Statuelto on torro cuito dû Koi'lch

En explorant à Kertch, dans le voisinage de la nécropole, un amas de décombres où se trouvaient des fragments de statuettes, on a constaté qu'il y avait eu là autrefois une boutique ou un atelier de céramique. Les fouilles de '1888 ont fait découvrir à Chersonèse un atelier de potier avec son four, précédé d'une boutique oii l'on a recueilli environ 50 modèles de statuettes, de masques, de médaillons, de couvercles moulés et d'autres ornements analogues. Ainsi la fabrication des

figurines en terre cuite était locale, mais il est probable que l'on importait parfois des moules. On a remarqué que les plus belles terres cuites du Bosphore rappellent les produits de la Grèce propre, tandis que les fig-urines de genre et les caricatures

ont surtout leurs analogues en Asie Mineure.

Ï3'i. Groupe on tori'e cuite iVÉl'os ûI Psj'cliô (Kcrlcli).

Parmi les terres cuites du type hiératique découvertes au Bosphore, il faut citer d'abord les statuettes d'Aphrodite-Astarté, représentée assise et voilée sur un trône élevé, tenant une patère et des fruits dans les mains. On rencontre aussi fréquemment le buste de Goré, la tête enveloppée d'un voile et tenant une grenade ; comme dans les modèles du type archaïque, la déesse porte les mains à

sa poitrine. On reconnaît aisément Gybèle à ses attributs : une couronne murale, un lion suivant la déesse, ou un lionceau qu'elle tient clans ses bras.

Une statuette en terre cuite trouvée sur le Mont-Mitliridate présente une curieuse variante du type g-rec d'Hermès Griophor.e ; c'est un jeune pâtre, portant un chevreau sur ses épaules, figuré dans le costume du pays (fig-. 133).

Les représentations d'Aphrodite sont très variées ; on la trouve associée à Éros, placée auprès d'un rocher ou d'un terme de Priape, sortant de l'onde, montée sur un bouc. Les Éros eux-mêmes, comme à Tanag-ra et à Myrina, forment une nombreuse tribu d'enfants rieurs et turbulents, qui jouent avec des dauphins, des boucs, des cyg-nes, des coqs et tiennent compagnie à différents personnag-es, notamment à Aphrodite. Souvent, comme sur les vases peints, la personnalité mythologique des Eros est tout à fait oubliée et l'on doit simplement voir dans les groupes

llîTi. Groupe en tcrro ciiito do Kertcli.

qu'ils forment l'image poétisée des jeux de l'enfance. Placés auprès de femmes (et non de déesses), ce sont, comme les génies ailés des vases peints, les serviteurs et les conseillers de leur vie intime, plus semblables à des lutins qu'à des dieux.

On rencontre aussi des exemplaires du groupe d'Eros et de Psyché, fréquent plus tard sur les sarcophag-es où il prend une signification symbolique en rapport avec les croyances à la vie future.

Le cycle bachique est représenté par des figures et des masques du jeune Dionysos, de sa compagne /Vriane, de Silène, de Ménades, d'acteurs comiques. Beaucoup de scènes de la vie réelle, surtout de la vie des enfants, empruntent un caractère bachique à la présence des attributs de Dionysos, feuilles de lierre, grappes de raisin, etc. On voit Silène, père nourricier de Dionj'sos, berçant le petit dieu emmailloté ; on le voit aussi ivre, tenant une coupe et couché sur une outre pleine de

vin. Les Ménades sont parfois figurées clans une attitude très calme, presque majestueuse, portant une couronne de lierre sur le front.

Au même cycle se rattachent les danseurs et les danseuses, les joueurs et les joueuses de flûte, qui sont très nombreux dans les tombes de Panticapée.

La tombe d'une prêtresse de Déméter, de'couverte en 1868 dans le tumulus de la Grande-BUznitza, a fourni toute une collection de figurines comiques, un Héraclès ivre, de vieux Silènes, une joueuse de flûte ivre, de vieilles femmes dans des attitudes immodestes, des hommes grotesques parodiant les gestes des athlètes. On trouve aussi dans les tombes des statuettes de nains difl'ormes, d'hommes et de vieillards au regard hébété, de nègres, d'esclaves barbares dans des postures ridicules. Ces figurines ne doivent pas être confondues avec les statuettes d'acteurs.

loli. Tcrro cuilo do KcL'lch.

qui sont toujours reconnaissables aux accessoires du costume de la comédie, tels que le masque et le ventre postiche.

