MESSIEURS

» La Société royale d’Emulation d’Abbeville a été fondée en 1797. A la fin de 1814, elle fut autorisée à prendre le titre de Société Royale. Son programme, alors comme aujourd’hui, était l’encouragement des lettres, des sciences et des arts. Mais vous le savez, Messieurs, ayant de réussir à encourager les autres, les esprits les plus studieux demandent parfois à être encouragés eux-mêmes. Or, la Société siégeait sur un sol encore bien froid pour féconder les précieuses semences qu’elle venait y déposer. Pour les savans, Messieurs, et surtout pour ceux qui s'imposent le devoir d’aspirer à en faire, rien west plus fatal qu'un morne et silencieux accueil. Hors Paris, le zèle d’un corps littéraire, fût-il académie, résiste difficilement au mal contagieux de l'indifférence. On était sous le ciel brumeux du nord, et à cette époque d’ailleurs, les grandes préoccupations du jour, l'espèce de stagnation et de fatigue qui succédait.aux grandes crises politiques , enfin la perte prématurée d’un de ses membres les plus illustres et les plus chers, le poète Millevoye, toutes ces causes sans doute concoururent à ralentir dans la Société encore peu appréciée, l'ardeur des études et le mouvement des esprits. — Son quandôque dormütat

se prolongea pendant quelques années, et ce ne fut qu’en 1828 que surgit pour elle ce que j'appellerai l’ère de sa renaissance.

» À cette époque, Messieurs, le zèle de quelques amis des lettres se permit (passez-moi le mot) de brusquer le réveil de la muse endormie. On lui reprocha d’imiter trop long-temps cette bonne université de jadis, qu'un royal visiteur félicitait malignement d'être trop sage pour faire parler d’elle.

» Ainsi stimulé, le feu sacré se ralluma parmi nous ; les disciples dispersés se réunirent; sans cesser d’être sage , notre académie cessa d’être muette, et le monde littéraire commença à entendre reparler de la Société d’Emulation d’Abbeville.

» À dater de ce jour, elle se mit hautement à la tête du mouvement intellectuel dans cette partie de la Picardie et du Ponthieu. En 1831, elle se fit confirmer par ordonnance royale le titre dont elle avait négligé en 1814 de retirer le brevet, et depuis 1828 jusqu’à 1843, elle a consigné le souvenir de ses travaux dans des recueils dont votre honorable collègue, M. des Moulins, avait hier la bonté de faire l'éloge. Une économie regrettable, mais nécessaire, oblige la Société d’Abbeville à n’éditer qu'un seul volume tous les deux ans : C’est ce qui explique le retard de la publication de ses Mémoires pour les années 1844 et 1845.

» Après ce bref exposé, je me hâte, Messieurs, d'entrer en matière en vous soumettant une rapide énumération des travaux les plus marquants émanés de la Société ou de quelques-uns de ses membres. Une réflexion vous frappera en lisant ces recueils , c’est que pour les académies comme pour les hommes, la poésie est séduisante et douce au jeune âge; mais l'invasion des années amène avec elle des méditations plus graves et des intérêts plus sérieux. En sœur respectueuse et modeste, la littérature, dans les séances de la Société abbevilloise, cède insensiblement une plus large part aux arts et aux sciences. Entrée la première dans le temple destiné à leur culte commun, elle s’est fait un plaisir de les y introduire avec elle; elle se plaît aujourd’hui à leur en faire les honneurs, je ne dirai pas avec abnégation, mais au moins avec la plus fraternelle courtoisie. C’est donc surtout sur la partie scientifique des travaux de la Société que je solliciterai de voire part un rapide coup-d’œil.

