HYGIÈNE É>ES FACULTÉS DU CERVEAU

Noue nous ptojfeswte, dans ce chapitre, de formuler quelques préceptes lijgiéffkrttes toiatift aux fonctions intellectuelle*, morâleâ et iMinotms) c'est-à-dire de faire connaître ies moyens que nous croyons te» plus efficace* potar diriger cetrvenâblemect les facultés cérébrales. Les fouettons du cerveau comprennent, en sus des facultés inteHeetuetled et affeètivegt celtes qu'on appelle perception, sensation TOttlfchiï tocUtité; mate ces dernières ne pouvant être, séparées de* appareils qui Mot dtottteût Mu,- leur hygiène est égaks

ment unie à celle de ces mêmes appareils. (V. Hygiène des sensations.)

607» S'il est une vérité démontrée, incontestable, à l'étal d'axiome, en physiologie, c'est la suivante : toute fonction, toute faculté se perfectionne ou se détériore avec le perfectionnement ou l'altération de l'organe chargé de la produire. Or, dépendant essentiellement de l'encéphale, ainsi que nous l'avons dit cent fois déjà, les facultés intellectuelles et morales sont nécessairement influencées par la manière d'être du cerveau, par l'état congénial ou accidentel de l'organe qui les produit. En veut-on encore de nouvelles preuves?

A. Depuis l'animal le plus simple jusqu'au plus compliqué, depuis le zoophyte jusqu'à V homme, l'accroissement insensible et gradué des facultés, de quelque nature qu'elles soient, correspond toujours, sans exception, au perfectionnement des organes.

8. Les facultés cérébrales se développent peu à peu et d'une manière progressive en suivant les progrès du développement de l'encéphale, depuis le jeune âge jusqu'au moment où cet organe atteint toute sa perfection, et elles s'affaiblissent en même temps que celuici se détériore par l'effet des années ou des maladies.

G. Il suffit d'un peu de vin, de café ou d'opium ingéré dans l'estomac pour troubter, diminuer, exalter ou pervertir ces facultés, consécutivement à la modification physique que ces substances impriment à l'organe encéphalique.

D. Ces mêmes facultés sont anéanties, paralysées, lorsque l'organe chargé de les produire devient le siège d'une altération profonde. ' 608. Donc, pour faire une bonne hygiène des facultés intellectuelles et morales, il faut l'établir sur les mêmes bases que celle des autres fonctions. Admettre que ces mêmes facultés sont le résultat unique, exclusif, d'un principe immatériel, immuable, insaisissable, n'ayant rien de commun avec la matière, c'est reconnaître l'impossibilité de les modifier, de les diriger; car nous ne pouvons rien sur ce qui n'est pas saisissable, sur ce qui échappe à tous nos srns, à tous nos moyens d'action. Envisageant différemment le principe de l'immatérialité '.296), que certes nous ne révoquons pas en doute et sur l'origine duquel nous ne préjugeons rien, nous suivrons une marche différente des moralistes et des métaphysiciens, marche plus conforme à la nature. Pour peu qu'on y réfléchisse, d'ailleurs, la théorie qui sert de point de départ à cette manière de voir est, socialement parlant, plus rassurante que celle des idéologues, car elle fait espérer plus de succès dans les préceptes de la morale et de ta religion pour redresser les idées et les passions affectives, que s'il s'agissait de modifier Y être surnaturel que nous ne pouvons comprendre et sur lequel nous ne savons comment agir.

À. Donc, comme toutes les autres fonctions, celles du cerveau sont susceptibles d'être modifiées par l'exercice. A la vérité, les modifications physiologiques que l'hygiéniste ou le moraliste s'efforce

de leur imprimer sont le plus souvent insensibles, parce qu'il est plus difficile de produire un changement dans la substance cérébrale que dans les muscles, les os ou la peau par exemple, attendu que l'encéphale, qui est relativement très-volumineux dès le bas âge, se perfectionne matériellement d'une manière peu marquée, et que, son action ou son produit ne tombant pas sous nos sens, sa direction est elle-même peu accessible aux agents hygiéniques. Toutefois si, au lieu d'être soumis à des influences lentes et graduées tendant à modifier son état fonctionnel, le cerveau reçoit des impressions profondes et subites, alors des changements plus ou moins marqués se produisent soit dans sa texture, soit dans son mode de vitalité, conséquemment dans ses fonctions, ainsi que nous allons le voir.

B. Au reste, l'hygiène du cerveau, considérée en général, découle des principes fondamentaux que nous avons posés (566 à 568) et qui ont pour base tous les développements auxquels nous nous livrons à propos de chaque fonction. L'exercice modifie l'encéphale ; bien dirigé, ce viscère se perfectionne, étend ses facultés en développant sa masse. Mais si l'exercice est poussé trop loin, il se manifeste une excitation trop prononcée qui devient le siège d'une sorte de phénomène d'érection, puis d'une véritable irritation du cerveau à laquelle peuvent succéder l'inflammation, la folie, l'apoplexie, la paralysie, l'épilepsie, suivant la nature des impressions et l'intensité de leur action. Au contraire, l'absence de toute excitation plonge les opérations mentales dans la langueur ou la paresse, et le cerveau semble s'atrophier.

609. Si l'exercice de la plupart des organes produit dans l'économie des effets généraux en même temps que des effets locaux, à pluB forte raison devons-nous trouver les uns et les autres pomme conséquence de l'exercice de l'encéphale, de l'action de ce centre commun qui entretient des relations plus ou moins intimes avec toutes les parties. Modérément excité, l'encéphale ne réagit sur le reste de l'économie qu'en réglant en quelque sorte le mouvement des divers appareils, en les animant suffisamment, et en maintenant leur harmonie. Mais lorsque l'excitation est portée trop loin, les autres fonctions en sont troublées, principalement celles de l'estomac, du cœur et des poumons ; les muscles eux-mêmes, les glandes, tous les organes enfin languissent quand le cerveau, concentré sur l'objet qui l'occupe, les force à une inaction plus ou moins complète et n'écoute même pas leurs besoins.

D'après cela, il est facile de se faire une idée des inconvénients,

des dangers même auxquels s'exposent les hommes de lettres, les

philosophes, les grands penseurs, qui tiennent leur esprit dans une

tension continuelle sur un même sujet.

610. Influence des travaux de cabinet. — A ces effets nuisibles

454 ANTTOQWDIE.

de l'exercice cérébral trop actif et trop projopgé s'en JpîgBent d'au* très, causés soit par l'inaction dans laquelle vivent les hommes livres aux travaux de cabinet, soit par leur attitude constamment assise, la poitrine penchée en avant, sans parler de la viriation, par les poêles et l'encombrement, de l'air qu'ils respirent et dont nous examinerons plus tard l'influence. Les professions sédentaires, les travaux de cabinet notamment, exposent en effet aux hémorrhoïdes, aux affections des voies urinaires, à la constipation, par l'état congeetif qu'ils favorisent et qui s'établit sourdement dans les organes du bas-ventre ; ils dérangent les fonctions digestives, causent des palpitations nerveuses, prédisposent à l'hypocondrie et aux engorgements du foie par ta prédominance du système nerveux d'abord, ensuite par le manque d'exercice musculaire qui en est la conséquence. Aussi, conseillons-nous aux personnes livrées à de tels travaux : 1° d'éviter une assiduité, une immobilité de plusieurs heures de suite; d'avoir soin, au contraire, d'alterner l'action musculaire et l'action cérébrale; 2° de combattre la constipation p^r les moyens que nous indiquerons plus tard, de choisir un siège peu moelleux, et surtout de satisfaire aux besoins de l'excrétion urin^jre aussitôt qu'ils se font sentir; 3» de faire usage d'une nourriture saine et substantielle prise à des heures réglées, de s'abstenir <\e& excitants quels qu'ils soient, et de se livrer à un exercice modéré après chaque repas; 4° de choisir pour le travail les heures du jour où il est le plus facile, et nous croyons que c'est ordinairement le matin, alors que le corps et l'esprit viennent de ge retremper dans un sommeil réparateur. Nous savons que les conditions dans lesquelles l'étude et la méditation sont le plus faciles varient pour chaque personne qui s'y livre : qu'à l'une il faut le silence, l'isolement, à loutre le mouvement, le bruit ; à celle-ci la nuit, à celle-là le joipr, etc.; mais cela ne diminue en rien l'importance des règles que nous établissons.

611. Impressions cérébrales violentes et subites. — Si l'encéphale. au lieu d'être modifié d'une manière lente, reçoit une impression violenté et subite, l'effet est prompt, rapide dans sa marche, et présente un caractère de gravité en rapport avec l'intensité et la nature de la sensation : c'est ainsi qu'on voit survenir une attaque d'apoplexie, la perte de la raison, la mort, à l'annonce d'une nouvelle fâcheuse, à l'occasion d'une peur excessive, etc. Au lieu d'un modificateur moral, que ce soit une action physique qui frappe le cerveau, l'effet est encore plus prononcé, parce que la matière nerveuse subit une altération plus profonde, comme dans l'enfoncement des os du cràue et les blessures de l'organe cérébral.

612. Régies générales de l'hygiène de f encéphale. — L^iygiene des facultés du cerveau se résume en ce peu de mots : ne les exercer ni trop ni trop peu, car leur diminution ou leur exattatioq, qptre

qu'elles pe sont pas dans le degré de développement convepaWe ft leur balancement, troublent l'exercice flçs autres qrg^rçeji, notamment l'exercice musculaire, qui s'élève ou s'abaisse en sens inverse de l'action cérébrale. C'est à cause de cela, en effet, que l'athlète ne se montre pour ainsi dire jamais grand penseur , et réciproquement. Chaque faculté ayant un modificateur spécial^ c'est dç 1^ mise en action de ce dernier que, dépendra reflet particulier qu'on voudra obtenir; et de même qu'en exerçant je système giqsçiiliiirtt on diminue la prédominance de l'encéphale, de même en exerçant davantage certaines facultés intellectuelles ou morales^ pn ça|^ l'excitation des aqtres. ^insi, par exemple, pour distraire le jemi& homme des idées et des actes que provoque chez lui l'ipsfyiçt fle, propagation, $uffirM-il souvent d'exercer qa faculté mus^cale^ ç^ toute autre 'disposition naturellement prononcée, {elle que l'ambition, laglqire, etc. Ma\s, avons- nous besoin de le dire, il esj pjus. souvept nécessaire {le réprimer que de développer, altend.u q^fy . d'une part, dans les sociétés civilisées, tout tend à exalte^* |es passons, et que, 4'autre part, la prépondérance d'une faculté non-çetjlement détruit l'équilibre des fonctions de l'économie, mais eqçore blesse souvent les lois de îa morale et de la société. Toutefois, pour réussir dans la direction morale de l'homme, il faut se npettre à l'œuvre de bonne heure, il faut attaquer les travers aussitôt qu'ils commencent à surgir. On ne doit pas oublier pourtant que si beaucoup de facultés se manifestent dès l'enfance, d'autres n'apparaissent que pins tard, et qu'il importe, avant d'agir, de s'assurer de la tendance quelle* offrent, en laissant l'enfant manifester librement ses dissions, en l'observant attentivement et sans idée préconçue. Vivant en société, soumis à ses lois et ses obligations, retepu par *e respect humain, par ses relations, ses iptérêts souvent les plu§ cher?, l'homme s'étudie à cacher son caractère, à dissimuler ses défauts sons des dehors prévenants, doux et polis. Tant qu'il est maître de lui-même, tfest-à-dire qu'une cause d'excitation inaccoutumée ne vient pas dominer l'impulsion calculée qui lui fait composer sa"4 physionomie et son langage, il peut en imposer au public ; mais attendez une circonstance favorable; qu'une impression violente lafferte ; qu'une excitation générale soit produite par un excès de ?in par exemple, alors ses dispositions, auparavant dominées ou peu proBoncées, s'exalteront, et il vous paraîtra, si vous êtes observateur «t sans prévention, tel qu'il est. Il y a des causes qui excitent généralement tquftw leq facultés à la fois, mais on peut être certain que celles qui sont naturellement dominantes prédomineront encore davantage. En effet, le menteur, pris de vin, ment encore davantage, de même que le circonspect redouble de circonspection. Toutefois cette dernière qualité étant plus rare, on ne doit pas s'attendre à la renoonlper souvent dans l'ébriété ; aussi l'adage in vino veritas

De signifie- (-il pas que l'homme ivre dit la vérité, mais qu'il parait alors tel qu'il est réellement.

Considération! médico-légales sur les passions.

