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pas reconnaître les mêmes personnages dans les r^-;r'.z^-.;, qui , à Pylos, partagent entre les intéressés le butin conquis sur les Eléens, en représaille de leurs brigandages. Enfln^ le serment qu'Hector songe un instant à demander aux Troyens, de payer^, chacun pour sa part et sans rien celer, la rançon destinée à désarmer les Grecs (yspo-jatoç opy.o;) doit vraisemblablement s'entendre d'un serment prêté par les Anciens au nom du peuple ^

C'est habituellement à sa table que le roi délibère avec les Anciens. « Invite les anciens cà un banquet », dit Aestor au fils d'Atrée, dans une des circonstances rapportées plus haut. Lorsque le roi des Phéaciens songe à renvoyer Ulysse dans sa patrie, il dit aux Anciens déjà réunis autour de lui : « Demain nous convoquerons les Anciens en plus grand nombre, nous ferons fête à l'étranger, et nous tiendrons conseil, après avoir sacrifié aux dieux. » Les choses se passent en effet ainsi le lendemain, et, d'après ce que dit Alcinoiis, on ne faitque se conformer à l'usage ^. Ce n'est cependant pas toujours ce prince qui exerce l'hospitalité. Dans l'Ile Schéria, l'autorité est partagée. Alcinoiis parle de douze chefs; lui-même est le treizième, et sans doute le plus puissant, ce qui n'empêche pas que, dans une autre occasion, il avait été appelé par d'autres à tenir conseil et naturellement invité à un banquet \ De même que tout sacrifice suppose un festin, il n'y a pas de festin sans sacrifice^. On est autorisé à penser que cette communauté du repas et du. service divin concourait à rapprocher dans une entenle amicale les hommes appelés à délibérer. Aussi, voyons-nous, en tout temps, les personnages a^'ant mission de discuter les alfaires d'État observer fidèlement la coutume de se réunir dans des banquets.

Souvent aussi on convoque le peuple, moins, il est vrai, pour le consulter sur les circonstances présentes et provoquer un plébiscite que pour lui faire connaître la décision prise par

\. IL, XI, 077, ot xxii, 110, Lo yspou-Tto; oïvo; (//,, iv, 250; Od., xiii, 8) n'est pas un vin vieux comme on l'a prétendu, mais le vin (lui était servi au-v