CHAPITRE V

JPlan dun nouvel étjuilibre en Europe:

XJ'kvtiks les principes établis ci-dessus^ il faut^ pour constituer un meilleur système en Europe , que les puissances principales aient des forces à peu près égales^ une position correspondante ^ et que toutes concourrent en quelque point à la for-* mation de Téquilibre. Nous avons tu que cet équilibre existait dans le nord y que le midi seul en était dépourvu , principalement par l'immense disproportion de la France avec tous ses voisins; c^est donc cette puissance qu'il s'agit de borner ^ tant du côté de la Hollande, de I4 ba^e Allemagne^ que de celui de l'Italie. Si l'oa parvient à ap« puyer contre la France deux puissances qui., sans^ lui être égales chacune en particulier, aient ce-* pendant de. grande^ forces et une position &cile à défendre; deux puissances qui, placées aux extrémités de la France, aient un intérêt égal a la contre-balancer, à s'entr'aider mutuellement, dès-lors pn aura donné à la France un véritable eontre-poids , et à l'Europe une sauve-garde, que l'une et l'autre n'ont jamais eus» .

Popr y parvenir, il ne s'agit ni de démembrer la France, oj de dépouiller aucuo état actuelle-»

(65) ment existant. Loin de nous ces odieuseé idées : elles ont causé tous les majax que nous déplorons et que nous voudriops prévenir pour toujours- Nôtre moyen est plus simple et plus honnête; la politique n'est pas excusable d'en admettre d'autres.

Cet arrangement est tellement à la portée de tout le monde j qu'on ne peut s'étonner assez que les politiques y dont l'infatigable scalpel dissèque impitoyablement cette pauvre Europe ^ ne se soient pas arrêtés du premier coup à ce plan^ qui^ ilans l'état actuel des affaires^ était sous la main de tout le monde. .

Il consîte y ]"*. à réunir la Hollande ^ les Pays-- Bas ^ la partie de l'étêché de Liège à la gaùcbe de la Meuse et le duché de Jijiliers sous un seul et même gou vernemen t attribué à la maison d'Orangé^ avec an titre royal. . .

a''. A donner à l'évêché de Liège le pays de Limbourg^

S"". A donner à l'électeur palatin^ pour Juliers et Ravenstein^ le duché de Luxembourg ^ qui se lie miebx avec les états de cette maison aux Deux- Ponts et dans le Palatinat; Luxembourg serait déclaré forteresse d'empire. • .

4''. Si la Prusse veut céder le duché de Clèves^ elle recevra les états du prince d'Orange en Allemagne.

S"*. L^Empîre conser\se son intégrité de territoire et de constitution. . .

6°. L'empereur reçoit Mantoue et la ligne du Mincio jusqu'au P6, avec Corfou et les Ues de la mer Ionienne.

7*. Celles de la mer Egée, et les petites enclaves ci-devant vénitiennes^ sur la côted'Épire, reste-^ ront aux Turcs. ,

8"*. Le duché de Milan , le Brescian ^ la Créantsquelle duché de Modène et le territoire gîènoiâ sont réunis au Piémont^ qui formera le titre royal de la maison de Savoie. Les petits territoires, toscans détachés du grand-duché^ les fiefs impériaux et Télat de Parme y sont réunis... L'infant reçoit li^ Sardaigne et la Corsé , avec le titre royal de la première. LePiémont rentre dans sefi! anciennes frontières du côté delafrance^y compris laSavoie.Les forteresses du Piémont seront rétablies^ et ron fortifiera les pasr sages par lesquels les Français ont pénétré et^ Italie.

9^ La Toscane reçoit de Naples Piombino ;et Orbitcllo,

lo"". Le Pape rentre dans ses états; il cède Avignon à lit France , et Bénévent k Naples.

Développons les bases de ce plan.

Si quelque chose peut consoler des désastres de la dernière guerre^ c'e^ que ces niistlheurs même fournissent des moyens pour une combin naison politique meilleure et plus large que. celle

(67) qui existait auparavant. Elle a créé véritablement une étoffe qui manquait jasquici^ et cela de deux manières.

l^ Par la vacance de quelques territoires très propres à cet arrangement.

2"*. Par l'agrandissement de quelques puissances accrues de possessions à leur convenance , qui les ^dédommagent des territoires perdus, qui augmententla masse de leurs forces, et qui leur en laissent un plus libre exercice. Ainsi la Prusse, accrue d une grande partie de la PcJogne, a gagné à la fois une augmentation de territoire, de richesse et de population, ainsi qu'une grande facilité à la développer, parla liaison de ses possessions, autrefois entrecoupées. De même T Autriche trouve dans les quatre palatioats de Pologne un ample dédommagement pour les Pays-Bas, et dans racquisitioa de Venise, une propriété bien supérieure à celle du Milanais.

Le partage de la Pologne et Foccupation de Venise, en satisfaisant d'anciennes ambitions, otent aux copartageans , d'abord des inquiétudes sur ce pays turbulent, et de plus, des sujets de distractions pour leurs autres vues, qu'ils peuvent maintenant diriger vers l'objet qui leur convient. ... La réunion des Pays-Bas k la Hollande et du Milanais au Piémont forme, comme on le voit, le fonds de ce plan. Nous n'y avons pas entrevu

l'ombre d'une difficulté de la part de rAulrîcbe; loin de là^ l'ensemble de sa conduite nous paraît contenir une renonciation formelle à ces possessions. ...