613. L'homme est-il responsable des actions qu'il a commises durant F égarement des passions \f Grave question sur laquelle les avis sont partagés. 11 est certain que l'oubli momentané de soi-même, dans certaines circonstances, comme quand on est menacé tout à coup dans sa vie ou son bien-être, lésé dans ses droits, ou blessé dans ses plus chères affections, que cet oubli se comprend et doit être souvent excusé, car le sens moral est jeté dans un égarement momentané tel, qu'on est incapable d'appliquer convenablement son intelligence aux actions qu'on commet pendant l'exaltation de la passion. Mais il y aurait, il faut en convenir, les plus graves inconvénients à considérer les passions violentes comme des aliénations mentales, et à décider qu'elles excluent la culpabilité. La loi a défini les cas, peu nombreux, où de justes causes convertissent le crime en simple délit : c'est par exemple quand ce crime a été provoqué par des coups ou blessures, par l'adultère de l'épouse dans la maison conjugale; la loi excuse encore le crime de la castration, lorsqu'il a été provoqué par un outrage à la pudeur. Mais ne sont invoquées que comme motifs d'atténuation de peine, la colère et les impulsions violentes, qui maîtrisent quelquefois la volonté sans doute, mais que celle-ci peut aussi dominer le plus souvent. Du reste il est établi, en principe, surtout quand il n'agit de crimes commis dans les transports d'une passion vivement excitée, qu'avant d'appeler sur le coupable la rigueur de la loi, on doit peser attentivement toutes les circonstances du fait, principalement les antécédents et la moralité de l'accusé.

« La loi pénale doit donc être entendue dans ce sens, que le motif de justification qu'elle établit ne doit s'appliquer qu'aux seuls aceusés qui sont atteints de démence; que la condition nécessaire pour que l'auteur d'un fait réputé crime ou délit soit justifié, est qu'il y ait maladie, qu'il y ait lésion complète ou partielle des facultés de l'intelligence. » (V. Aliénation mentale. Délire, Ivresse,)

Au mot maladies prétextées il sera parlé des effets des passions violentes. — Arrivons maintenant à l'hygiène spéciale de chaque onction cérébrale.

Direction de V instinct de propagation.

614. Ainsi que nous l'avons déjà dit, les fonctions génitales ne sont pas de tous les âges, sont transitoires; par conséquent, exercées avant ou après certaine époque de la vie, elles ont des inconvénients plus ou moins graves, en supposant la modération même.

Dans la période de la vie sexuelle, leur exercice produit des effets divers suivant qu'il est mil, convenablement bien dirigé ou porté à l'excès Enfin cet exercice peut être provoqué par des manœuvres illicites, ce qui de tous les dangers attachés à l'abus des plaisirs de la concupiscence cause les plus graves.

Nous allons donc étudier: l'tes effets des copulations prématurées; Mes effets des copulations tardives ; 3° les effets de la continence et de l'excès dans les rapports sexuels ; 4° les effets de la masturbation. Nous terminerons par un aperçu médico-légal sur les attentats à la pudeur.

Copulations prématurées; effets et hygiène qui s'y rattachent.

615. L'adolescence est le moment où l'instinct de reproduction commence à se manifester, bien que les enfants se livrent souvent dès le bas âge, comme nous le dirons plus bas, à des actes qui en rappellent les sensations. Il est rare qu'il soit nécessaire de développer la faculté génésique (313), à moins que son affaiblissement ne dépende précisément de son trop grand exercice, ce qui malheureusement n'est que trop fréquent. Très-souvent, au contraire, les désirs vénériens ont besoin d'être réprimés. Dans ce cas, il faut occuper de bonne heure l'esprit des jeunes gens des faits de l'histoire, des découvertes scientifiques ; s'ils ont du goût pour la chasse et l'équitation, on doit leur procurer *es distractions. On développera leurs facultés cérébrales languissantes , celles qui président aux voyages, aux rapports des tons, et principalement l'instinct religieux; évitez qu'ils se trouvent dans des circonstances favorables au réveil des passions ; éloignez-les de la société des femmes, et faites qu'ils ne puissent se livrer à des lectures romanesques ni posséder des livres et des tableaux indécents. En frappant leur imagination par l'exposé simple et vrai des maux qu'engendre le libertinage, on réussit souvent à éloigner les jeunes gens de l'habitude qu'ils étaient sur le point de contracter. Si cette habitude est déjà commencée, qu'il n'y ait plus d'inconvénient à aborder franchement la question, il peut être avantageux de conduire le jeune sujet dans un hôpital consacré au traitement des maladies vénériennes ; le hideux tableau des fruits de la débauche fera pour sûr une sensation profonde, sinon durable, sur son esprit épouvanté.

On a l'habitude de se renfermer, vis-à-vis des jeunes gens, dans an silence affecté à l'endroit des fonctions de reproduction. C'est un tort à notre avis. Nous pensons, au contraire, qu'il y a moins d'inconvénients à leur donner quelques explications simples, sans exagération et sans emphase, sur le mécanisme de la génération, que de garder une réserve mystérieuse qui ne fait que rendre leur curiosité plus exigeante. Si les fonctions génitales promettent la vo-

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lupté, ne fopt-elles pas entrevoir aussi (Je territyes m&nxà cepx qui en abusent; et à côté de leur tableau 3ux couleurs vives et Rentes n'y a-t-il pas l'esquisse simple et froide? C'e^t par cette cqpsidéTation qi;e, dans cet ouvrage, qui dqit avoir sa place au foyer domestique, nous n'avons pas craint de traiter des phénomènes de la génération, d'en aborder les détails et d'exposer pirpplejpent l'état de la spience touchant la physiologie, l'hygiène et U pathologie (les fopctions génitales. Quand on fait le bien pour le J)jen, on pept se tromper, mal comprendre sa tâche, mais on n'est jamais blâmable.

A. Les rapports sexuels qui ont lieu avant l'âge nubile, avant le développement complet de l'organisme, préparent de grands maux. Celui qui s'y livre n'altère pas seulement sa propre constitution, il lègue à l'enfant auquel il donne naissance une santé chétive, misérable. Pour lui, c'est l'arpaigrissemept, l'éoervatiqn, le rachitisme, la carie vertébrale, l^ paraplégie, Ja phthisie, l'épijepsie, le marasme, une fqqle d'autres malaflieç suivant ses prédispositipns; et, s'il s'agit 4'unejeupe fille, ce sont, en sus de ces malheurs, l'altération des traits, les affections nerveuses, l'hystérie, les flpeni» blanches, le dérangement des gigesliqps, etc. Quant aux enfants qés de ce» amours précoces, ils sqqt petits, ct^tifs, rachitiques, et s'ils vivent, ce qui est l'exception, i|s procréent à leqr to^r des êtrçs encore plus faibles et plus piala4ifs ; en sorte que si dps alliances coptractées dans de meilleures çoqditions ne régénéraient les râpes usées par les excès et la débauche, les f^ijles finiraient p^r s'éteindre dans un temps plus ou fppins éloigné.

fi. Cette conséquence a été tellement prévue, qpp, dans tous les temps et chez tous les peuples, pn a fixé par fies lois Yépoque des iriarifiges. ^iqsi Platpn voulait qq'un homme ne pût se marier avanl trente aps, et qpp femme avant vingt. Lycurgue allait plus lois, il demandait trente-sept ans pour le premier. Che» les germains, au rapport de Tacite, les jeunes gens des deux sexes ne se liaient i l'amour qp'aprè3 maturité complète deq forces prpfjuptpcef, et celui cjui perda^ sq. virginité avant vingt qns fêtait diffamé. Ce» lois oa- YÊJeqt 4'autre but que 4'ohtenir des générations plus vigoureuses, de meilleurs défenseurs de la patrie, et pl|eq atteignaient le but. En France, à notre époqqe,le Gode Napoléon n'exige que dix-huit ans pour le jeune homme et qpjnse popr fa femme qui veqleat contracter mariage. Cet âge est trop jeqpe, surtout pour te premier dont le dévelpppement physique et moral est lojn d'être poonplpt. Jl est triste, en Bfésppce dps progrès que font les matydieg héréditaires, la phthisie, la syphilis, (es scrofules pur tout, de voir l'espèce humaine, qui sait si bien s'y prendre poqr améliorer lps r^ces de$ animaux domestiquer tfe (a voir cjaqs l'impossibilité de rien tenter d'efficace pour arrêter la propagation 4es vice? cpnstjtutiopnfcls qui citèrent son type, assistât aipsi de s^ng-froifj au Qpecfgckide sg propre déca-

dence, qui est d'autant moins apparente qu'elle est mieux dissimulée par l'aisance matérielle que procure fo ciYilisatjpp, bien qu'elle soit presque toujours prQportiqpneUe aux prpgrô? de celle-ci.

Cepplatioas tardive? ; effets et hygitae qui s'y nttachant.

Wfi. Les rapports sexuels ne p^teentent pas m<pps d'inconvénients dans un âg$ avancé qu'ayant l'Age de la maturité. Ils épuisent rapidement les forces physiques, l'activité rçorale, la source de la vie, qui tend £ ce tarir dans la vieillesse, et ils mettent Je comble apx fatigues passées. Çn se livrant aux rapports sexuels, (e vieillard s'expose encpre ^ des accidents immédiats qui sont la, çpugestion cérébrale, les convulsions épilepMformes, l'apoplexie,, te roprt sijfoite au sein du plaisir, par rébrçplement nerveux qu'occasjopue cette fonction qui n'est plus de son âge. S'il lui \iept des enfant^, ils sont, comme ceux pés de PWJ}t& trop jeunes, ché^ifs, lymphatiques, languissants. Les homipe? doiyent savoir qu'à 4$ a^s commence la décroissance des facultés 4e reprodpctioq, qu'à sq \\p doivent ce Jjvrej plus raremept au plaisir a> les exercer, et qu^ qo aps l'heure de. fy retraite a spqpf* ppur eux. «i Geprget prétend que Tho^mpe qi^i yept atteindre et passer une vieillesse exempte, ç['ipfirprit0s } posséder alors des facultés intellectuelles , motrices et digestives douéçs de force et d'énergie, doit, vers sa, cinquantième ann£e, renoncer à, la copulation. Ce précepte est très-sage; cependant saint Augustin parle d'un vieillard de quatre-vingt-quatre ans forcé d'acheter une jeune fille pour satisfaire ses besoins ; et Thomas Para, au rapport de Jluffeland, fut censuré publiquement , à 1/ftge de cent deux ans, pou,r motif d'incontinence. Mais ce ne sont là que de rares exceptions qui notent rien à la valeur de la limite posée par Georget, un peu, en deçà oq un peu au delà de laquelle viendront se rapger les cas particuliers. »

Tout ce qui vient d'être dit sur l'influence des copulations prématurées et des rapports tardifs se rapporte plus spéçialemept à l'homme. Les femmes supportent en général beaucoup mieux les fatigues du coït; cependant elles en éprouvent quelquefois aussi çjes effets fâcheux, qui sout toutefois plutô,t locaux que généraux, cornue les pertes blanches, l'hémorragie utérine, le pancer de matrice, l'hystérie; et, si elles deviennent enceintes à une époque avancée de leur vie sexuelle, leur accouchement sera plus Jaborieqx et les suites plus graves. Quant aux enfants, ils ne pqrtent pas le ca-, chet du déclin dç la faculté procréatrice de leur mère, comme i|s accusent celle de leur père, parce cjue la femme ne peut concevoir avant ni apr£s le jçmps marqué par |a nature pour cette grande fonction.

Effets de la continence et de l'incontinence trop rigoureuses ; règles à suivre dans l'exercice des fonctions génitales.

617. Non-seulement la nature nous a donné des organes pour qu'ils fonctionnent, mais encore elle a eu soin de créer en même temps le désir, le penchant à les mettre en exercice, afin d'assurer l 'entretien de leurs fonctions et la perfection de l'organisme. Comme tous les autres, les organes de la génération perdent leurs facultés, tendent à s'atrophier lorsqu'ils sont plongés dans le repos et l'inaction complète. Cet inconvénient serait peu compromettant pour la santé de l'individu, si l'impulsion, le désir se taisait en même temps Malheureusement , il n'en est pas ainsi; l'appétit augmente au contraire en proportion de la durée de la non-satisfaction du besoin. Or. il peut résulter de ta continence absolve, chez un sujet bien portant et d'un tempérament ardent, de déplorables effets, annoncés par des érections continuelles, de la sensibilité aux testicules, des désirs qui ne laissent aucun repos. Dans ces circonstances, la chasteté est vraiment une vertu, en la considérant comme une victoire remportée sur les sens; mais elle est presque un crime, si Ton sait qu'elle ruine la santé. L'on comprend que quand les passions sont calmes, les désirs nuls, soit que le tempérament soit naturellement froid, ou que l'exercice outré de certaines autres facultés fasse taire celle de propagation, la continence, devenue facile alors, mais aussi moins méritante, n'a plus d'inconvénients pour ainsi dire, ou plutôt qu'elle a des avantages en ce qu'elle rend le corps plus dispos, plus alerte, l'esprit plus pénétrant et tous les autres plaisirs plus vifs et plus doux. Cet effets, bons ou mauvais, de la continence sont plus prononcés chez l'homme que chez la femme, qui, comme nous l'avons déjà dit, ressent moins l'aiguillon de la concupiscence, et chei toute personne qui ne sait point remplacer le souvenir des plaisirs passés par des occupations sérieuses; car la chasteté est plus facile aux hommes qui l'ont toujours observée qu'à ceux qui ont contracté des habitudes contraires. Aussi bien, les personnes vouées aux ordres religieux et qui vivent loin du monde et de ses charmes, qu'elles ignorent, peuvent-elles, s'abstenir des plaisirs de l'amour sans grande difficulté en général, et sans de grands inconvénients. C'est ce que ne croient pas les libertins, et ce qu'il faut qu'ils sa* chent cependant; car nous croyons qu'en France surtout le clergé fcst généralement pur.