» Entre autres ouvrages plus ou moins importans dont elle a recu la communication, j’ai cru devoir noter ceux-ci :

» Un catalogue des mammifères, oiseaux, reptiles, poissons et mollusques testacées marins, observés dans l'arrondissement dAbbeville, par M. Baillon, naturaliste des plus distingués;

» La Flore d’Abbeville et des environs, par le savant M. Boucher de Crèvecœur, membre associé de l'Institut, père du président actuel de la Société;

» Un mémoire géologique sur le bassin d’Amiens, et en particulier sur les cantons littoraux de la Somme, par le docteur Ravin. A ce mémoire est joint un tableau qui en résume le contenu et qui, s'il était traduit en une carte géographique, réaliserait une partie des vœux exprimés et si bien accomplis par votre honorable directeur, M. de Caumont ;

». Tableaux synoptiques et méthodiques des genres des Némazoaires, par M. B. Gaillon ;

» Des Fibres élémentaires animales, par MM. Bouvaist et J, Cherest;

» Un mémoire sur les insectes compris dans la classe des Carabiques, et une notice sur les Eupodes, par M. Garnier, professeur de mathématiques au collége royal d'Amiens;

» D’autres mémoires également sur les insectes, par M. Mareuse;

» Un essai sur le Polygonum tinctorium, par M. le docteur Picard, dont les sciences déplorent vivement la perte prématurée ;

» Une notice sur une opération chirurgicale, par le docteur Vésignié ;

» Quelques discours sur l’économie politique et sociale, par M. Boucher de Perthes;

» Des recherches historiques, par M. de la Fons baron de Melicocq;

» Des documens non moins remarquables, par le savant M. H. Dusevel , auteur de l’Histoire d’ Amiens, etc. ;

» De nombreuses observations météorologiques sur le climat d’Abbeville, par M. Brion, professeur au collége d’Abbeville ; ,

» Un essai sur le mouvement communal, par MM, Ch. Louandre et Ch. Labitte;

» Des détails d’un haut intérêt sur la topographie du Ponthieu, avec les noms latins des diverses localités. Cet index géographique a été extrait des manuscrits déposés à la bibliothèque royale, et mis en lumière par M. Louandre, l’un des membres les plus laborieux de la Société.

» De la Philosophie de l'Histoire, par M. Lefranc;

» Coup-d’œil sur la Perfectibilité humaine, par M. Vion;

» Dissertation sur le Pervigilium Veneris, par M. de Cayrol.

» Une notice sur la législation relative à l'établissement des théâtres, par M. Charles Renouard, consciencieux auteur d'ouvrages justement estimés ;

» D’autres notices sur divers sujets tenant aux sciences, à l’histoire ou à l’industrie, par MM. Cherest, L. de Belleval, Estancelin, Tillette de Clermont, Dutens, Buteux, Lennel, P. Chabaille, Randoing, Perrier, Morgand et Hecquet d’Orval;

» M. Boucher de Perthes, président de la Société, signale en outre comme ayant été publiés par divers membres de la Sociéte d’'Emulation d’Abbeville, plusieurs ouvrages qui sont, pour la partie des Sciences : la Clé de l’Arithmétique ; par M. Brion, professeur de mathématiques au collége d’Abbeville ;

» Manuel du droit ecclésiastique, traduit de l'allemand de Walter, par M. Albert de Roquemont ;

» Un Dictionnaire de médecine, de chirurgie et d'hygiène vétérinaire, par M. Hurtrel d’Arboval;

» Un traité élémentaire d’arithmétique, par M. Chaussier ;

» Considérations sur l’intempérance des classes laborieuses , par M. Labour, ancien procureur du roi;

» Des Tableaux synoptiques du Code cuil, par M. Brossart; etc., etc.

» Pour la partie des Lettres, les ouvrages suivans :

» Noblesse et Roture, par M. Devismes ;

» Études sur Lamartine, par M. Ernest Prarond;

» Une Féte, par M. Ch. Louandre;

» Le Sage, par M. Morel de Campennelle ;

» L'art de fumer, poëme en trois chants (1825); stance sur la Mort d'un Enfant, le Suicide, Élise, etc., par M. H. Tronnet ;

Pie La Rose mouillée, la Quéte de la Consclation, Prière d’une jeune fille, par M. L. Mâlot;

» Les Joies du monde, le Cimetière, le Prisonnier, par M. de la Rivière ;

» Fables et Poésies diverses, par M. Havransart ;

» Un poëme sur les Saisons, par M. Delegorgue-Cordier.

