Prieuré \ p^jy jg dislance de celte ville est un anciea

été FonUiaet, *■

près prieuré de l'ordre des Temj[>liers , appelé le Prieuré des fontaines. Quoiqu'en état de ruine , il nous présente encore du moins un ensemble très-remarquable et d'un effet pittoresque. Son portail , pratiqué dans un grand bâtiment extérieur dont les murs sont très^épais , est tine grande arcade ogive entourée de ces voussoirs minces et serrés , type caractéristique de l'ogive du douzième siècle. Cette arcade est ornée de trois bustes ou têtes humaines en pierre.

DES c6tes-i>u-nord. 181

deux placées de chaque côlé vers la naissance , l'autre au sommet de Togive. Ces trois Icles , qui sool une de ces allusions trinitaires dont les TempHei^ faisaient une application si générale , méritent d'être examinées avec attention malgré la grossièreté de leur travail. Celle qui est au côté gauche de l'arcade est coiffée d'un casque hémisphérique surmonté d'une crête fort hasse , le capuchon de mailles qu'on portait alors sous le casque s'aperçoit aussi et encadre tout le visage. Cette tête est évidemment celle d'un che» valier Templier.

Celle qui est au sommet de 'l'ogive est nue^ à ses cheveux plats, longs et pendants de chaque côté j on reconnaît un ecclésiastîqae de l'époque » elle représente un frère chapelain.

Enfin la troisième, celle qui est au côté droit de l'arcade, plus grossièrement travaillée et plus brute que les deu» précédentes , a la chevelure entièrement rasée , elle représente selon nous un frère servant. Ces trois figures ensemble sont donc la représentation symbolique des trois classes de religieux qui constituaient l'ordre du Temple; savoir : les frères militaires ou chevaliers, les frères ecclésiastiques et les frères servants admis dans cet ordre artis graUây pour y servir comme ouvriers, simples soldats ou domestiques.

A côté de 4a -gmëe porte eu ogive oa ea

l8ar ANTIQUITÉS

voit une autre à gauche , beaucoup plus petite^ plus basse et dont Tarcade est à plein ceintre.

Au-dessus sont des fenêtres à compartiments dans le style gothique-arabe.

Lorsqu'on a franchi ce portail qui vous introduit dans une grande cour, on voit à main gauche les bâtiments qui servaient de logement au prieur et aux frères chapelains. Ils ue présentent rien de bien remarquable. Mais la chamelle qui s'aperçoit k droite est digne d'attention par le style et les détails de son architecture.

Elle est précédée d'un petit cloUre dans lequel on entre par une porte à ceintre plein , encadrée d'un cordon en saillie orné de moulures en zigzag. Une porte de communication donne entrée de ce cloître dans la chapelle. Cette dernière porte est aussi à ceintre plein ^ ornée de moulures en saillie mais sans zigzag, et dont les arceaux sont soutenus par des petites colonnes k chapiteaux décorés de feuilles et d'enroulements d'un goût simple mais élégant.

La chapelle était sous Tinvocation de 1^ S/* Vierge. Au-dessus de l'autel qui est à demi renversé et presque couvert par des ronces et des fougères y on voit une grande fenêtre en ogive ornée des découpures ordinaires au style arabe.

Près de l'autel est une ancienne st^tue de la Vierge, mais qui est très-mutilée. Toutefois elle

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est encore en grande vénération dans la contrée^ et les femmes qui habitent les campagnes environnantes lui mettent sur la tèle des coiffes » des voiles, etc. qu'elles portent ensuite, assurées qu'après avoir touché la tête de cette statue, ces coiffures ont acquis la vertu de préserver de beau* coup de maladies.

La chapelle a aussi une porte principale ouverte sur la cour. QîUe-ci est à ceintre plein soutenu par des colonnes , et ses arceaux sont environnés d'un encadrement composé d'éloilcs k quatre branches. DeL^iJ^aque^côté est une petite fenêtre à ceintre plein. Une vigne dont l'épais feuillage tapisse ces ruines intéressantes, leur donne un aspect tout-à-Êiit pittoresque.

Dans tout cet édifice , le mélange du style ogival avec le plein ceintre, celui des ornements gothiques-arabes avec ceux qui particularisent la dernière époque de l'architecture romane, ne peuvent laisser aucun doute sur le tempe où il a été bâti et nous la -fixons avec assurance à la .dernière moitié du douzième siècle, temfis où les deux stjles d'architecture du moyen âge lut* taient pour ainsi dire ensemble , l'usage du pleia ceintre n'étant pas encore totalement abandonné» el celui de l'ogive naissante n'étant pas encore généralement adopté en Bretagne,