CHAPITRE IX
Moyens dfi guerre, en hommes et en argent du côté des puissances et de la France.
XL y a deux manières d'évaluer les moyens de cette espèce : abstractivement ^ et comparativement.
Dans la première, on ne tient compte que des forées en elles-mêmes; dans la seconde, on les compare à celle des autres.
Dans le cas présent, il faut évaluer en ellesmêmes et comparativement à la France, les ressources des puissances, et pour cela examiner leur situation sous le double rapport de la population et de la richesse disponibles; enfin les comparer avec les ressources de même nature que la France peut leur opposer.
La première coalition portait sur une population d'environ 68 millions d'hommes , ainsi qu'il Suit :
L** Autriche 30,ooo,ooo-
La Prusse 6,000,000
Elle n'avait pas encore acquis la Pologne.
L'Espagne et le Portugal 12,000,000
L'Italie 12,000,000
La Hollande « * • r 3,ooo,ooo
L'Empîrc 7^000^000
Scparënient derAulricheetde la Prusse.
L'Angleterre 8^000^000
Comine elle n'a fait la guerre que par mer, ou a?ec un petit nombre de troupes sur le continent^ on ne doit tenir compte que de la partie de la population correspondante a cet emploi^ qu'on peut porter à la moitié de celle des trois royaumes; elle est de 16 millions ; c'est environ 8 millions à compter pour la guerre.
Cette masse immense de population, il Ëiut eu convenir, ne s'est pas épuisée dans cette guerre; car elle n'a jamais fourni plus de 4^0,000 hommes à la fois, et cela pendant une seule campagne , celle de 1794; c'est-à-dire que la coalition n'si employé qu'un homme sur 180. • . .
La Russie n'a pas encore donné un homme. La Sucde et le Dannemarck ont versé à la caisse de l'Empire leurs contiogens de coétals d'Holstein et de Poméranie; mais elles n'en ont point eu de militaire; comme états particuliers, elles nont pris aucune part à la coalition.
La France comptait environ ^5 millions d'habllans. Adoptons cette évaluation, pour éviter les contestations et les extrêmes.
Elle s'est vantée d'avoir eu a la fois treize armées de terre et une de mer;, c'est une prétention ; car une fraction d'armée sur de^s positions,
et sous des dénominations différentes , ne sufEt pas pour constituer *une armée ; autrement la même armée pourrait les compter par centaines^ autant que de bataillons. Ainsi ^ tandis que les Français comptaient trois ou quatre armées de la Moselle à Dunlerque^ les alliés n'en comptaient qu'une. Ils avaient cependant le même droit d'enfler leurs listes de dénominations diverses.
La vérité est que la France a tenu à la fois sur pied huit grandes armées, et une de mer^ qui comprend la flotte et les colonies. En voici l'état :
i*". L'armée de l'intérieur, répartie dans tous les départemens, principalement sur un rayon de 5o lieues autour de Paris; armée immense de sa nature y telle que la demande la surveillance d*ua si grand pays. . . .
:2''. L'armée des côtes de l'Océan et de Cherbourg.
3'. L'armée de la Vendée. • • .
4*. L'armée des Pyrénées-Orientales.
5*. L'armée des Pyrénées-Occidentales.
6*. L'armée d'Italie, dont celle de Savoie était la réserve.
7**. L'armée d'Alsace, d'Huningue à Metz.
8*. La grande armée du Nord sous Pichegrtt et Jourdan.
Les Français ont évalué ces huit armées a un mil-» lion d'hommes, et ils ont tiré vanité de cette
(»45) multitude des bras armés. C'est une prétention dei plus^ connue mille faits Tattestent.
Par exemple, la plus grande armée , celle de Pichegru et de Jourdan ne s'est jamais élevée à iSo^ooo hommes. La preuve en est qu'en 1794» époque de la plus grande force de cette armée , les mêmes troupes allaient continuellement de l'Escaut à la Sambre et de la Sambre à l'Escaut, et qu'à la grande bataille de Fleurus , toute l'armée qui y était réunie ne comptait pas 70,000 combattans. Moreau occupait la West-Flandre, avec un corps d'environ 3o,ooo hommes.
En 1795 on fut obligé de tirer i5,poo hommes de l'armée d'Alsace pour la bataille de Maubeuge. Os arrivèrent et repartirent en poste le lendemain du combat, tant l'armée du Rhin était faible.