À. Lorsqu'on se livre sans modération aux rapports sexuels, toute l'économie en éprouve de fâcheux effets : les fonctions de relation s'épuisent, et la nutrition s'altère; les sens s'affaiblissent, se paraly sent; le système musculaire est sans énergie; le6 digestions tf troublent, la maigreur se manifeste ; des hémoptysies, des anévn»

mes surviennent par l'afflux du sang à la poitrine; par l'excitation du cerveau, l'épilepsie, l'hystérie, la folie, l'apoplexie se déclarent. • Les plaisirs de l'amour, dit Georgel, pris immodérément et lorsque les organes nerveux n'ont pas acquis le complément de leurs forces ou sont mal disposés pour supporter l'ébranlement qui les affecte, détériorent les facultés de ces organes et par suite celles de toute l'économie, occasionnent des maladies graves, ou bien rendent telles celles qui, chez tout autre individu, ne seraient que locales ou sans symptômes cérébraux inquiétants... » C'est, en effet, par l'ébranlement et l'épuisement du système nerveux, que les plaisirs vé aériens produisent leurs effets les plus graves ; car les pertes de !>emence, considérées en elles-mêmes, ont peut-être une influence moins fâcheuse que cette excitabilité cérébrale, qui est suivie d'un collapsus d'autant plus durable qu'elle a été plus fréquemment provoquée. Les rapports sexuels, nous l'avons dit déjà, fout, dans l'âge où les forces ne sont point dans leur complet développement et dans ivlui où elles diminuent, ce que causent les excès du coït à l'époque île la vie où, modérément répétés, ces rapports sont une source de jouissance sans fatigue et sans amertume.

B. Quelles sont donc les régies à suivre dans l'exercice des fonctions génératrices? Quels sont les limites, les instants favorables? Le sentiment du besoin, qui est le guide le plus sûr dans toutes les opérations de l'organisme, est, ici surtout, la voix qu'on doit écouter. Or, cet avertissement se manifeste d'une manière très-variable, suivant les individus. Eu effet, il est tel homme qui peut se livrer à l'acte copulateur une ou deux fois par jour, pcndaut plusieurs années sans forcer ses moyens, tandis que tel autre ne peut le faire une fois par semaine sans fatigue, bien qu'il paraisse être daus les mêmes conditions de santé générale que le premier. Physiologiquement parlant, l'homme peut s'approcher de sa femme toutes les fois que, jouissant d'une bonne santé et s' occupant de ses affaires habituelles, il sent les désirs se manifester d'eux-mêmes, naturellement. Ces désirs, il ne faut jamais les provoquer par des stimulants ou la variété du plaisir, parce que l'excitation engendrant l'excitation, des besoins factices se font sentir, et que Ton prend ensuite pour de la spontanéité ce qui n'est que le résultat d'une excitabilité organique surmenée. Aussi, quand il en est arrivé là, l'homme aveuglé, arraché à lui-même, s'égare presque toujours dans le labyrinthe des maux dont nous avons fait connaître les plus fréquents.

C. Lorsqu'il vit bonnétement dans le mariage, l'homme ne tombe jamais dans ces excès, parce que la variété et la nouveauté, le plus piquant aigullon des désirs, lui manque ; il est aussi exempt de cette vanité ridicule qui pousse tant d'individus à des combats audessus de leurs forces. • C'est un jeune vaniteux, dit M. Londe, qui veut prouver à sa maîtresse combien il est puissant dans ces sortes

462 AxNTHROPOLÔGlfi.

d'attaques; c'est un vieillard débile, qui, craignant l'abandon et le mépris de la jeune épouse qu'où lui a sacrifiée, veut inonUer qu'il peut eucore faire entendre le chant d'amour quand l'âge de la retraite a souné ; enfin, c'est un homme dominé par un préjugé universellement répandu, qui croit naïvement devoir, pour s'attacher une femme, satisfaire de prétendus désirs qu'il lui suppose. Voilà encore autant de causes d'épuisement. » Nous le répétons, la femme s'attache à l'homme par le cœur, non par les sens. Si celle que vous épousez n'a pas cessé d'être sage, innocente, vous pouvez lui manifester votre amour, pendant longtemps, rien que par des caresses et des paroles tendres, elle ne souffrira aucunement du manque de rapports sexuels ; si, au lieu d'entonner le chant d'amour sur un ton élevé que vous ne pouvez soutenir plus de quelques mois, vous avez suin de Vous régler d'après une mesure relative à vos moyens réels, vous n'aurez pas la honte (car c'en est une pour certains hommes) de vous retirer prématurément du combat, et la crainte de ce malheur ne paralysera pas vos forces longtemps avant l'assaut, comme j'en ai vu des exemples. Il arrive assez fréquemment, en effet, que des hommes déjà fatigués épuisent tout à coup leurs forces et tombent dans l'impuissance par suite du préjugé que nous venons de signaler. Nous leur conseillerons de laisser reposer leurs organes, et, au lieu de se livrer à des essais qui demeurent sans résultat plutôt par le sentiment de honte et de confusion qui les obsède que par le manque réel de puissance virile, de faire à leur femme l'aveu de l'état dans lequel ils se trouvent momentanément, quitte à attribuer telle ou telle cause à cet état passager ; du moment qu'il sera bien convenu que, pendant tel temps, la continence devra être observée, le malheureux impuissant, débarrassé de sa préoccupation morale et fortifié par l'usage des bains froids, des bains sulfureux, d'un régime tonique, sentira bientôt renaître les désirs et revenir avec eux te moyens de les satisfaire.

D. Ne devant écouter que la manifestation spontanée du besoin, l'homme préférera, pour l'acte copulateur, tantôt le matin, tantôt le soir ou le jour, suivant que le désir se fera sentir plus volontiers a telle heure qu'à telle autre. Le moment le plus favorable devrait être (e matin, après le sommeil, alors que la fatigue a disparu, que l'influx nerveux s'est réparé, que l'estomac est vide; cependant c'est plutôt le soir, après les relations de la journée, que l'excitation « manifeste.

étt. Le calcul doit-il entrer pour quelque cllôfce dans les devoirs du mariage, ou bien l'instinct seul doit-il présider chez l'homme a l'acte de la reproduction? Question délicate, ressortissant tout à la fois à la théologie, à Phygièue et à Téconorhie politique. Il &t bien dit dans la Genèse : Croissez et rkullipliéi; mais il est certain que beaucoup d'hommes YWvUÇUx, qui embrassent l'état dé mariage

dans les Vues les plus pures, s'épouvantent lorsqu'ils voient la population Ultérieure de leur foyer dépasser les limites des subsistances et des forces qu'ils peuvent consacrer à l'éducation, à la nourriture* aux soins que réclame une famille qui va croissant. Dieu nous commande de multiplier, mais pourvu que nous nous conformions aux lois immuables prises par lui pour la conservation de notre race dans son type de force, de beauté, de longévité. Or, ces lois sout-elles observées dans ces fécondités où la misère lue les fruits ou les dégrade ? L'homme, dans la fonction de propagation, doit faire acte de créature intelligente, morale et responsable (flevay)* Dans cette question, où nous n'indiquons aucun remède, les écononomistes parlent de contrainte ihoraie. Mais, dit eucore M. Devay, « c'est une expression des plus équivoques et ifcs plus élastiques : si elle s'applique aux moyens destructifs, c'est un enseignement corrupteur ; si l'on veut par là désigner la continence absolue, elle dépasse le but. 11 y a daus la solution de cette question deux écueils : celui du libertinage et celui du mysticisme. 11 faut, en cela, que l'homme fasse appel à sa conscience, à tous ses sentiments supérieurs \ il faut, et ce sera notre dernière considération, qu'il jette aussi les yeux sur le sort de sa compagne... »

619. L'époque menstruelle, la grossesse et la lactation commandent l'abstinence. Celle-ci peut cependant n'être pas absolue dans ces circonstances, et beaucoup de femmes peuvent goûter impunément les" plaisirs vénériens pendant qu'elles sont enceintes; il n'est pas non plus nécessaire que les nourrices s'en privent tout k fait* surtout iorsque leur nourrisson a atteint l'âge de cinq ou six mois, pourvu qu'elles n'éprouvent pas, dans l'acte charnel, trop d'ébranlement nerveux, car c'est surtout cela qui peut causer l'altération de la sécrétion du lait, l'avortement et la suppression du flux menstruel. Néanmoins nous donnerons aux époux le sage conseil de s'abstenir dés plaisirs conjugaux pendant la grossesse et le temps des régies ; car l'avortement, des éruptions à la verge, un écoulement aigu et contagieux par l'urètre, peuvent être la conséquence de rapports intempestifs, outre qu'il est possible que la fécondation t opérée dans ces circonstances, produise des enfants de faible constitution.

tiffets de la masturbation.

820. Les ifiaufc qui sotit la suite des excès vénériens et ceux de la continence forcée et absolue hé sont rien en comparaison des désordres produits par ta masturbation ; celte horrible habitude est d'autant pllis redoutable qu'elle règne principalement dans l'âge où les fonces vitales n'ôht fias encore acquis leur complet développement, et que les lilasturbateurs ont plus souvent l'occasion de se livrer à leurs tt&tiOBUYïes. Autre cause d'épuisement : manquant de

l'excitant naturel de la sécrétion spermatique et étant obligée, pour y suppléer, de se représenter des objets, des tableaux voluptueux, les masturba leurs dépensent une plus grande quantité d'influx nerveux pour développer, allumer l'orgasme vénérien. Toutefois, différent de la faculté de reproducton, l'onanisme peut être le résultat pur et simple de l'habitude aussi bien que la conséquence de l'organisation cérébrale ou de l'action du cervelet (313). Cette habitude est suggérée, le plus souvent, par des conseils ou des exemples, quelquefois par une circonstance fortuite, telle qu'un attouchement inconsidéré qui aura provoqué une pollution. La première sensation voluptueuse ayant été éprouvée, tout est perdu. L'enfant ne résiste pas au désir de reproduire la même sensation ; son imagination travaille : stimulés sous son influence, ses organes génitaux provoquent de nouveaux attouchements, qui ramènent de nouvelles pollutions. Trop fréquemment sollicités par la volonté qu'anime l'attrait du plaisir, ces organes deviennent provocateurs à leur tour, et, dès ce moment, s'établit un cercle vicieux de sensations et de besoins factices contre lesquels la volonté demeure bientôt impuissante, lors même que se déroule le tableau des maux sans nombre qu'entraîne à sa suite la masturbation. C'est principalement entre 7 et 20 ans que ce vice choisit ses victimes. Les petites filles, quoique naturellement moins portées que les garçons aux jouissances vénériennes, s'y livrent les premières, parce que la forme de leurs parties sexuelles, les démangeaisons qu'elles y ressentent si facilement dès que la malpropreté s'en empare ou que les vers oxyures s'y cachent, provoquent cette habitude et la rendent plus facile.

621. Les dangers auxquels expose C onanisme sont ceux que noua avons énumérés en parlant des copulations prématurées et des tardives. Nous le répétons : le trouble et l'agitation du sommeil, Le dérangement des digestions et l'amaigrissement, l'affaiblissement des sens et des facultés intellectuelles, la surexcitation nerveuse, Fépiiepsie, l'hystérie et la folie, le rachitisme, la carie vertébrale (mal de Pott), les pollutions nocturnes et tous leurs effets, les maladies du cœur, la phthisie pulmonaire, les flueurs blanches, l'impuissance, la stérilité, enfin toutes les maladies auxquelles l'économie se trouve prédisposée, tels sont les maux que préparent, chez les garçons les pertes séminales, chez les tilles l'exhalation muqueuse des organes, provoquées par des manœuvres que désavoue la nature et qui causent leurs fâcheux effets par l'épuisement nerveux. Il est donc d'une importance extrême de prévenir une habitude si pernicieuse, et d'en corriger ceux qui la contractent.