» M. Boucher de Perthes ne s’est pas compris dans cette nomenclature, et cependant elle s’allongerait considérablement, s’il fallait y joindre la notice de ses ouvrages de littérature, d’économie politique et de philosophie.

» Voici les titres des principaux :

» Romances, Légendes et Ballades, 1 volume;

» Chants Armoricains, 1 volume;

» Satires et Contes, 1 volume;

» Nouvelles, 1 volume;

» Opinion de M. Cristophe, ouvrage d'économie sociale en quatre parties;

» Petit Glossaire : traduction de quelques mots administratifs et financiers, 2 volumes;

» De la Création, essai sur l’origine et la progression des étres, 5 volumes.

» Les études historiques et archéologiques ont, comme les études littéraires , trouvé dans le sein de cette Académie de laborieux et habiles interprètes.

» M. le comte de Riencourt s’est occupé de l’histoire de Dantzick, où il a commandé comme officier supérieur du génie.

» Tout ce qui se rattache à l’histoire particulière du pays a été traité par M. Louandre avec une grande exactitude et une grande supériorité. IL a exploré les manuscrits, compulsé les vieilles chro— niques et publié d’abord une biographie d’Abbeville et de ses environs, et bientôt après une histoire complète d’Abbeville qui est aujourd’hui à sa deuxième édition.

» M. Boucher de Crèvecœur et M. Morel de Campennelle ont traité successivement l’histoire du Portus itius.

» Des recherches fort curieuses sur les étymologies du langage picard ont également été présentées à l'Académie par un savant aussi laborieux que modeste , M. André de Poilly. Enfin, des explorations archéologiques fort multipliées ont eu lieu dans toutes les parties de l'arrondissement, et particulièrement dans celles qui avoisinent la mer. Leurs résultats ont été nombreux et importans : chaque année, la Société ajoute à ses Mémoires des planches fort soignées donnant la description des objets trouvés , et souvent aussi le gissement dans lequel ils ont été découverts. |

» Un travail utile a été présenté par M. de Rambures, sous le titre de Sténographie musicale. C’est une méthode d'enseignement destinée à introduire et à répandre dans les classes populaires le goût et la pratique du chant. Appliquée particulièrement à la musique choréale et religieuse, elle a produit, à ce qu’il paraît, de merveilleux résultats,

non-seulement dans Parrondissement d’Abbeville, mais aussi dans d’autres parties du département de la Somme.

» Enfin, Messieurs, pour terminer dignement cette liste d'hommes qui s'occupent des progrès de l'intelligence et du bien public dans toutes les branches de la science, j’ai cité d’abord Millevoye; je finis, en vous signalant, comme l’un des membres actifs de la Société abbevilloise, une des gloires de notre moderne littérature, M. de Pongerville.

» Je m’abstiendrai, Messieurs, de pousser plus loin l’énumération des hommes et des ouvrages auxquels la Société d’Abbeville doit une partie de son lustre et de son éclat; mais j’ai hâte d'appeler votre attention sur d’autres œuvres, par lesquelles, si je ne me trompe, elle se recommandera à votre estime, au moins autant que par les meilleures de ses publications.

» C’est la Société d’'Emulation qui a introduit dans l’arrondissement l'institution des comices agricoles.

» Elle avait fondé une Société Linnéenne que le manque de fonds a empêché de se soutenir. Vous n’en serez pas surpris, quand je vous dirai quelques mots sur l'emploi que fait la Société de ses modiques ressources.

» Indépendamment du comice agricole, la Société a organisé, en 1831, une exposition de produits de Pindustrie abbevilloise.

» En 1833, elle fonde un musée d’arrondissement, dont la ville s’empresse d’agréer l'hommage et d'assurer désormais laccroissement et la conservation.

