SI VIS

VINCERB

DISCE PATL

Os ont sur la tête une espèce de bonnet plat de dessous lequel s^échappenl leurs longs cheveux rejeta en arrière.

Il n'était pas bien difficile de reconnaître que ces statues y d'ailleurs d'un style de sculpture très-grossier , sont tout simplement deux de ces sauvages que l'on Toit si fréquemment dans le bldion servii^ de supports aux écussons d'armoiries » et ceux-ci étaient placés à droite et à gauche dé Fécusson des seis^neurs de lianguéonez sur le fronton principal du cnàteau de (>ainipily , qui leur appartenait au seizième siècle» L inscription que soutiennent ces sauvages, est précisément la devise de cette famille de Languéones et signifie si lu veux vaincre^ ayt lajorce d^ apprendre à souffrir. Mais il est des personnes qui ne veulent Jamais voir les choses telles qu'elles sont, même les plus évidentes. M. Gilbeut , mgénieur de la marine

€l menibre de 1 académie celtique , est le premier qni ait publié une notice sur les deux statues de Locminé; il en fait des hercules gaulois « et pour appuyer cette assertion » il a soin , dans la figure qull en a publiée (mémoires de Pacad. cell. ) « de les représenter avec aes formes athlétiques, des muscles bien nourris dt fortement dessinés, tandis que dans la réalité leurs membres soient grêles » sans aucune expression de muscles , et roides comme de vrais bâtons.

Après lui vient M. de Penhodet ; j'ai vu un temps où il prétendait que les deux hercules de M. Gilbert étaient deux druides avec leurs ceintures de feuilles de chêne, et tenant la massue avec laquelle ils as^ sommaient les victimes; mais depuis qu'A a plu h cet auteur d'imaginer que la Bretagne avait été peuplée par une colonie égyptienne , il ne lui a pas été difficile de transformer tout d'un coup ses druides en prêtres égyptiens , * sans s'embarrasser de leur massue , de leur nudité ni de leur ceinture de feuilles de chêne; seulement il change ces feuilles de chêne en des feuilles de pêcher (ce qui ne se ressemble guère) y pacce que dit-il le pêcher était en Egypte un arbre sacré. La devise vim patitur si vis vincere disce paii ne le gcne pas davantage, parce q[ue comme il veut toujours que les monumens se moaèlent sur ses systèmes , il substitue y de son autorité , au mot patitur le mot Pitky et qu'il la traduit ainsi; si tu veux vaincre V effort de Python y apprends à souffrir. Ayant déjà changé le mot de patUur en celui de Pyâiiy il ne lui en coûte pas davantage dans sa traduction de dire que Python y est au lieu de Typhon , frère et meurtrier d'Osiris. Nous croirions abuser de la patience de nos lecteurs en nous arrêtant plus long*

* Antiiputés égyptiennes dans le département da Morbihan. VanntSj che* MAMÉ^BIZSTTS , 1812.

temps k réfuter cet échafaudage de subslitUtlonâ'ef de suppositions aussi fausses qu'iavraîseiublablcs. Le système de M, de Perhouet tombe d ailleurs de luimême par le seul fait de nnscriplion , devise bien connue , comme nous 1 avons dit , de la famille de Languéonez, propriétaire de la terre de Quinipily an i5/ et au 16/ siècles»

Henry de Languéonez épousa vers i4ao Béatrix- Hylari , dame bérîtièFe de Quinipily : Morice de Languéonez, leur ûls^ parut en 144S à la refor* mation de la noblesse , en qualité de seigneur de Quinipily; Henrj de Languéonez , son fils , comparut aux montres générales de révcché de Yatmes en i477* Le domaine de Quinipily passa alors dans la maisoa de Malestroil, par le mariage de Louise de Languéonez avec Louis de Malestroit , seigneur de Beaumont , lequel paraît comme seigneur de Quinipily , aux montres de 1637 et i536, A Ja fin. du seizième siècle cette terre appartenait à la maison d'Aradon , d'où elle passa vers 1610 dans celle de La union, par le mariage de Renée d'Aradon , fille unique et héritière du sieur d'Aradon , gouveraeur de Vannes , avec Pierre de Lannion, seigneur de Cruguil et du Vieux ChâleL Claude de Lannion , leur fils , épousa i?hérèse Huteau de Cadillac , duquel mariage est issu Pierre II , comte de I^naion^ mort lieutenant-géuéral des armées du Roi en 1727. '