Le camp de César était garni de ii5,ooo hommes seulement.
Celui de Famars, de 17,000 hommes.
Les Français enflent donc évidemment le calcul de leurs forces, soit jactance de leur part, soit envie d'intimider leurs ennemis.
Il est très probable qu'ils ont eu à la fois 700,000 liotames sous les armes. Us en ont payé infiniment davantage, comme ils nous l'ont appris cent fois. Bans le temps où l'on pouvait encore parler à la tribune , Dupont de Nemours , Barbé-M arbois et mille autres ont attesté qu'il avait toujours été
Ci46)
payé 200,000 hommes et a5,ooo chevaux au-dessus du complet. Toutes les parties d'administration des armées françaises ont compté une multitude d'employés inconnue jusqu'à ce jour. C'est peut-être à cette complication qu'il faut rapporter Texagération de ces calculs , que nous ne pouvons admettre en ce point, par la raison bien simple que des commis ne sont pas des soldats.
Tenons-nous donc à l'évaluation de 700,000 hommes, y cofnprîs la flotte : c'est la trente-troi- > sième partie de la population de la France.
Cet effort n'a duré qu'un an, comme celui des alliés; car les réformes ont commencé avec la paix de la Prusse , et ont continué avec celles qui l'ont
suivie.
Les efforts de la France ont été bien supérieurs a ceux des alliés; il y a une différence de 35 à x8p, ou de I a 5^.
Maintenant les affaires ont changé de Êice. La France s'est accrue; quelques puissances lui sont alliées, et la révolution présente à l'Europe un faisceau d€4aniillions d'hommes soutenus par 10 millions d'Espagnols leurs alliés.
CôAitne la France ne peut ctre attaquée par une seule puissance, -et qu'il s'agît d'une coalition , il faut chercher quelle pourra être la population de cette nouvelle alliance.
L'Àatriche. .. . • . ao,oao>ooa
La Prusse 6^ooO|000
On n'y compte pas la Pologne >- qui est '
encore inquiétante.
L'Empire* . • • ^ . • . 6^000^^00
Naples 6,oooyooo
L'Angleterre • d^ooo^ooo
Total > 46^000^000
La balance est pour la coalilion^ et i-^ fixe dé-r finitivement.
!"*• Parce que les Espognols sont à déEdquer.en entier.
3\ Parce que les Batayes, les Romains ^ les Liguriens ^ loin de servir, en cas. d'attaque, devront au contraire jâtre gardés. Voyez ce qQi vient d'arriver à Ostende, ce qui arrive journellement eu Suisse et enltalie...
3^ Parce que les Français, qui se sont jusqu'ici bornés à Iea3n5 seules troupes, ne prendront pas le moment d'une grande guerre pour se servir des étrangers.
4%. (arce que ce secours même ne serait que Ukomentaué* Car la délivrance des pays conquis étant le vrai but de notre plan , ils ne seront enfiemis qu'au commencement de la guerre. Par exemple, si la Hollande et les Pays-Bas sont arr nichés à la France, le^ 5 millions d'l|abit£^iis qu'ils
comptent , asservis aujoard'hùî aux Français , passent dans ralllance contre eux« U en sera de même en Italie. Tel est l'avantage de ce plan ^ qu'à la différence de toutes les entreprises, où le fardeau va en croissant 9 dans celle-ci au contraire il va en diminuant, de manière à faire trouver dans son propre fonds des indemnités pour la séparation de quelque membre de l'union. Ainsi , dans le cas où la Saxe, la Hesse.... se détacheraient^ eHes y sont remplacées et au-delà par l'allié reconquis, qui lui ne peut jamais se séparer.
Bornons donc à 25 millions la population permanente dont la France pourra disposer dans la guerre, contre les 46 millions de la coalition^ c'està-dire à peu près i contre a....
Pour rendre ce calcul intégral , il faut encore évaluer deux choses.
i"*. La perte respective de l'ancienne coalition et celle de la France.
dl"". Le nombre des troupes qu'elles peuvent encore s'opposer.
Sur ces 25 millions d'hommes , la France doit eh avoir perdu au moins deux millions. Elle a prouvé plusieurs causes de dépopulation dont les alliés ont été exempts.