Notre figure 135, malheureusement fragmentée, représente un vieux pédagogue portant un enfant \ sa coiffure et ses moustaches prouvent que c'est un esclave barbare, comme en possédaient toutes les familles riches du Bosphore. Cette statuette a été trouvée avec un vase du meilleur style, qui peut être attribué auiii*^ siècle av. J.-G.

Un autre fragment, appartenant à peu près à la même époque, représente un nègre, vêtu d'une tunique sans manches [ùg. 136).

On pense que les statuettes comiques ou indécentes placées dans les tombes répondaient à une idée superstitieuse des anciens, d'après laquelle les choses risibles et grotesques l^iîkmvMl ktottov) étaient douées d'une puissance préservatrice contre le mauvais œil, c'est-à-dire contre les influences pernicieuses de l'autre vie.

Terre cuite ()o Korlcl! (stylo tana^'i-éen).

Certaines statuettes de style oriental, telles que celles où l'on voit l'horrible figure du dieu Bès, étaient aussi considérées comme des amulettes.

Les représentations de la femme dans sa vie intime forment un groupe remarrpiable parmi les terres cuites de Kertch ; les statuettes de ce g'enre se rapprochent des produits de la nécropole de Tanagra, dont les modeleurs du Bosphore se sont évidemment inspirés. On trouve la femme occupée à sa toilette, tenant un coffret à bijoux, se lavant, jouant à la balle ou aux dés ; parfois la jeune fille, vaincue au jeu, porte sur son dos celle qui a gagné la partie ; parfois elle joue de la flûte, de la lyre ou du triangle. Souvent la femme ou la jeune fille tient dans sa main une pomme, (pii était un don et un symbole d'amour chez les Grecs ; des Eres, voltigeant autour de jeunes femmes, leur soufflent à l'oreille des conseils d'amour ou les aident à se parer. Tous ces sujets sont traités avec beaucoup de grâce et d'enjouement. Nous voyons aussi la jeune fille et la matrone se promenant à pas lents, s'arrêtant pensives ou se reposant, assises sur une pierre ou sur un rocher. Leur vêtement se compose

VMi. Lanipo do Cliorsoiièse.

d'un chito/i. bleu ou brun-violet très long et d'un àimation souvent rose, avec une bordure rehaussée d'or ou de couleurs variées, f^es matrones portent un voile qui leur couvre souvent toute la tête ; un chapeau léger, à larges bords et à coiffe conique, sert à les protéger contre les rayons du soleil. Les femmes tiennent souvent à la main un éventail, qui a la forme d'une feuille de lierre ou de palmier; leurs pieds sont chaussés de sandales de couleur. Notre figure 137 représente une femme dans une attitude pleine de grâce, la tête couronnée de lierre. On pourrait se demander si c'est une mortelle ou une Ménade ; on pourrait supposer aussi que c'est une mortelle reçue dans le cortège divin de Dionysos ; mais toutes ces discussions risquent d'être oiseuses, car l'artiste qui a modelé la charmante statue dont il s'agit n'a sans doute pas eu d'idée bien précise à cet égard. Une mélancolie discrète, contrastant avec la gaîté exubérante des figures comiques, est répandue sur les statuettes du genre de celle que nous venons de décrire.

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l-!7. Terre ciiihï (le Kcrieli (sljlo tmiagrécn).

Certaines slatiielles de stylo oriental, lellos que celles oh l'on voit riiorrii)le lig'ure du dieu Bès, étaient aussi considoix;es conune des amulettes.

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Les l'eprc'SGiitations de la feiniiie dans sa vie iiiliine tonnent nii groupe remarquable parmi les terres cuites de Kertcli ; les slaluelles de ce genre se rap})rocheut des produits de la nécro[)ole de Tiinagra, dont les modeleurs du Bos[)horo se sont évidemment inspirés. On trouve la femme occupée à sa toilette, tenant un coUVet à bijoux, se lavant, jouant à la balle ou aux dés ; [)art'ois la jeune fîlle, vaincue auj(ui, ])orte sur son dos celle qui a gag-né la partie ; parfois elle joue de la llûte, de la lyre ou du triangle. Souvent la femme ou la jeune lille tient dans sa nuiin une pomme, ([ui était un don et un symbole d'amour chez les Grecs ; des Kros, voltigeant autour de jeunes femmes, leur soufllent à l'oreille des conseils d'amour ou les aident à se parer. Tous ces sujets sont traités avec beaucou[) de grâce et d'enjouement. Nous voyons aussi la jeune fille et la nu^trone se promenant à ])as lents, s'arrctant [)ensives ou se re])osant, assises sur une pierre ou sur un rocher. Leur vêtement se couq)ose

rss. I.iuiipu do liiiOfsoiiè.sQ.