A. On peut parvenir à atteindre le premier but en entourant le» enfants de précautions capables d'éloigner de leurs organes génitaux toute cause d'irritation, comme les éruptions, les démangeaisons, les attouchements, il faut les surveiller, agir avec prudence et circon-

spection quand on soumet leurs parties sexuelles aux lotions, aux soins de propreté. Faites-leur de bonne heure un objet de honte de porter leurs mains à leurs organes génitaux, etc. On ne doit d'ailleurs confier ses enfants qu'à des personnes sûres ; car trop souvent ilg tiennent leur mauvaise habitude de ceux qui les entourent, les accompagnent, les instruisent.

B. Quant à attaquer le mal existant, la chose est plus délicate et beaucoup plus difficile. Avant de rien tenter à cet égard, il faut s'assurer d'abord si la mauvaise habitude existe réellement; s'il en était autrement, on pourrait, par des conseils intempestifs, donner l'éveil à l'enfant et lui apprendre ce qu'il ne connaissait pas. Or, la certL tude en pareil cas est chose presque impossible, tant les sujets ont d'habileté à se cacher, à moins qu'on ne les surprenne sur le fait, ou qu'on ne reçoive le rare aveu de leur faute. Cependant l'état physique peut fournir une somme de présomptions d'une grande valeur. Ainsi on trouve ordinairement chez les masturbateurs peu de vivacité dans le regard» les pupilles dilatées, quelqu'une des affections attribuées à l'onanisme; chez les petits garçons, le pénis est ordinairement bien plus développé qu'il ne doit l'être à leur âge; chez les filles, il y a intumescence des grandes lèvres et un écoulement leucorrhéique, pâleur, état de langueur, etc.

C. Quoi qu'il en soit, lorsqu'on sait avoir affaire à un masturbateiir, on doit, pour le distraire de son penchant, lui procurer le plus de distraction possible, le soumettre à des exercices gymnastiques poussés jusqu'à la fatigue, le faire coucher de bonne heure et lever de grand matin. C'est le matin, en effet, que les sujets livrés à V onanisme choisissent pour leurs manœuvres, attendu que le soir, le besoin du sommeil se fait sentir avant tout. Il faut les coucher sur un lit ferme et dur, parce que la mollesse des matelas entretient une chaleur qui prédispose aux érections. Si le danger est pressant, le Tice certain, avéré, après avoir inutilement exposé le tableau des malheurs qu'engendre la masturbation et avoir eu recours aux menaces et à la crainte, on se décidera à employer les moyens coercitife, la camisole et les appareils spéciaux, qu'il n'est pas de notre sujet de décrire. Hélas! cette précaution est trop souvent vaine encore : sur des organes surexcités depuis longtemps, les moindres frottements reproduisent les sensations voluptueuses, les pollutions même, et le sujet est en quelque sorte fatalement poussé vers sa ruine.

Considération* médico-légales fur 1'insttact de propagation.

622. Du viol et de la défloration. — Les lois punissent les écarts de l'instinct génésique lorsqu'ils sont publics, qu'ils produisent du scandale, ou qu'ils constituent le viol. S'occuper de ce sujet, c'est donc encore faire de l'hygiène.

Abuser d'une femme avec violence ou en la narcotisant, alors même que cette femme aurait eu déjà des enfants, c'est commettre le crime de viol. Lorsqu'un attentat à la pudeur a été commis sur une jeune tille, le médecin est appelé à constater la défloration, c'est-à-dire si l'acte a été accompli, s'il est récent et s'il y a eu îiolence.

A. La défloration peut-elle $e reconnaître à des signes certaine ? 9m certainement ; ces signes manquent, comme dans le cas où il s'agit de prouver la virginité. Les vierges ont, dit-on, les grandes lèvres épaisses, fermes, élastiques, vermeilles; mais, d'une part, beaucoup de femmes jouissant d'une bonne santé et douées d'une forte constitution conservent ces parties dans cet état, nonobstant les rapports sexuels réitérés, et, d'un autre côté, les jeunes filles d'un tempérament lymphatique et sujettes à la leucorrhée peuvent avoir les organes extérieurs de la génération flétris, mous et blaferts, quoiqu'étant vierges. L'orifice Vaginal est ordinairement resserré, étroit chez les personnes non déflorées, mais très-souvent aussi les règles abondantes, les flueurs blanches, l'usage des lotions et des bains chauds, la mollesse de la constitution surtout, en opèrent le Relâchement. Quant à la membrane hymen, nous avons déjà dit que sa présence ne prouve pas plus la virginité que son absence ne Fexdcrt (486). 11 ne faut pas oublier que nous ne repoussons pas ces signes, mais seulement que nous ne leur attachons qu'une faible importance, puisqu'ils n'offrent rien de certain. Toutefois la présence de l'hymen milite fortement en faveur de l'existence de la virginité, ifaus pensons aussi tpie la défloration récente peut se prouver par la déchirure de cette membrane et la présence dé ses lambeaux encore sanglants, sauf à déterminer la cause qui a réellement provoqué cet état des organes.

B. La défloration est-elle le résultat d'un commerce volontaire, à? un viol, ou de Vintroduction d'un corps étranger dans le vaginl Cette question est encore plus difficile à résoudre que la précédente. La rougeur, la tuméfaction et les meurtrissures des grandes lên-es ne prouvent pas que l'action n'a pas été consentie, ne prouvent pas môme qu'il y a eu commerce charnel, car les jeunes tilles erotiques livrées à l'onanisme emploient souvent des moyens mécaniques pour satisfaire leurs désirs. Ces signes disparaissent d'ailleurs au bout de cinq à six jours. Mais s'il existait en môme temps des contusions, des meurtrissures aux bras, aux seins et sur d'autres parties du corps, il y aurait une forte présomption de viol. H faut savoir, toutefois, qu'il y a des femmes qui, lors môme qu'elles préparent leur défaite, ne veulent paraître céder qu'à là force. On eu a tnôme vu qui, dans un but de vengeance et pour accuser un homme d'attentat à là pudeur, se sont meurtries elles-mêmes.

C. Un point plus important, c'est l'existence d'une affection véné-

neone qui se serait déclarée quelques jours après l'époque à laquelle l'attentat est présumé avoir été commis. 11 faut constater que cette maladie est réellement postérieure à cet attentat; car si elle était antérieure, ou même si elle datait du même jour, elle ne prouverait rien. Et puis il faut bien distinguer les cas, ne pas considérer comme vénériens des écoulements purement catarrhaux, des ulcérations simples, etc. (Voiries articles Leucorrhée^ Blennorrhagie, Syphilis. ) « Une petite fille rendait par la vulve une mucosité blanchâtre des plus acres ; les grandes lèvres et le mont de Vénus étaient rouges, gonflés, douloureux ; il y avait même quelques ulcérations assez profondes dont la suppuration ressemblait à l'écoulement vulvaire : le père et la mère regardaient cet état des organes génitaux comme la suite d'une infection vénérienne, et par conséquent ne doutaient pas que leur enfant n'eût été déflorée. Gapuron reconnut facilement que cet écoulement et ces ulcérations dépendaient uniquement d'une affection catarrhale qui régnait alors à Paris ; et en effet un régime convenable rétablit promptement la santé. » Nous avons indiqué ailleurs (491 ) la marche à suivre pour résoudre la question de savoir si les taches blanches ou jaunâtres du linge sont dues à du sperme ou à du mucuB.

D. Terminoos en disant qu'une femme peut être violée à son insu, pendant un assoupissement profond dû à l'ivresse, à l'hystérie ou au narcotisme. Le viol peut être suivi de grossesse, tout comme la cohabitation avec consentement des deux sexes*

623. Le médecin expert ne saurait apporter trop de circonspection, d'attention et de prudence dans son exameri lortqu'ii s'agit d'une accusation de viol. U doit s'enquérir de toutes les circonstances sur lesquelles se fondent les suspicions, comme l'âge, les mœurs, la constitution, etc., des deux individus qui ont eu commerce* 14 devra même comparer les organes sexuels de l'un avec ceux de l'autre, car l'homme accusé pourrait présenter les caractères physiques de l'impuissance, ou un pénis très-petit comparativement à la dilatation des parties de la plaignante. Bans le temps où le viol était puni de mort, Zaccbias sauva de l'échafaud un jeune homme dont l'état chétif du membre viril ne coïncidait nullement avec la dilatation des organes de la fille qu'on l'accusait d'avoir déflorée.

Direction de l'amour de la progéniture.

624. Le sentiment d'attachement que la femme a pour ses enfants { 314 ) est tellement gravé dans son cœur, qu'on n'a presque jamais besoin de le développer. Si pourtant cela devenait nécessaire, il faudrait citer à la mauvaise mère de beaux exemples d amour maternel^ lui faire pressentir les suites de son indifférence, éloigner d'elle tout ce qui pourrait lui faire négliger ses enfants. L'instinct

m ANTUftOPOLÔGlB.

en question est ordinairement assez prononcé pour faire diversion à l'exaltation des autres, et, sous ce rapport, il est d'une utilité incontestable pour mettre la jeune épouse à l'abri des sentiments dont la répression est à désirer. Il augmente d'autres facultés, comme ] ar exemple le courage, la prévoyance, car chacun sait que, pour sauver la vie à son enfant, la femme la plus délicate, la plus frêle, devient capable des plus grands efforts et des plus grandes résolu- (ions au moment du danger.

Il est quelquefois nécessaire de réprimer l'exaltation de famow de la progéniture. Il faut alors essayer de développer les sentiments ii s plus faibles, et surtout faire comprendre à la mère qu'elle nuit à son enfant en le gâtant, en prenant pour lui une sollicitude extrême. Si elle est nourrice, il faut lui dire combien ses préoccupations, ses veilles, ses craintes exagérées et sans fondement, peuvent influer défavorablement sur son lait et, partant, sur la sa nié du nourrisson, etc.

Considérations médico-légales relatives à l'instinct maternel.

625. Des questions très-graves et qui intéressent tout à la fois le médecin et les magistrats, se rapportent à l'instinct de progéniture: ce sont {exposition, la suppression, la supposition, la substitution d'enfant, et surtout l'infanticide.

Les quatre premiers délits ont pour but, soit de dérober la preuve d'une faiblesse ou d'une infidélité conjugale, soit de faire disparaître un enfant dont la naissance prive des tiers d'une fortune qu'ils convoitent, soit de feindre une grossesse, pour présenter ensuite un enfant qu'on s'est fait apporter en secret dans le but de priver des collatéraux d'un titre ou d'une succession, soit enfin de substituer à un enfant mort-né un enfant vivant, et vice versa, lorsque le sexe 110 lépond pas aux vœux des père et mère.

Dans toutes ces circonstances, les médecins peuvent avoir â constater : 4° si la femme inculpée est réellement accouchée; 2° si l'enfant qu'on lui attribue est bien le sien et si son âge coïndide bien avec l'époque présumée de l'accouchement; 3° en cas d'exposition de part, si l'enfant exposé et délaissé a pu souffrir du défaut de soins, d'aliments ou de l'action du froid ; 4° en cas de mort, s'il était né vivant et viable, et si la mort est bien la suite du délaissement I-es deux premières questions trouvent leur solution dans l'exposé des signes de l'accouchement ( 527) ; les autres se réduisent à un simple diagnostic établi d'après les diverses circonstances particulières du fait ; dans la dernière, on s'éclairera par l'autopsie sur la question de vie et sur les causes de la mort.

626. De l'infanticide. — Cette question est bien autrement importante que les précédentes et grave sous tous les rapports. D*a-

HYGB&ÎE. 46?

près l'état de la législation, il 7 a infanticide du moment qu'on homicide volontaire a été commis sur un nouveau-né qui a vécu de sa vie propre, Ion même que son immaturité, une maladie ou un vice de conformation (554, B) ne lui permettaient pas de prolonger 6on existence au delà de quelques instants. Il n'y a pas infanticide, mais meurtre ou assassinat (628), lorsque le crime a été commis quelques jours après la naissance, lorsque la vie de l'enfant est entoura des garanties communes, et qu'on ne peut effacer jusqu'aux trace.* de son existence, c'est-à-dire lorsqu'il est inscrit sur les registres do l'état civil.

Pour qu'il 7 ait prévention d'infanticide, il faut que le corps du délit existe ; il faut qu'on ait le cadavre de l'enfant, car c'est sur lui que le premier examen doit porter, afin de résoudre les questions suivantes : l'enfant est-il nouveau-né? est-il ou non à terme ? est-il mort-né ou a-t-il vécu ?

A. L'enfant est-U nouveau-né ? C'est par les connaissances comparatives de l'état du fœtus encore contenu dans le sein de sa mère, de l'enfant au moment de sa naissance, et du développement successif de ses organes au fur et à mesure qu'il avance dans la vie, qu'on arrive à résoudre cette première question. Ces connaissances se tirent surtout des modifications éprouvées par la peau, les ongles, le cordon ombilical, les os, etc. (554).

