Vue d'uno ohambro sépulcrale de Ghorsonèse

On déposait les morts tantôt dans des cercueils en bois, tantôt simplement sur une litière formée d'écorce d'arbre, d'herbes, etc. ; les corps étaient placés dans des

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1\\. Plan de la mémo chambre (iî;^. 28).

niches creusées dans la terre argileuse des parois. La chambre funéraire était remplie de vases, de différents ustensiles ou d'imitations en petit de ces mêmes objets,

soiie d'aiilicliiunbi'o scîpurcc du ciu-eau par une cloison. L'onli-tH! du corridor était riM'nuîc par un uiurdc pierre, l^a loiuho d'un des luuiulus tic Joiiz-OIxi , coustruite de la uièiue manière, se compose d'une i:>'alerie et de deux chandjres ([ui se suivent; dans eliaeuue se Irouvait un nuigMiilique sarcopliat>'e en ])ois, eonlenant un squelellc ayaul la lèle lournéc vers l'orient. Un double caveau send)lable à celui-là fut découvert an nord de la ville; la s(îconde chambre, qui est la ])lns t>'i'aude, est surmou U'c d'une von le cti'v[)lieniu; ; les nuii's sont couv(U'tsde sluc et ornes de fresques ; en l'ace de l'enlrée, on aperçoit deux cavalier.s et, sui' les murs latéraux, des oiseaux dans un encadi'cment carré. A en ju<>'ei' d'après les objels Irouvcs dans ce caveau, il doit a[)pai-lenir au iv'-iu'' siècle av. .l.-d.

A une éptxpK? pins i'(''cente, on Ironve des calacombes et des caveaux voûtes, doni les ornemenls et la consiruclion Irahissent rinduence du sl^'le romain. Une consliMiclion fort oriL>-iuale subsiste à Kerlcli, près de la Nouvelle Quardiildine ; c'est wno espèce de Icu'li'e, (uilouréd'nn mur formé d(î pierres énormes, et com[)renaut deux comparlimcnts ci'cusés dans le roc. On a découvert dans ces caveaux dcMix sarcopluii^'cs de marbre, l'nn simple, l'autre ayant la forme d'une couche somplneuse, sur hupudle re[)osiiient les statues de deux époux, comme on en voit sur les lonibeaux éirusques et romains. JMalhcureusement, ce sarco[)hag-e était brisé et beaucou]) de morceaux des sculptures n'ont [)u être retrouvés.

Dans les envii'ons de Kertch, ainsi que sur la côle asialitpu; du Bosphore, on l'cnconli'e beaucoup de slèles funéraires, ornées de reliefs qui l'cprésentent le défunt laulôl il cheval, lanlôt au sein de sa famille, tantôt prenant part à un festin, qui ra[)pelle probablement le banquet des funérailles /y^c/vV/c/'/^i/Ao/i'y.

La [)arlie snpéi'ieure de la slèle est couronnée j)ar un frontcni, (jui lui donne l'aspect d'un liérooii ou de la façade d'un petit tein[)le. Les monuments de ce genre, trouvés (Ml Grèce et a])parlenant au iv" siècle av. .l-C, lémoii>-nent d'un haut deg-ré d(> perfeclion artistique ; nuds aucunedes slèles funéi'aii'cs recueillies sur les rivages du 15os])hoi'e lU! ])eutclre atlribuéeti une époque plus ancienne (|uc le m" siècle, à en juger par leur slyle et les caractères des inscriplions (ju'elles portent. La plupart apparliennent sans doute à l'époque gréco-rouuune.

Les catacond)es sont assez nombreuses à Kerlcli, plus rares iuix environs de l'ancienne Phanagorie et dans certaines localités de la (jhersonèse. Le type ordinaire de ces sépultui'cs, ci'eusées dans les pentes escarpées des collines, dilfère fort peu de celui des toudjeaux ordinaires en pierre; seulement, elles sont loujours recouveiies d'un toit et, s'il ari'ive qu'elles n'ont [)as été ])illées, l'entrée en est obstruée par un énorme bloc de pierre. Plus tard, on Ironve à Pantlcapée des calacombes ci'eusées dans la couche argileuse du sol : telles sont celles de la pente septentrionale du Mont-Mithridate, qui descendent souvent ;i une ])rofondeur de k à (i mèli'cs au-dessous de la surface. L'entrée dans la chambre sépulcrale des catacondjes était, comme dans les caA'caux des tumulus, formée par une galerie, quelquefois

revêtue de dalles en pierres calcaires provenant de la localité même. yVnjourd'liui l'on ne distingue phis que des puits profonds, condjlcs en partie avec de la terre.

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-S, Vue cruiio cliunihre sûpiilcralo de Cliorsonùsc.

On déposait les morts tantôt dans des cercueils en bois, tantôt simplement sur une litière formée d'écorce d'arbre, d'herbes, etc.; les corps étaient placés dans des

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niches creusées dans la terre argileuse des parois. La chambre funéraire était remplie de vases, de dill'érents ustensiles ou d'imitations en petit de ces mêmes objets.

qui étaient disposés dans les niches. Malheureusement, on ne trouve que très rarement des catacombes intactes.

Le pillag-e des catacombes commença, en effet, dès une époque fort ancienne; il était facilité par la disposition même de ces sépultures. Quand les voleurs en avaient découvert une, ils faisaient des brèches dans les parois pour passer dans la catacombe voisine, et ainsi de suite.

La plupart des catacombes, appartenant aux n® et m" siècles ap. J.-C, ne four-