Car, 1*. l'Aulriche y a formellement renoncé; par les traités avec la France, elle a reçu d'amples dédommagemens* dont la Prusse et la Russie ne la laissent jouir qu'à ce titre, et qu'elles lui consisteraient sûrement, si elle prétendait les réunir à ses anciennes possessions.

2*, L'Autricbe avait renoncé de fait et d'intention aux Pays-Bas, long-temps avant de le faire par écrit. Elle sentait vivement les inconvéniens de cette colonie lointaine. Celle-ci ne sentait pas moins ceux d'une domination si éloignée. Les Pays-Bas, à pei ne supportables pour l' Au triche avec ia France monarchie, lui devenaient insupportables avec la France république. On sait qu'elle n'y rentra qu'à regret en 1 795, sur des espérances bientôt déçues. L'évacuation de ce pays suivit de près la courte apparition de TEmpereur en 1 794. Depuis lors, il n'a jamais songé à les reprendre. Que signifie autrement laltentian avec laquelle il a arrêté deux fois ses troupes victorieuses, lorsque ce pays lui tendait les bras? Pourquoi a-t-il effacé soigneusement jusqu'aux moindres vestiges de soa gouvernement, en congédiant les préposés de tous les rangs dans chaque administration? Enfin est-ce

(69) pour s'y ménager une porte de rentrée, qu'il n'a rien stipulé en faveur des sujets brabançons qui le servaient dans la guerre, dans Tadministralion^ dan$ la justice? Est-ce par faiblesse ou par oubli ^ qu'il expose ses plus anciens et plus recommandables serviteurs à perdre la yi^, en allant réclamer leurs biens?

SirAutriche ne veut plus des Pays-Bas, de leur côté: les Pays-lÇas veulent-ils davantage de TAutriche? Les innovations de Joseph avaient aliéné ce pays, les partis s'y étaient formés. Il faut du temps pour fermer de pareilles plaies. La méthode éternelle de TAutriche , de ménager tous les partis, de les confondre dans lae^ministration pour les dominer l'un par l'autre, n'était pas propre à y ramener la paix. Les Brabançons déploraient la violation de leurs droits, l'intrusion des étrangers aux places, gens la plupart inconnus, ignorans des localités et des besoins du pays. Mille autres causes concouraient encore à élever un mur de separ .tion entre l'Autriche et les Pays-Bas; et dans le fait > il y avait divorce entre le prince et les sujets.

Voltaire a dit de l'Autriche qu'elle ne renonçait jamais entièrement à une propriété, et qu'elle marquait d'un caractère ineffaçable toute possession qu'elle gardait seulement pendant vingt-quatra heures. Si Voltaire vivait dans ce temps ^ il chan-

C 70 ) gerûit d'avis, et sur-toul il engagerarfl l'AutrîcIie à en changer. Il lui dirait que la force réelle ne consiste pas dans ^étendue et dans la dispersion du territoire^ mais dans la bonne disposition de ses parties ; que la tendance à s'agrandir sans cesse^ à tout convoiter, ne fait que des ennemis ; que Tambition perd les empires, comme les particuliers; qu*en gouvernant dans trop d'endroits on ne gouverne nulle part, et que des états trop étendus, nécessairement vulnérables sur plusieurs points, sont plutôt d'ostentation et de luxe que d'utilité véritable.

Ces maximes incontestables pour tous les gouvernemens, s'appliquent dans toute leur étendue, h l'Autriche; qu'elle s'examine bien, et qu'elle •prononcé sur elle-même , si elle n'est pas mille fois plus forte et plus compacte par ses nouvelles acquisitions, que par ses anciennes possessions dispersées au loin et ouvertes de tous côtés. Si d'ailleurs elle pouvait y avoir quelques regrets, qu'elle songe que les nouveaux états qu*elle contribue à former par ses cessions, lui donnent une barrière contre la France, à l'Europe un équilibre, et un frein a cette révolution qui lui a déjà coùt'é si cher, et qui est destinée à lui coûter bien davantage, si elle n'est pas contenue de quelque manière.

D'ailleurs l'on ne peut concevoir pourquoi

( 7.0 i* Autriche aurait plus de répugnance à céder I# Milanais et les Pays-Bas à deux rois qu'à deux républiques 9 comme elle Tient de le faire.* » »

Les avantages généraux de ce syslèmesont^

!"*• D^établir à I égard de la France un contre* poids véritable. Les nouveaux états placés à ses extrémités^ trop faibles pour l'envahir^ ce qui ne peut et ne doit jamais être, ces nouveaux états sont cependant assez forts pour l'occuper séparé-» ment> et réunis à d autres^ ils peuvent la contenir très solidement. Au moins ^ dans ce projet ^ les^ digues sont à coté du lorrent y au lieu que Tancieu système }es plaçait au fond de TAHemagne.