» Elle propose la fondation d’un jardin botanique.

» Elle institue une Société d’horticulture et des expositions annuelles avec distribution de prix et de médailles.

» Enfin, elle ouvre un cours gratuit de musique choréale populaire, d’après une méthode nouvelle qui se justifie déjà par de nombreux succès.

» Malgré l’exiguité de ses ressources, réduites encore depuis quelques années, la Société d'Emulation, plus fidèle que jamais à son titre et à sa mission , décerne chaque année une médaille et une somme d'argent à l’ouvrier ou apprenti de l’arrondissement qui se fait le plus remarquer par sa bonne conduite, son amour du travail, son économie, et surtout par sa tempérance. |

» En 1833, elle vote un prix de 300 francs au meilleur mémoire sur l'amélioration de l’agriculture dans le département.

» Depuis dix ans, elle ne cesse de distribuer des médailles et des prix pour tout ce qui peut accroître Pindustrie et la prospérité publique. Elle étend partout et sur tout sa puissante sollicitude. Elle encourage par des prix ou de flatteuses distinctions les premiers navires qui, jaugeant de 150 à 200 tonneaux, arrivent de la mer à Abbeville avec leur chargement complet. Elle récompense les capitaines qui, armés à Saint-Valery-sur-Somme, y reviennent après avoir accompli utilement le voyage de Terre-Neuve et la pêche de la morue.

» Elle décerne chaque année des prix spéciaux , consistant en livres, instrumens , étuis de mathématiques, au collége communal, aux écoles d'enseignement mutuel, aux écoles des Frères, à Pécole de dessin, à l’école de géométrie et de dessin linéaire, à Pécole de musique, et enfin, pour que personne m’échappe à ses bienfaits, aux meilleurs sujets de l’hospice des enfans trouvés.

» Je vous l'ai dit, Messieurs, et j’ose croire que maintenant mes paroles se trouvent pleinement justifiées ; oui, la Société d'Abbeville s’est réellement placée, dans son arrondissement , à la tête du mouvement social et intellectuel. Et cette tâche, Messieurs, elle est remplie dans cette ville par dix-huit de ses concitoyens, car tel est le nombre limité des membres résidans de la Société abbevilloise.

» Pour moi, Messieurs, si j'avais encore l'honneur de siéger dans son sein, vous me verriez apporter moins de chaleur et d’entraînemens dans le tribut d’éloges que je viens lui payer et que j'ose réclamer pour elle; mais à cet égard, je n’ai ni le mérite, ni la gêne d'une importune modestie. Il faut bien que je l'avoue, c’est à de lointains souvenirs, mais à de vieilles et durables amitiés que, correspondant fort inactif, je dois la flatteuse délégation qui m’accrédite auprès de vous.

» Cette Société, Messieurs, depuis quinze ans que j'ai cessé de vivre dans le pays régénéré par elle, je l'ai souvent regrettée, je la regretterais encore si je n’avais l'honneur d’appartenir désormais à cette cité si brillamment décrite hier par l’un de vous, à cette cité heureuse et fière de votre précieuse visite, parce qu’elle aussi sait comprendre ce qu’il y a de beau, de grand, utile dans les œuvres de l'esprit, alors surtout qu’elles sont, comme les vôtres, inspirées par la vraie noblesse du cœur. »

— sr ,06S——

Nous avons décrit, chapitre XVII, pages 363 et 364, planche 20, n°. 20, des silex longs de 4 à 6 centimètres, larges de 1 à 2, et nous avons dit que d’après leur ressemblance entr’eux et leur coupe rectangulaire, on pouvait les prendre pour des crystallisations ou des prismes de basalte. En effet, cette régularité même me faisait douter de l’œuvre; mais après un examen attentif, jai reconnu le travail et j’ai pensé que les silex ainsi préparés devaient, dans les cas où l’os et le bois n'étaient pas jugés assez durables, servir de chevilles pour joindre des pièces de charpente, quand le fer et le bronze étaient inconnus ou d’un prix trop élevé pour qu’on püt en faire un usage habituel.