La raison répugne à admettre que, dans cinq campagnes, dont trois seulement ont été fort actives f la guerre seule -iit moissonné deux millions
( >49 ) dliommes. Aux causes ordinaires de mortalité et de yide dans les armées , les Français en ont ajouté trois ^ dont deux sont très meurtrières^ et la troinème au contraire est propre à conserver les hommes : ce sont^ i"". leur manière de faire la guerre en enlevant tout de vive force ; a"". Le mauvais régime des armées , sur-tout des hôpitaux , porté à un point dont on n'avait pas d'idée ; S", la désev^ tion à rintérienr, qui affaiblit les armées en conservant les hommes. A la fin de chaque campagne, les troupes françaises ont présenté Tirnage des armées turques rentrant en caravanes dans leurs foyers.
La. coalition a beaucoup moins perdu que h France. .
i*.*Sea armées étaient beaucoup moins nom*bretases;
a*.*£llea ont été mieux ménagées.
S"". Elbss ont été recrutées d'un grand nombre d^. Fratoçais qui composaient presque les avanlpostèè finglaîs et autrichiens^ comme on voit par le nombre des corps français qui ont £ut tous les frais de ce- service , le plus dispendieux de tous en hommes.
L'Aatricbe doit avoir perdu 5oo^ooo hommes»
LaPrvsse. • • 5o.ooo .
L'Empire • So^ooa .
L'Espagne et la Hollande ne nous regardent plus^
L'Angleterre a pu perdre 4o>o^ hommes; doDil un tiers en matelots ^ le continent lui a peu coûté ; 'les colonies ont fait sa grande perle. Tout Tàrmenient envoyé sous lo général Abercrcmibye y a péri...
Pour se convaincre de Texactitude de ce calcul, qu'on songe qiie la guerre , qui a duré nonosnalement pendifint six ans ,' n'a réellemeai pMîdintqae quatre campagnes ; !ellé commença en août 179a ,par la prise de Longwi ;' on. ne fît.rien.en Fla^dra avant- la bataille de-Gemmapes;;le'resle djeia coAr lition y. était encore étranger. . ;...;..;.: •■•..:::
En 1 797 , l'armistice a prévenu la reprise des hostiUtétf. £n 1795^ les P.rassiéns ayant fait la paix le 5 avril , la guerre, concentrée entre la France et l'Autrichie, ne dura quel ttfcûs mois^ da'6 septembre au 8 décembre. Elle ne présenta d'autre événement que la délivrance de Mayence et ta x^epriséîdbMan* heim;ll biy. eut qù^un combat ien Italie-: ces trois campagnes nen valent pas ane»bonne.'L/iAntl4die seule a fait les deux ^dernière!. Elle nef perdit que trèspeuen 1793.' ■ • • ' --*' ••' *
Les- campagnes de 17931, i794f'*796 on tété bien chères pour l'Autriche. Elles forniefft lé'fends de la perte de 3oo/>bfoho«meS'^e» nous lui adjugeons. Il faut cependant remarquer que Ta perte effective a été diminuée par la quantité de capitulations que les armées aatrichiefaneB pcit faites.
L'Italie a été pour elles encore plus des fourches caudines qu^un tombeau. Elle y a laissé un nombre iooui de prisonniers; et quoiqu'il soit fâcheux de ne diminuer sa perte en hommes qu'aux dépens de sa gloire^ on ne peut se dispenser, pour Texac* titude des calculs, de tenir compte de cette compensation. Elle a reçu à la paix une quantité immense d*jiommes par le retour de ses prisonniers.
La Prusse ne perdit pas ao,ooo hommes en Champagne; en 1795 et 1794» de 25 à 5o,ooo hom. Sa paix Fa mise à même de« réparer cette perte insensible.
L'Empire n'a pas souffert en 1792; il n'était pas en^errèw En 1793, il ne la fit qu'en Alsace avec nnpetit corps de contingens. En 1794^ celui-ci ne vit pas le feu. En 1795, il n'eut qu'à prendre part au débloquement de Mayénc^e et au siège de Manheim y opérations plu& brillantes que meurtrières. En i79&^ il fit presque partout des paix séparées; ce qui en resta avec les Autrichiens souffrit comme eaxjONHSOOmme ce n'*était qu'un^f^ractibbde TEmpii^y la totalité du corps no s'aperçut pas des pertes d'une partie infiniment petite de ses membret».