â\ De ne créer aucune noiv^elle puissance inquiétante pour l«s puksaoces déjà existantes. La Hollande est trop éloignée de la monaA:hie prussiennie et des couronnes du Nord^pour leur faire ombrage. L'Angleterre lui sera supérieure sur mer, T Autriche n*a rien k démêler avec elle; si elle se réunit à la Prusse ^ elle jette rAutricbe dans les bras de la France, son ennemie naturelle.

Le nouvel état de Piémont est dans le même cas. Bridé parMantoue, par les places du Mincio^ de TAdige, de la terre ferme vénitienne, il n'a aucun moyen comme aucun intérêt de molester TAutriche. En rinquiétant, il la rapproche de la France , qui est autant son ennemie naturelle que celle de la Hollande. Par conséquefit^ ces deux

C70 «tats ne sont point malfaisans de leur nature; ils sont conservateurs. Etablis contre la France, leur destination est remplie en la surveillant sans cesse, et en s'enten4^nt entre eux.

5°. Cet arrangement facilite les alliances entre les grandes puissances, si nécessaires dans les dangers communs. Les grands états se lient bien mieux entre eux qu'avec de plus petits, qui, comme dit Montesquieu, apportent dans ces contrats leur frayeur encore plus que leur amitié. Ces sortes d'ét^its ne supportent qu'une très petite partie du fardeau de l'alliance ; le moindre revers les annulle, les dégoûte ou les détache...

Au contraire, l^s états d'une consistance robuste offrent, dans l'alliance , garantie , ressourtres et réciprocité. Par exemple, quelle différence pour la Prusse de s'allier à la Hollande constituée sur le nouveau plan ou sur l'ancien. Dans celui-là tous les frais tombaient sur la Prusse ; car ce n'étaient pas quelques millions de subsides mal payés qui la menaient bien loin. Dans celui-ci, au contraire, elle traite avec une puissance à peu près égale, qui peut lui rendre les secours qu'elle. reçoit : il y a réciprocité, base de toute bonne et solide alliance....

Il en est de même du côté de Tltalie.

L'alliance du roi de Sardaigne était une charge pour l'Autriche : il manquait d'hommes et d'argent

(73) Aussi comment a-l-il fait la guerre ei la paix? Fondez-le sur le noavçau système , vous verrez s'il a besoin de l'Empereur, hors des cas extrêmes, et si alors même il n'est points par la force des choses, un allie solide et fidèle.. ••

4*- Ce plan conserve l'intégri lé de l'Empire, et résout toutes les questions que Ton traite à Rastadt. Ce plan ne touche à aucune propriété, à aucun droit préexistant; il n'en coule pas un pouce de terre , pas une larme à qui que ce soit. Depuis l'Empereur jusqu'à Fabbé de Malmédy, tout reste ou rentre à sa place. Car je ne crois pas quef personne soit tenté de réclamer en faveur des nouvelles républiques, qui, a ce seul titre, méritent d être renversées , soit que la France reste république, soit qu'elle redevienne monarchie. Dans le premier cas ^ il y en a bien assez avec la répu-r blique de France j dans le second, il y a incompatibilité.

5°. Ce plan oflFre à tout le Nord une garantie telle qu'il n'en eut jamais. Dans Tancîen ordre, de choses, il existait entre la France et lui une barrière bien faible , il est vrai ; mais enfin il en existait une, par l'interposition des Pays-Bas, de la Hollande, et de la partie de l'Empire située sur la rive gauche. La cession de cette rive découvre entièrement le Nord, et le rend limitrophe de la France. Car, par le traité de Rastadt,la Bàsse-AUe-

( 74 ) magne va confiner à la France^ ainsi que les villes ansëatiquesy qui n'en sont plus séparées par rien* Cet inconvénient est évité dans notre plan; il donne pour bouclier à tout le Nord un état puissant par terre et par mer : état qui n'a jamais intérêt dç Tatlaquer^ qui a toujours celui de le défendre contre Fennemi commun y qui est et qui sera toujours la France. En descendant de ces avantages communs à plusieurs états vers ceux qui sont personnels aux nouveaux , on trouve que le système proposé crée dans leur propre sein des fa-> cultes dont ils avaient manqué jusqu'à ce jour. Ainsi les Pays-Bas et 1^ Hollande étaient ouverts k la France, avant comme après la démolition des forteresses sous Joseph : à cet égard, le traité de Barière était insufBsaht ; car l'établissement militaire des Pays-Bas et de la Hollande étant très faible, si les places étaient gardées, il n'y avait pas d'armée en campagne, et le pays était envahi; s'il y avait une armée, il n'y avait plus de garnisons, les places étaient prises; la France pou*vait toujours porter, de ses forteresses, une armée au cœur du Brabant, avant que celle de l'Ëm-* pereur eût quitté la Bohème et la Hongrie. Tout cet arrangement était détestable.

Liège , la Hollande , les bords du Rhin n'étaient pas mieux défendus. Une armée française sortant par Mézières et Givet, marchait droit sur la Hol-

(75) lande, masquait Maestricht, bordait les bords du Rhin pour couper le passage aux secours de l'Allemagne, et sans être arrêtée par une seule muraille depuis Gîvel jusqu'à Nimègue, elle exploitait à loisir toute la Hollande , jusqu^aux grandes inondations. C'est la campagne de Louis XIV. . .