B. L'enfant e$t-il mort-né f L'enfant peut avoir péri avant ou pendant l'accouchement : dans le premier cas, les causes de la mort sont celles indiquées à l'article avortement (531) ; dans le second cas, ce sont celles mentionnées au paragraphe D de la page 685.

G. Il se peut qu'une mère dénaturée prétende que son enfant est mort-né, tandis qu'elle l'a fait périr. Elle fera valoir alors les considérations suivantes : 1° la longueur et la difliculté du travail. Si cela a eu lieu, la tète de l'enfant est déformée, allongée dans son grand diamètre, aplatie transversalement ; les pariétaux peuvent même être fracturés par l'effet de la compression. D'autre part, si l'on reconnaît que la mère a un bassin bien conformé ; si les lésions ont leur siège çà et là sur divers points du crâne du nouveau-né ; si la tuméfaction du cuir chevelu est irrégulière, étendue, il est à présumer que le faible être a été victime de violence. Cette présomption atteindra presque le degré de certitude si l'on constate par la docimasie (627) que la respiration a eu lieu et que l'enfant a vécu. — 3° La compression du cordon a pu occasionner la mort ? Dans ce cas , tantôt on ne trouve aucune lésion» tantôt on rencontre des symptômes de congestion cérébrale, mais pas de traces de violence extérieures. — 8° L'enfant peut avoir été étranglé par le cordon. Quan l ce malheur arrive pendant le travail, on trouve le cerveau congestionné, mais sans ecchymoses, sans traces d'étranglement sur le cou . Que si au contraire il existe une contusion, une lésion circulaire au

m ANTHROPOLOGIE,

tour de cette partie, on doit concevoir de juste* soupçons. — 4° Une hémorragie abondante, résultant du décollement du placenta, peut avoir causé la mort du foutus. Dans ce cas le nouveau-né est d'une pâleur générale cireuse; son cœur et ses gros vaisseaux sont vides et affaissés, etc. Mais il importe surtout de recourir aux expériences docimasiques : si elles démontrent que l'enfant n'a pas respiré, on oit éloigner la présomption d'infanticide, à moins qu'il n'existe des traces de violences extérieures évidentes , démontrant qu'elles ont produit la mort dès le premier moment de la naissance.

627. Gomment donc reconnaître 6i l'enfant a respiré et vécu ? Cela est asees facile en opérant de la manière suivante : on met du tissu pulmonaire dans de l'eau pure; si ce tissu surnage, c'est que ses vésicules ont été dilatées par de l'air et qu'il a été rendu plus léger que le liquide ; si au contraire il se précipite, c'est que l'air ne l'a pas pénétré, et qu'il n'y a pas eu respiration. C'est à cette expérience bien simple qu'on donne le nom de docimam. On juge encore que L'enfant a vécu quand on constate qu'il y a eu évacuation du méconium, exfoliation de l'épiderme, flétrissure et chute du cordon, voussure du thorax, dépression du centre tendineux du diaphragme, volume augmenté des poumons, oblitération des artères et de la veine ombilicales ainsi que du canal veineux, du canal artériel et du trou de Botal. On comprend la valeur de ces signes dès qu'où a étudié les fonctions du fœtus, ainsi que les changements qu'elles éprouvent au moment de la naissance (506, G).

628. 11 ne suffit pas de savoir que l'enfant a vécu, il faut déterminer la cause de sa mort ; celle-ci peut être involontaire, par omission ou par commission.

A. La mort involontaire est due aux causes signalées ci-dessus (626), B). On peut y ajouter le cas où l'enfant serait expulsé brusquement et périrait des suites de sa chute; toutefois ce cas est très-rare, d'une part, et d'un autre côté la chute du nouveau-né ayant lieu des organes génitaux par terre ne peut que rarement ôtre mortelle. L'examen du cadavre ferait distinguer, d'ailleurs, si les lésions observées sont la conséquence de l'accident, ou dues à toute autre cause.

B. La mort par ominion résulte d'une coupable négligence émettre le nouveau-né dans les conditions nécessaires pour que la respiration s'établisse librement , pour que , soit l'hémorragie par le cordon , ïoit le froid ou la privation d'aliments, etc., ne lui soient pas préju- •.liciables. On conçoit qu'une femme qui accouche pour la première lois, seule, loin de tout secours, soit, par l'effet de son trouble, de ses /motions, de sa faiblesse ou de son ignorance, hors d'état de donner à son enfant les premiers soins qu'il réclame ; mais il se peut aussi [u'une mauvaise mère laisse périr volontairement son fruit, et

qu'elle donne pour excuse d'être accouchée à son insu (i), qp de s'être trouvée, par d'autres causes, dans l'impiûssance d'agir. Ce n'est que d'après l'ensemble des circonstances accessoires et en Ips rapprochant du récit plus ou moins vraisemblable que fait la mèçe elle-même, qu'on peut découvrir s'il y a eu de sa part intention criminelle.

G. La mort par commi$*ion résulte des coups, blessures, plpies, luxations des vertèbres cervicales, asphyxies, etc., auxquels on a soumis le nouveau-né. 11 n'est pas d'horribles moyens que des mères dénaturées n'aient employés pour tuer leur enfant et soustraire ensuite ses dépouilles aux investigations de la justice. Nous ne pouvons passer ici en revue toutes ces lésions, dont l'examen se rattache d'ailleurs à diverses autres questions traitées dans l'ouvrage. Disons seulement que, malheureusement, l'examen de l'enfant fournit des preuves légales la plupart du temps insuffisantes, vu que toutes ces lésions peuvent être attribuées à une foule de causes différentes n'imprimant pas de caractères spéciaux, certains, à leurs effets divers.

Direction de l'attachement.

629. Ainsi qu'il a été dit déjà, la privation du sentiment Rattachement rend les hommes indifférents et sourds à l'amitié; ils peu*, vent être sensibles, obligeants, mais Ils ne Bouffirent pas de l'absence de ceux auxquels ils veulent du bien (315). Ge sentiment trop prononcé, au contraire, rend inconsolable de la perte d'un être aimé. Gall et Pinel citent des exemples de personnes devenues folles après de tels malheurs. Le sentiment d'attachement est la source de la sociabilité, des rapports mutuels et de l'amour, par conséquent la source des plus pures et des plus douces jouissances. Une si noble faculté est donc précieuse. H faut plaindre les personnes ches lesquelles elle n'est point dans de justes limites; car de deux choses l'une, ou elles sont privées des avantages que procure le mariage, surtout dans la vieillesse, ou elles seront tôt ou tard malheureuses par la perte de ceux qu'elles chérissent. Or, pour diriger cette faculté, il convient de foire entrevoir à ceux qui ne l'ont pas assez développée, les douceurs de l'attachement, et d'entretenir les autres de choses sérieuses, d'intérêt, de gloire par exemple.

Lorsque deux jeunes gens, de sexe différent, manifestent un grand besoin d'attachement, un amour qui doit éclater, il faut veiller à ce qu'ils ne se livrent pas à l'oisiveté, à la mollesse et à la solitude, qui sont si favorables à l'exaltation de ce sentiment. On aura soin d'occuper leur esprit de lectures sérieuses, de projets d'amuse-

(1) Une femme qui serait dans an état d'ivresse, de nareottane on de convulsions» pourrait accoucher nm s"«n apercevoir.

ment et de voyage; l'on éloignera d'eux surtout les livres où sont peints les amours ardents et les attachements exagérés. Au jeune amoureux, on présentera les spéculations de la cupidité, le prestige de la gloire, les chimères de l'ambition. Les exercices corporels feront surtout une heureuse diversion à ses pensées platoniques ; les chevaux, les armes, la chasse, lui seront offerts dans ce qu'ils ont de plus séduisant. — Quant à la jeune fille dont les soupirs et les pleurs mal dissimulés accusent les langueurs de l'amour, le mariage sera le plus sûr moyen de guérir une passion qui peut aller jusqu'à l'érotomanie. Chez elle, le sentiment change souvent d'objet : après avoir longtemps soupiré pour un attachement humain qui n'a pu être satisfait, elle se jette quelquefois à corps perdu dans la mysticité. Différente alors de celle qui obéit au pur sentiment religieux, cette personne au cœur tendre et déçu n'écoute plus que l'impulsion de l'attachement qui dirige ses pensées vers un être qui écoute au moins ses prières et qui comprend l'élan de son cœur ; mais, hélas ! en voulant s'élever vers le ciel, elle reste peut-être plus attachée que jamais à la terre.

Hygiène du mariage.

630. Le mariage est cette union légale de l'homme et de la femme, dont nous avons déjà parlé (315, B). Considéré sous le rapport de l'hygiène, il est l'institution la plus salutaire dont puisse jouir notre espèce. En effet, d'une part, il régularise les actions de la vie el particulièrement les fonctions de génération, et devient un préservatif contre l'épuisement résultant de la variété dans les plaisirs de Famour; d'un autre côté, il développe le sentiment d'attachement qui, chez certaines personnes, ne saurait rester sans objet; il offre enfin un appui mutuel aux époux et une garantie pour les enfants. Ce qui prouve ses heureux résultats sur la santé, c'est que presque tous ceux qui parviennent à l'Age le plus avancé ont vécu dans ses liens. Malgré ces avantages, le mariage ne peut être conseillé à tout le monde, car il prescrit des devoirs contraires à la sanlé de certaines personnes, qui, en les remplissant, usent leur frêle existence et procréent des êtres chétife comme elles-mêmes.

A. Plusieurs conditions d'organisation et de maladie doivent mettre obstacle au mariage ; la plus fréquente et la plus puissante, sans contredit, est la prédisposition à la phthisie pulmonaire. Elle n'offre pas seulement le danger d'être aggravée par l'accomplissement des devoirs du mariage, par l'ardeur qu'elle fait naître pour les plaisirs de Tamour, elle transmet malheureusement encore aux enfants les prédispositions des parents à son développement. La phthisie pulmonaire décime l'espèce humaine dans les grandes villes, et l'hérédité de cette maladie terrible est un des faits de causalité les mieux établis en

médecine. Si donc on pouvait reconnaître à des signes certains les sujets qui en renferment le germe, la prédisposition, il serait opportun, si l'on tient à ne pas laisser dégénérer notre espèce, de défendre le mariage, et même, s'il était possible, tous rapports sexuels, à ces êtres malheureux, voués à une mort prématurée, et incapables de procréer des enfants sains de corps. Une telle mesure serait sans doute attentatoire à la liberté individuelle, mais essentiellement conservatrice de la santé publique et privée. Les femmes contrefaites, rachitiques, dont le bassin est déformé, doivent rester filles, puisqu'elles sont incapables de mettre au jour leur enfant. On ne tient pas assez compte non plus de la constitution, de l'état de santé et des dispositions sympathiques des personnes qui doivent s'unir. On ne voit le plus souvent, dans le mariage, qu'une affaire de position, et, pourvu qu'il y ait de la fortune, on ne craint pas de vendre une jeune fille à un homme qui porte le germe de maladies héréditaires ou acquises, ou à un vieillard dégoûtant et tyrannique qui transforme en autant d'actes de supplice des actes qui devraient être remplis de charme et de volupté : point d'amour, point de paix, point de bonheur entre de tels époux, qui voient naître et languir des enfants scrofuleux, syphilitiques, cacochymes.

B. Nous ne parlons point ici de l'influence des fonctions génératrices considérées en elles-mêmes, ni de l'âge requis pour cette union -, ces questions ont été examinées à propos de la direction de l'instinct de propagation (614).

631. Libertinage et onanisme conjugal. — Les mœurs publiques, dit le Dr Devay, doivent en grande partie leur dégradation, et les familles leur désordre, aux scènes scandaleuses de l'alcôve, trop souvent transformée en véritable lupanar. L'immoralité du mari apprend à la jeune épouse les ingénieux stratagèmes inventés par la débauche. 11 n'y a rien de plus honteux, a dit saint Jérôme, que de traiter sa femme comme une adultère. On peut le dire, tous les écarts de la passion vénérienne, toutes ses aberrations se résument dans une pratique où le mariage n'est souvent qu'un voile derrière lequel se cachent tous les raffinements du libertinage : il n'est pas an médecin qui ne puisse rendre témoignage de la multitude des cas d'onanisme conjugal qu'il rencontre dans sa profession, il n'est personne qui en doute dans la société, comme cause occulte et bien avérée de la dégradation de l'espèce, des générations futures, en les privant de sève, obligées qu'elles sont, selon l'expression énergique et vraie du Dr Dufieux, de surgir au milieu de ce vaste effort du néant.

