Pausanias, 1. I, c

l'histoire des guerres de Messénie d'une fête consacrée en Laconie aux Dioscures '. A Sparte, ils partageaient avec Zeiis et Athèna le surnom d 'AuioiiXioi -, et ils avaient un temple dans le Phœbaeon de Thérapné 3. Des sanctuaires leur étaient aussi dédiés dans la ville d'Asina, en Argolide* et, en Locride, à Amphissa, où ils étaient appelés y.-/y.v-i; îroiBeç; on ne savait pas d'ailleurs bien au juste si ce nom désignait en réalité les Dioscures, et s'il ne s'appliquait pas plutôt aux Kurètes ou aux Kabires". De tout ce que nous savons des Dioscures il résulte clairement que l'on ne se rendait plus compte de leur signification originaire. Leur culte était certainement antérieur à l'avènement des Hellènes; peut-être représentaient-ils alors l'étoile du soir et celle du matin6. Les populations qui suivirent conservèrent le culte qu'elles avaient trouvé établi et adorèrent en général les Dioscures comme des divinités secourables. Les Spartiates voyaient en eux des auxiliaires daos les combats, d'autres réclamaient leur appui contre les dangers de la navigation, sans que personne se lit une idée exacte de leurs attributions premières. Il en était de même de leur sœur Hélène qui, d'abord divinité lunaire, fut transformée par la mythologie poétique en héroïne. Les Athéniens lui offraient, dans les Anakeia, trois victimes (Tptrciia), en partage avec les Dioscures7. En Laconie, elle avait ses sanctuaires particuliers et une fête était appelée de son nom llélénia8. Linos était aussi