CIRCONSPECTION

« Soyez en garde contre tout homme qui parle bas, mais dont le style est haut et tranchant; contre tout homme qui parle peu, mais écrit beaucoup; contre tout homme qui ne rit guère, mais sourit souvent, et dont le sourire est presque toujours accompagné de mépris ou de dédain.

» Des fronts courts, des nez obtus, des lèvres fort petites, ou des lèvres inférieures assez saillantes, de grands yeux qui n'osent jamais vous fixer directement, et surtout des mâchoires larges et grossières, un menton relevé, gras et ferme en dessous : voilà le signalement de cette espèce d'hommes.

» Faiblesse et vanité, voilà les sources de l'hypocrisie. Où vous trouverez des traits décisifs de l'une et de l'autre sous un extérieur aimable et prévenant, des traits fades, peu marqués, avec

une sorte de grâce dans les mouvements, une sorte de froideur même dans la vivacité, attendez-vous, sinon à de l'hypocrisie, du moins à cette inconstance, à cette versatilité qui n'en est pas bien éloignée.

» Celui dont le sourire embellit la physionomie, à qui le rire n'est pas désavantageux, qui, sans avoir le sourire sur les lèvres, en a pourtant l'air et la grâce; celui dont le silence même inspire la confiance et la sérénité, qui,^ dans le sourire le plus spirituel comme dans le rire le plus gai, le plus machinal , ne trahit jamais le moindre dédain, le moindre mépris; enfin, celui qui sourit doucement à la joie de l'innocence, à l'éloge d'un mérite supérieur, celui-là sera l'homme dans les traits, dans le caractère duquel vous trouverez l'accord le plus noble et le plus harmonieux.

» Ayez le plus de réserve possible en présence de l'homme gras et d'un tempérament colère, qui semble toujours mâcher, roule sans cesse les yeux autour de soi , ne parle jamais de sens rassis, s'est donné cependant l'habitude d'une politesse affectée , mais traite tout avec une sorte de désordre et d'improjrriélé. Dans son nez rond, court, retroussé, dans sa bouche béante, dans les mouvements irréguliers de sa lèvre inférieure , dans son front saillant et plein d'excroissances , dans sa démarche qui se fait entendre de loin, vous reconnaîtrez l'expression du mépris et de la dureté, des demi-talents avec la prétention d'an talent accompli , de la méchanceté sous une gauche apparence de bonhomie.

104 RAPPORTS SPJÉCIAUX

» Fuyez tout homme dont la voix toujours tendue, toujours montée, toujours haute et sonore, ne cesse de décider; dont les yeux, tandis qu'il décide, s'agrandissent, sortent de leur orbite; dont les sourcils se hérissent, les veines se gonflent, la lèvre inférieure se pousse en avant, le cou s'enfle, les mains se tournent en poings, mais qui se calme tout-à-coup, reprend le ton d'une politesse froide, fait rentrer ses yeux et ses lèvres s'il est interrompu par la présence imprévue d'un personnage important qui se trouve être votre ami.

» L'homme dont les traits du visage changent subitement , et qui cherche avec beaucoup de soin à cacher cette altération soudaine et à reprendre aussitôt un air calme, celui surtout qui possède l'art de tendre et de détendre facilement les muscles de sa bouche, de les tenir pour ainsi dire en bride, particulièrement lorsque l'œil observateur se dirige sur lui : cet homme a moins de probité que de prudence; il est plus courtisan qu'il n'est sage et modéré ; ce sera plutôt un homme de société aimable qu'un ami fidèle.

» Il n'est point de véritable penseur qu'on ne reconnaisse à l'intervalle des sourcils, au passage du front au nez : s'il manque là certaines sinuosités, certain enfoncement, un trait marqué de finesse et d'énergie, vous chercheriez en vain le caractère du penseur dans tout le reste du visage , dans tout l'ensemble de cet homme , dans toute sa conduite, dans toutes les opérations de son esprit : je dis le caractère du penseur, c'est-à-dire de l'homme ayant un besoin profond d'idées vraies.

DU PHYSIQUIi: ET DU MORAL. 105

lumineuses, précises, conséquentes et fortement combinées.

» Un poil long, saillant, en pointe d'aiguille ou fortement crépu, rude et sauvage, planté sur une tache brune, soit au cou, soit au menton, est l'indice le plus décisif d'un penchant extrême à la volupté, penchant qu'accompagne toujours une extrême légèreté. »