Tous ces pays n'étaient donc pas défendus. Ils manquaient d'une force intrinsèque suffisante pour letir défense, -et d'une communication assurée avec les secours extérieurs.

A cet égard, le délabrement était porté à son comble dans ces derniers temps.

Les*Pays-Bas n'ont pu ou n'ont pas voulu , pendant toute la guerre, parvenir à compléter les cinq régîmens d'infanterie, et l'unique régiment de cavalerie qui formaient leur établissement militaire.

La Hollande n'avait presque plus que des troupes achetées partout, sans esprit et sans intérêt national, sans même une bonne organisation militaire. Dans ce pays marchand, un emploi militaire était un emploi comme un autre, soumis aux mêmes lois d'arithmétique.

' Tousses défauts disparaissent dans le plan actueh Le nouvel état possède un fonds dépopulation capable de fournir à l'entretien d'une belle armée, sa richesse lui permet d'en payer le supplé-^ ment aux étrangers.

Sa position est admirable.

La mer couvre sa droite. l\ n'a qu'un front trè^ étroit du côté de la France, il sera couvert parles forteresses que Ton rétablira , et dans les cas extrêmes, par les inondations de la West-Flandre^

Si Tarmée française , débouchant par la haute Meuse , s'engage dans l'entre Meuse et Rhin , elle prête le flanc à Maestricht, à Venloo, à Grave, et à la ligne des places de la Meuse, qui, de lat^éraie qu'elle était, devient la défense de front de ce pays. Les secours d'Allemagne arrivent sans danger par les provinces de l'IsseL L'armée de Hollande est, comme celle de France, toujours portée sur la frontière et sur le terrain qu'elle doit défendre...

Enfin celte réunion ôte les entraves, du commercé" qui existent entre les deux pays, et leur permet de le porter à son entier développement.

Avec la communauté d'intérêts finissent toutes les querelles de l'Escaut, du port d'Ostênde, et mille autres vétilles pour lesquelles les deux pays ont été vingt fois à la veille de se déchirer. Les peuples réunis parlent le même langage , ou il n'y a que de légères nuances. C'est toujour^^ un lien entre les gouvernés, et une grande facilité pour les gouvernans.

Enfin cet arrangement fait de la Hollande une puissance indépendante, quant à sa marine et à ses colonies.

Depuis ce siècle> la marine hollandaise a tou- )ours été subordonnée à celle de la France^ et encore plus à celle de T Angleterre. Forcée par sa position de passer sous le canon de tous les ports anglais^ elle est entièrement dominée par cette puissance. Sa jonction avec les flottes de France , sans lesquelles elle ne peut rien, est presque toujours impossible. Cet état précaire naît de l'infériorité de ses moyens de puissance. Renforcéz-les^ il cessera 9 il se changera en état d'égalité et d'indépendance.

La création de cette nouvelle marine établira sur mer une véritable balance; elle naît toujours de trois combinaisons; or, il n'y en a encore que deux, formées par les marines réunies de France et d'Espagne d'une part, et par celle de l'Angleterre de l'autre. La troisième résultera d'une puissance navale en Hollande, qui aura l'intérêt et les moyens de balancer les deux premières.

Mais l'effet principal de cet arrangement pour la Hollande , est de lui assurer la pleine et entière jouissance de ses colonies, si intéressantes pour ^Europe comme pour elle-même... «

' Dans l'état actuel, la Hollande ne jouit que précairement de ses colonies.

i^'.De la part des Anglais et des Français, en vertu de leur supériorité par terre et par mer. La guerre menace- t-elle, a-t-elle éclaté entre ces puissaaces?

(7«) les ports hollandais sont bloqués , et les colonies presque toujours sans garnisons suffisantes ou bien composées y deviennent la proie du premier qui se présente. La raison en est simple.

ha Hollande manque de troupes en Europe z comment en aurait -elle en Asie et en Afrique? Voyez aussi avec quelle facilité ses colonies ont été enlevées dans cette guerre; comme la France a du les défendre dans celle d'Amérique. Le cdp de Bonne-Espérance^ cet établissement qui appartient au corps de TEurope plus encore qu a la Hollande, doit, pour la liberté du commerce des Indes, être au pouvoir d'une puissance du second ordre, telle que la Hollande, qui soit assez forte pour le défendre, maiis non pas pour en barrer le passage aux autres nations , ce qui arriverait s'il reste à l'Angleterre; avec une marine telle que la sienne, cette puissance peut y former un établissement inexpugnable pour elle et pour les autres peuples possessionnés ou commerçans dans l'Inde, avec laquelle on ne pourrait plus communiquer sans sa permission.

La Nouvelle - Hollande ne présente pas les mêmes dangers au reste de l'Europe ; car elle n'a pas les mêmes forces en Europe, ni les mêmes possessions en Asie. Si elle formait ce projet insensé , les moyens de l'en punir l'enveloppent eila pressent de toute part. Si, par sa dispropor-

( 79 ) tîon avec les puissances de l'Europe , la Hollande ne jouit que précairement de ses colonies, cette jouissance peut devenir encore plus précaire à regard des habitansyvfioit européens, soit indi* gènes.

