De la force morale. — Mariages

Aux résultats des observations déjà citées dans mes écrits antérieurs, je joindrai les valeurs nouvelles que j'ai obtenues. J'attache un grand prix à l'exposition de ces lois de concordance dans tous les phénomènes de l'homme, parce que jamais, je crois, on n'avait essayé de les faire remarquer.

Pour fixer l'attention sur ce que l'on ne perd que trop souvent de vue, je mettrai sous les yeux un des faits les plus constants dans la vie de l'homme, bien qu'on doive s'attendre à trouver à tout instant les lois de régularité interrompues et altérées par les caprices les plus subits, ou même par le service militaire, qui semble devoir déranger toutes les habitudes des peuples.

Dans ce qui précède, nous avons- toujours considéré l'homme à un même âge de la vie, c'est à dire en ayant égard aux différentes modifications qu'il éprouve à cet âge pour sa grandeur, sa force, son poids, etc. Nos études portaient sur le plan de projection relatif à cet âge. Mais si nous considérons maintenant le plan qui lui est perpendiculaire, nous le suivrons dans tous les âges de sa carrière, comme nous venons de le faire précédemment pour les travaux de l'esprit : nous ferons entrer dans nos recherches un élément qui en avait été éliminé, le temps. Ici, les variations deviennent excessives. Les deux variables prises en considération sont de nature toute différente. Dans le premier ordre de phénomènes, la volonté et les habitudes de l'homme sont sans effet sensible ; dans le second, au contraire, la volonté de l'homme est en mouvement constant pour modifier l'action de la nature. Cette action naturelle n'est point détraite, mais elle est

considérablement modifiée par l'action de l'homme. Cest de cette action de Vhom7ne qu'il faut savoir tenir compte, et reconnaître commuent elle modifie V action de la nature. Cette partie est extrêmement difficile ; aussi nous ne clierclierons qu'à l'indiquer ici, et nous nous bornerons à en faire apprécier les difficultés.

Tableau général des mariages par âges, en Belgique, de 1841 à 1865 \

AGE