On voit d'après cela qu'il était naturel que les armoiries des Languéonez se trouvassent sur le fronton du cbàleau de Quinipily. Lors de sa récente démolition « le maçon Kerboustein acheta , à vil prix ,^ les deux statues de sauvages qui. en étaient les supports et les plaça comme ornement contre le mur de sa maison , où chacun peut les ?ôîr aujourd'hui*

Un monument d'une antîauilé réelle et qui mérite de la part des archéologues la plus sérieuse attention ^et le plus grand intérêt , me fit hâter ma marche vers Baud , petite ville dans le voisinage de laquelle il se trouve. Je veux parler de la statue célèbre , généralement et improprement connue sous le nom de Vénus de Quîhipily,

Sur le bord du chemin , à droite , un peu avant d entrer a Baud , est un ^ificg^ reniarquable ; ccst une petite, chapelle fort ancienne érigée au bord d'une fontaine , et au sanctuaire de laquelle on parvient par une longue galerie couverte, soutenue par des arceaux gothiques. Elle est dédiée à N. D. de la Clarté , et cette Notre Dame est encore une de celles qui ont été substituées en si grand nombre dans la Bretagne , a quelque divinité pajenne. Nous retrouvons probablement aans le surnom de celle-ci ^ un reste de culte solaire ou astronomique, source commune de toutes ies'^ religions de l'antiquité.

Lorsque j'arrivai k Baud le jour était près de finir , et je fus obligé de remettre au lendemain ma visite à la prétendue Vénus de Quinipily. liC lendemain je me fis conduire a ce château., actuellement rasé jusqu'aux fondcmens k l'exception des murs de clôtures , des terrasses , de la grande porte de la cour et du piédestal érigé par le comte de Lannion , pour y faire placer la statue que je venais examiner*

Â9« La hauteur de cette statue est de six pieds et demi ; la dureté du granit dans lequel on l'a taillée n'a pas peu contribué à en rendre l'exécution très-imparfaite sous le rapport de l'art. Elle repré* sente une femme nue, debout, ayant autour du col une esf>èce d'étolê qui tombe par-devant jusqu'au bas du corps. A^utôlîr de sa tête est. une bandelette

croisée par derrière et sur le devant de laquelle est sculpté très- distinctement en relief et en grandes lettres le mot UT et non pas LIT comme veut le faire croire M. de Peuhouet, dans Touvrage cîlé ci-dessus.

Les bras extrêmement grêles dans leurs proportions , sont plies et les mains posées sur le ^ventre l'une au-dessus de l'autre. Tout le travail de ce mo* nument se ressent de l'état de barbarie dans lequel l'art était plongé à l'époque où il fut exécuté, le cor|)s est beaucoup trop gros , les seins pas asses marqués , les yeux à peine indiqués, à fleur de tète , le nez plat; un simple coup de. .ciseau donné en travers , indique la bouche au-dessous. De simples traits roides et sans dessin, marquent les doigts des tnains et des pieds.

Cette statue était originairement placée dans ua temple dont on voit encore quelques vestiges sur la montagne de Castennec que contourne la rivière de Blavet près du pont S.'-Michel , paroisse de Bieuzy^ à huit lieues N. N. O. de Vannes. Elle y était l'objet d'un culte qui lui fut assidûment rendu par les paysans Bretons jusqu'à la fin du dix-sentième siècle. On lui apportait des offrandes , les malades allaient la toucher pour se guérir , les femmes relevant de couches se baignaient dans une vaste cuve de pierre placée devant elle et dont nous pârîefons tout-à-rheure ; enfin les jeunes filles et les jeunes garçons , qui désiraient se marier , allaient se plonger dans la cuve , puis se livrer devant la déesse aux pollutions les plus indécentes. C'est pour cela qu'elle est encore connue dans le pays sous le nom de la vieille coiuxrde (groah goard) et que l'on a été induit k croire que c était idole de Vénus.