Car la révolution en rendant les premiers in« quiets et moins attachés à la mère-patrie, force celle-ci à les surveiller, et à ne plus les abandonner, comme par le pas^é^ à leur attachement pour elle; en un mot, à ne plus les laisser aller sur parole. Il faut les garder presque autant que les naturels du pajs. De leur côté, les indigènes , participant chaque jour k la civilisation et aux arts de TEurôpe, atteints comme les Européens des idées nouvelles , demandent des précautions beaucoup plus grandes que par le passé. Elles augmentent d'autant les dépenses qu'exige la garde de ces établissemens lointains. Or, il est évident cpe Tan-^ cîenne Hollande est infiniment trop faible pour parer à tons ces besoins. Elle peut à peiiie garder ou contenir *ses colonies dans leur état ancien. Que fera-t-^le dans celui qui s'établit?

Au contraire, dans le plan proposé, la Hollande acquiert des moyens maritimes et militaires correspondant aux nouvelles charges de ces établissemens.

- Passons à lltalie. Le nouveau plan lui do^ne , t^. une barrière contre la France et contre l'Ai-

lei;iiâgD6. Le nouvel état du Piémont , placé eiitre ces deux pays, a un égal intérêt a protégel: ritalie contre eux et à leur en fermer l'entrée; ilen a les moyens , car du côté d# la France il est couvert par ses montagnes; il n'a qu un petit nombre de passages à garder. Sa population s'élevant à près de pinq millions d'àmes, il peut avoir une armée de i3o,ooo hommes toujours distribuée sur les deux frontières. Le grand Frédéfic a tenu sur pied^ pendant ses deux grandes guerres, une armée dé :20o,ooo hommes avec une population <le trois millions drames. Dans ce moment la Prusse entretient une armée de 240,000 hommes avec son ancienne -, population dé six millions d'hommes, car U Pologne n'y fournit encore rien. Lé voisinage de la Toscane n'est p^ assez inquiétant pour forcer. a distraire la moindre partie de sa nouvelle armée.

Du côté de l'Autriche, l'Italie est défendue par le Pô et par les cinq lignes de rivières qui des- ^ cendent des Alpes dans ce fleuve. Toutes ces barrières naturelles ne sont rien aujourd'hui entre lés mains des petits princes sans établissement militaire et sans aucun moyen de gouvernement; Cette partie de la sûreté de l'Italie est tout aussi mal tenue que tout ce qui existe dans ce beau pays^ absolument ouvert 'et dépourvu de toute apparence de police intérieure et extérieure. Mais que

^ans cette masse înerte^ par une subdivision qui l'étierve, on infuse une âme, qui n'est autre chose iju'un grand gouvernement, et vous verre* quel 'Changement s'y opérera y comme la fsiiblesse se changera en force, comme les liens se resserreront entre les parties dç ce corps renouvçlë. 3^ous Je V'Crrefe trouver des ressources là où Ton n'a-percevait que stérilité et faiblesse, L'Em\>fereur possédait le Milanais comme une grande ferme y ^u'il ne considérait que sous le rapport du produit net. Il était couvert par. le Piémont contre la Fraince* Quelques puissances d'Italie Itiî tenaient par des liens de famille, d'autres par des alliances. 'Le reste, conime le Pape, Cènes et Venise,* ne lui -donnait aucun ombrage. La réunion du Milanais •avec l'étatiieModène, celle de la Toscane et du <iuché de Massa , attribuaient par le fait une grande partie de Tltâlie à TAutriche ; eHe n'avait donc %ucun intérêt à fortifier ce pays, qui paraissait à l'abri de toute attaque. Aussi dans quel état les Français l'oAt-ils trouvé lôrs "dé leur invasion? Ce -dénuement cessera avec rétablissement d\in grand -gouvernement, qui ayant dès voisins puissans i craindre, a aussi un intérêt puissant à se prémunir contre eux.

a*. Le nouvel état assure l'indépendance dé ritalie. Ce pays^ morcelé comme il l'est aujour'^ 4^hui^ ne peut se défendre lixi-même. ffaple^, qui

test la seule grandç puissance àe cette contrée 5 eM^ aussi celle qui pourrait le plus contribuer à sa dé^^ fense. Mais son extrême éloignement des frontières occidentales de Tltalie Tenipéchera toujours de le faire promptement ^ suffisamment f l'habitude d'engourdissement où vit ce goiivemement para* lyseles facultés dont le ciel s'est plu à le combler. . La réunion des princes d'Italie serait sûrement leur meilleure défense et leur vraie sauve-^arde. ï^euplée de douze millions d'hommes ^^ses côtes occidentales presque toujours inabQrdables^ n'ayant à défendre que les passages des Alpes tant du côté Jia Piémont que de celai de l'Allemagne ^ l'Italie serait^ après TAngleterre^ le pays de l'Europe !d'un plus difficile accès , s'il était uni ; mais com-* ment attendre cette union entre des princes dont ]a jalousie et la méfiance forment le fonds habituel de la politique^ et qui tendent toujours i rabaisser leur conduite au niveau de leur petitesse jiaturelle?

