c'est 1° que les gens du monde sachent un peu de médecine, de véritable médecine, comme ils savent un peu de chimie, de physique, d'astronomie, et qu'ils puissent suivre les progrès de la science de Phomme, aujourd'hui surtout que des organes quotidiens vont la faire pénétrer dans toutes les classes de la société; 2° que les hommes de Tart possèdent un traité d'ensemble qui puisse leur servir de guide dans la pratique difficile de la médecine. S'ils en avaient quelque défiance à cause de sa double destination, je leur dirais que je ne comprends pas la science autrement qu'elle n'est; que j'iû pu mal la traduire, mais que je lui ai conservé ses formes

PRÉFACE. vu

graves et sévères; qu'epûn je compare Y Anthropologie av) Code dont les ftoproes 4e loi ne sauraient se passer, Jueg qu'il se trouve dans {otjtes les mains.

Cet ouvrage comprend YAnçtomie, fy Pht/tjqlogie, YHygwe, la Pathologie et la Thérapeutique. Comme j'ep développe le plan ci-après 4fû# nntrpductiop, je me dispense (J'en, dire davantage. J'ajouterai cependant que les quatre première^ parties se subdivisent chacune ep trois autres, et que, dans toutes, }es subdivisions se correspondent. Ainsi, en anatçimie il y a trois classes d'organes; en physiologie, trois classes de fonctions \ en hygiène, trois classes d'influences, et en pathologie, trois classes de maladies : toutes se rapportent, les premières au système de la vie de relation, les secondes au système de la nutrition, et les troisièmes au système de la génération; si bien que la machine humaine est examinée sous toutes ses faces, non-seulement dans son ensemble, mais encore dans ses principales parties et dans chaque organe pris isolément — Quant à la thérapeutique, elle indique, par ordre alphabétique, les médicaments les plus employés, leurs usages, leurs doses, et leurs modes de préparation et d'administration.

J'éprouve le besoin de le dire : j'ai donné tous mes soins à ce travail et je l'ai fait consciencieusement. Il était peut-être audessus de mes forces, mais je n'ai rien à me reprocher. Comme la science possède de nombreux ouvrages dans lesquels j'ai dû puiser, il m'a fallu plus de patience, de temps et de jugement que d'érudition. J'ai pu avoir la patience, j'ai pu, pendant plusieurs années, sacrifier tout le temps que la clientèle n'a pas absorbé ; mais au milieu de l'immense quantité de choses plus ou moins importantes ou insignifiantes, vraies ou fausses, étendues ou raccourcies, qui ont été offertes à mon choix, ai-je bien discerné le bon du mauvais, ai-je bien distingué la semence scientifique de l'ivraie?... Rien ne m'appartient en propre, car j'ai voulu me faire historien en quelque sorte ; mais tout a subi le contrôle de mes idées personnelles, et a reçu, sous ma plume, une même couleur qui fait de ce Kvre le seul ouvrage uniforme que possède la médecine.

J'ai fait mon possible pour aplanir les difficultés, tout en approfondissant les questions. L'étude de l'anatomie exige le cadavre : à défaut de celui-ci, la nature morte a été fidèlement représentée sur 20 planches, accompagnées de notes explicatives en regard,

vin PBEFACK.

outre le texte spécial. Pour familiariser le lecteur avec le langage des écoles, j'ai indiqué l'étymologie des mots techniques ; pour qu'il ne puisse s'égarer, j'ai jalonné sa route, et au moyen de numéros de renvois, tous les passages se lient et s'expliquent les uns par les autres. Enfin j'ai dressé deux tables, l'une sommaire ' et l'autre alphabétique et analytique, pouvant convertir au besoin l'ouvrage en dictionnaire.

Toutefois, je dois prévenir que les termes de chimie, de pharmacie et de matière médicale, étant placés par ordre alphabétique dans le dictionnaire de thérapeutique, ne se trouvent pas dans la table générale.