En 167 1 , des prêtres missionnaires , qm se trouvaient alors h Baud , indignés de celte scandaleuse idolâtrie , prièrent Claude, comte de Lannion et commandant militaire de ce canton , de la faire cesser en détruisant la statue de la couarde. Ce seigneur, pour les contenter, la fit renverser et rouler du haut de la montas^ne de Castennec dans la rivière qui passe au pied. Les pa}îSans^*dcS^ environs furent extrêmement mécontens de cette action ; des pluies aboodantes qui survinrent peu après et gâtèrent leurs recolles, furent regardées par eux comme un signe manifeste du courroux et de la vengeance de leur déesse* Ils se rassemblèrent , la retirèrent de Teau et la rétablirent dans son temple sans qu^ôn put I^^en empêcher, ils continuèrent de célébrer son culte par les mêmes cérémonies,

Plusieurs années après , Charles de Rosmadec » évêque de Vannes „ outré de voir au sein de son diocèse le paganisme se perpétuer jusqu'à la fin du dix-septième siècle, ''requit Pierre, comte de Lannion (fils de Gaude, duquel nous venons de faire mention), de mettre définitivement la statue de la couarde ea

Sièces. Le comte était disposé a obéir aux instances a prélat , mais il cultivait les lettres , était amateur de Tantiquité et ne put se résoudre à détruire un monument si intéressant par son ancienneté, et la vénération dont il avait été Tobjet pendant tant de siècles. Il se contenta de faire enlever la statue et la cuve qui raccompagnait, et de les faire transporter dans la cour de son château de Quinipily. On eut beaucoup de peine à effectuer cet enlèvement, il fallut que les solaats du gouverneur en vinssent aux mains avec les paysans qui voulaient conserver leur divinité.

Ce seigneur , trompé par la nature du culte qui lui était rendu ^ crut que cette statue représentait

«ne Vénus et qu'elle avait été érigée par les RomaïQS » car alors, plus encore qu aujourd'hui, on n'attrîboait qua eux tous les monumens antiques. Dans cette persuasion , il la fil placer au-dessus d^une footaine sur un vaste piédestal , et sur chacune des ^cés de ce piédestal il fil placer une ioacriptioa latine cooçiie en ces teriaes :

Veneri victiici vota C. I. C.

c. Cœsar gàllia tota subacta , dictatoris nofnirm ïndè capto , ad BrHanniam transgressus , non seïpsum iantum sed patriam victor coronavU.

Venus armoricorum oracuhan duce iulio C. C. Claudio Marcello et Z« ComéUo Lentulo cosSm ab. V. c : dccv.

fi.*"

P. Comes de Lannion , pagoMCfrwn hoc numen populis hue usque venerabile superstàioni eripuit; idemque hoc m loco iussit collocari anno domini 1696*

A cette même époque le temple 4e Bîeuzy lut détruit et on érigea à la placé une chapelle qui porte encore le nom de Prieuré de la Couarde.

Le hassin ou cuve qui accompa£;nait celte statue et que Ton voit devant elle ru-dessous de la fontaine du château de Quinipilj y est aussi en granit, 11 â

as i47 *i

b forme d'un carré long terminé en demi-cercle S Fnne de ses extrémités. Sa longueur totale est de sept pieds quatre pouces , sa largeur de quatre pieds et demi et sa profondeur de trois pieds cinq [)Ouce8 il' pe«l^6an tenir seize barriques d'eau.

