aTsTç, Diod. Sic, XX, 22, 4 et les inscriptions

6. Hérodote, IV, 18. Voir la note de Rawlinson sur Hérodote, t. III, p. 14.

domination les deux rives du Bospliore et fonda ainsi la dynastie des Spartoeides. Ceux-ci n'étaient rois que pour leurs sujets barbares ; dans leurs relations avec les cités grecques, ils se contentaient du titre à' archontes.

Les Spartoeides entretinrent des rapports suivis avec la ville d'Athènes, qui, pour assurer l'importation du blé dont elle avait besoin, fonda la colonie de Nymphée, près de Panticapée, sur le territoire du royaume Bosporan. Vers la fin du V siècle, les Athéniens perdirent cette colonie par suite de la trahison de Gjdon, grand-père de la femme de Démosthènes, qui livra la ville au roi du Bosphore. Depuis le iv'' siècle, les dynastes de ce pays travaillèrent à agrandir leur royaume. Satyros 1"' (407-387] périt sous les murs de Théodosie, qui fut prise par son fils Leucon I (387-347). Ce dernier était l'ami dévoué des Athéniens; il leur envo3^a du blé pendant les années de disette et concéda d'importants privilèges à leurs marchands. 11 reçut, en échange, le titre de bienfaiteur et de citoyen d'Athènes. Ses successeurs, les Leuconides, suivirent la même politique. Après la mort de Périsade !''■', la guerre civile éclata entre ses fils, qui cherchèrent des alliances chez les Scythes et les Sarmates. Eumèle finit par l'emporter, après avoir fait périr ses fi'ères et leurs partisans. Monté sur le trône, il s'efforça de se rendre populaire en laissant aux cités grecques du Bosphore une partie de leurs libertés et en protégeant leur commerce contre les pirates. Son successeur Spartocus IV (304-28/5) continua, à l'égard d'Athènes, les ti^aditions de ses prédécesseurs, comme le prouve un décret athénien rendu en son honneur. 11 accorda aux marchandises de l'Attique l'exemption des droits d'entrée, ainsi que d'autres privilèges sur terre et sur mer.

Sous cette dynastie, la prospérité du Bosphore ne cessa de s'accroître, en même temps que s'y développait l'influence hellénique. Les orateurs athéniens, tels que Démosthènes et Isocrate, célèbrent à l'envi les rois du Bosphore ; le peuple leur offre des couronnes, des titres honorifiques et des statues. La mémoire de ces princes survécut longtemps parmi les Grecs. « Tous ces rois, dit Strabon', s'ap- « pelaient tyrans, bien que la plupart d'entre eux, en commençant par Périsade et « Leucon, aient été des régents dignes du plus grand respect. Le premier fut « même, après sa mort, élevé au rang des Dieux. »

La décadence du royaume commença vers la fin du ii" siècle. « Le dernier « prince de la dynastie, dit Strabon ^ portait aussi le nom de Périsade; n'ayant « plus la force de résister aux barbares qui exigeaient un tribut plus fort que par le « passé, il céda ses droits à Mithridate, dont la domination fut remplacée dans la « suite par celle des Romains. » Mithridate chargea le Bosphore d'impôts en grains et en argent ; puis il eut à lutter contre les Scythes et les Roxolans. Les premiers furent vaincus par Néoptolème sur la glace du Bosphore, les seconds par Dio-