Pausanias, 1. IX, c

indépendantes, et leurs constitutions n'étaient nullement identiques; toutefois nous avons peu do renseignements sur chacune d'elles1. Comme dans toutes les autres contrées de la Grèce, le principe démocratique eut à lutter en Béotie contre l'oligarchie représentée par l'aristocratie traditionnelle, et les diverses factions eurent successivement le dessus. Thèbes, comme l'état le plus puissant, affecta constamment la direction suprême de la ligue, bien qu'elle ne fût pas toujours en mesure de soutenir ses prétentions, et fût forcée de compter avec ses rivales. Ce fut durant la guerre du Péloponnèse que la prépondérance de Thèbes devint le plus incontestable; elle affecta même quelques années après, durant les négociations qui précédèrent la paix d'Antalcidas, de représenter à elle seule toute la Béotie, et de réduire les autres villes au rôle d'instruments pour tout ce qui concernait les relations extérieures2. Ce projet échoua devant la résistance des Spartiates et de quelques autres populations, et l'indépendance de toutes les villes de la Béotie fut, au contraire, expressément stipulée3. Lorsque, peu de temps après, les Spartiates se furent emparés par surprise de la Cadmée, et que le parti qui s'appuyait uniquement sur eux devint le maître dans Thèbes, il pouvait encore y avoir une telle chose que la fédération béotienne; il ne pouvait plus être question de l'hégémonie des Thébains. Thèbes se releva toutefois de cet abaissement, en secouant la domination de Sparte, et surtout en luisant sa puissance par la victoire de Leuctres4. Plus tard, elle subit, comme le reste de la Grèce, la domination macédonienne. Après la bataille de Chéronée, Philippe y établit une garnison', et Alexandre la rasa, pour la punir d'avoir tenté de recouvrer sa liberté à la mort de son père6. Quelques années plus tard, Cassandre

1. On peut voir cependant quelques détails sur ce sujet, dans le lome 1 r de cet ouvrage, p. 205.

2. Xénophon, Hellen., 1. V, c \, $ 32; Pausanias, 1. IX, c. I", § t.

3. Sur le peu de respect cpie Thèbes témoigna pour es conventions, voy. Schœmann, A.ntiq, Jur. publ. Gfraec, p. i06 el suiv.

4. Xénophon, Hellen., 1. V, c. i, § 63, et 1. VI, c. Ij Diodore, 1. XV, c.37, 38, 16, 50 el 57.