Quelle que soit la nature du culte qu'on a rendu presque jusque nos jours h cette statue intéressante, nous ne pouTons la regarder comme représentant Vénus; nous n'y trouvons les attributs ni les altitudes donnés par les anciens h cetle déesse , mais il faut conrenir qu'elle a beaucoup d'analogie atec les statue^ égyptiennes d'Isis , presque toutes accompagnées «Côm'e 'èfle* «é^Mpèce d'étole que nous lui avons remarquée et du reste à peu près nues.

Cependant tout en nous persuadant que la statue de Qninipily est elfectivement une Isis , nous sommes bien loin de croire comme M. de Penhooet qu'elle ait été érigée en Bretagne par des Ëgyptiens | convaincus que nous sommes qu'aucun individu de cette mystérieuse nation n'a jamais mis le pied dans TArmorique. Il n'existe pas le moindre document historique, la tradition la plus légère, la plus vague »

2ui puisse seulement le iaire soupçonner , et il a lUu pour avancer le contraire avoir une furieuse envie de nous enlever nos origines nationales. Mais on sait que les Romains maîtres de l'Egypte y avaient puisé et adopté le culte Isiaque , ils l'ont ensuite apporté dans les Gaules après les conquêtes , de César. Ce culte d'Isis se propagea et fleurit parmi les -Gaulois et nous en retrouvons des traces évidentes dans beaucoup d'autres endroits de la France où elle eut des temples , des statues. On conserva à ces monumens une partie de leur style et de leurs attributs originaires, et voici pourquoi nous retrouvons

darts notre Jsis de QuiaîpU^ quelques analogies avec les Isîs d'Egypte, mais non pas comme le prétcDdent quelques-uns , une resseniblauce absolue car elle n*a ni Iç bonnet é^ptîen h longs pendans plissés en travers , ni la tunique serrée sur les cuisses jet rayée^ qui accompagnent toujours les Isis égyptiennes.

Quand au mot HT sculpté sur le bandeau de noire statue » nous avouons que ^nous n'avons pu encore nous en expliquer le sens d'une manière satisfaisante , mais nous certifions de nouveau quil y a bien HT et non pas LIT comme on Ta dit, les caractères en relief bien distincts e^ n offrant pas la trace de la moindre altéralioa ne peuvent à cet égard laisser.de doute qu'à la mauvaise foi.

S0« Dans u n voyage subséquen l que je fis dans le même département, je fus voir de l'autre côté de la petite xner intérieure (mor-biban) une tombelle située k peu de distance de Port Navalo, on la nomme le pelit mont par opposition au grand mont dont nous parlerons tout a l'heure. Cette tombelle qui peut avoir de trente à quarante pieds d'élévation est en forme d'un cône très-surbaissé , arrondi ou obtus vers son sommet*

51* Celle que Ton nomme le^A7/7^/7i077/ est beaucoup plus remarquable et de tous les monumens de ce genre le plus digne d'attirer l'attention des Antiquaires j;^ c'est k coup sur le plus grand tumuliis qui existe en France. U a cent uiçds de hauteur et trois ceat cinquante de circonférence a sa base. Sa forme est celle d'un cône, plus aigu que le pelit mont. 11 est couvert dans toute sa hauteur d'un gazon serré; oa laperçoil de fort loin en mer et il sert de point de reconnaissance aux bàtimens caboteurs»

Le grand mont est ^toé à nne forle lîeue de Sarzeau , près d^un village nommé X^m'iaç^ aussi Tappelle-t-on encore communément dans le pays la butte de Tumiac. 11 faut remarquer a ce sujet que si aujourd'hui ce village a donné son nom à la tombeiley il esl certain que dans le principe la lombelle à imposé celui que porte actuellement le village. En efl'el , en langue celtit|ue le mot tum ou tun signifie une colline, une butte et même toute espèce d'élévation quelconque , d'où les Romains ont fait le mot tiimulus tombeau, parce que les premiers tombeaux qu'aient faits les hommes pour consacrer la mémoire des morts furent des buttes de terre amoncelées sur les sépultures ; d'où aussi nos mois tumeurs , tuméfac^ Uon ^ tuméfier^ etc., qui expriment une enflure en farme d'élévation locale ou de protubérance.

