DES CHAPITRES QUI SUIVENT

que nous remonterons à celui qui Ta eue, que nous connaîtrons sa portée ou sa mesure intellectuelle. Ces marques dessinées sur la pierre, ces éclats rationnellement détachés sont les seuls témoignages vivant encore de sa volonté, de ses sensations, de ses facultés créatrices; car ses os mêmes, ces os qui diffèrent si peu de ceux de bien d'autres mammifères, en nous apprenant qu'il a vécu, ne nous prouveraient pas qu'il a raisonné.

Si, dans ces premiers essais de l'industrie, nous ne voyons pas une langue, si ces marques tracées sur la pierre ne sont pas un alphabet, ce mot : homme, n'y est pas moins gravé en caractères indélébiles. Ils ne nous montrent pas seulement l'homme matériel , l'homme avec l'instinct de la bète , mais l'homme doué de la raison ei déjà roi sur la terre.

Si vos yeux blasés ou éblouis par l'éclat de nos somptueux musées et la masse de trésors qu'ils renferment, peuvent, sans dégoût, s'arrêter encore sur les tâtonnements de l'art, si c'est moins cet art que vous cherchez, que les efforts de l'homme à peine né qui prévoit et appelle cet art qui n'était pas né encore, si cet ouvrier primitif, le père de ces innombrables familles ouvrières qui l'ont suivi dans cette voie du labeur, enfin si ce patriarche de la fabrique vous intéresse, sur chacune de ces pierres qu'il toucha vous lirez sa pensée, dans chacun de ces coups qu'il frappa vous trouverez la révélation d'une idée, car il n'en est pas une seule qu'il n'ait dirigée vers le but ou la réalisation de son plan.

Et ce but et ce plan, nul être sur la terre ne les avait conçus avant lui. Par cette conception, il révélait à