Aussi 9 dans toutes les guerres contre la France pi l'Allemagne y appelle^nt-ils d'abord les Allemands ou les Français- : les uns' doivent les dé« ien4re contre l^s autres. Au risque d'être écrasés partons les deux, ils j commencent par leur four^ nir le champ de bataille^ et finissent par leut servir de proie.

. Un pap% grand hoi^me d'état^ Jules second^

voulait c)la)9er deiltalte (btit.ce tfi'il âppdflit U* Barbares, Allemands et Français. Il n'entendait pa6 qu'un pareil {>ays né put se suffire à luî-miéitiè ; et certes il airàit bien nison. Eb hiérkl ,c'est (^ë système VTainl6nt palariolique et lumfmettit ^ii'il sagit de reprendre et qui reyit dans hoirie plaii.

L'anci(eitélaitdëfeetueitx,prinetpâleiiieûtdite6l4 deTAtatriche; car atix inconvéniens attachera toiite protection mendiée cbea Tétranger, ily eti a étlc<]^é de propires à celle de rAaIritrhé; fiii elAlt« 4?èlle* qde Boit sa {Puissance en territaire et en pop^UÛbtk, néaninbins le nombre dé ses voisins ne itii pérttlei pas de se dégarnir assez pour porter de 1res grandes fo^(res fini' yn pdint queleonc(ue } aussi l'Italie a-^tellc) tûUjo«lrs été aussi noral dëfetidud p&r ellêf^ quef tdtis lés pays dont elle f pris la défefitse: Dânâ leS trois t>retnières années de la guerre y elle fi'y a fétîu qu'un Ëintôme d'armée^ ^peiidant la grande iù-^ yatëion dé Buonàpalrfe ^ eUe h^a jamais pu ou su y envoyer plùfe dé cinquante antlle h^MixièS li la ibis^

Dans ,1a guerre de la succession y rAtitrîcbè étif« ploya des années à expàlserlêtr Fraudais; ii cfâ fat dé même dans celle dfi 1740... A k vérhë; la France" avait plus dç moyens que t'Autriehtf pdiir dominer en IlaKe; mais aussi l'entrée iéê Français devenait le signal du désordre. ÉUèf payait cher l'expulsion dos Allemands; dans tous les cas^ le vainqueur restait le malti^e du pays^ et

en devenait le lyrati. U £iut une bonne fois 'mettre ' £n à ce désordre*

Que cbacuQ se garde chez soi^ et y reste lé maitre; que toutes ces protections étrangères fas* ' sent place à la seule que la nature indique et avoue ^ celle des habitans du pays; que l'Italie' soit défendue par les Italiens^ comme la France Test par les Français, rAllemagi^e par les Allemands; elle en a les moyens autant que ces états; et pour sortir de cette fatmiliante tutelle | qu'elle distribue ses forces sur un plan propre à l'élever d'un état de dépendance et de subordination à la dignité de' l'indépendance et de raffranchissement...

Sûrement s'il eût été exécuté plutôt^ le boule^^ versement de l'Italie n'aurait pas été si facile. Par exemple 9 qu'au lieu d'une population de trois millions d'âmes y avec tin revenu très borné, tel que le roi de Sardaigne l'avait avant la guerre, on suppose ce prince fort d'une population égale à celle de la Prusse à la fin du règne de Frédéric, joui»*' saut d'un revenu dç près de cent millions, avec un territoire très fertile et abondant en ressources, croit*on qu'il eût fait cette mauvaise guerre et la plus mauvaise paix qui l'a^couronnée ? Le roi de Sardaigne a fait la guerre avec un mince subside anglais, avec un détachement de l'armée aùtricbiepne; il craignait icéux-ci presque autant que ' Içs Français. Subordonné aux plans, et auxvue»'

de rAtttricbe qui rînquiëlaity il ne pouvait être .qu'un mauvais allie; aussi dès qu'il Ta (>u, a-t-il rejeté cette alliance comme un £irdeau. Trop faible pour lutter seul contre la France , il devait être écrasé dès que les Autrichietis refuseraient de l'ap^ puyer, comme il est arrivé. L'armée autrichienne une fois séparée de celle de Sardaigne, celle-ci ne put se soutenir 9 et le roi 9'estima trop heittreux d'acheter la paix à tout prix. Rien de tout cela ne fût arrivé 9 si le roi de Sard;aigne avait eu une n^sse de puissance assez compacte pour se défendre seul contre la France ^ et pour se passer du secours toujours précaire et toujours inquiétant de TAu* triche^

Dans cèplan^ teconomerce de FltâKe acquiert^ comme celui 9e la Hollande, un développement .entier, retenu jusqu'ici par les mille barrières qm .couvraient les limites de cette multitude .d'états; La Sardaigne, sans devenir une puissance mari*- * time^ peut cependant avoir à Gènes ime marine assezbien montée 9 qui, réunie à ceBe dé NapW^ couvrira 1^ cètes de l'Italie.

h,e but die jce plan étant de réunir autant que possible ce qui a été divisé jusqu'ici, et de le poiv ter au plus haut degré de force dont il. est susceptible, il était naturel de réunir aux territoires pria- .cipaux certaines enclaves qui y sont contenues. Cette espèce de propriété est une source intarist^

ca6)

Î5ûbl0 4^ i}Î6ear4fS> et.n'ajonte rien à la puissanoe reeHç. Âin^î Naples et RoniQ ^ont continaellemeût §ur le qui vm pour le àaché de Bénévent; quV jpt^te à h puissance deNaples, Orbitello et Pionihwol Toutes ces pierres d'achoppement doivent être écartées de la route tracée dans notre plan*. h^nr éloîgnemeni ramène la paix entre ces états' di^cordanSy et la paix irâut mieux que quelques «rpens de terre 0u quelqiies cadrés de jardin.