L'onanisme conjugal est la source occulte d'une foule de maladies tant chez l'homme que chez la femme, outre que des actes incomplets et anormaux produisent plus souvent qu'on ne pense des enfonts faibles et ebétifs. Chez l'homme , l'acte génésique accompli

«4 AOTHROPOUOGIE.

normalement et complètement laisse à sa suite un état de bien-être, comme celui résultant de la satisfaction d'un besoin impérieux. Mais celui qui, par calcul, restreint les plaisirs légitimes que peut Lui donner le mariage, regrette nécessairement ce que lui fait perdre l'imperfection de ses actes ; il cherche à se procurer des sensations plus voluptueuses et il outrage la nature. De là la cause de la grande fréquence des affections de6 centres nerveux (myélite, ramollissement cérébral, etc. ) qu'on observe chez les hommes, et chez les femmes la surexcitation nerveuse aux mille formes, ayant son point de départ au système génital, les dégénérescences de la matrice. • Nous n'hésitons pas à placer au premier rang, dans l'éliologie de cette redoutable maladie, le raffinement de la civilisation, et particulièrement les artifices introduits de nos jours dans l'acte gênésique. Et il n'est pas difficile de concevoir le mode d'action de cette cause pathogénique, si l'on considère combien il est vraisemblable que i'éjaculation et le contact du sperme avec le col utérin constituent pour chacun des conjoints la crise de la fonction génitale, en apaisant l'orgasme vénérien, en calmant les convulsions de la volupté sous lesquelles s'agitait frémissante l'économie tout entière. Et puis, enfin, qui nous démontre qu'il n'existe pas dans la liqueur fécondante quelque propriété spéciale, sut generis, qui fait de sa projection sur le col de l'utérus et de son contact avec cet organe une condition indispensable à l'innocuité du coït? » (Al. Mayer. )

632. Le mariage considéré comme source de maladies. — U existe manifestement chez toutes les espèces d'êtres organisés une tendance à la reproduction, par voie de génération, des particularités corporelles qui sont une fois survenues dans une lignée. Si le mariage favorise le développement des dispositions morbides des parents, il le redresse aussi en faisant subir à un certain nombre de générations, par des alliances convenables, une salutaire épuration. La nature morale se transmet comme la nature physique. Mais YhérédUé fait partie de l'étiologie des maladies, et nous n'avons pas à nous étendre davantage sur ce point.

Les mariages consanguins sont contraires à la nature, et ils sont accusés, non sans raison, d'amener, de créer, par le seul fait du nonrenouvellement du saog, une cause spéciale de dégradation organique, fatale à la propagation de l'espèce. « Les effets attribués aux mariages entre parents, dit M. Devay, qui a traité cette question en maître, souvent seuls ou peu marqués après une nouvelle alliance, se multiplient et s'aggravent après une seconde, une troisième, et ainsi de suite. La progéniture devient de plus en plus misérable, et la famille se dégrade peu à peu, en dépit des précautions dans le choix des conjoints. La consanguinité tendrait donc k annuler doublement le bénéfice souvent cherché dans les alliances; elle ferait obstacle au passage des qualités sanitaires des parents dans les pro-

duits de leur union, et elle rendrait au domaine de l'hérédité morbide, en vouant ceux-ci à des maladies qu'ils pourroijt transmettre plu§ tard, tout ce que le temps en retranche dans tous les systèmes d'alliances, mais surtout dans celui des alliances croisées.

Une longue et suffisante observation a démontré depuis longtemps aux historien?, aux publicistes et aux médecins, que l'abus de la consanguinité dans les mariages amène la dégradation de la constitution physique et de l'intelligence, quand ils ne sont pas stériles; aussi de temps immémorial, les mœurs et les préceptes religieux ont- ils réagi contre leur coutume. L'influence de la sanguioité peut épargner la première génération, mais presque à coup sûr elle n'épargnera ppint les autres. Les mariages consanguins peuvent être considérés à la rigueur comme une infraction à l'hygiène publique, et par tau t devraient tomber sous la surveillance et le veto du législateur. Mais cette intervention rencontrerait de telles difficultés, qu'il n'y faut pas compter; il vaut mieux agir par la persuasion et en montrant le spectacle des fâcheux effets de ces alliances qui répugnent à la nature et à la morale, bien qu'elles flattent les intérêts matériels des familles, qui, pour des considérations d'héritages et de superposition de fortune, w craignent pas d'imprimer à leur descendance un cachet de dégradation.

Considérations médico-légales sur le mariage.

Le mariage soulève plusieurs questions relatives aux motifs d'opposition à l'union projetée, aux cas de nullité, et aux cas de séparation de corps.

633. Motifs d'opposition au mariage.— D'après la législation, il n'y a pas d'autre motif d'opposition au mariage que la démence (V. Aliénation mentale), parce que ce serait porter atteinte à la liberté individuelle que d'étendre à un trop grand nombre d'infirmités le droit de former empêchement à, ce contrat. Cette raison est puissante, sans doute, mais il n'est pas moins regrettable que les législateurs n'aient pas mis au même rang l'affection scrofuleuse invétérée, Tépilepsie, la phthisie pulmonaire, qui sont des affections héréditaires ou de nature à être exaspérées par le mariage, le rachitisme chez la femme, lorsqu'il déforme le bassin au point de mettre un obstacle insurmontable à l'accQUchement, etc.

634. Cas de nullité de mariage. — Les cas de nullité de mariage sont l'interdiction pour cause de démence et Yerreur dam la personne. Cette dernière cause consiste, non-seulement dans Terreur où serait un individu qui ayant l'intention d'épouser telle personne en épouserait une autre, mais encore dans cette circonstance qu'un individu aurait épousé une personne de même sexe que lui, bien qu'elle eût passé toujours pour appartenir à l'autre sexe. Ceci nous reporte

évidemment aux questions des vices de conformation des parties génitales, de l'impuissance et de l'hermaphrodisme, auxquelles nous reo- Toyons le lecteur. Mais il nous suffit de dire ici que les seules causes qui entraînent nécessairement l'impuissance sont Y absent* de la verge ou des testicules chei l'homme, Yabsenee de rutérus cm du vagin chez la femme, ou ['oblitération irrémédiable de ou organes. Les autres imperfections physiques, telles que la dispropor tion des parties génitales, l'hypospadias, les conditions anormals qui font croire à l'hermaphrodisme, pourvu que le sexe existe réellement, ne peuvent foire annuler le mariage, parce que de deux choses l'une : ou elles n'excluent pas la faculté d'exercer un coit fécondant, ou l'art peut y remédier. Quant à la stérilité (y. ce mot), elle ne peut être alléguée comme cause de la nullité de mariage, du moment que l'individu soupçonné d'en être atteint remplit toutes les conditions nécessaires à l'accomplissement de l'acte générateur.

685. Motifs de séparation de corps.— Les cas de séparation de coq* se rapportent aux excès, sévices ou injures graves de l'un des époux envers l'autre, et au crime d'adultéré. Il n'est pas de notre sujet d'examiner ces questions; mais nous poserons celle-ci : Doit-on comprendre parmi les injures graves la communication de la maladie vénérienne? Les avis sont partagés sur ce point.

Les arrêts sur cette matière prouvent que le législateur n'admet pas la syphilis comme cause de séparation, attendu que la communication de cette maladie n'étant pas mise au nombre des causes de séparation spécifiées aux articles 329 à 232 du Gode Napoléon, elle en est exclue par cela même, d'autant mieux .qu'il est le plus servent difficile de savoir quel est le véritable auteur de cette communication, laquelle est en effet mystérieuse et clandestine de sa nature. Cependant, si les circonstances sont telles qu'elles présentent le caractère de l'injure la plus grave, le plaignant est admis à faire la preuve de la communication du mal. Par conséquent, il peut arriver que le médecin ait à décider si la maladie soumise à son examen est réellement vénérienne et de quel côté a commencé l'infection, question grave, délicate et difficile à résoudre. (V. SyphMs.)

Direction de l'instinct de la défense de soi-même.

686. Nous connaissons les divers degrés de développement de cet instinct ( 316 ). Un enfant donne-t-il des preuves de pusillanimité, de poltronnerie exagérée, il faut l'entretenir de récits où sont peintes le6 actions héroïques, l'habituer à la vue et à l'apprentissage du danger, et faire naître les occasions propres à mettre en exercice le sentiment de courage qui lui manque. N'effrayes jamais les enfants,

Corrigez-les quand ils le méritent, mais n'excitez jamais en eux la frayeur. Ne leur parlez ni de spectres, ni de revenants; au contraire, habituez-les à marcher seuls dans l'obscurité, à entendre des détonations d'armes à feu, à voir des objets extraordinaires, des animaux hideux, etc. Plus tard, la vanité, rattachement, l'amour de la progéniture, pourront faire exécuter de grands actes de courage, même aux individus les plus poltrons.

A. Quand l'instinct de propre défense est trop prononcé au contraire, qu'il y a penchant à la rixe, il faut exercer le sentiment du juste et de l'injuste, faire comprendre l'odieux de l'abus de la force, et développer en même temps les facultés^morales et intellectuelles.

B. La peur, la terreur, affections de l'instinct de propre défense, doivent être inconnues aux enfants, parce qu'elles annihilent la présence d'esprit dans le danger, et qu'elles peuvent causer les plus graves maladies, telles que l'épilepsie, l'apoplexie, la folie, lachorée, les convulsions, et même la mort subite par l'ébranlement du cerveau et la suspension de l'innervation. Pas de contes ridicules ou absurdes aux enfants, pas de menaces sottes et stupides qui n'obtiennent qu'une soumission forcée, factice, qui les intimident et les empêchent de porter une attention suffisante aux leçons qu'on leur donne. Entourez-les au contraire de bienveillance, captez leur confiance, éclairez leur esprit, et donnez-leur des explications claires et simples sur les phénomènes de la nature qui paraissent faire sur eux une impression profonde.

Direction de l'instinct carnassier.

•37. « 11 y a, dit J.-J. Rousseau, des caractères doux et tranquilles qu'on peut mener loin sans danger dans leur première innocence, mais 0 y a aussi des naturels violents dont'la férocité se développe de bonne heure et qu'il faut se hâter de faire hommes pour n'être pas obligé de les enchaîner. • Or, faire des hommes, est-ce autre chose qu'inculquer aux enfants le sentiment du juste et de l'injuste, l'idée de la moralité des actions humaines? Lors donc que l'enfant montre un penchant à détruire, un caractère qui se plaît à faire souffrir les animaux (317), il faut s'appliquer à développer en lui les facultés intellectuelles et les principes de la morale. Faites-leur comprendre que l'animal est un être sensible, et que c'est une œuvre indigne de la supériorité de l'homme de le faire souffrir sans nécessité. Éloignez-le des théâtres où le sang coule, de spectacles de combats d'àoimaux, car les peuples les plus cruels furent ceux chez lesquels les jeux sanguinaires eurent le plus de vogue. A Rome, en effet, ne rit-on pas les gladiateurs suivre de près les animaux dans l'arène ; et l'Espagne, ce pays avide de combats de taureaux, n'inyenta-t-ii pas l'inquisition? On a toujours tort de sacrifier aux jeux des en-

fants des animaux qui meurent à petit feu dans leurs mains ; en s'accoutumant à voir souffrir ces êtres martyrisés, ils endurcissent leur cœur, s'habituent au spectacle des rixes, des attaques, 4? meurtre peut-être , suivant le degré de développement de ï'instraeî carnassier. Ne souffrez pas qu'ils frappent qui que ce soit, car, comme dit Rousseau, leurs coups sont autant de meurtres dans leur intention. Rendez-leur avec usure ceux qu'ils portent, c'est le meilleur moyen de les corriger.

« Peut-être, dit M. Loade, faudrait-il accoutumer au sang l'enfant qui se trouve mal en le voyant couler, parce qu'il y a dans la Tje des circonstances où, faute de force, on peut faillir et manquerai concitoyens, à ses amis et à son devoir. Mais, au reste, il est bi?n rarement nécessaire, dans l'état social, de développer l'instinct carnassier. S'il n'est pas dès la naissance plus développé que les autre facultés, l'homme ne choisira pas par vocation ni la profession de boucher, ni celle de bourreau. »

Considérations médico-légato sur l'instinct carnassier.

638. Puisque le penchant à la rixe et au meurtre porte à commettre des attentats contre la santé et la vie de l'homme, le médecin légiste doit comprendre le r6le qu'il lui crée, et qui coosiste à apprécier la gravité des sévices. Ce n'est pas ici le lieu de parier des contusions et blessures, de V asphyxie, de la submersion^ de la strangulation et de l'empoisonnement, qui sont les moyens ordinaires d'homicide. Nous renvoyons le lecteur à ces articles , pour l'appréciation des cas sous le rapport pathologique. Bornons-nous à dire que le législateur doit prendre surtout en considération Intention du prévenu, les conséquences plus ou moins graves du ddit ou du crime, les circonstances qui doivent atténuer la rigueur de Ja peine ou qui ôtent au fait tout caractère de criminalité; or, ces appréciations ressortent beaucoup moins du rapport du médecin expert que de celui des témoins et de l'examen de l'état moral et intellectuel du coupable. (Y. Aliénation mentale, Ivresse, Passion*.)