La perte totale dé la coalition peut donc être évaluée à Soo^ooo hommes; ce qui, sur 68 mil^ lions qui y ont contribué, ne donne pas i sur loo^ tandis que la France a perdu 2 sur 25, ce qui rend sa perte 8 fois plus forte que. celle de la coalition...
Pour ramener ces calculs à la question particulière qui nous occupe y voyons quelles forces on pourrait s'opposer dans l'état actuel...
Il est évident au premier coup-d'œil que 46 millions présentent plus de moyens que 2$ millions , qu'ils surpassent presque de moitié : l'étoffe n'est pas égale entre les parties. Aussi n'est-ce pas ce dont il s'agit, mais bien de connaître queUe est la somme de forces respectivement disponibles ^ à raison des lois, des habitudes, des besoins et dc9 autres accidens propres à chaque gouvernement.
La France a tenu sur pied 700,000 hommes» Elle ne pourrait revenir à cette effort, facilité par des circonstances qu'il est impossible de renour vêler, telle que le gouvernement révolutionnaire. Celui-ci n'est pas un moyen pour legouvemement actuel; et l'on peut juger ce qu'il en pense lui* même, jpar Tachamement avec lequel il poursuit le père du terrorisme , qui enfanta ces . immenses armées.
. S'il pouvait les, recréer^ il ne le pourrait. pour long-rtemps; car les Français, faisant tout plus chèrement que les autres, sacrifiant dix hommes là où leurs ennemis n'en hasardent que trois, les Français pour entretenir de nouveau, pendant un temps, les 700,000 hommes qu'ils ont déjà eus une fois , dépenseraient toute la population virile du royaume^ et seraient forcés de la faire
passer toule enliire par les armes; cas métapLjsiqae, qui d'ailleurs servirait à merveille les ennemis du gouvernement, car il serait sa perte au moment où il l'essaierait. Cependant la France est condamnée à ce rigoureux sacrifice dansleplaa proposé. Si elle a eu besoin de 700,000 hommes pour résister à 5oo,ooo que la coalition n'a réunis qu'un instant, en 1794» combien devra-t-elle en avoir pour combatlre les 5oo,ooo hommes de la nouvelle coslillon. . . ainsi qu'il suit. . .
L'Autriche a un fonds d'armée au-dessus de 5oo,ooo hommes; on parle encore de l'augmenter. Elle n'a jamais employé 300,000 combatlans dans la dernière guerre. La perle de la Suisse l'obligera d'en fournir au moins ce nombre, distribué dans l'ordre suivant : 5o,ooo hommes en Suisse, 70,000 en Allemagne et 80,000 en Italie, 5o,ooo Napolitains pourront s'y joindre, comme en Allemagne les conlingens des cercles de Souabe, de Bavière et de Franconîe, Ces dernterv états ont agi très mollement dans la guerre, dont ils se sont dégoûtés et éloignés sous différens prétextes. Mais la guerre leur devenant personnelle par l'exigence des Français el par l'invasion de b Suisse, qui les serre de près, le chef et les membres prépondérans de l'empire ne travaillant plus à se les arracher et 3 les diviser, ces états pouxTOut fournir des coatiogena considérables ^ et
ce n'est riea exagérer^ que d'ea porter le nombre a 5o,ooo hommes.
La Prusse a une armée d'environ 1240,000 hommes au complet.Ën supposantqu'elleen réserve 1 00^000 pour la garde du pays, et sur-tout de la Pologne, il lui reste 140,000 hommes d^excellentes troupes disponibles.
. La Saxe électorale et les autres branches de cette Êaimille peuvent fournir :24>ooo- hommes^ Hanovre 20,000, Brunswick 4000 , Hesse-Cassel 12,000. Total, 6o,ooQ hommes.
. Si le Dannjsmarck et la Suède , que nous u'a*^ vous pas coniptés, veulent aussi prendre part à cette entreprise , ils peuvent , sans se gêner, fournir chacun environ 1 2,000 hommes.