L'empereur acquiert Mantoue et la ligne du Mînciû. Cela est raisonnable et justej^^ il faut qu'il ait à la fois une garantie suffisante contre le nouvel état de Piémont et poqr sa nouvelle acquisition de Venise. Comme dans tout ceci il ne s'agit ni' d-agrandissement^nide dépouilles, mais d'intérêt général, il £àut adopter tous les arrangemens qui y sont compatibles. Or,^ Ip nouveau plan renferma .éminemipent toutes ces qualités; car Mantoue et la ligne du Miacifo^ forment une ^ontièce; très forte contre le Piémont, sur-tout l(&rsqu'elle est soutenue par la seconde ligne dé l'Adige. Celle-ci , avec les places de Pàlma Nova, Osogo et autres, encadre très bien le territoire yénilien, et y affermit la domination impériale^

Il en est de même de Corfôu et des autres lies occppées par les Français. Elles sont la clef de la mer Adriatiqqe, nécessaires pour en assurer la navigation , et par Conséquent appartenant de

( 87 ) droit au xnaitre cte Venise et de son golfe ^ dont la possession incontestable complète pour TEm* pereur la superbe acquisition de Venise.

La translation du due de Parme au royaume de Sardaîgne flatte la Cour d'Espagne , comme l'agrandissement de la maison d'Orange flatte celld de Prusse. La position de l'infant de Parme» auprès du Milanais et de la Toscane,, était em« barrassante et précaire. £n te transférant en Sar^ daigne 9 on l'éloigné de tout danger, et on le rap-^ proche des secours de l'Espagne, quinepouvaieni lui parvenir en Italie^.. .

Les deux Sles de Sardaigne et de Corse, qui n'ont jamais ét^ bonnes à personne, sur-tout la dertiière^ peuvent devenir très florissantes sous un gouvernement présent sur les lieux, k portée de les connaître et de les soigner; alors pourra se réaliser, pour la Corse, la prophétie de Rousseau^ qui lui promettait àe si brillantes destinées. Ces^ deux lies réunies: seront l'Angleterre et l'Irlande de la Méditerranée. Leut prospérilé,^ au lieu de blesser leurs voisins, tournera au contraire à leur^ profit; car elles auront plus à leur demander, en raison de leur accroissement de richesse et de population..^ . • '

Les peuples industrieux ifont besoin que de peuples heureux dans leur voisinage^ et ne doivent ^ainque des vœux pour leur prospérités Ils doivent

éfte hiensûrs de la partager bientôt. L^ Angleterre^ qui s'enrichit de tout le monde ^ (lenrichit^elle pas les autres à son tour? .., ^

Enfin ^ et cette considé]:ation égale au nioin^ en importance toutes celles (jui Tont précédée , la transformation de plusieurs petits états d'Italie en un seul régulièrepient organisé , sera une époque de régénération pour ce pays, par la création d'un espdt public , tel qu'il existe dans les^grands états,, et qu'il n/e^iste que là : esprit qui, en $!éte];idant à toutes les parties, de l'organisation, sociale , leur donne de l'élévation, de l'éqlat et de la force, et qui attache l'homnie à san pays, en proportion de sa splendeur et de sa puissance, avçc lesquelles il ai;ne a s'identifier, et dont la présence flatta deux intéi:ets bien chers ai^ cœux hu^maio, celui, d($ Fampur-propre et de 1a. sûreté*

Cet esprit public ne peut se rencontrer çjfxe dans de grands états. Dans les. très pfetits, il s'évapore par la ténuité des objets; ce n'est que. dans les grands^ qfl'il trouve u^ ^limen>>^ et des moyens d'aicllon proportionnés à la force de soii ressort. On n'aime à paraître, à« se dire citoyen que des états qui occupent une place sur b scène du mondç ou dans la mémoire des hommes* Même dans les subdivisions de nation , qn, fait abstraction de la partie pour ne s'avouer membre que' du tout : aussi tel ho^pime qui Sfe glorifie d!être allemand, ose à

(89) pteme avouer qu'il est citoyen de Fulde *oti éê Kempten. Qni en Italie s'est jamais vanté d'appartenir à rétat de Gênes ou de Milan? C'est qu'il n'y a aucune ||pire à appartenir à des états sans force et sans éclat ^ et l'homme cherche toujours à se placef* dans le point qui rayonne.

