Masque Iragiquo en terre cuite do Korlch

les tombes de l'Egypte est connue par les inscriptions qu'elles portent : tantôt elles représentaient le défunt lui-même, tantôt c'étaient des serviteurs qui devaient travailler avec lui dans l'autre monde. A cette dernière idée se rapportent, dans les tombes grecques, les imitations des ustensiles et objets divers de la vie commune. On peut citer comme exemples les poupées à membres articulés,, que l'on déposait dans les tombes des enfants. Avec le temps, le nombre des sujets religieux diminua dans le mobilier des tombes et celui des figurines relatives à la vie ordinaire augmenta en proportion. On trouve aussi fréquemment des représentations d'animaux familiers, en particulier de chiens et d'oiseaux, qui jouaient un grand rôle

dans la vie privée des familles greccjues et étaient surtout très appréciés des femmes et des enfants.

Pendant la seconde période de l'hellénisme, les cultes mystérieux de Déméter et de Dionysos prirent une importance croissante ; les séries des terres cuites, comme les peintures des vases de la décadence, portent des traces irrécusables de ces influences. Aussi rencontre-t-on souvent des images de Déméter, Coré, Aphrodite, Eres, Dionysos, les Satyres, les Ménades, etc. ; les caricatures, les acteurs comiques et tragiques, les danseurs, les génies bachiques appartiennent au cycle de Dionysos. Il ne faut pas oublier, d'ailleurs, que Déméter, Coré, Aphrodite et Dionysos étaient aussi, par certains aspects de leurs légendes, des divinités du monde infernal.

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