La butte de Tumiac rappelle l'idée des deux grandes tombelles observées sur le cap Sigée, dans la Troade,. par M. DE Choiseul , et qu'on dit être les tombeaux ijl^bille et de Patrocle. Cependant il faut bien se garder de conclure de cette analogie ce qu'en conclu-' raient bien des gens, que le grand mont est le tombeau d'un héros grec qu'ils trouveraient moyen , n'importe comment j de îàxtt arriver dans le Morbihan ^. L'o^ rigine des tonibelles n'appartient pas plus à un peuple qu'à un autre; elle est commune à tous. Ces monumens étant les plus simples de tous les monumens

sauvages. En effet, on trouve des 'tombelles à la nouvelle Hollande , dans les îles de la mer du Sud.

.* De la même manière, par exemple, qu'ils ont fait venir lé Troyen Chormœas sur les bords de i'Odet poar y fonder la ville de Quiniper.

> Il n'est pas douteux que celle de Tansiac se renferme les restes d'uu chef Celte jadis renommé; peul^ ôlre aussi contîent-^le les cendres d'un oertaîa nombre de guerriers , car dans les fouilles faiites en daulres parties de la France sous des tumuli pareils, on a

Îlusieurs fois trouvé un grand oombrejle squs)etleB umains ensevelis sous le même 11 serart a désirer qu'on fouillât celui dont il est ici queslioUp

Près du hameau de Bernon , qui en est peu éloigne» on a trouvé, il y a plusieurs années « vingt -quatre haches d'un fort beau jaspe vert. Ces.haçnes dont l'ai vu une entre I^ mains de M. Renaud, à Auray, avaient sept pouces de long ; le bord en était trèstranchant et l'extrémité opposée terminée en pointe* Vers le tiers environ de leur longueur /elles étaient percées d'un trou servant sans doute à passer les liens de cuir qui les attachaient à leur manche.

Ces haches celtiques en pierre se nommaient Tnatar (mot qui dans celte langue signifie tuer.) L^s historiens romains ont défigure ce nom en voulant le latiniser et le changeant en celui de materis-y niais ils conviennent que cette arme était terrible entre les mains des Celtes et qu'avec le naatar ils portaient toujours des oou|)6 mortels.

On trouve souvent de ces haches dans les fouilles- Éiiles dessous ou auprès des monumens Celtiques» mais ce qui est très-remarquable ^ c'est qu'elles sont toujours en jaspe vert et en jade , pierres dont il ne se trouve naturellement aucun échantillon dans la Bretagne. Il fallait donc que les Celtes aborigènes les tirassent d'une autre contrée. Leur habileté dans lart de la navigation leur permettait de les aller chercher dans des pays même fort éloignés.

' SS* Du sommet du grâhà-fnont on aperçoit , stir l0 haut dun promontoire, ]^antiqtre abbaye de Saint- Gildas de Rhuîs , célèbre par le séjonir qu'y fil Àbélard qui en fut abbé en iia5. Ces ruines offrent, dans ieui's détaîb , d'intéressans modèles de rarchlteclure gothique lombarde. Celte abbaye fut fondée vers MA-&3a<|)a«jCvèkla&.4iirnoninié Cadonic, missionnaire né dans la Grande Bretagne et yenu , airiei que beaucoup d aulnes à celle époque , pour catéchiser TArmorique ^ mais TédiBce bâti par ce sage abbé n'était probablement qu'en bois et il fut entièrement détruit dans le dixième siècle par. les Normands. En 1008 » le duc Geoffroy I le fit réédifier en {Mcrre et y établit . des moines qui lui furent envoyés» sur sa demande , par Gaueelin , abbé de Saint-Éenoit sur Loire. Le premier abbé du nouveau monastère de Sainl-Gildas se nommait Félix; il mourut en odeur de saiateté le 4 ^^^ ^6 l'^<^ io38. Ses successeurs furent :

a/ yùal.t qui vivait en 1067.