D’après cette donnée, j'ai fait de nouvelles recherches dans les bancs diluviens et jy ai trouvé, outre les analogues des morceaux précédens , des silex également taillés en chevilles et qui avaient jusqu’à 18 centimètres de long sur 5 à 6 d'épaisseur. Quelquesuns étaient faconnés en crampons, d’autres coupés à angle droit à une extrémité, pointus ou tranchans de lautre. Trop courts et trop épais pour être utilisés comme chevilles , ils remplaçaient probablement nos coins de fer dont ils ont la forme. Un terrassier qui m'en a vendu un trouvé dans la sablière de Menchecourt, l'avait, ma-t-1l dit, employé long-temps à cet usage.

Je n’ai d’ailleurs jamais rencontré de ces coins ni de ces chevilles de pierre dans les gissemens gallo-celtiques, gaulois ou romains, et ceci s'explique : ces gissemens offrent fréquemment des vestiges de bronze ou de fer, devenu commun à cette époque, et dès lors si les chevilles de silex étaient encore employées , c’était accidentellement.

On peut voir, planche 76, figures 1 et 2, une suite de ces coins, chevilles et crampons, recueillis par moi-même dans les bancs diluviens de cet arrondissement.

D’autres silex faconnés en outils à creuser ou à polir le bois, figurent également n° 1, même planche.

Le n° 3 mérite une mention particulière. C’est un silex jaune

mélé de vert, long de 10 centimètres et large de 5. Épais d’un côté de 1 centimètre, il est tranchant de l’autre. Une rentrée naturelle indique un manche, comme dans nos scies à main. L'écorce dont il est en partie couvert ferait douter du travail, si l'on n’apercevait pas à l'extrémité opposée au manche de petites dentelures qui, vues de près, semblent trop délicates et trop régulières pour être accidentelles. Néanmoins la certitude de l’œuvre n’est pas encore entière, mais on lacquiert par l'examen du tranchant qui, quoique endommagé, présente plusieurs dents taillées évidemment dans le but de faire une scie propre à scier des morceaux de bois assez forts.

Deux analogues en silex blanc, même n°, planches 76 et 77, ont à peu près la même forme. Longs de 9 à 10 centimètres sur 4 à 5 de large, ils sont épais de 1 à 3 centimètres d’un côté et tranchans de l'autre, mais sans dents apparentes. Ils ressemblent en ceci aux scies des marbriers.

Un autre, même n°, planche 77, est en silex gris; il a 10 centimètres de longueur sur 3 de largeur. Il est plat d’un côté, convexe de l’autre, avec deux arêtes bien prononcées. En examinant la partie plate, on voit une suite de petites dents pratiquées au moyen de légères cassures en écailles trop régulières pour être accidentelles. Cette scie, très-apte à son œuvre, à autant de puissance qu'un outil de fer de même grandeur.

Son analogue en silex jaune, long de 9 centimètres, large de 2, n’offre qu'un tranchant émoussé par lusage ou le frottement. Néanmoins sa destination primitive n’est pas douteuse.

Je ne suis pas aussi certain qu’on ait voulu faire des scies des autres silex qui complètent le n° 3; il en est dont les dents peuvent wêtre que des ébrêchures ou un effet du grain de la pierre. Du reste, ces morceaux, douteux quant à l'intention, ne le sont pas quant au travail; sauf un seul indiquant une sorte de peigne à grosses dents, qui pourrait bien n’être qu'un accident ; aussi je ne le présente que comme point de comparaison.

Sous le n° 4, planche 77, sont d’autres outils à pointe triangu— laire, avec une sorte de manche grossier ménagé dans la même pierre. Ils servaient sans doute à fouiller la terre ou à y tracer des sillons. En effet, les plus grands ressemblent assez à des socs de charrue. Leur longueur varie de 9 à 20 centimètres. Les uns sont droits, les autres recourbés, mais tous fort grossiers , et il faut

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