L'Italie était particulièrement affectée de ce vice radical, l'absence de tout principe de patriotisme. Ce pays morcelé ne peut avoir ni armée , ni marine , . ni colonies y ni aucun des grands objets de politique et de commerce qui appartiennent à d'autres contrée;. A quoi ses talens auraient*ils été employas? vecs quel but se seraient-ils rap*por|§s ? La subdivision de tant d'états les étouffe 9u bjsrceau^ Aussi est-ce du côté des arts agréables que les I.laliens ont tourné l'emploi de leurs facultés y et qu'ils cherchent un. dédàmma-** gement poui: rimtiUt^ dojol^ ilsj, sont pour tout le reste.

Mai^ qu'un grand ét^t s'élève sur l'emplacement de ces extraits de souverainetés; que situé de ma?- ^ière à avoir besoin de cuUiver toutes ses res^ sources, pour rivaliser avec des voisins puissans et industrieux, il. soit obligé de s'occuper sans cesse de ce soin, comme il arrive entre des états rivaux, et vous verrez l'esprit public naître ets'accroitre avec les moyens de puissance. Vous le verrez s'e^cercei: sur toutes les parties de Tadmi'*

nistratfon , les TÎTifier, et créer une nouvelle âme dans un nouveau corps.

Il serait trop injuste de refuser aux Italiens lest facultés qui constituent cet attribulMËes grands états; elles existent chez eux autant et peut-être plus que partout ailleurs. L'Italie sera toujours la patrie des arts et des talens, la mère des génies et des héros : magna virûm heroumque. L'esprit est I>on à tout , et il y en a beaucoup en Italie. La longue éclipse qu'elle a soufferte ne provient pas de la stérilité du sol^ mais de la défectuosité in« . vélérée de ses gouvememens. Peut-on disputer à l'Italie la faculté de produire des généraux, lorsqu elle a vu naitre MontécucuUî, Buonapatte et une partie des chefe de Far mée française? Si elle a créé ses propres conquérans , elle pourra aussi enfanter ses défenseurs. Combien d'offitiers italiens ensevdissent dans les derniers rangs de Tarifée autricbiénne le secret de leurs talens! coni^ bien sont éloignés du commandement par leur seule qualité d'étrangers! Rendez-les à leur patrie;: qu'ils y trouvent hoflneur et avancement en raison de leurs talens , donnez-leur les matériaux pour les exercer, et l'Italie, élevée à la dignité desgrands états, participera aux talens que l'indépendance cft Toccupation y feront éclore. Le nouvel élat dé Piémont, qui sera la Prusse de l'Italie, y fera ^ pour l'avancemeut de Tesprit pubEcji la mêm^c ré-^

solution que la Prusse a faite dans le nord de FAlieraagne, en réunissant ^ en civilisant, en faisant |)araitre avec honneur sur la scène du monde des peuplades séparées et pres<]ue inconnues. La 'Prusse a enrichi VAllemagne et TEurope d'un peup}ô nouveau, et cette création est due à sa formation en corps de puissance d'un ordre su-» fiérieur» Qu'étaient, en efiet, avant son apparition^ tles Brarldebourgeois, desPoméraniens, des Prus* «iens à demi-barbares, s'ignorant entre eux, ignorés 4u reste du monde, et sans aucun motif d'avapcer leur civilisation ? ils seraient encore au même point, sans leur réunion. Fondus en un seul corp^, ils se sont communiqué leur force et leurs moyens respectift : ils ont été obligés, pontir leur sûreté, d'imiter leurs voisins, et montés sur un plus grand théâtre, d'élever leurs actions à la hauteur de leur . nouveau r61e« 11 en sera de même, en Italie.#Des matériaux semblables, et peut-être meilleurs encore , s'y trouvent ,, il ne s'agit que de les réunir et 4e les Qrdonuer^ . •

Mais pour exécuter ce plan, pour introduire ce grand changement, combien ne coùteraît-il pas ^'efforts en tout gei^re? Après tout ce que? l'Europe a déjà tenté contre la France aux jOup3> de son intégrité et de son opulence, où prendra-, t-elle dans son état de détresse les moyens d'atta^ quer ce colosse et de lui enlever sa proie ? Si la

(90 France pmirsuit avec tant d'açharnenieni ses non** vellea acquisitions de la rive gauche du Rhin, se laissera- t-eUe arracher les anciennes, défendues d'ailleurs par ses principes constitulipnnels. Us les lient à la France de manière à ne pouvoir ea être séparées qu'avec là vie noénae de la républit» que , qui est sa constitution .. . ..

Quelle lutte n'entraînerait pas une pareille entreprise; et ce beau projet ne rejette-t-il pas FÈu-* pope dans la guerre; la» guerre dont elle a tant souffert y la guerre; qa^'elle veut écarter à tout prix ^ la guerre enfin, qui achevepait de la perdre ?

Voilà, dans toute ton étendue, l'objection qui atiend tout plan viril à l'égard de la ^France* Elle est trop simple pour n'être pas prévue , et nous sommes loin, de nous^ être flattés d'y échapper. Examinons-la donc en détail; et commençons par mo^rer que la guerre ne résulte pas de ce plan-^ mais de l'état de guerre habituelle où l'on est, ctu moment où Fort se dilj ou. Ton se croit en paix»