Athénée, 1. XI, c. 93, p

\. Le célèbre xôyÇ SjjwtaÇ, que Le C'ercq (Cléricus) avait déclaré d'origine sémitique, dans lit Bibliothèque universelle,t.Yl, p. 86, et qu'il reconnut plus lard comme sanscrit, a. été ramené à sa véritable valeur par Lobeck, que beaucoup de gens m' sont refusés a comprendre, <• un' d'habitude,

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l'Eleusinion d'Athènes, pour lui soumettre les incidents qui pouvaient être de sa compétence1. S'il s ' .- 1 u i s -^ .• il i de délits se rattachant à la fête secrète, les membres du Conseil non initiés ne pouvaient rester en séance, non plus que les Héliastes

dans des cas analogues-, Des inscriptions ndali\ nin'ut récentes font mention d'un Conseil sacré (lepà Yspowfw,{epèv wvéÔptov qui se recnilail parmi les personnages les plus considérables du clergé éleusinieir1. Ce Conseil n'a pas laissé de traces dans les documents antérieurs ; mais il est constaté que les Eumolpides pouvaient évoquer à leur tribunal les actes de violence portant atteinte à la sainteté des mystères, et qu'ils rendaient leurs arrêts en vertu de dispositions non écrites '.

La considération attachée aux mystères d'Eleusis se conserva longtemps, même chez les Romains. Les plus illustres personnages ne dédaignèrent pas de se faire initier: nous le savons pertinemment pour les empereurs Auguste, Hadrien et Marc-Aurèle :;. Les inscriptions qui mentionnent l'iepi Yepotwfo sont contemporaines de Commode, de même que le discours d'Aristide sur les Eleusinies. Lorsque l'empereur chrétien Valentinien interdit les fêtes nocturnes, les Eleusinies furent exemptées de cette prohibition, grâce à l'intervention du proconsul d'Achaïe, Prétextât6, et quelque temps après, quand la race des Eumolpides vint à s'éteindre, un archiprêtre de Mithra fut appelé deThespies, pour exercer les fonctions d'Hiérophante 7.

On a vu déjà que des mystères éleusiniens étaient célébrés ailleurs qu'à Eleusis, et nous avons signalé trois cultes princi-