A. Quant aux dispositions pénales, spécifiées dans une séried'arùcte auxquels nous renvoyons le lecteur (God. pén., art. 295 à 3»), eUes se rapportent : 1° au meurtre ( homicide commis volontairement); 2° à Y assassinat (homicide commis avec préméditation); 3° aux coups et blessures occasionnant une maladie ou une incapacité de travail pendant moins ou plus de 20 jours; 4° & Y homicide involontaire; 5° aux blessures et au meurtre provoqués par des coupe ou violences graves envers les personnes, par conséquent excusables; 6° aux blessures et homicide ordonnés par la loi, commandés par l'autorité, ou résultant d'une légitime défense; 7° enfin aux violences exercées sur des magistrats ou du fonctionnaires publics.

B. Les tribunaux donnent une grande extension au mot blessure. Sous dirons quelque chose des diverses lésions comprises sous cette dénomination, ainsi que de leur classification, de leurs causes, de leur siège, etc., considérés au point de vue de la médecine légale, en traitant des Plaies.

Direction de tHnstînct de ruse et de finesse.

639. Les enfants ont souvent de la propension au mensonge, à IkgpocrUie, à la ruse (318). Il y en a même, dit Gall, qui, sans avoir contracté cette habitude par éducation, mentent à tout propos et sans nécessité, dénaturent tous les faits et ne font jamais que des rapports controuvés, quoiqu'il fût plus commode pour eux dédire la vérité. Si on veut réussir à les corriger, il fout s'y prendre de bonne heure, et la tâche sera difficile , délicate. D'abord, on commencera par montrer l'exemple : que devant eux aucune action basse, déloyale, ne soit commise ; qu'aucune promesse que l'on ne peut tenir, qu'aucun serment qu'on doive fausser, ne soient laits. Si vous leur défendez quelque chose, ne dites pas : « Ne faites pas cela parce que l'on vous verra, ou on le saura, » car ils concluront qu'en cachette ils peuvent le faire ; mais qu'ils comprennent, au contraire, que cela est prescrit par la nécessité ; qu'ils sentent, si c'est possible, les conséquences affreuses du mensonge, comme de n'être jamais cru lors même qu'on dit la vérité, ou d'être accusé d'un mal dorit on est hmocfent. Excitez en même temps les sentiments d'amourpropre, du juste et de l'injuste, le sentiment religieux surtout.

Dans le cours de la vie, il est souvent nécessaire d'avoir quelle peu l'instinct de ruse ; mais il ne s'obtient que trop facilement par la fréquentation des hommes, et par la nécessité des circonstances et des choses dans lesquelles on veut réussir. Enseignez le bien, toujours le bien; mais n'apprenez pas à avoir trop de confiance dans la reconnaissance des humains, dans la foi et lés promesses d'autnii. Inspirez un peu dé méfiance contra lés hommes, tant qu'il s'agit d'affaires matérielles, autrement vous ferez des dupes ou des sots ; mais dans les affaires du cœur, qu'on soit toujours dupe, ati contraire : une bonne action en échange d'an mal est un baume pour la conscience.

Direction du penchant au vol.

640. Nous l'avons dit, le penchant au vol n'est que l'exagération d'un sentiment naturel, louable eu soi, nécessaire même, celui delà propriété (319). 11 est d'une haute importance de donner une bonne direction à cet instinct, tant pour prévenir son développement exagéré, qui peut conduire à la passion du jeu, à V avarice, au larcin, que pour l'activer s'il manquait et s'il donnait lieu à la prodigalité, à

Yinsouciance pour tout ce qui concerne les intérêts matériels. Dans le premier cas, il faut plonger dans l'oubli tout ce qui est capable de développer chez les enfants le sentiment de la propriété, et exercer au contraire les facultés intellectuelles et les sentiments d'amour-propre et religieux. Ces moyens sont meilleurs que les châtiments et même que la réclusion, qui ont certainement bien aussi leur valeur, mais qui n'attaquent pas le mal dans sa source. Ne vaut-il pas mieux prévenir le mal que de le punir quand il a été commis?

« Mais si, lorsque vous avez donné un jouet à l'enfant, dit M. Londe, au lieu de s'y attacher, il semble ne pas y tenir, n'éprouve pas de plaisir à le conserver, l'abandonne trop facilement, le donne à ses camarades après en avoir joui quelques minutes, laissez, pour remédier à cette imprévoyance et à ce désintéressement dont il peut avoir à souffrir plus tard, éprouver à cet enfant le malaise qui résulte d'une privation un peu prolongée ; laissez-le s'ennuyer, privé de ses jouets. Quand il sera d'un Age plus avancé, vous lui présenterez des exemples des déplorables suites de la prodigalité, du défaut d'économie. »

Direction du sentiment tfamour-propre.

641. Le défa\U d'estime de toi (320) étant une chose désavantageuse qui nuit à l'avancement, à la dignité de l'homme, il convient d'y remédier. Par conséquent, à l'enfant trop timide, trop humble, on parlera d'actions de grandeur, d'éloges et de récompenses accordés à tout ce qui est sublime et utile, on applaudira en sa présence aux succès de ses camarades ; on mettra entre ses mains l'histoire des grands hommes, des mâles vertus, etc. S'agit-il, au contraire, de réprimer l'orgueil d'un jeune insolent, ne lui accordes pas d'éloges, alors même qu'il les mérite ; répétez-lui que l'amour-propre est toujours une chose ridicule ; que les hommes les plus dignes sont précisément ceux qui en ont le moins ; que la modestie est le propre du vrai mérite. S'il commande ou se montre exigeant, ne faites aucune attention à ses ordres, et accoutumez- le à se servir lui-même, etc.

Divers sentiments, lorsqu'ils sont affectés, produisent le chagrin, la jalousie, la colère ; mais ces affections morales sont aussi souvent le résultat d'une blessure faite à l'estime de soi et à l'amour de l'approbation. Gomme elles peuvent avoir de fâcheux effets sur la santé, il importe de les prévenir, soit en évitant leurs causes occasionnelles, soit en diminuant l'activité des facultés dont elles dépendent. Ces effets sont le trouble du système nerveux, l'ébranlement de l'économie, la perturbation des fonctions, la suppression des règles et ses conséquences, les convulsions, l'épilepeie, l'apoplexie, la folie, etc.

Direction de l'amour de l'approbation.

642. Il faut exciter le sentiment de ? approbation (Z2i) chez l'enfant qui a trop peu de vanité, par des louanges publiques et l'éclat des récompenses. Celui qui présente au contraire cet instinct trop développé, ne doit pas être loué, il doit être surtout mis à l'abri de la flatterie, cette arme puissante dont se serrent les hypocrites pour obtenir des vaniteux tout ce qu'ils désirent. Il faut signaler avec mépris ces hommes vils et rampants qui, pour se chamarrer devant la multitude et obtenir des approbations, des oripaux, s'humilient, endossent la livrée, renoncent à eux-mêmes.

Nous venons de donner pour origine à te jalousie, à la colère et à la haine, les blessures faites aux instincts de fierté et de vanité, et nous avons fait remarquer les fâcheuses influences qu'ont ces passions concentrées.

Direction de la circonspection.

643. Nous l'avons dit ( 322 ), les avantages de ce sentiment sont la prudence, le soin de préparer l'avenir, soin que prennent tous les animaux, du reste. L'absence de circonspection fait naître la légèreté, Yétourderie et leurs conséquences ; son excès donne lieu aux inconvénients de l'irrésolution et de la méfiance. Il importe donc que cette faculté soit suffisamment développée. Faites que le jeune étourdi ressente les effets de «on imprudence, et s'il est assez âgé pour les comprendre, montrez-lui les preuves de tous les dangers auxquels entraîne le défaut de circonspection et de prévoyance. « C'est par la bonne direction du sentiment de la circonspection et de celui de la propriété que l'hygiène prévient les inquiétudes douloureuses et les funestes résultats de l'avarice. •

Direction du sens des localités.

644. C'est pour dire un mot de l'influence des voyages que nous parlons de ce sens( 323 ). Indépendamment des avantages qu'ils procurent suivant qu'ils se font à pied (572 ), en voiture (583) ou à cheval (586), les voyages habituent l'économie à l'action des modificateurs les plus différents, tels que le froid, le chaud, le sec, l'humidité, les divers exercices et aliments, etc. Ils récréent, ornent l'esprit, activent la nutrition, donnent de l'appétit et impriment un mouvement favorable à tout l'organisme.

Mais des influences toutes spéciales aux climats que l'on visite doivent [être notées . Ainsi les voyages dans les contrées méridionales sont utiles aux individus lymphatiques, aux scrofuleux et aux poitrinaires; ils ne conviennent point, au contraire, aux personnes affcci. 31

tées de maladies du cerveau, du foie, du tube intestinal, ou prédisposées à ces affections. Au reste, pour être salutaires, les voyages doivent avoir encore un autre but que celui d'améliorer la santé, car les malades, quand ils savent que c'est uniquement pour recouvrer celle-ci qu'ils les entreprennent» préoccupés, ennuyés, mélancoliques, dégoCtés de la vie ofc ils ne rencontrent que douleur^ n'en peuvent retirer les avantages qu'ils s'en promettaient.

iDirection du sens des rapporté des ton».

645. Le sens des rapports des tons ( 327 ) se dirige, se perfectionne out simplement par V éducation musicale. Hais la question est de savoir quelle influence a la musique sur l'état de santé et dam l'état de maladie. Considérée en général, la culture Ae cet art adoucit les mœurs, en ce sens que celui qui s'occupe d'une chose aussi suave, aussi douce, n'est guère porté à exercer des sentiments contraires. Aussi ferait-on bien d'instituer partout des écoles où la musique serait enseignée gratuitement : ce serait un moyen puissant d'améliorer, d'adoucir les mœurs.

Considérée sous le rapport de son action sur les autres Acuités, la musique est un excitant puissant du système nerveux et, partant, des autres systèmes; elle nous porte tantôt aux actions élevées, tantôt aux actions ridicules, suivant les tons, et elle maîtrise notre volonté. Elle excite au courage, aux combats, à l'amour ; d'autres fois elle agit sur la sensibilité générale, énerve et prédispose à la mollesse, à la langueur, aux vapeurs et aux afieetkns nerveu&es. On doit donc se soustraire à son influence quand elle peut produire des effets peu favorables sur l'économie. Dans les affections morales elle agit comme moyen de révulsion, en excitant une autre partie cérébrale que celle qui est affectée : c'est ains qu'elle calme l'ennui, le chagrin, la peur, la colère, etc. C'est par une raison analogue qu'elle parait avoir quelque efficacité dans le traitement de l'aliénation mentale.

Direction du sentiment de bonté, de bienveillance.

(Uê. Quand ce sentiment (334) est trop développé, il est nuisible, en ce sens qu'il nous fait souffrir à la vue des misères de nos semblables et même des animaux, et qu'il peut laisser commettre le mal par compassion. Comment le modérer? est-ce à force de l'exercer, ou en multipliant les exemples de maux soufferts, de mauvais traitements endurés par les hommes et les bétes? Sans dente la sensibilité finirait par s'émousser ; mais il vaut encore mieux éviter les occasions de la mettre en action et fortifier les autres facultés

Le sentiment de bonté et de bienveillance esfc-fl, au eeotnite, fie»

tiYGlÊNB. Ht

foeloppè, il faut l'eiercer, montrer au Jeune homme dur, însenible, des exemples d'infortune; le conduire dans la demeure de* nalheureux ; lui faire sentir les effets des privations, et même la louleur qu'il cause à celui qu'il maltraite. Toutes choses étant égales, es riches ont généralement le cœur plus sec, plus insensible que les iutres hommes, par cela seul que, ne manquant de rien, ils n'ont as occasion de voir et d'éprouver la misère, ni de développer en ux le sentiment de compassion et de bienveillance. Toutefois ceux [ni, parmi eux, ont été frappés par l'adversité, qui ont souffert, se ooDlrent plus bienveillants qu'on ne Test dans la classe ouvrière, larce qu'ici les bonnes facultés n'ont pu se développer faute d'élucation et d'exemples.

Direction du sens du juste et de F injuste.

647. Gall avait rattaché ce sens à celui de bonté et de bienveilance, mais ses successeurs lui ont reconnu, avec raison, une existe indépendante (335). Quand il est très-développé^ on est diaposé i se conduire avec équité* par amour de la justice; dans le cas eoo» raire, ayant le sentiment de justice peu développé, 1 homme dialogue à peine le bien du mal, et ne trouve plus son juge en iui- Qéme, mais dans les lois.

A. La conscience est le sentiment intérieur d'une bonne ou d'une nauvaise action, c'est-à-dire une affection du sens moral. Elle est ['autant plus délicate que le sentiment du juste et de l'uguste epi dus prononcé. Le remords naît d'une conscience timorée, elle-même lue à l'exagération du sens en question.