d'un c/i.ltoii bleu ou brun-violet très long et d'un hlmation souvent rose, avec une bordure rehaussée d'or ou de couleurs variées. Les matrones portent un voile qui leur couvre souvent toute la tète; un cha[)eau léger, à larges bords et à coill'e conique, sert à les protéger contre les ra^^jus du soleil. Les femmes tiennent souvent à la main un éventail, qui a la forme d'une feuille de lierre ou de palmier; leurs [)ieds sont chaussés de sandales de couleur. Noire ligure 137 représente une feuune dans une attitude [>leine de grâce, la tèle couronnée de lierre. Ou pourrait se denuuider si c'est une mortelle ou une Méuade ; on [)ourrait supposer aussi ([ue c'est une mortelle reçue dans le cortège divin de Dionysos; nuiis toutes ces discussions risquent d'être oiseuses, car l'artiste (pii a modelé la charmante statue dont il s'agit n'a sans doute pas eu d'idée bien précise à cet égard. Une mélancolie discrète, contrastant avec la gaité exubérante des ligures comiques, est ré[)andue sur les statuettes du genre de celle que nous venons de décrire.

Une terre cuite trouvée à Kertcli représente deux femmes ù la promenade ; l'une d'elles s'est retournée pour regarder un passant ; toute sa figure respire la coquetterie, mais une coquetterie de femme distinguée et non de courtisane. L'art grec a montré un tact admirable dans l'indication de ces délicates nuances de sentiment.

Les scènes de l'enfance ne sont pas moins caractéristiques. Les enfants sont représentés jouant à la balle, aux dés, avec des chiens, des oies, des lièvres, des boucs, etc. Parfois ils luttent ensemble, ou se promènent dans un petit chariot, ou sont montés sur des oies ou des boucs ; ailleurs, ils sont couchés dans leurs berceaux, accompagnés de leurs mères, de leurs nourrices ou de leurs pédagogues. Ici encore, on peut se demander si ce sont des enfants ou des Eros et répondre que l'artiste qui les a modelés ne le savait peut-être pas lui-même.

Quelques figurines représentent des jeunes gens tenant une grappe de raisin

ISO. Lampe de Gliersonèse.

OU une pomme, présent de l'amour, ou jouant avec un petit chien qui bondit à leurs pieds. Mais le plus souvent les éphèbes sont figurés revenant du gymnase, le corps enveloppé d'un himation et portant les accessoires des exercices gymniques. Des é^^hhhes, palestrites analogues se voient fréquemment sur le revers des vases peints à figures rouges.

Il faut encore signaler les jeunes barbares en costume phrj^gien, tantôt debout, appuyés sur un bouclier ovale, tantôt fléchissant un genou et décochant une flèche, tantôt dansant, ou à cheval, ou courant avec des chiens après un lièvre. ■

Dans les catacombes et dans les tombes des premiers siècles av. J.-C, on rencontre un grand nombre de figurines grotesques et de statuettes d'êtres difformes, qui sont de A^éritables caricatures. Quelques-unes de ces statuettes sont grossièrement modelées à la main. On trouve parfois aussi des sujets de la vie quotidienne traités à la façon de caricatures : un guerrier brandissant son glaive et levant un

bouclier ou une couronne; une mère, dont la figure ressemble à celle d'un animal, amusant son enfant avec un jouet. En général, les visages de ces figurines sont d'une laideur comique ; elles ont les oreilles dressées, les cheveux et la barbe ébouriffés, la bouche fendue jusqu'aux oreilles, grimaçant un sourire. Les coiffures consistent en chapeaux coniques, ornés de rubans ou de couronnes de lierre. Un grand nombre de ces statuettes sont des poupées, dont les bras et les jambes étaient mobiles et fixés au corps par des ficelles.