TROISIEME PARTIE
bruits de la parole à travers les temps et les lieux, et il appelait idéologie lexio logique ou positive l'ensemble des lois qui règlent le devenir des idées, en tant qu'elles sont incarnées dans les mots. — « Par la nature même du double développement du langage, disait-il, nous nous trouvons forcément placés en présence de deux lois naturelles, dont il faut retrouver les formules phonologiques et lexiologiques, c'est-àdire leur étymologie et leur sens précis. » Mais, selon lui, les lois de l'idéologie ne pouvaient être fixées que longtemps après l'établissement des lois phonologiques, dont la connaissance et l'observation rigoureuse permettent seules de s'avancer hardiment sur le terrain des étymologie s.
« Chavée, dit M. Henri Martin, a consacré la plus grande partie de sa vie à suivre les progrès de la parole humaine en y appliquant sa méthode intégrale en linguistique, qui se prête à l'observation attentive des exigences des lois phonologiques et idéologiques, dont il formait deux sortes de codes ; il appliquait ainsi le double développement des idées et des sons qui les expriment, à la famille linguistique de laquelle sont issues les langues indo-européennes, c'est-à-dire au sanscrit que parlaient les Aryas. Il avait entrepris, avec une intelligence et une pénétration d'esprit extraordinaires, de ressaisir, jusque dans les monosyllabes primitifs, les éléments de cette langue mère, et d'en retrouver les formes primordiales. Dès 1848, il avait publié, sous le titre de Lexiologie indo-européenne, un essai de classement naturel des pronoms simples et des verbes monosyllabiques des Aryas. »
M. Alfred Maury, de l'Institut, fit insérer, il y a deux ans, dans la Revue des Deux Mondes ', un Mémoire des plus remarquables sur l'invention de l'écriture et sur les perfectionnements des alphabets. En quelques pages d'une logique des mieux raisonnées, cet esprit lucide sut faire apprécier les principaux éléments de la linguistique et de la paléographie. Nous ne donnons ici qu'une simple analyse des passages les plus saillants de cet écrit hors ligne :
« L'écriture, y est-il dit, est composée de signes graphiques pour fixer les idées qu'on a dans la pensée. C'est un moyen mnémonique qui rend la parole par des signes tracés, qui peuvent être simples et avoir chacun leur valeur propre, ou bien qui sont figurés hiéroglyphe quement. — Les signes ou images idéographiques (hiéroglyphes) se rapportent à des expressions prises dans un sens figuré, dont on se sert dans le discours en prenant soit le plus pour le moins, ou le genre pour l'espèce, un nom pour un autre, ou bien encore la signification propre d'un mot pour une autre acception idéale (synecdoche, métonymie, métaphore).
« La méthode semigraphique, usitée par les peuples qui débutèrent par les hiéroglyphes, n'évinça pas les symboles, les images combinées dans les différentes écritures des nations de l'antiquité ; cette méthode conserva en partie les caractères idéographiques qui se dénommaient
1 A. Maury, de l'Institut, l'Invention de récriture et le développement des alphabets» (Bévue des Deux Mondes, n° du i« r septembre 1875.)