Lorsque les enfants montrent des dispositions à enfreindre les lois le la justice» les règles de leurs jeux, mettez entre leurs mains des ivres qui relatent les nobles exemples de foi jurée, pratiques sur* out vous-même la justice en leur présence et condamnés sévèrenent, méprisez tous ceux qui portent atteinte à l'équité. Soyez uste à leur égard, ne les corrigez jamais à tort, mais n'y manquez us toutes les fois qu'ils le méritent; signalez avec mépris les con» raventions qu'ils commettent aux règles de leurs jeux avec leurs amarade8.

fi. Les scrupules, la mélancolie, la misanthropie naissent souvent « l'exagération du sentiment de justice.

Direction du sentiment religieux.

643. Le philosophe de Genève voudrait qu'on laissât paawr le eune âge de l'enfant sans lui parler de religion, parce que son indigence n'est pas assez forte, dit-il, pour avoir une juste i<k*e de tien. Ceci est trop absolu. Mais il est certain que s'il convient de 'entretenir de M Divinité, en s'y prend généralement fort mal. Au

lieu de faire marmoter à l'enfant des prières dont il ne compread pas le sens, il vaudrait mieux occuper son intelligence, la frapper des grands phénomènes de La nature ; et, remontant sans effort aux causes premières, lui faire sentir le besoin de se réfugier dans k dogme consolant et nécessaire d'un Dieu tout-puissant. Puis, lorsque ses facultés intellectuelles seront suffisamment développées, oa l'entretiendrait des devoirs de l'homme envers le créateur et des récompenses promises en retour.

Hais si le sentiment religieux est assez exalté pour faire craioàre qu'il sorte des bornes de la raison et qu'il produise la tkéomame et les malheurs du fanatisme (338), il faut éloigner des prédication véhémentes, des lectures et méditations ascétiques le sujet qui présente cette disposition ; mettre en usage, pour lui faire contre-poids, les voyages, l'étude des sciences naturelles, etc.

A. Il est nécessaire de faire marcher simultanément la culture des facultés intellectuelles et celle du sentiment religieux. Si le développement de ce dernier sentiment se fait au préjudice ou à l'exclusion des autres fonctions encéphaliques, « l'homme deviendra pieux, dit M. Londe, plein de respect pour la Divinité et disposé à tout faire pour lui être agréable ; mais comme son ignorance ne lui permettra pas de distinguer ce qui est vraiment raisonnable, utile et conséquemment agréable à Dieu, il sera exposé à mille écarte aussi funestes pour lui que pour ses semblables ; il négligera la morale pour des pratiques superstitieuses, se relâchera de la sévérité due à l'accomplissement des devoirs pour vaquer à des actes contraires au bon sens et à la morale naturelle. N'a-t-on pas vu môme des hommes véritablement religieux persécuter et faire périr leurs semblables dans les plus affreux supplices, et cela sans aucune espèce de motif autre que celui de remplir un acte de devoir et de plaire à Dieu?

B. « D'autres fois , l'homme dont les facultés intellectuelles ne marchent pas de pair avec les sentiments religieux, sera livré, pour n'avoir pas exécuté les actions les plus indifférentes, mais qu'il croin obligatoires envers Dieu, aux remords les plus cuisants, et conduit à une des monomanies les plus douloureuses et les plus incurables. Les consolations d'une piété éclairée et compatissante sont quelquefois utiles alors, pour délivrer des scrupules exagérés qui détruisent sa santé, l'homme disposé à la monomanie religieuse; mais plus souvent encore ces moyens échouent, parce qu'ils l'entretiennent dans ses idées. Aussi, unjprincipe qu'on ne saurait trop répéter, nonseulement aux gens du monde, mais encore aux médecins, c'est qu'on ne doit jamais raisonner atec un aliéné sur les objets qui ont rapport à son délire. »

Les principes que nous venons de poser doivent suffire, nous le croyons du moins, pour tracer la ligne de conduite à tenir dans la

irection des autres facultés et dans tous les cas qui peuvent se présenter. — Passons à l'hygiène du sommeil ou du repos momenané des fonctions de relation.

Effets du sommeil, des rêves/du cauchemar, du somnambulisme et du magnétisme; hygiène qui s'y rattache.

Nous avons parlé du sommeil, considéré sous le rapport physiologique (845) ; continuons ce sujet en l'envisageant au point de vue de l'hygiène.

649. Le but du sommeil est de réparer les forces vitales, de renouveler dans les organes des mouvements, des sens et de la pensée, l'excitabilité épuisée par la veille. Pour qu'il ait véritablement cette action, il fout qu'il se manifeste spontanément, sans être provoqué ni par des substances médicamenteuses, ni par quelque maladie du cerveau. Dans le premier cas, en effet, étant dû à l'ingestion d'une substance narcotique qui stupéfie le centre nerveux, il engourdit forcément son excitabilité, il est lourd, pénible, agité, et ne répare pas les forces ; dans le second cas, il est dangereux, souvent mortel, étant le symptôme d'une maladie grave.

Le besoin de repos est indiqué par la diminution de l'activité des fonctions de relation, par un sentiment de fatigue, de langueur et d'épuisement. Si Ton méconnaît la voix de la nature, si l'on y résiste, on éprouve du malaise, et l'économie tout entière souffre. Or cette souffrance, réelle quoique peu marquée et à peine sentie, fait que, l'heure du sommeil étant passée, le besoin de dormir devient moins impérieux. Un sommeil insuffisant ne produit qu'une réparation imparfaite; il cause de la faiblesse, excite les organes, trouble la nutrition, fait maigrir. Trop prolongé, au contraire, il énerve, engourdit les facultés physiques et intellectuelles ; il favorise l'embonpoint et l'obésité, plutôt par le manque de pertes que par l'activité de l'assimilation.

A. Quelle doit être la durée du sommeil ? C'est ordinairement l'habitude qui la fixe et qui soumet à notre volonté et à nos passions les instants du repos et du travail. Elle varie cependant suivant l'âge, le sexe et la constitution. L'enfant, qui est sans cesse en mouvement, a plus besoin de dormir que l'adulte, celui-ci plus que le vieillard. Le sommeil doit être de douze heures pour le premier, de huit à dix pour les jeunes gens, de six à huit pour les adultes. On dit généralement que la femme a plus besoin de sommeil que l'homme, parce qu'elle est plus faible; ceci n'est peut-être pas vrai, mais la femme grosse et celle qui nourrit ont tout particulièrement besoin d'an repos parfait et suffisamment prolongé, surtout si elles sont d'une constitution nerveuse.

B. (Test pendant la nuit qu'on doit se livrer au sommeil; le som-

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meil du jour n'est jamais aussi profond ni aussi réparateur. Les individus qui, par profession, sont obligés de faire du jour la nuit et de la nuit l'instant du travail, s'exposent à tous les inconvénients do manque de lumière solaire, d'air pur, de réparation incomplète, et se préparent un étiolement complet. Pourquoi, dans les grandes voies tant de femmes du monde sont-elles pâles, chétives, ont-elles la vie usée prématurément ? Gela tient à ce que, malgré le repos prolongé auquel elles s'abandonnent pendant le jour, elles ne réparent qu'imparfaitement les fatigues des nuits passées dans les bals et tes spectacles.

C. D faut se coucher dans une position horizontale, la tète un peu élevée. On s'incline plutôt sur le côté droit que sur le gauche, aouseulement parce que, dans cette dernière attitude, le cœur est mous libre, les côtes étant gênées dans leurs mouvements, mais encore parce que le foie reste comme suspendu dans le flanc droit et cause des tiraillements. Ajoutons que les rêves pénibles, les cauchemars, se produisent plus facilement lorsqu'il existe de la gêne dans la ciiculalks centrale, quelque affection du coeur. Le corps ne doit jamais reposer sur la plume, qui échauffe, provoque des démangeaisons, des attouchements même, causes fréquentes d'habitudes pernicieuses chei les enfants. Le lit doit être plutôt dur que moelleux. La chambre à coucher doit être saine, à l'abri de toute humidité; car c'est pendant le çommeil que l'on contracte le plus facilement les rhumatismes et autres maladies dues au froid humide. Gomme l'absorption continue pendant que Ton dort, qu'elle semble même plus active que pendant la veille, il faut se livrer au repos dans des lieux où ne se développent pas des émanations malfaisantes. Point de lampe, point d'animaux, point de fleurs dans la pièce où l'on couche, rien qui puisse altérer l'air. Pour faciliter le renouvellement de celui-ci, laisses l'alcôve et les rideaux du lit ouverts.

060. Les rêves ont une influence fâcheuse sur la santé de certaine personnes craintives et superstitieuses. Ils provoquent quelquefois un réveil brusque, accompagné d'agitation et de palpitations. Avoir indiqué la cause des rêves (348, A;, c'est avoir dit les précautions i prendre pour les éviter,

65i. Le somnambulisme (348, C) peut avoir des suites dangereuses; il faut s'efforcer de mettre les personnes qui y sont sujettes dans des conditions favorables soit & la non-reproduction de ce phénomène singulier, soit à leur sûreté personnelle. Il faut se garder de réveiller le dormeur somnambule lorsqu'il se trouve dans une situation périlleuse, qu'il ne pourrait garder sans choir s'il était en état de veille.

652. Le magnétisme (349) devrait être interdit, comme provoquant une excitation nerveuse, des phénomènes spasmodiques, et offrant des inconvénients, des dangers même pour les personnes de bonne foi.

Quant i celle* qui se font magnétiser dans un but de lucre, elles ne craignent rien ; car elles sont! trop occupées du rôle menteur qu'elles jouent pour se laisser aller à l'influence mesmérienne et au sommeil agité qui la suit.

Considérations médico-légales sur le somnambulisme, et*.

(53. Liberté morale du somnambule. Quelle influence peuvent avoir sur la liberté morale le somnambulisme et Fétat intermédiaire entre le sommeil et la veille?

À. Le somnambule ne peut être considéré comme ayant la conscience de ce qu'il fait, comme étant maître de ses actions, puisque, à l'exception de la foculté qui se trouve actuellement en exercice, toutes les autres sont fermées à la plupart des impressions* Quelques médecins légistes ont prétendu que si, pendant le somnambulisme, un individu avait commis un attentat contre un autre individu connu pour être son ennemi personnel, il devrait être déclaré coupable, par la raison que cet attentat ne serait que l'exécution de projets criaûgels précédemmeat conçus et nourris dans m pensée. Mais ce serait vouloir prouver une intention incertaine par des présomptions. D'un autre côté, il y a cet inconvénient qu un coupable peut invoquer pour excuse un prétendu état de somnambulisme. Si ce cas se présentait, il faudrait que l'accusé prouvât que cet étal lui est habituel et qu'il y était soumis au moment du crime ou du délit.

B. Dans l'état intermédiaire au sommeil et à la veille, on peut commettre des actions répréhensibles sans en avoir la conscience, sans eu encourir la responsabilité par conséquent. » Un individu s'éveille subitement dans le milieu de la nuit; il se figure voir un spectre s'avancer; la frayeur, l'obscurité, ne lui laissent rien distinguer de plus; en un moment il s'est élancé de son lit, il a saisi une hache qui se trouvait habituellement prés de lui, il a frappé... Le prétendu fantôme était sa femme, qui mourut le jour suivant. » Ainsi, l'imagination étant frappée d'idées bizarres, extravagantes, nées pendant le sommeil, on peut, au moment d'un réveil brusque, mêler à ces idées les obscures sensations des objets environnants, et être poussé à commettre des actes dont on ne peut apprécier la moralité. Mais dans des cas de ce genre, les magistrats, pour éclairer leur conscience^ devraient examiner attentivement les circonstances du fait, le caractère de l'individu, l'intérêt qui pourrait le guider, etc.

C. Si la loi se désarme en face d'actions telles que celles que nous venons de citer, quand elles sont commises pendant le sommeil, à plus forte raison la conscience individuelle, quelque timorée qu'elle soit, doit - elle ne pas s'inquiéter des rêves qui occupent ^esprit, quels que soient les actes qu'ils rappellent, Surtout quahd

ces actes sont du nombre de ceux que l'organisme doit exécuter physiologiquement. On comprend que nous voulons faire allusion aux rêves lascifs qui obsèdent quelquefois l'imagination des personnes engagées dans les ordres religieux et vouées au célibat. Pendant l'état de veille, ces personnes trouvent dans le sentiment du devoir assez de force pour éloigner toute pensée contraire à la pudeur; mais lorsque les sens sont fermés aux impressions du dehors, lorsque tout sommeille, excepté l'instinct de reproduction, alors on conçoit que les impulsions nées de cet instinct non réprimé par la volonté, agitent, tourmentent l'individu endormi et produisent les effets de rapports sexuels réels. Ces sortes de rêves ne peuvent porter atteinte à l'innocence de la personne qui les éprouve, même à ses propres yeux.