Quant à la Russie, sa mise et sa place sont plus difficiles à assigner. Sûrement la coopération d une aussi grande puissance serait bien avantageuse.; car elle a d'imipenses forces qui .ti'QUt aucune defr^ tioatioD prochaine. Mais, oulrQ-^a grand élcSgne-» i^ent et sa pénurie d'argent^ rinleirventionk d'un troisième membre {irépondéraiU dans la ligue.^ est-^eUe bien propre' à lui cpnseitvei: l'unité- et Iq simplicité de son action ? La Russie semble kip-< pelée à)Un rôle plus/utile Qtr.fplOfi - conforme li :sa l^alion. Qu'au. li^p 4!agir. ^H^^B^én^e aC4ive-r Pilent, la Russie s^ borne k $uryeiUer les. deux iLutres puissances^ 4]u'ellQ,iQA^CJeapficbc icoUe^
C -55 ) mcDl,' qu'elle' eritrFlieiine entre elles la bonne barmonie , qu'elle dissipe les nuages qui pourraient la troubler , que la Russie se ticnue à ce rùle de conciliation permanente, el elle aura assez &ît. Elle doil, de plus, garantir à la Prusse et à l'Autriche la tranquillité de la Pologne , et porter assez de troupes sur la frontière de ce pays , pour y prévenir toute espèce de mouvcmens ; c'esl -alors comme si elle donnait des troupes à la coalition;' Car tout ce qu'elle reud snperfiuponr !a Pologw» devient dispontbk-ipour la coali'liou, et passé du' passif à l'aclif. ..; ■ ' ■ "i
'- Ëo réunissant loutes ces quantités, on trOuTe ^e la coalition peut disposer pour la première âtt&ëei d'une force de âo<'>$ooo bommes, :<aD» compter la Suède, le Daiinemarotj la Hossieeti biiSardaigne^
--.QoAntài'Anj^letcrre,cUc né peut faire employai à ses ennemis mcâns d(:5o,ooo boiiimes'cn 'tiuito^ lots el en troupes sur les cotes et aux colônibs^ La seconde Icaibpatrne TcrrVci4iUroconsfd^ablemeot cetu r&ssede forces(p«ii I* reprise-dHî? I^s-Bas ^ ide fci iifalianday^dsi lascive çauclïe-dti( Rlna et -de: l»it«lié>, àioui IVnsemble, réuni »Èr- *• eo«)ilîon,r))oâl l'dldèr btiauootfp',r({(>oique'!chaqt)e partie soifpéù'de cltoscdansW'déRifl... Ofitder-la même numiére que nous srvdnl' calculé ^our la &)nuâiioa4es iSoOjOoa bouillies; if ne lenaît qa'à
(,5C) nous de l'élever encoreplus haut , comme l'ont fait plusieurs projets assez connus, ce qui est toujours facile dans un pays comme l'Allemagne , qui contient plus de 63o,ooo hommes enrégimentés et toujours prêts à marcher. Mais nous avons préféré de nous borner à des évaluations incontestables dans leurs bases, dans leur exécution et dans leur durée possibles : considération bien essentielle ; car cette entreprise étant de nature à de^ mander du temps et à subir des accidens, il faut l'établir sur des données de même nature, et ne pas l'exposer à périr faute de nourriture; ce qot arriverait nécessairement, si le fonds de l'établissement surpassait les moyens réels, ou s'il demandait des mesures rigoureuses, par là même: peu concordantes avec les circonstances.
Les Français ont besoin , dans l'intérieur, de- 1.00,000 hommes; c'est mille hommes pardépârtejnent. U en faut 5o,ooo sur les eûtes et aux colonies^'
Jj'eïpédîtioa d'AjigJeterre ou du XevanI oc-t Cupe environ 130,000 hommes; il faudra apposer à la coaliiioo. un nombre au moins égal «0 ^ien. On c(i connaît j.usqu'ic)''5«,doo en Italie f 5o^O;en Suisse, ,6pfOoodepuiiBàle iusqu'àNimè? fi[ue^sojufrleconjQiehdtimentdugcRoralHalry,25,ooi> doivent être en Ilollaade , total i85,qoo hommei rfijîte Si.5,000 bommca q trouver encore p
loo homme^^^^ epourég^l^H
seulement la coalilion dans sa première campagne; ce qui se fera diflicilement, si l'on en juge par le passé; car les trois armées de Buonaparle , de Moreau et de Jourdaa, liérilières des armées gigantesques de la Convention, ne se sont jamais élevées à 3oo,ooo hommes; ils n'ont jamais eu chacun plus de huit divisions très incomplètes. . .
